苏素攥着腰间的清心袋，指尖触到袋里那枚温润的玉符时，心里稍稍安定了些。
这是她第三次独自下山历练，按照师门的要求，需在青雾岭采集三株凝露草带回。此前两次历练都算顺遂，她原以为这次也该是同样，却没料到刚踏入岭中深处，周遭的空气就骤然冷了下来。 不
是山间晨露的凉，是带着腥气的寒意，像有什么东西正躲在暗处，用冰冷的眼睛盯着她。苏素停下脚步，右手悄悄按在背后的长剑剑柄上——那是师父亲手为她锻造的青筠剑，剑身轻薄，却能斩断寻常妖兽的利爪。
她屏住呼吸，侧耳细听。林间的风声忽然停了，连枝头的鸟鸣都消失不见，只剩下自己的心跳声，在寂静里格外清晰。就在这时，左侧的灌木丛猛地晃动起来，一道灰影带着腥风扑了过来。苏素反应极快，足尖点地向后掠出数尺，堪堪避开那道攻击。
待站稳时，她才看清眼前的妖兽。那是一只玄纹狼，通体灰毛间缀着暗黑色的纹路，一双眼睛泛着幽绿的光，嘴角还滴着涎水。玄纹狼在修仙界算不上顶尖妖兽，却以速度快、爪牙锋利闻名，且常独居，一旦盯上猎物便会不死不休。
苏素曾在师门的典籍里见过它的画像，知道它的弱点在咽喉处，可那处被厚厚的鬃毛覆盖，寻常攻击根本伤不到。 玄纹狼见一扑未中，喉咙里发出低沉的嘶吼，再次朝苏素扑来。
这次它的速度更快，利爪几乎要擦到苏素的衣袖。苏素不敢硬接，只能借着地形灵活躲闪，青筠剑出鞘，划出一道清冽的剑光，试图逼退玄纹狼。可玄纹狼的动作太过敏捷，剑光每次都差了半分，只在它的皮毛上留下几道浅浅的划痕，反而彻底激怒了它。
又一次躲闪时，苏素的脚踝不慎撞到了一块石头，身形顿了顿。玄纹狼抓住这个空隙，猛地扑到她身前，腥臭的气息扑面而来，利爪直取她的胸口。苏素瞳孔骤缩，几乎是本能地将青筠剑横在身前，同时左手摸向腰间的清心袋，指尖迅速捏出一道诀。
“砰”的一声闷响，玄纹狼的利爪拍在青筠剑上，巨大的力道让苏素手臂发麻，整个人向后倒去。她借着倒地的惯性，顺势在地上翻滚一圈，避开了玄纹狼紧随其后的撕咬。
可后背还是被地上的碎石划出了几道血痕，疼得她眉头紧蹙。 玄纹狼没给她喘息的机会，再次围了上来。苏素撑着剑身起身，看着眼前这只步步紧逼的妖兽，心里渐渐冷静下来。她知道一味躲闪不是办法，必须找到反击的机会。方才交手时，她注意到玄纹狼每次扑击前，耳朵都会微微向后撇一下，这或许是它蓄力的征兆。
苏素深吸一口气，故意放慢了脚步，像是体力不支般，握着剑柄的手微微晃动。玄纹狼果然被迷惑，眼中闪过一丝得意，喉咙里的嘶吼声更响，耳朵向后撇去——就是现在！
苏素眼中精光一闪，足尖猛地发力，身体非但没有后退，反而迎着玄纹狼冲了过去。 玄纹狼显然没料到她会主动进攻，愣了一瞬，利爪已经递了出去。苏素侧身避开，同时将青筠剑竖了起来，剑身贴着玄纹狼的前爪向上滑去，直指它的咽喉。