成都，汉王府。
刘焉看着手中两封几乎同时抵达的文书。
一封来自洛阳，是刘昊言辞恳切却又暗藏锋刃的劝降信。
另一封来自江东，是孙策声嘶力竭的求援信。
刘焉枯瘦的手在信纸上摩挲，久久不语。
麾下张任、严颜、孟达等将立于阶下，皆是不敢出声。
“刘昊……孙策……”刘焉喃喃自语。
“一个许我富贵，一个求我刘焉救命。”
刘焉苦笑一声。
“刘昊势大难制，携平定荆州之威，其势如火。”
“孙策虽锐，然独木难支，败亡恐怕只是时间问题。”
刘焉说着抬头，看向麾下众将。
“你们说，本王该如何抉择？”
张任性子刚直，抱拳道：“王爷，孙策若亡，下一个必是我益州，末将愿率兵出汉中，佯攻武关，牵制岳飞！”
严颜却摇头道：“张将军忠勇可嘉，然岳飞非易与之辈，宇文成都更是勇冠三军。我军若主动出击胜算渺茫，恐反为其所乘。”
孟达亦站了出来，拱手道：“王爷，刘昊许下重诺，若我等拒不归降，待其平定东南，必兴兵来犯。届时……益州恐遭涂炭啊。”
刘焉闭上双眼，脸上皱纹更深。
良久，刘焉缓缓开口，声音沙哑而疲惫。
“传令……紧闭关隘，没有本王命令，一兵一卒不得出蜀。”
“至于孙策使者……好生款待，暂且安置。”
“容本王……再想想，再想想……”
刘焉挥了挥手，仿佛耗尽了所有力气，却也是拿不定主意。
张任还想再言，却被严颜以眼神制止。
众人默默退下，空荡的大殿内，只余刘焉一人对着那幅巨大的益州舆图，怔怔出神。
保守，观望，以图自保。
这便是益州刘焉的选择。
不过，刘焉也是在刘表投降后，感受到了一股前途渺茫，末路的感觉。
……
庐江，舒县。
城墙斑驳，血迹已呈暗褐色。
城外，武王军的营寨连绵十里，壕沟深陷鹿角森然。
一面“戚”字大旗，在中军大营上空猎猎飘扬。
戚继光按剑立于哨塔之上，远远望着死寂的舒县城。
关羽立于其侧，丹凤眼微眯。
“戚将军，陛下旨意已到，改为围困。”
关羽语气中带着一丝不甘，但却也透着对刘昊军令的绝对服从。
戚继光点头。
“云长，强攻徒增伤亡。如今荆州已定，袁绍、刘备已是瓮中之鳖，军心溃散只在旦夕。”
“传令下去，各部轮番守备，多设弓弩哨塔。”
“切断一切通往城内的水源、粮道。”
“我要这舒县，不攻自破！”
戚继光的声音冷静而坚定。
“诺！”关羽抱拳领命。
城内。
郡守府中。
袁绍瘫坐在席上，手中酒杯倾倒，酒水浸湿了华贵的衣袍而不自知。
“完了……全完了……”
袁绍眼神涣散，反复念叨着。
“刘表降了，荆州没了……孙策自身难保，刘焉缩头不出……”
“这天下，还有我袁本初的活路吗？”
刘备坐在一旁，默默擦拭着手中的双股剑。
刘备面色依旧沉静，但紧抿的嘴唇和眼底深处的阴霾，暴露了他内心的波澜。
他刘备所有的隐忍。
他刘备所有的谋划，在荆州陷落的那一刻，似乎都失去了支点。
舒县，真成了一座绝望的孤城。
“玄德……我们……我们该如何是好？”
袁绍像是抓住最后一根稻草，看向刘备。
刘备缓缓收剑入鞘，声音低沉而沙哑道：“等。”
“等？”
袁绍一愣，惊疑道。
“等一个变数。”
刘备抬起头，目光似乎穿透了屋顶，望向那不可知的命运。
“或者，等一个……结局。”
刘备的声音里，带着一丝不易察觉的疲惫，与深藏的不甘。
他们已经陷入了绝境，唯有坐以待毙了。
这便是庐江的终局。
而，席卷天下的风暴，此时已然悄然转向了江东。