由于得到了各方势力的积极协助与推荐，回到学院的唐三和戴沐白并没有耗费太多精力，便迅速选定了此次前往西境城邦的特殊小队人选。
除了付婉婉、浩小宝和尘煜之外。
唐门、九宝琉璃宗、蓝电霸王龙宗、昊天宗各出一人，史莱克学院出三人。
唐三仔细看了一眼队伍的整体配置之后，便将手中的资料递给了身侧的朱竹清，随后大家便自行传阅起来。
他环视着被初步选定的成员，神色严肃。
“诸位，这一趟前往西城，等待你们的完全是未知之境。会发生什么，连我们都无法预料，可能什么事情也不会发生，也可能危险程度远超想象。”
他顿了顿，给予众人消化信息的时间，随后郑重声明。
“所以，有些事情我必须提前说清楚。如果有人此刻觉得不妥，或者改变了主意，想要退出，就私下里来找我或者沐白说明。我们绝对理解，并且不强求。”
唐三将选择权完全交给了参与者自己，给予充分的尊重与退出的余地。
他甚至已经细致地考虑到了维护退出者的尊严与感受，特意强调让大家“私下里”去找他或者戴沐白，而不是在众人面前公开表态。
这也避免因此可能产生的任何同侪压力或尴尬局面。
话虽这么说，摆足了尊重个人意愿的姿态，但唐三心里其实很明白，能被各宗门和学院选中推荐来参与此次任务的人，除了是各自势力中的佼佼者、实力过硬之外，其本身也必定是一名心志坚定、充满锐气的优秀魂师。
身为魂师，骨子里总是有那么一股子不服输、不畏难的傲气与血性在的。
临阵退缩？
那或许比让他们直面危险可能更难以接受。
“泰隆，这次任务由你担任队长，全权负责。”
“我？”
泰隆有些不敢置信，他算是临时被弗兰德从学院训练场拉过来凑数的，本以为只是个强力打手的角色，没想到刚一过来就天降大任？
看他这副愣头愣脑的模样，戴沐白也有些看不下去了，他快步上前，用手背敲了敲他的肩膀。
“当然是你了！”
戴沐白语气笃定，带着点激励。
“你自己看看，这一行人里面，属你魂力等级最高，经验也算丰富，不选你选谁？你好歹也是我们唐门的代表，自信点儿！”
泰隆被他说得有些不好意思，但也挺直了腰板，用力点了点头。
弗兰德在一旁推了推眼镜，目光微微闪动。
要不是火舞最近查出身孕，风笑天寸步不离地守着，他心目中的第一人选，其实应该是实力和头脑更胜一筹的风笑天的。
不过这件事情只有他自己心里清楚，谁都没告诉。
唐三猛地回头，正好对上弗兰德的视线。
两个人互相看着，唐三像是看中了他的心事一样，忽然笑了。
弗兰德被他笑得心里有点发毛，强作镇定地催促着。
“小三，你笑什么？赶紧说正事。”
火舞怀孕的事情很是隐秘，要不是他为了挖人，一路找到四元素学院去软磨硬泡，也不会得知这个消息。
弗兰德心里笃信唐三绝不知情，但对方脸上那个笑容，怎么看怎么觉得奇怪，带着一种洞悉一切的微妙意味。
算了，这小子从小到大都是这样，心思深得跟海似的，估计又是在故弄玄虚，想炸出点什么话来吧。
弗兰德在心里嘀咕了一句，决定不去深究那个意味深长的笑容，稳了稳心神，重新将注意力拉回到正事上。
在两人的对视的简短时间里，戴沐白已经雷厉风行地让付婉婉上前和大家介绍一下西城的情况了。
这是出发前的必要准备，让所有人对即将面对的环境与潜在风险有一个清晰的认知。
付婉婉虽然有些怯场，但是这一路过来，也算是被迫成长了不少。
在史莱克七怪面前她都能“侃侃而谈”，更何况现在呢？
这份经历带给她的底气，让她压下天性，上前一步，开始清晰详细地介绍起西城的情况。
“竹清，你还真别说，戴老大可以啊，我看他也很有当老师的潜质。”
宁荣荣悄悄向朱竹清靠近，在她耳边轻声说着。
从刚才对泰隆那带着激励的敲打与肯定，到此刻细心安排付婉婉介绍情况以帮助她融入团队、建立信心，以及对整体节奏的流畅把控...
戴沐白展现出的这种引导与关照，确实颇有几分为人师表的风范。
“老师？”
为了不影响正事，朱竹清特意拉着宁荣荣往角落里走了几步。
“现在他可是一点都不想听到这个词了。”
一开始看着唐三和奥斯卡先后收徒，戴沐白的确动过这个心思，后来连带着马红俊都收了陆燃做学生，他的想法就更明显了，私下里更是没少琢磨。
可是，谁想到后续的发展会变成这样。
雪崩与唐三君臣离心，满含猜忌。
陆燃面临着必须为师父牺牲的残酷宿命。
“沐白他无法接受这样的情况，他没办法去想象如果有一天自己要面对相同的选择时该怎么办？”
那种责任和可能的痛苦，让他望而却步。
“所以，他宁愿一直如此，一直做吉祥他们敬重的大师伯，这样就足够了。”
如果不是由最了解戴沐白的朱竹清亲口说出这番话，宁荣荣怕是很难想象，那个一向刚强果决、总是站在所有人前面扛起一切的戴老大，内心深处居然也会有这样细腻而柔软的顾虑。
可是细细想来，戴沐白却好像一直都是这样的人。
身为七怪的老大和队长，他真的有在好好地保护着每一个人。
“不收学生就不收吧，咱们现在挺轻松的。”
宁荣荣挽住朱竹清的手臂，语气轻松地笑着，把刚才那点沉重的思绪抛开。
就算少了那层正式的师徒名分又怎样？
他们几个对吉祥这些后辈，不还是一样地悉心教导吗？
“是啊。”
朱竹清的声音里带着一丝不易察觉的怅然。
她的视线越过人群，落在了不远处独自坐着的马红俊的背影上。
那向来挺拔的背影，此刻竟显出几分单薄和落寞。
“你看胖子，就这么几天，感觉人都瘦了一圈，精气神也垮了不少。他和陆燃两个人这是杠上了。”
自从那天过后，他们就没再见过陆燃，听绛珠说他一直把自己关在寝室里，不修炼也不吃饭，像是打算用这种方法逼马红俊妥协。
“什么？”
宁荣荣这几日一直在九宝琉璃宗处理事务，丝毫不知道学院里竟发生了这样的情况。
她闻言瞬间蹙紧了秀眉，脸上浮现出毫不掩饰的怒气。
“这真是...太不像话了！”
她对这种通过自我伤害、绝食自弃来逼迫对方就范的行为，完全不能认同！
这根本就是在用情感作为要挟的筹码。
宁荣荣本以为陆燃是那群年轻人里最是肆意飞扬、心思也最为通透豁达的一个，没想到他居然搞了这么一出。
要是他说和马红俊堂堂正正打上一场，用实力说话，宁荣荣或许还会高看他一眼，觉得是条汉子。
结果却选了这种最懦弱、最矫揉造作的姿态。
“谁说他没有情感了，这不是挺会的吗？”
朱竹清碰了一下宁荣荣的手臂，示意她冷静一下。
宁荣荣也意识到自己方才言辞过于激烈，深吸一口气，努力平复心绪，扶着额头有些无奈。
是自己口不择言了。
陆燃此刻的行为固然令人失望，但或许正是因为他情感太过浓烈，才走向了如此极端。
只是，他的情感，都用在了伤害马红俊上。
“那胖子呢？他怎么说？”
朱竹清闻言，清冷的脸上露出一丝苦笑，反问，“你以为为什么胖子瘦得这么明显？”
宁荣荣瞪大了眼睛，没想到马红俊居然也玩这么一出。
好好好，真不愧是师徒！
一个关起门来绝食，一个在外面茶饭不思硬扛。
这两个人较劲的方式，还真是...如出一辙的幼稚又让人心疼！
只是她们这边说话的功夫，另一边，行事高效的唐三和戴沐白已经将西境之行的注意事项，行动纲领以及联络方式等关键要点都交代了个遍。
随后便让被选中的队员们散会，回去各自收拾行装，做好准备。
房间里的人一下子少了大半，骤然安静下来的同时，也显得格外空旷。
趁着马红俊正望着门口方向出神，没留意身边，奥斯卡眼疾手快地用魂技变了一根恢复大香肠出来，直接塞进了他嘴里。
“你这家伙，还真准备一口不吃了啊？你难道不知道这样做是最没用的吗？除了折腾你自己，还能解决什么问题？”
他是真的不明白。
明明马红俊比谁都清楚陆燃的所作所为都是为了达成最终的目的，为什么还要用这种近乎赌气的方式，跟陆燃“对着干”？
奥斯卡动作快，马红俊的反应也不慢。
就在奥斯卡数落他的时候，他喉头一动，竟直接将那根还没来得及咽下去的香肠给吐了出来，偏过头，避开了奥斯卡的视线。
他知道这么做没用，幼稚且徒劳。
可是这，却是他现在唯一能为自己那个一心赴死的学生做的了。
用同样的方式，陪着他一起痛苦。
“小奥。”
马红俊的声音沙哑得厉害，带着一种近乎破碎的笑意。
“其实我以前，也最讨厌这种一哭二闹三上吊的把戏了，觉得既幼稚又难看。”
他抬起眼，看向奥斯卡，那双总是跳动着火焰的眸子里，此刻只剩下深不见底的疲惫与一丝扭曲的慰藉。
“可是现在我才发现，这居然很有用。陆燃他，用他的性命来威胁我...”
马红俊的声音哽咽了一下，却又强行扯出一个比哭还难看的笑。
“这说明他知道我在乎他。他找到了最能刺痛我的方式。”
马红俊望着窗外摇曳的树影，忽然低声道。
“小奥，你记得我们小时候在街头流浪时，那些野猫吗？”
奥斯卡愣住时，马红俊已经继续说了下去。
“它们受伤后总会躲起来绝食。不是想死，是太疼了吃不下。”
他摊开掌心，一缕凤凰火焰在掌心跳动。
“陆燃现在就像那只猫。而我...”火焰突然熄灭，“我是那个明明带着伤药，却被他抓得满手是血都不敢靠近的人。”
白沉香突然从门外走进来，将食盒重重放在桌上。
“所以你就用把自己饿死的方式告诉他，他抓伤你了？”
马红俊被问得怔住，绚烂的神光突然笼罩整个房间。
奥斯卡指尖凝聚着治愈光辉，有些看不下去了。
“你们两个傻子...一个疼得不会叫，一个笨得不会哄！”
“胖子，你是不是被情绪之神影响了？”
这实在不像平常那个虽然冲动却行事干脆的马红俊，怎么会优柔寡断、陷入这种情感僵局到这个地步？
朱竹清的第一反应就是芙蕾雅在暗中捣鬼。
听到这句话时，在神界的芙蕾雅简直原地起跳，愤懑地握拳要冲下去揍他们一顿。
“这群家伙什么意思啊？怎么什么事都能怪到我头上？这也能是我的问题？”
坐在她对面，正安静梳理着记忆脉络的摩涅塔连眼皮都懒得抬一下，根本不想回头看她那副跳脚的模样，只是用毫无波澜的语调陈述事实。
“还不都是因为你‘名声’已经臭了。”
她纤细的手指轻轻拨动一根灰色的丝线。
“就算这个不是因为你，但是古雷王国的事情不是因你而起吗？”
芙蕾雅闻言，冷哼一声，根本没把摩涅塔的指责当回事。
她优雅地踱步到摩涅塔身侧，路过时还不忘伸出纤长的手指，轻佻地挑了挑自家妹妹光滑的下巴，惹得对方不满地蹙眉。
“我亲爱的妹妹，你这话可就不对了。”
芙蕾雅的声音带着蛊惑人心的磁性，又带着几分理直气壮。
“情绪与记忆，本就是所有生灵与生俱来、无法剥离的东西。你我的存在，不过是被动地将它们放大、显现出来而已。”
她绕到摩涅塔背后，眼神中就是带着几分狂热。
“如果那古雷王国的大王子本身心里就没有那些阴暗的占有欲和疯狂的执念，那么就算我的神念从他心头掠过千百回，他也依旧会是个正直的人，根本不会为我所动。”
“所以。”
她总结道，带着一种推卸责任的坦然。
“酿成悲剧的根源，在于他心中早已埋藏的种子，而非我这点微不足道的‘阳光雨露’。”
摩涅塔悠悠叹气，她有预感是弗雷亚快到时间出来了。
这个时候的芙蕾雅，无论别人说什么她都听不进去，还总能为自己找到一套看似逻辑自洽的借口，振振有词。
“既然小竹清怀疑我，我要不要...真的去影响一下那个马红俊呢？也好坐实了这个罪名，免得白白被冤枉一场。”
听见她这唯恐天下不乱的发言，一直静坐的摩涅塔终于动了。
她猛地站起身，周身沉寂的记忆光球瞬间如同拥有生命般扬起，交织成一道无形的屏障，拦在了芙蕾雅面前。
“你哪儿都不准去！”
摩涅塔的声音带着罕见的严厉与急切的警告。
“眼下神界已经足够乱了，再让你去一趟斗罗大陆搅局...”
她简直不敢想象那会引发怎样灾难性的连锁反应。
“我是在帮他们啊...”
芙蕾雅撅起嘴，周身流转的神光显得委屈又无辜，“让那对师徒别再互相折磨了，不好吗？”
摩涅塔毫不留情地打断她。
“除了你，神界还有很多与他们相熟的神只。”
她的言下之意十分明确，就算真要帮忙，也轮不到你这个名声在外，且动机可疑的情绪之神。
波塞冬、加斯特、奥萝拉...哪个不比她更合适，更稳妥？
“不会的，竹清，我很清楚，这就是出于我个人的意愿。另外，我已经联系过凤头鸡了，它说情绪之神已经返回了神界。”
学院里，马红俊抬起头，那双看起来有些疲惫的双眼中却透露着一种异常的清醒和笃定。
他的本意是联系菲尼克斯的，结果没想到眼下他并不在神界中。
但是马红俊又难得来消息，凤头鸡就把神界最近发生的有趣的事情都和它的王讲了一遍，其中自然就包括普路托斯和芙蕾雅的回归。
除了最近忙得脚不沾地的唐三和戴沐白，其他几人也尝试联系那些许久不见的前辈。
可是，也仅仅只是联系上了而已。
他们没有给予史莱克七怪任何实质性的帮助。
并非他们不愿，而是不能。
因为有神簿的介入，其力量扰动了相关的因果与规则，使得一切涉及此事的讯息都变得玄而又玄，模糊不清，如同隔着一层浓雾看花。
现在，哪怕是善良与邪恶两位神王亲临下界，面对这被神簿之力笼罩的迷局，都不一定能顺利地将前因后果、利害关系向唐三他们说明白。
因此，用萨提尔的话说，“眼下这局面，连我们都看不清前路。你们啊，就只能走一步，看一步了。”
“行了行了，都别苦着脸了。要是你们都这样，其他人要怎么办？”
这种时候，还是需要弗兰德出面来稳定军心。
不管唐三几人如今实力强悍到何种地步，地位如何尊崇，在弗兰德眼中，他们还只是一群孩子们。
只不过，是一群非常，非常优秀，并且努力扛起整个大陆未来的孩子们。
“事情总要一件一件做。”
弗兰德双手按在桌面上，目光扫过众人。
“小队既然已经集结完毕，整装待发，这就说明西城那边的事情，已经迈出了解决的第一步。”
他语气沉稳，带着不容置疑的肯定。
“眼下，我们就先集中精力，把这件事做好。至于其他的...”
他顿了顿，意有所指地看了一眼马红俊的方向。
“总会有解决的办法，急也急不来。”