吴叶的瞳孔骤然收缩！他怎么来了？！他们之间的关系复杂而微妙，绝非简单的朋友或敌人。他之前可是不耻下问问过吴叶很多问题。
只见战场边缘的阴影中，尼古拉斯手持那柄标志性的黑色星殒骨杖缓步而出。暗银符文在灰袍边缘流淌微光，兜帽下的薄唇勾着惯有的、若有似无的讽笑。
“小朋友，几天不见，惹麻烦的本事见长啊。”尼古拉斯的目光扫过那只挣扎嘶吼的巨臂，带着毫不掩饰的轻蔑。
尼古拉斯？！”吴叶几乎从牙缝里挤出这个名字。震惊、困惑、还有一丝被揭短的恼火瞬间涌上！他怎么会在这里？巧合？还是…跟踪？！
没等吴叶深想，尼古拉斯骨杖微抬，指向巨臂顶端那道猩红刺目的【亵渎献祭】光环符文。
“看到了吗？那光环的核心驱动，是刚被它吞噬的祭品，或者…刚死不久的尸体。”他语速平缓，如同在讲解一个简单的实验现象，“强行抽取生者生命力是下乘，真正的‘亵渎献祭’，是高效转化‘尸体’的残余能量来强化自身。”
话音未落，尼古拉斯手中的星殒骨杖猛地顿地！
“对付这种垃圾光环，要这样——尸爆！以彼之尸，破彼之祭！”
杖尖深紫水晶骤然爆发出幽冷的星芒！这一次，目标并非腐巢之手本身！
“嘭！嘭！嘭！嘭！”
四声沉闷如雷的爆炸，在巨臂周围刚刚被骷髅战士劈落、或被法术余波震碎的黑红鳞甲碎片和流淌的粘稠绿浆中猛烈炸开！这些看似污秽的残渣，正是被腐巢之手力量高度污染、蕴含着被吸收的祭品余烬的物质！
尸爆的能量精准灌入那些亵渎残骸！
滋啦——！轰！！
刺目的苍白光芒瞬间撕裂了猩红的亵渎光环！那些构成光环能量节点的隐秘符文，在蕴含死亡规则的自爆冲击下发出不堪重负的呻吟！
“咔嚓！”细微的碎裂声在巨臂的咆哮背景中几不可闻！那道笼罩整个战场、疯狂抽取生机的【亵渎献祭】光环剧烈闪烁了几下，如同被掐断电源的霓虹灯，猛地黯淡、崩溃、消散！那股冰冷粘稠的抽取感瞬间从吴叶等人身上消失！
“吼嗷嗷——！？”腐巢之手的咆哮陡然扭曲变调，充满了惊愕与暴怒！它引以为傲的核心增益……竟被对方以最符合亵渎本质的方式、用它的“食尸残渣”强行破解了！
光环被破的反噬作用在巨臂之上！它动作一个踉跄，原本稳定撕扯大地的力量瞬间失控！庞大的手臂猛地从裂隙边缘滑落几分，强行拖拽本体的进程被硬生生打断！
“漂亮！”吴叶心中大震，尼古拉斯的手段精准狠辣，而且一眼就能看出问题所在，看来自己需要学习的东西还有很多啊。
就在这光环崩解、巨臂失控的刹那！
“嗤嗤嗤——！”
数道快如鬼魅的墨绿色能量箭矢，毫无征兆地从侧面一片坍塌的磨坊断墙阴影中激射而出！目标并非吴叶或骷髅哥，而是——尼古拉斯！以及他身后虚弱无防备的艾琳！！
是陷阱！还有残存的邪教徒在暗处窥伺，等待这致命一击！
“小心！”吴叶的惊呼脱口而出！
“哼。”尼古拉斯似乎早有预料，一声冷哼！他甚至没有转身，仿佛对身后的偷袭不屑一顾！
就在毒矢即将及体的瞬间！
一个身披漆黑骨甲、手持符文弯刀的骷髅战士如同瞬间移动般出现在尼古拉斯身侧！它的骨架并非森白，而是泛着精铁般的冷硬光泽，关节连接处覆盖着细密的金属纹路，眼眶中燃烧着冰冷的幽蓝魂火！它臂骨上缠绕着一层灰蒙蒙、如同实质金属粉尘构成的护盾气息！
钢铁石魔！（由金属装备召唤的金属傀儡，拥有极高物理防御和元素抗性！以及毒素免疫）
“叮！叮！叮！”淬毒的箭矢狠狠撞在钢铁石魔的漆黑骨甲和那层金属粉尘护盾上！蕴含腐蚀能量的绿液溅射开来，发出“滋滋”的刺耳声响，却只在骨甲上留下几道浅痕，根本无法穿透那精炼的漆黑骸骨！钢铁石魔纹丝不动，如同最忠诚的金属壁垒！
与此同时！
骷髅哥的身影如同移形换位！它幽蓝魂火早已锁定了另一支射向艾琳的刁钻毒矢！符文巨剑带着撕裂空气的尖啸横扫而出！
“铛！”一声刺耳的金铁交鸣！那道致命的墨绿毒矢被剑脊精准无比地拍飞，如同被苍蝇拍击中的飞虫，斜斜没入旁边一棵枯树树干！树干瞬间被腐蚀出一个碗口大、冒着刺鼻黑烟的焦洞！
艾琳脸色煞白如纸，看着距离自己脖颈不足半尺飘散的腐蚀毒烟，浑身冰冷，死亡的恐惧让她几乎窒息。
尼古拉斯微微侧头，兜帽下的阴影似乎扫了一眼骷髅哥的方向，那若有似无的讽笑似乎加深了一丝，声音依旧平淡无波：“谢了，那小姑娘身上有线索。”他指的是艾琳，语气带着一种掌控全局的笃定。
就在这时！
“吼——！！！”失去光环加持又遭破祭反噬的腐巢之手发出了最后的、歇斯底里的狂怒嘶吼！它猛地放弃了拖拽本体，巨大的爪掌带着倾天之威，裹挟着腥臭的狂风和令人窒息的威压，如同崩塌的山岳，狠狠朝着下方众人——尤其是那个让它光环崩溃、颜面尽失的尼古拉斯——拍落！爪未至，激荡的气流已压得地面碎石乱滚！
尼古拉斯终于动了！
他不再使用尸爆，而是将星殒骨杖平举！杖尖那颗深紫色水晶骤然高速旋转，无数细密的、由纯粹星光能量构成的符文在其中沉浮、组合！一股远比吴叶的骨矛更加精纯、更加凝练、带着令空间都为之寒凝的寂灭气息的死亡能量疯狂汇聚！
“还没死透？”尼古拉斯的声音冰冷如万载玄冰，“那就尝尝这个——骨魂！”
嗡——！
数枚由纯粹的苍白骸骨能量构成、燃烧着冰冷幽蓝魂火的骷髅头骨从杖尖激射而出！它们没有发出任何声音，却带着一种冻结灵魂的尖啸感，在空中划出诡异莫测的死亡弧线，精准无比地避开下落的巨爪掌风，如同拥有生命般，直扑巨臂肘关节处——那个被吴叶骨矛炸开、又被骷髅法师冰霜毒雾侵蚀、尚未愈合的能量溃烂核心！
没有惊天动地的爆炸！没有血肉横飞的景象！
嗤——！
骨魂如同钻入腐肉的蛆虫，瞬间没入那个溃烂点！强大的负能量瞬间爆发，疯狂侵蚀腐巢之手的本体能量结构！那并非物理破坏，而是对能量本源最直接的污染和冻结！原本连接本体与投影的能量通道被这股冰寒死寂的力量强行阻塞、冻结！
“嗷——！！！！”
腐巢之手的动作猛地一僵！狂猛的拍击之势如同被无形的冰霜冻结，硬生生卡在半空！那巨大的爪掌剧烈地颤抖起来，发出令人牙酸的骨骼摩擦声，仿佛失去了能量来源的提线木偶！它不甘地咆哮着，庞大的手臂颜色肉眼可见地暗淡下去，构成其存在的黑红鳞甲和骨刺开始失去光泽，能量变得混乱、不稳定，如同接触不良的灯管般明灭闪烁！
尼古拉斯的声音带着一种冰冷的、如同宣判般的掌控力：“投影的能量通道已被骨魂污染阻塞，强行降临失败。该回去了，污秽之物。”
失去了能量支持和亵渎光环的加持，又被骨魂蚀穿了核心能量节点，腐巢之手再也无法维持这耗能巨大的存在！构成手臂的黑红鳞甲和骨刺开始寸寸崩解、化作腥臭粘稠的污泥！巨大的形体如同被强酸泼中的蜡像，以肉眼可见的速度融化、坍塌，向着那个焦黑翻腾的地狱裂口坠落！
“噗通——！！！”
伴随着一声沉闷如巨物坠入泥沼的巨响，以及一声饱含无尽怨毒和不甘的最后咆哮，腐巢之手那恐怖的身影彻底消失在翻滚着邪能烟雾和熔岩光芒的巨大地裂之中！裂隙在剧烈的震动中开始疯狂合拢，仿佛地狱之门在强行关闭！
尼古拉斯缓缓收回骨杖，杖尖水晶的光芒内敛。他仿佛只是做了一件微不足道的小事，拍了拍不存在的灰尘。他转过身，面向吴叶，兜帽下的视线似乎能穿透人心，落在吴叶紧握法杖、因震惊和思索而微微颤抖的手上。
“威斯特玛不是你的游乐场，小朋友。”尼古拉斯的声音平静无波，却带着不容置疑的份量，“这里的黑暗，是吃人的沼泽。托里恩的血染红了半个海岸线，连威斯特玛王座下的‘禁忌遗物’都敢染指，如果你还想多活几年的话，就最好不要现在深入的了解这个地方。”这并非命令，更像是一种居高临下的警告，或者说…提醒。
不给吴叶任何询问、反驳或道谢的机会，尼古拉斯的身影如同融入阴影般，迅速淡去、消失，仿佛从未出现过。只留下空气中残留的、属于他的那股冰冷而独特的死亡气息。
吴叶站在原地，手中紧握法杖，指尖因为用力而微微发白。尼古拉斯的话如同冰冷的刀锋，精准地剖开了他内心深处那点侥幸，如果这次不是尼古拉斯的突然出现，可能这次真就交代在这里吧？
牵扯到威斯特玛王室的“禁忌遗物”？托里恩的野心究竟有多大？威斯特玛的水，比他想象的还要深得多。
“吴…吴叶长老…”艾琳虚弱的声音带着劫后余生的颤抖。她挣扎着想站直，但脸色依旧苍白如纸，后背伤口的撕裂痛让她额头布满冷汗。
“那些邪教徒..和这只巨手...”她看向那个正在合拢、冒着黑烟与硫磺气味的巨大深坑，眼中满是绝望和懊恼。
那两名被重创的污秽教徒首领，一个在爆炸中被吞噬，一个则随着那只恐怖的巨臂一起沉入了地底深处。他们身上的关键情报——关于托里恩在威斯特玛的据点、兵力、亵渎仪式的具体目的——也随之烟消云散！而那个唯一可能知晓更多内情的俘虏首领，最后更是以自身为引燃了召唤仪式，尸骨无存！
“看来没法从尸体身上再获取点什么信息了，先去把姐妹们的尸骨找到吧，不能让她们死在陌生的地方。”
毕竟吴叶早就是萝格一员了，听到这话的艾琳也是泪水止不住的往下流，本来就在死亡的边缘走了一遭了，听到这个年轻的长老还没忘记自己的队长她们，更是感激得不行。
吴叶的目光从深坑移开，落在那片被巨臂撕裂、被爆炸蹂躏、遍布焦黑坑洼和污秽泥浆的战场上。
空气中弥漫的硫磺、腐败内脏和浓烈血腥味几乎凝成实质，每一次呼吸都带着灼烧感。他沉默地走向那片狼藉之地，白骨法杖在焦土上留下浅浅的印记。
“艾琳...”他的声音低沉，带着一种不容置疑的肃穆，“指给我看，她们最后战斗的位置。”
艾琳强忍着后背的剧痛和眩晕感，泪水无声地滑过沾满泥污的脸颊。她咬着嘴唇，指向磨坊废墟边缘靠近溪岸的一片区域，那里散落着断裂的武器碎片和焦黑的布条。“那里…队长…她们…为了掩护我撤退…被那些黑袍法师的闪电…”
吴叶点点头，不再多言。他走到那片区域，白骨法杖轻轻点地。这一次，没有磅礴的魔力涌动，没有召唤亡灵的冰冷气息。
他闭上眼，精神如同最精密的探针，细细感知着脚下这片被亵渎力量污染、又被地狱邪能冲刷过的土地。他在寻找那些被掩埋的、属于萝格战士的、纯净的生命印记残骸。
这早已被那只巨手毁坏掉的地形也掩盖不了她们曾经留下的痕迹。
片刻，他睁开眼，目光锐利如鹰隼，锁定了几处能量波动异常微弱、却带着一丝熟悉坚韧气息的泥土之下。