“我的宝珠呢？”
“孩子大名定了良珍。”
“我的宝珠呢？”杏子语气带着三分狠劲，每个字都从牙缝里挤出。
她若不咬着牙，怕牙齿打架，心中的“惧”比“恨”要多得多。
青连仿佛在黑暗中叹了口气，没有答话。
“把宝珠还我！”杏子没想到自己的喉咙里会发出这样凄厉的声音。
黑暗中青连目光灼灼盯在杏子身上。
声音里的绝望他听得出，像野兽濒死的嚎叫。
他心如火烧，焦灼又痛苦，并不打算让步。
“薛青连，别往绝路上逼我，山儿被你们家霸着就算了，他是男孩子，负着责任，我的宝珠我要自己带。”
“你竟敢背着我把孩子送走，你若恨我，休妻我没意见，我不要你家一针一线，只要宝珠。”
青连站在那里，如一座雕像一动不动。
“你非要我做出不可挽回的事？”杏子威胁青连。
青连终于出声了，声音里含着巨大悲戚，“我一直在想，要不要同你分开。”
“每想到我们以后形同陌路，就像有人撕开我的胸膛把我撕碎。”
“你说这些鬼话做什么！你抱走宝珠以后就是我的仇人，还提什么痛苦不痛苦，薛青连我真后悔认得你。”
杏子已被愤怒冲昏头，只捡着难听话说。
“我要烧了你们薛家，把你们这个藏污纳垢的肮脏场所烧个干净，把里头的下作种子全灭了。”
杏子把受过的教育、养成的规矩全忘了。
撕掉外皮，她内里仍是个泼赖女子。
“还我的宝珠！”她尖叫着，抄起桌上的不知什么瓷器砸向青连。
青连不躲也不闪，那东西砸在他旁边的门框上，碎片划伤他的脸颊。
他仍然动也不动。
“你从没觉得自己做错过什么吗？”
“薛青连，你怎么不去死。”杏子冷冷说道。
青连声音颤抖，“你一个字也没听到我在讲什么？”
“你怎么不去死。”杏子重复一遍。
“拿你换回我的宝珠，你妈喜欢把孩子养在跟前，面前不能少人，你在你妈前尽孝，宝珠给我，别拿着我的女儿送人情。”
“你不配做我女儿的爹爹，你这个不分黑白的懦夫。”
青连被这冷硬如刀的语言伤着了，他垂泪，“我要有你一半心硬就好了。”
这道影子慢慢移到桌前，点亮烛火，巴掌大的萤光之下，他从怀里摸出一样东西，摊在掌上。
杏子如被一桶冰水兜头浇下，她低头看着青连掌心，许久没有抬头，定住身了似的。
青连看着杏子的样子，心中的猜测落到实处，“杏子啊，你真盼我去死？我的心早就撕成两半了，一半给你，一半给我娘。”
“你没母亲，可你已做了母亲，该能体会我的感受，我娘没多少时候了，她想瞧瞧宝珠，我怎么能拒绝？”
“只是养一段时日，等……很快……就抱回来了。”说到这句青连再也忍不住，蹲在地上抱头哭起来。
“你娘不行了？”
青连把手里的东西用力扔到地上，起身抬脚狠狠踩了几下，“这到底是什么？”
方才青连说话的功夫杏子已经恢复冷静，走到那小瓶子前捡起来，“你拿我的药做什么？”
她很坦然平静，望着青连。
也许是语气，也许是那种平静的态度，青连愣了下反问，“这是什么药？”
“这是蜂毒，可用来治疗麻痹，不过还没在病人身上试用过，我明明锁起来了，怕人误碰，你如何拿到？”
她抬起头，眼如深潭，“你到我医馆翻我东西？”
青连站起来，比杏子高半头，垂眸看着自己的妻子，“杏子，我能入内阁，可不是傻子。”
这件事争不分明。
他不死心，拿走杏子整瓶药，买来待宰的狗儿，用针沾药刺狗，狗子几乎马上倒毙。
若是加水兑得稀点，有的狗没事跑开了，有的狗挣扎半日仍是个死。
试了许多次没个结果，没有一个如薛母一样的症状。
他叹口气，但心里的怀疑并没有就此停止。
他真不敢想，若证实母亲的腿真是杏子弄坏的，他会怎么办。
把孩子抱给母亲多半是心中内疚作祟，没有证据，他凭着感觉母亲出事和杏子脱不开干系。
母亲实在可怜，他不能如二哥那般狠心丢下母亲不管。
素夏对母亲算是上心的，母亲身子垮得这么厉害这么迅速，是因为精神上先垮了。
杏子没有坚持争辩。
她抱起青连的被子塞到他怀里，推着他，强将他推出门外。
方才看了青连的眼睛她便知晓，不管如何闹，宝珠是抱不回来了。
她关了门，隔着一道门青连低声喊她，“杏子。”
黄杏子喃喃地问，“为什么有的人活着，能让人祈祷那个人长命百岁，有的人活着，叫人盼着那人快点去死？”
青连一凛，再看门内，已不见了妻子的身影。
杏子抱着孩子的小衣服，躺在床上，愣怔一会，心里只是思念，却并不担心孩子，她知道在薛府，不管看在青连份上，还是素夏，都会给小宝珠顶格的照顾。
这孩子生下来就是如珠似宝的命。
她闭上眼睛很快睡着了。
早起开门进宫时，青云等在门口，见她出来，为她披上薄披风。
“你我还是分开走吧。”杏子冷着脸，绕开青连向门外走。
“杏子！”他喊她一声，“求你讲讲理，昨天我说过你夫君不傻。”
杏子充耳不闻，彬彬有礼向青连拜了拜径直走向外面停着的车前，上车离去，没多看青连一眼。
她靠在车上闭目养神，心道怪不得人都说，清官难断家务事。
事情走到今天这步，难说谁错多谁错少。
好在薛母不会伤害宝珠，顶多是教养时按着大家闺秀的规矩教。
她是生怕宝珠跟着自己这个穷门小户的娘将来抛头露面野性难驯。
宝珠抱回府养之后，薛母付出了想象之外的代价。
杏子不来为她复诊，她的身子没了杏子的调养，恢复十分缓慢。
请得大夫，开出调养的药，如泼在地上，没任何用。
那是因为她身子里余毒作祟，杏子自有办法控制余毒，却不肯根治。
新来的大夫对从前的病症一头雾水，无从下手，只能按虚损之症徐徐调治，杯水车薪。
从前杏子仍会给她扎扎针，她时不时略站一站，杏子不来，她连站也不能站起。
青连知道杏子在家不会理她，便在宫中得空寻她，低声下气，巴望她能在看望宝珠时顺道给薛母诊一诊。
杏子索性连宝珠也不去探。
她说，“你们抱走又养得好，说明不需我这个娘亲，何苦来巴巴偷走了孩子又低三下四请我去看。”
“你家有钱有势，听说二哥连同薛家几个能员干将把产业又拓宽不少，现在连云之都常提起青云。这么得意，不差我一个小太医去巴结，你们自有钱请大周最好的大夫给你娘瞧病。”
“她的死活，与我无干。”她面无表情，连个眼神也不肯施舍给青连。