尼基是个非常善于观察和分析的姑娘,彩霞一次临过她的寓所,便顺道拜访了这个洋村长。尼基将她的工作日记给彩霞瞧过。彩霞见其中记事与感受极为有趣，内容也很丰富多彩。对此她很是惊讶这位美国姑娘的工作热情。她还为她取了一个中国名字。叫“妮妮”。只因妮妮汉字写的还不是很熟练。所以彩霞又将她的名字简化成“尼尼”方才了了。
从此这两个很投缘的女子便经常聚在一处，尼尼向彩霞求教古乐，听她讲解唐诗、宋辞。不长时间她的唐诗三百首也背了大半，汉字也认了近千字。她直为诗中优美的句子倾倒不已。接着就又想专研中国的书法，真真成了一个汉文化痴了 ，彩霞被她聒噪的不行，便让她去烦马拉。
就在凤英回园的前半日，尼尼又去烦马拉教她习字。却是半日的找不到马拉。最后在其姊妹的帮助下，方才在菱角找到了马拉。却见得他呆若木鸡，遇着众人也不理会。只说请给他一个清静处让他待一会儿。众人见他老毛病又犯了，便只得退去了。直到饭桌上，大家见他吃饭也心不在焉。最后只吃了平日一半的量就搁下碗筷不声不响地去了。大家相互望望，不知到底出了什么事。夏莹和彩霞私下里分别问他问不出个所以然来。
直到下午时分，廉闵高兴地跑到雨轩笑叫道：“三姐回来了。”夏莹听着笑道：“是吗？”而马拉听着不由得抬起头来，显得格外的紧张和不安，甚至是焦虑。夏莹在旁哼道：“想人家了？”马拉却起身不紧不慢地出屋去了。他没有去七秀堂前迎接，而是转身缓缓地去了沁苑。夏莹见着他举止异常，很是不解。没奈何，她只得自个儿去迎见三姐。
凤英显得特别高兴，妹妹都各自收到她的一份礼物。夏莹是一个精美的发夹，彩霞得了一身衣服，廉闵得到一双鞋。此外她为马拉带了几盒颜料和一套画笔，都是京城里顶好的老字号店里购买的。
分发完东西，她来不及整理自己的行李，就兴冲冲地跑到沁苑去找马拉。廉闵要跟着，却被夏莹一把扯住了。彩霞在旁哼道：“五姐受了委屈怨不得别人，尽是自个儿找的。”夏莹长叹一声道：“我欠她的。”彩霞叫道：“欠她什么？……就算是。私下里偷摸也就算了，这不成了明抢了。”夏莹低头道：“都是女人。风花雪月尚且难禁，更何况这一腔炽热，两下情投，就是下十八层地狱的惩罚也挡不住啊！”彩霞瞪眼道：“常言说的好，明娶不如暗偷的。长此以往，姐会受冷落的。这人心可不大啊，能装下一个就不错了。”夏莹冷哼地道：“真到了过不下去的份上，就成全了他们吧，好歹我跟前还有个宝儿……”
却说凤英兴冲冲地来到雨轩，见着马拉，便将画笔和颜料在他眼前恍恍笑道：“送给你的。”马拉淡淡一笑，便接在手里。凤英对他的冷淡态度很是有意见，她见着妹妹们没有跟上来，便搂住马拉要亲热。见着马拉毫无反应，她直急道：“你存心惹人生气呢！”马拉将她从怀中分开，让她坐在自己对面。凤英不禁愕然道：“怎么了？”马拉低下头，嘴唇抖了半日方才道：“有件事我想问问三妹。”
凤英弯腰抬眼望着马拉一脸难以磨琢的表情笑道：“什么事？说吧。”
马拉这方从自己怀中取出一个信封递给凤英道：“妹妹看看这个。”
凤英接过信封笑道：“什么啊，弄的这么神秘。”
而当她打开信封，取出看后，脸色顿时阴沉下来。那是一张瑞士银行的价值一亿美金的金单。其存金人姓名虽不是她的名字，但那彩色照片准确无误地印着一赤眼姑娘的面容。凤英见着直吃惊地问道：“这是谁给大哥的？”
马拉并不回答她的问题。而是反问道：“这是真的吗？”
凤英怔了半日，她望着马拉恳求的目光终于轻轻地点了点头。
马拉的脸上于是便抽出一丝冷笑，继而似傻笑，而后引得一阵狂笑。凤英还从未听过如此阴森可怖的笑声。像是从地狱发出来的。她实在不敢相信这笑声是他一向稚气的大哥发出来的。凤英慌忙拉住马拉直摇头道：“大哥不要这样，不是你想象的那样！”
马拉停住笑，拢住凤英的肩膀问道：“那是什么？”
凤英直摇头道：“我不能说……但请大哥相信，妹妹我不是贪财之人！”马拉听罢则望着凤英继续狂笑，好像他从来没有听过这样一件值得发笑的事。
此时，彩霞正避过夏莹要前来看个究竟。她眼瞧着马拉疯癫之状，直惊吓得后退几步，目瞪口呆地望着马拉道：“大哥这是怎么了？”而马拉却是甩开她只管仍旧地狂笑，然后便出屋去了。
彩霞起始不解，后见得地上丢的那几页材料，拾起看了后更是大惊失色。她直起身对着凤英执问道：“你干的什么好事？”
凤英无奈道：“我不能答大哥，怎么回答你？”彩霞直将那材料甩在凤英脸上，又甩了凤英一记耳光叫道：“你是个大骗子！”
没有比这句话骂得更难听的了。凤英使劲地呼吸，奋力地压着窝着心头的怨气。她还要去追马拉，却被彩霞发疯地推开叫道：“你滚开！不许再去碰他！”
而听到动静紧跟而来的夏莹和廉闵则也被马拉摔到一边去了。夏莹不再去拦疯癫中的马拉，却忙来沁苑看个究竟。只有廉闵直急得拉扯马拉，不管马拉怎么甩她，她仍是扑上去哭劝不已。直到将马拉扑倒在地上，她便上前抱着马拉哭道：“大哥，求你了，别这样！求你了……多大的事啊！”
马拉也终于慢慢地安静下来。但他却像是经历了长途跋涉似的直抬不起头来。廉闵也便将他的头搂进自己怀里不停地抚着。彩霞随即也便赶上来跪在马拉身前伸手抚着马拉的头直泣道：“大哥，不值得这样。”
廉闵抬头含泪问道：“六姐。这到底是怎么回事啊？”彩霞抹泪道：“好了，别再问了。”廉闵也只得低头不问了。
夏莹赶往屋里，她见着凤英怔在当地。然后她环视四周，后见着地上的那些散乱的材料。她忙从地上捡起来细看，却也禁不住大吃一惊，先是账面上的金单数值让她吃了一惊，那些已交易的明细数额也是非常巨大。夏莹看着眼前的一切，又看看凤英，她脑子里不停地翻腾着。最后她终于明白过来。便上前来扶起发痴发呆的凤英坐下轻声道：“大哥误会姐姐了！……这些材料是南迪小姐留给大哥的。”
凤英听了夏莹的话终于忍不住捂脸痛哭起来。夏莹忙抱住凤英再三劝慰并表示一定会向马拉解释的。凤英忙止道：“这事不能对他说。”夏莹也没奈何地道：“那该怎么办？”凤英低头将脸顶着夏莹的胸口痛苦地道：“姐心疼大哥啊！他从此肯定不好过了。”
夏莹抚着凤英的头道：“不会的！不会的！我会慢慢劝说大哥，他会明白过来的。”凤英直紧紧地抱着夏莹泣道：“好妹妹，现在也只有你理解姐姐了。”
而马拉却并没有给凤英多少证明她自己的时间。
一日，马拉让凤英收拾了一些行李，说是带她出园去遛遛。然后便领她出了园子。路上凤英心情格外愉快。好久没出园子却也将她闷坏了。她就如久居笼中的小鸟，终于放飞蓝天白云之间一般。路上她还孩子气地停下车来到街旁买了两串冰糖葫芦，自己吃一串，递给马拉一串。马拉吃着酸酸甜甜的美味，而脸上却似有拂之不去的阴霾。
到了高速公路那人烟稀少处，凤英不禁打开汽车的顶篷，站起身张着臂膀叫喊道：“自由，我爱你！”
汽车驶入飞机场时，凤英直是愣住了。她忙拉住马拉问道：“大哥这是带我去哪儿？”
马拉沉吟晌久后道：“还给妹妹自由——妹妹从那儿来，就回那儿去吧。”
凤英听着直尖叫道：“不！我不！”然后她直拉住马拉恳求道：“大哥，求你了，别抛弃我！我不要什么自由了，我就呆在园子里，那儿也不去。求大哥了，让我回去吧！我向你保证，这一辈子都不离开园子一步，求你了！”凤英如此恳求着，已是声泪俱下。
马拉也忍不住落泪道：“京里闻听妹妹现已被公司去职，便让妹妹回去工作。大哥今儿亲送妹妹去上任。”
凤英这方明白了马拉已向京里透露过了一些情况。
在机场上，凤英只管待在车里不停地哭泣，而马拉却已早早地出了车先行登机。他一直在飞机上暗自流泪不已。凤英哭的久了，哭的累了，这方缓缓地下了车，登上飞机，飞机起飞后，一直地往京城方向而去，最后在关外机场降落。一路上二人再未哭过。只是默默地相对无语。飞机停下来后他们仍是一动不动相对静坐了好久.最后马拉终于低头道:“到了。”凤英只是轻轻地应了一声，终于站起身来。然后缓缓地向舱门走去。将要下飞机时她终于忍不住冲上来从马拉身后直抱住马拉悲泣道：“大哥多保重，凤永远都是大哥心中的好妹妹。不用对圣经发誓，也不用对宣言发誓，只对自己的灵魂发誓！永远！”然后她便松开马拉就要离去，马拉直起身叫道：“三妹！”凤英听着马拉的呼唤，高兴地回过头来。而她却看到马拉手中握着那龙凤长穗双剑。那是她与马拉私情定物。马拉将剑递于凤英道：“妹妹将大哥忘了吧。”凤英直抖动着手接过双剑，然后快步地跑下飞机。机场上早有汽车及一队警卫护卫着一位将军在那里等候多时。凤英下了飞机也未停步，只管一头钻进车子里。而泪水又一次模糊了她的眼睛。
汽车未开动，飞机却已重新起飞了。在飞机离地的那一刻，凤英又忙下了车，一直地望着飞机消失在天际。这时那位将军方才上前直将凤英揽进怀里安慰道：“对不起！是组织让你受此委屈。小凤，放心吧，过不了多久他就会明白过来。”凤英直将脸贴在将军肩头哭道：“我是心疼我大哥啊，我伤透了他的心。”将军笑拍拍凤英的头笑道：“不哭，不哭，只要我小凤还是个好姑娘，那小子的心伤也至多只是一时之伤，不会伤透的。我道觉得这小子把我小凤的心给伤透了，看我以后怎么收拾他！谱还摆的这么大，也不下飞机来看看我这个将军。”凤英听着将军的话，在将军怀里直忍不住乐起来。将军这方为她擦了泪笑道：“这就对了嘛。咱共产党人不怕犯错，不怕误会。这世上没有解不开的误会。我想过不了多久，那小子就会为今日的举动而跑到你面前请求你的原谅。
上得车后，凤英捧着那双剑，然后抽出一支来，却见那剑是断的。将军看后笑道：“这小子做事情真够绝的，定情之物也毁了。”
凤英又抽出另外一柄凤剑，将军见着是一柄完好无损的剑，直点头道：“嗯，不算太绝情嘛。起先我还真怕他一冲动把你送进去，组织又不能出面为你澄清，因此可能还会连累你的父亲。那可就麻烦了。”
凤英红了脸低头道：“我知道他不会。他只会为难他自己。”
将军陪着凤英说笑一路后，凤英的心情方才慢慢好转过来。将军这方道：“你家梦云是越长越漂亮了，全大院的人都很喜欢她。”凤英听着忙笑道：“可别把她宠坏了。上次回家去，见她竟然骑到她爷爷脖子上去了。也不知我那父亲是怎么搞的，对女儿严格了一辈子，到孙女身上却是那样腻爱起来了。看来这子女还得母亲亲自教导。”将军听着却直是乐了起来。而后道：“你为那小子私下养了这么一个女儿，就不打算告诉他？”凤英叹了口气道：“罢了，少了那样一个人便是少了许多麻烦，全当是我自己一个人的。”将军听着直乐起来。凤英也不由乐道：“那死丫头，到如今还认为她是我从医院里捡来的。见了我不叫妈妈，叫姐姐。要不是她外公、外婆护着，我准拿大耳瓜子抽她的嘴。”将军听着直乐个不停。
而后将军向凤英透露道:“老头子发话了，要将你做为一个好苗子进行栽培。做为马拉市的缔造者之一，你的作为已是不言而喻。而你又出身武学世家、军人世家，即可为将才，又可为相才，文武全才,老头子有意让你弃军从政。京、津两地任选一处，做一任父母官，稍有绩业便立刻升迁。你那表妹即然能在马拉市做的有声有色，你的才干必不在她之下，要好好把握啊！”
凤英听着一笑道：“我服从组织安排就是了，反正往后我也没有俗事扰心了。”
将军听后不由得望着凤英叹了口气道：“我的小凤这么好的姑娘，真不应该是这么个下场。”凤英摇头笑道：“我并无什么不知足，只是心有不甘而已。”
将军继续道：“方首长本要来亲迎你这个爱将。只是我怕他控制不了他那爆脾气，去和那马拉过意不去，所以就止了他。”凤英听着直呵呵地笑了起来。