兆州
雨丝如愁绪般绵绵不绝，纷纷扬扬地洒落在大地上，将整个世界都笼罩在一片朦胧之中。
道路早已被雨水浸泡得泥泞不堪，每走一步都仿佛陷入了一个巨大的泥沼，让人举步维艰。
魏军将士在这恶劣的天气中艰难前行，他们的衣甲被雨水湿透，紧紧地贴在身上，冷得他们瑟瑟发抖。
长时间的行军和战斗让他们疲惫不堪，每一张脸上都写满了倦怠与无奈。
山坡上，大片的魏军士兵在如蝗虫般密集的箭雨中溃退，士兵们惊恐地呼喊着，四处奔逃，试图躲避密集的箭矢。
车瑾站在阵前，看着山上巍峨的营寨，以及那些连滚带爬的士卒，心中一片冷意。
那营寨依山而建，地势险要，犹如一座不可撼动的堡垒，死死地扼守着通往卧牛岭的咽喉要道。
将士虽然勇猛，但在这样的地形和敌人的顽强抵抗面前，也显得有些力不从心。
雍州军中的大将尉迟善，身着厚重的盔甲，手持一把长枪，眉头紧锁，沉声道：“防守此地的乾军将领是何人？很有点能耐。”
荡寇将军卫隆满脸不屑道：“兆州焉有名将？不过是一群乌合之众罢了。”
韩璟道：“兆州还是有人才有的，此人堆石设卡，防御严密，毫不贪功，战术务实，部下士卒军纪严明，颇有章法。”
尉迟善微微点头，说道：“韩将军言之有理，此人确实不可小觑。”
车瑾看着眼前的局势，心中十分无奈。
继续强攻只会让将士们白白送命，于是只得下令前锋军收兵，在卧牛岭北扎下大营，等候余下的大军陆续前来。
不多时，监军左大用押送粮草来到军中。
左大用是左柏的义子，身材瘦小，面容阴鸷。
车瑾和军中将领一起接待了左大用，摆下了隆重的接风宴。
左大用饮了一杯酒，放下酒杯，目光直直地盯着车瑾，问道：“车将军几时能攻下卧牛岭？”
车瑾微微皱眉，沉思片刻后说道：“卧牛岭地势险峻，易守难攻，我计划派前军运石料木材建一条路，在靠近敌军工事的地方构筑防御工事和营寨，然后逐次进攻，拿下卧牛岭。”
左大用听了，脸色顿时变得不太高兴，冷哼一声，说道：“卧牛岭虽然地形险峻，但我大魏虎狼之师，威震天下，攻个山岭要如此大费周章？那何日才能打进雷阳，擒拿伪帝姬元景？”
“车将军应该知道，兆州山高路窄，运粮运物艰难无比，八十万大军人吃马嚼，耗费巨大，如果旷日久战，虚耗国力，我没法向圣上交代，向朝廷交代。”
车瑾面色不虞，但碍于左大用的身份没有发作，沉声道：“卧牛岭上的乾军补给也不易，他们耗费的粮草军械不比我军少，乾军也坚持不了多久，只要我军稳扎稳打，拿下卧牛岭是迟早的事。”
左大用阴阳怪气道：“若是如此，车将军最好亲自上书朝廷，叙述此地的详情，毕竟，粮草也不是大风刮来的。”
此时，在卧牛岭上，一个剑眉星目的中年男人正按剑站在拒马后面。
他身姿挺拔，犹如一棵苍松，傲然挺立在风雨之中，对着身边的武将命令道：“派人去前面把坡上的陷坑挖一挖，能挖多深挖多深，多布置一些拒马、尖石、铁蒺藜和木桩。”
发号施令的乾军将领叫邓保山，出身书香世家，但生性木讷，不善言辞，只好弃文从武。
三年前，他凭借着一身过人的武艺，得到了姬桂的赏识。
在姬桂驾崩，姬元景继位后，更是被委以重任，官拜骠骑大将军，统率七十万大军镇守南安郡。
邓保山巡视了一番，回到山岭上的营寨。
只见将士们正在修建棚屋，数十万民夫肩挑手扛，运送着粮草物资。
邓保山走了过来，一众人纷纷弯腰拜道：“大将军……”
“贺喜大将军首战得胜！”
一个文官满脸尊敬地说道。
邓保山反应平淡，不悲不喜。
他深知，这场胜利只是暂时的，魏军来势汹汹，不会轻易放弃，接下来的战斗将会更加激烈。
回到中军大帐，他对长史说道：“写封告急信去南安城，让成王尽快送二十万石粮草来卧牛岭。”
长史道：“咱们打了胜仗，不请功却告急？”
邓保山道：“这次能挡住魏军的进攻，多靠地利天时，山势陡峭，雨湿路滑，所以魏军进攻失利。“
“但是这雨总会停止，等到魏军大举进攻，将会是旷日持久的消耗战，如果没有充足的粮草，我们必败无疑。”
长史道：“南安城粮草充足，将军何不守南安城，而要守卧牛岭。”
邓保山冷声道：“卧牛岭易守难攻，利于我军，南安是兆州大城，雷阳屏障，一旦失利，战局溃败，雷阳将无险可守，我等变成了千古罪人。”
就在这时，一名校尉满身泥污的冲了进来：“大将军不好了！左营因为吃不饱，聚众杀了分粮官！”
邓保山脸色大变：“立刻派中军前往镇压。”
与此同时，雷阳城却是另外一番光景。
雷阳是兆州第一大城，这里沃土良田，物产丰茂，繁华富庶。大街小巷中，人口稠密，商贾云集，热闹非凡，丝竹管弦之声日夜不息。
皇宫更是雕栏玉砌、宫殿如云，金碧辉煌的建筑让人眼花缭乱。
只是，如今的皇宫中人心惶惶。
魏军大军进犯，姬元景自然知道，震恐之下，便想召集群臣商议对策。
可是他但一上朝就被气的头晕，百官在朝堂上一味的争吵，互相推诿，互相指责，谁也拿不出有用的建议。
姬元景怒气冲冲的回到后宫，出身名门的丽华夫人建议道：“陛下应选贤任能，重赏之下，必有良将效命。”
姬元景忧惧之间，听进了丽华夫人的话，问道：“如何选贤任能，朕怎么知道谁忠谁奸？”
丽华夫人微笑道：“陛下远离宦官，多和大臣见面谈话，时间一久，就看出谁是忠臣谁是奸臣了。”
“言之有理。”
姬元景又问，“重赏怎么赏？”
丽华夫人道：“筑黄金台，征辟各地名将贤才，以高官厚禄激励将士。”
姬元景不住点头，踌躇满志道：“明日朕便上朝，选贤任能，征辟名将。”