苏菁菁一路小跑回到刘家，心跳如鼓。刘家大院门前停着几辆陌生的大车，几个穿着黑色制服的警察在门口晃悠。她立刻放慢脚步，绕到后院的小门，那是厨娘买菜用的通道。
“谁？”门内传来警觉的询问声。
“是我，苏菁菁。”她压低嗓音回应道。
木门吱呀一声，裂开一条缝隙，露出刘汉水的脸庞：“苏姐，快进来！侯宽带人在前厅等着呢。”
苏菁菁闪身进入门内，刘汉水立刻闩上房门，说道：“夫人正在应付他们，说是来商量老爷丧事的安全事宜，我看他们没安好心。”
“大哥的事他们知道了？”苏菁菁一边快步朝内院走去，一边问道。
老李摇了摇头：“应该还不知道爱田夫人的事，但侯宽那家伙嗅觉灵敏得很，怕是察觉到什么了。”
穿过几道回廊，苏菁菁听到前厅传来侯宽那油腔滑调的声音，以及刘曹氏强装镇定的回应。她悄悄从侧门溜进内室，恰好遇见刘曹氏的贴身丫鬟小翠。
“苏小姐！”小翠见到她，宛如见到救星一般，“夫人让我在这儿等您，侯宽来了快半个时辰了，一直打听您去了哪里。”
苏菁菁心里一紧，问道：“他说了什么？”
“倒没有明说，只是拐弯抹角地询问您和夫人的行踪，还说……”小翠犹豫了一下，接着说，“还说要是有什么难处，尽管找他帮忙，价钱好商量。”
苏菁菁冷笑一声：“这真是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。”她迅速脱下外衣，换上一件素色的家常衣服，“你去告诉夫人，就说我头疼，在房里休息，不知道她这儿有客人。然后……”
她从梳妆台的抽屉里取出一张纸，迅速画下爱田美莎给她的监狱平面图，并标注出排水沟的位置和换岗时间。
“把这个交给夫人，就说‘中午的鱼要从后门送’，她自然会明白。”
小翠点点头，将纸条藏进袖口，匆匆离去。
苏菁菁坐在床沿，手指无意识地绞着衣角。时间一分一秒过去，前厅的谈话声时高时低，她的心也跟着忽上忽下。终于，约莫一刻钟后，刘曹氏独自走了进来，脸色苍白但眼神坚定。
“菁菁，情况我都已了解。”她紧紧关上房门，把声音压得极低，“我们必须在今天中午采取行动。”
苏菁菁点头回应：“爱田美莎说，排水沟的栅栏已经松动，会有人接应我们。”
刘曹氏的手指微微颤抖：“侯宽来意不善，他话里话外都在打探汉山的事，我怀疑他听到了一些风声。”
“那我们更要争分夺秒。”苏菁菁握住刘曹氏冰冷的手，“我有个主意……”
两人头挨着头低声商议起来。计划很简单：刘曹氏以筹备丧事为由，派管家老李和几个可靠的长工前往县城采购丧葬用品，苏菁菁则借口去庙里为刘德全祈福，两人分头行动，在监狱后墙会合。
“夫人，您真的要亲自去吗？”苏菁菁忧心忡忡地问道，“这太危险了。”
刘曹氏的眼神陡然变得异常坚定：“他爹已经不在了，我绝不能再失去汉山。”她稍作停顿，“况且，我若不去，侯宽必定会起疑心。”
前院传来侯宽告辞的声音，两人立刻停止交谈。片刻之后，小翠敲门进来：“侯队长走了，说明日再来拜访。”
刘曹氏和苏菁菁对视一眼，都从对方眼中看到了紧迫之意。
“小翠，去告知老李，准备马车，我要去城隍庙上香。”刘曹氏站起身来，声音恢复了往日的镇定，“苏小姐身体不适，就在家歇息吧。”
苏菁菁心领神会地点点头，等小翠出去后，她迅速换上一套丫鬟的粗布衣裳，将头发挽成简单的发髻，准备从后门悄悄溜出去。
“菁菁。”刘曹氏突然叫住她，从手腕上褪下一只玉镯塞给她，“这个你拿着，万一……万一有什么意外，也好应急。”
苏菁菁想要推辞，但看到刘曹氏坚决的眼神，只得收下：“夫人放心，我们一定能救出汉山。”
两人就此分别，各自踏上充满危险的征程。
正午时分，火辣辣的太阳照耀着县城狭窄的街道。苏菁菁低着头，挎着一个菜篮子，混入往来的人群中。她绕了几条巷子，确认无人跟踪后，才朝着监狱的方向走去。
日军临时监狱原本是县里的一处仓库，四周被高墙环绕，四角设有哨塔，大门处站着两个持枪的日本兵，刺刀在阳光下闪烁着寒光。苏菁菁不敢靠近，沿着墙根慢慢绕到后面，那里是一片杂草丛生的荒地，远处有几间破败的民房。
她蹲在一丛灌木后面，焦急地等待着刘曹氏的出现。时间一分一秒地过去，已经十二点二十了，依旧不见人影。汗水顺着她的脊背流淌而下，不知是因为炎热还是紧张。
突然，远处传来一阵脚步声。苏菁菁屏住呼吸，看到一个弓着背、穿着蓝布衫的老头慢悠悠地走来，手里拿着一根长竹竿，好似在寻找什么东西。他走走停停，最后在监狱后墙的一处蹲下来，开始用竹竿拨弄着什么。
“排水沟……”苏菁菁心中一动，正想上前，一只手突然从后面捂住了她的嘴。
“别出声。”是刘曹氏的声音。
苏菁菁转过头，看到刘曹氏穿着一身粗布衣裳，头上包着一块头巾，脸上还抹了些灰，乍一看就像一个普通的农妇。
“夫人！您可吓死我了。”苏菁菁松了口气，“那老头应该就是爱田美莎说的人。”
刘曹氏轻轻点头，说道：“我瞧见了，他刚才给我使了个眼色。再等一等，守卫马上就要换岗了。”
果然，没过一会儿，哨塔上的日本兵下来了，与前来换岗的人交谈了几句，随后一同离去。墙后仅剩下两名守卫，其中一个伸了个懒腰，对另一个说了些什么，两人竟一同向前走去，想来是去吃午饭了。
“就是现在！”刘曹氏迅速拉住苏菁菁的手，两人猫着腰，快步朝着老头奔去。
老头瞧见她们，浑浊的眼眸中闪过一抹精光，说道：“快，铁栅栏已经撬开了，不过洞口很小，你们得抓紧时间。”
他挪开几块用于伪装的草皮，露出一个直径不足两尺的排水沟，铁栅栏确实已被撬松，歪向了一旁。
“汉山知晓这个计划吗？”刘曹氏焦急地问道。
老头摇了摇头，说：“没人敢告诉他，就怕走漏风声。但他被关在最靠后的牢房，离这儿最近。你们呼喊他，他应该能听见。”
刘曹氏立刻趴在洞口，压低声音喊道：“汉山！汉山！我是娘！”
没有得到回应。
苏菁菁也凑到洞口：“刘大哥！是我们！快回应一声！”
四周依旧寂静无声。
老头焦急地看了看怀表，说道：“已经十二点四十了，守卫随时都可能回来。”
刘曹氏一咬牙：“我进去找他。”
“不行！”苏菁菁赶忙拉住她，“洞口太小了，您进不去的。我去！”
不等刘曹氏反对，苏菁菁便脱下外衣，仅穿着单薄的里衣，尝试着往洞里钻。洞口确实十分狭窄，她好不容易挤进去半个身子，就被卡住了。
“不行，洞口太小了。”她挣扎着退了出来，胳膊上蹭出了几道血痕。
就在三人无计可施之时，排水沟深处突然传来微弱的敲击声，紧接着是一个沙哑的男声：“……娘？……是您吗？”
“汉山！”刘曹氏几乎要哭出来，“是我们！你能出来吗？”
“我……我试试看……”里面的声音虚弱至极。
片刻之后，一只脏兮兮的手从洞口伸了出来，紧接着是另一只。老头和苏菁菁立刻抓住那双手，用力往外拉。刘汉山的头先露了出来，脸上满是淤青和血迹，眼睛肿得几乎都睁不开了。他痛苦地呻吟着，但咬牙忍着，一点点地往外挪动。
“快！再加把劲！”老头紧张地催促着。
三人齐心协力，终于将刘汉山拉了出来。他浑身是伤，左腿不自然地弯曲着，显然是被打断了。一出来便瘫倒在地，大口大口地喘着气。
“汉山！我的儿啊！”刘曹氏紧紧抱住儿子，泪水夺眶而出。
刘汉山虚弱地睁开眼睛：“娘……真的是您……我还以为是幻觉……”
“别说话，我们得赶紧离开。”苏菁菁警惕地环顾四周，“守卫随时都可能回来。”
老头已经重新将排水沟伪装好，说道：“跟我来，我准备了马车。”
刘曹氏和苏菁菁一左一右架起刘汉山，跟着老头迅速穿过荒地，来到一处隐蔽的树林边。那里果然停着一辆破旧的马车，车上堆满了干草。
“藏在草堆里，我送你们出城。”老头帮他们把刘汉山抬上车，又盖上厚厚的干草，叮嘱道，“记住，无论发生什么都千万别出声。”
刘曹氏紧紧握着老头的手，说道：“恩公的大恩大德，刘家永世难忘。敢问恩公高姓大名？”
老头轻轻摇了摇头，说道：“不必知晓。若要致谢，就多谢爱田夫人吧，她为了救你儿子……”话到此处，他突然打住，再次摇了摇头，“快上车吧。”
苏菁菁心头猛地一紧，忙问道：“爱田美莎怎么了？”
老头长叹一口气，缓缓说道：“今早她被宪兵队抓走了，听闻是原田队长亲自审讯她……”他没有继续说下去，眼中流露出的悲悯已然说明了一切。
刘曹氏和苏菁菁对视一眼，彼此都从对方眼中看到了震惊与悲痛。然而此刻并非哀伤之时，她们迅速爬上马车，藏进了干草堆里。老头扬了扬鞭子，马车缓缓启动，沿着小路朝着城外驶去。
干草堆中，刘汉山虚弱地握住母亲的手，声音微弱地问道：“娘……爱田夫人……她冒着危险救我？这是为何……”
刘曹氏轻柔地抚摸着儿子的额头，温柔地说道：“因为你曾经救过她，孩子。善有善报。”
突然，马车颠簸了一下，刘汉山痛苦地闷哼一声，随即昏了过去。
“汉山！”刘曹氏惊叫道。
“嘘！”老头在前头轻声警告，“前面有检查站。”
马车放慢了速度，苏菁菁透过干草的缝隙，看到前方设置了路障，几个日本兵正在盘查过往行人。她的心瞬间提到了嗓子眼，手不自觉地摸向藏在腰间的剪刀——那是她仅有的武器。
“干什么的？”一个生硬的中文传来。
“老朽是城外李家庄的，拉些干草回去喂牲口。”老头的声音出奇地平静。
“掀开看看！”
“军爷，不过是些干草，没什么可看的……”
“少废话！掀开！”
苏菁菁陡然感到一阵寒意袭来，日本兵的刺刀已然挑开了部分干草，刺眼的阳光直射进来。就在这千钧一发的危急时刻，远处蓦地传来一阵急促的哨声，紧接着是一连串日语的喊叫声。
那几个日本兵瞬间紧张起来，其中一个大声喊道：“有情况！监狱逃犯往西边跑了！快追！”
伴随着匆匆远去的脚步声，马车又缓缓启动了。苏菁菁这时才发觉自己早已冷汗淋漓，衣服都被汗水湿透了。
“他们发现汉山逃走了……”刘曹氏低声说道，声音颤抖不已。
“不仅如此。”老头的声音从前头传来，“有人告密了，宪兵队知道是你们救的人，正在全城展开搜捕。”
苏菁菁心头猛地一震：“侯宽！肯定是那个狗汉奸！”
马车加速前行，终于驶出了城，拐上了一条偏僻的土路。约莫又走了半个时辰，老头才停了下来，说道：“只能送你们到这里了，前面岔路口左转就是李家庄，村里有我的一个远亲，会暂时收留你们。我得回去了，免得引起怀疑。”
刘曹氏和苏菁菁从干草堆里爬了出来，小心翼翼地将昏迷的刘汉山抬了下来。老头从座位底下拿出一个小包袱，说道：“里面有干粮、一点钱和简单的伤药，是爱田夫人准备的。”
刘曹氏接过包袱，深深地鞠了一躬，说道：“恩公……”
老头摆了摆手，说道：“快走吧，天黑前必须赶到李家庄。记住，别走上大路，日本人肯定设了关卡。”
说完，他调转马头，缓缓离去。苏菁菁望着那佝偻的背影，心中涌起了百般复杂的情感。