年轻战士喘着粗气，脸色苍白：“是真的！我们刚刚从西部回来，这是我们亲眼所见！我们部落一直游走在沙海之中，跟藏在沙海的那些部落做交易。”
“这次，我们原本打算和沙蝎部落交易一批稀有的石头，可当我们好不容易到达他们的领地时，发现整个部落都空了！人、凶兽、武器、食物，甚至连图腾柱都不见了！”
他的话还没说完，周围的人群已经炸开了锅。
沙蝎部落是最强大的部落之一，拥有数万战士和无数的凶兽，怎么可能一夜之间消失得无影无踪？
更何况，就算他们真的出了什么意外，怎么会连东西都没留下？
哪怕是其他三大部落联手围攻，也总该有些战斗的痕迹吧？
“你别是看错了吧？我也去过沙蝎部落，沙海跟别的地方不同，经常会出现幻象！”
一个满脸络腮胡的大汉粗声粗气地喊道，声音里带着几分不屑和怀疑:“像你这种没见过的人就会把幻象当真，运气不好的人死在里面，运气好的就走出来像你现在这样胡说八道！”
他的部落在中部是有名的游商，常年穿梭于各个部落之间进行交易，自然也去过沙蝎部落。
果然，相信他的人更多，围观的人顿时大笑了起来。
他们倒也不是觉得这络腮胡说得有多对，只是沙蝎部落失踪的事实在是匪夷所思，让人难以相信。
那嘲笑声十分刺耳，年轻战士顿时急了，脸色涨得通红：“我怎么可能看错！我们部落那么多人都亲眼看见了！沙蝎部落的领地空荡荡的，连一只活物都没有！那些幻象我也见过，可这次绝对不是幻象！我们还专门去了附近的其他部落，全都已经空了！那里除了凶兽，一个人都没有！”
他的声音越来越高，几乎是在吼叫，脸上的青筋都暴了起来。
“绝对不可能！”有个精壮的女战士站出来反驳：“沙蝎部落身为四大部落之一，怎么可能突然消失得无影无踪？就算是遭遇了敌人，谁又能把他们逼成这样？哪怕是其他几个大部落联合出手，也总该有战斗的痕迹吧？这根本说不通！”
年轻战士被她逼得后退了一步，但很快又挺直了腰板，咬牙道：“我说的都是实话！如果你不信，可以自己去看！沙蝎部落的领地就在那里，沙海也在那里！骗你能有什么好处？我们没有理由编造这种谎言！”
那女战士冷笑一声，语气中带着几分讥讽：“谁知道呢？也许你们是想借此机会挑起恐慌，好从中获利？现在的事态本来就不稳，你们突然放出这种消息，很难不让人怀疑。”
她的话让周围的人群再次骚动起来，的确，各部落之间虽然表面上和平，但暗地里谁不是在默默盘算着陶部落和姜部之间的矛盾？
几大部落迟早会有一战，沙蝎部落失踪的消息别的地方都没有丝毫风声，偏偏就在姜部的交易区传开了？这未免太过巧合。
年轻战士气得浑身发抖，拳头攥得紧紧的，几乎要冲上去和她理论。
但他实力不如她，真要动起手来也只是自取其辱。
他咬紧牙关，强行压下心中的怒火，冷声道:“你要是不信，那就自己去看看。沙蝎部落的领地就在那里，我总不至于有这么大的本事，联合沙蝎部落陪我作假吧？”
那人一时语塞，张了张嘴，却找不到反驳的理由。
人群中响起此起彼伏的议论声，像是一阵不安的风掠过交易区。
一些相熟的部落互相交换一个意味深长的眼神，有人悄悄后退，消失在熙攘的人群中。
有人则迫切地向前挤去，想要听得更清楚些。
空气中弥漫着一种令人窒息的气息，就像暴风雨来临前的宁静，压抑得让人心慌意乱。
原本热闹的讨价还价声已经消失不见，取而代之的是压抑的私语和急促的脚步声。
这片大陆，乱了。
姜宁拉了拉斗篷的帽檐，将自己的脸彻底隐藏在阴影之中。
在她身旁，启巫同样乔装打扮，将那些带有明显海边特征的饰品都除去，温和的面容隐藏在巨大的羽冠之下，只有那双锐利的眼睛闪烁着智慧的光芒。
“看来效果比我们预期的还要好。”启巫低声说道，声音里带着一丝满意。
姜宁点点头，目光落在远处几个正在激烈争论的部落人身上。
粗糙的布料摩擦着她的脸颊，带着一股淡淡的草药味，这是工坊新制出来的布料，清凉透气，在驱虫方面颇有奇效，很受部落人欢迎。
“人已经上钩了。”她轻声说:“接下来就等他们亲自前往沙蝎部落一探究竟了。”
启巫轻笑一声，抬手拨开垂在眼前的羽毛:“等他们确认沙蝎部落已经失踪，惊恐之下，不用我们做什么，他们自己就会主动投上门。”
姜宁的嘴角微微上扬，没错，恐惧是最好的催化剂。
尤其是那些领地处于陶部落和姜部之间的部落，这两大部落一旦打起来，夹在中间的这些部落首先就会被波及。
当这些部落发现这样一个强大的部落就这样无声无息地消失，惊慌失措之下，他们一定会做出选择。
要不然就早早带着族人逃命，要不就会急于寻找庇护。
到时候，姜宁他们只用坐等，就能轻松收揽大批部落。
身后的红枫不用姜宁吩咐，从袖中取出一枚骨哨，轻轻吹响。
那哨声几乎微不可闻，但在嘈杂的交易区中，却有几个身影悄然移动起来。
他们是事先安排好的棋子，此刻正按照计划，在人群中散布更多的消息，本已慢慢安静下来的人群立刻又喧闹起来。
夕阳如熔金般缓缓下沉，天边挂着绚烂的晚霞，将远处的建筑群染上了一层淡淡的金辉。
姜宁立于堂中，身形挺拔，她的影子，在这夕阳的映照下，被拉长至墙角，与斑驳的墙壁融为一体。