“这锦绣阁，难道不是布行？” 吴天翊并未躲闪，只冷冷一笑，语气陡然转文，字字带着锋芒，“既为布行，当以绸缎为业，以诚信待客！怎地如今却成了倚门卖笑之所？莫不是仗着几分姿色，便忘了本分，将商贾之道，换成了勾栏伎俩？”
他目光扫过柳艳娘妖冶的装扮，又瞥了眼伙计噤若寒蝉的模样，唇角勾起一抹讥诮：“古人有云‘尔曹身与名俱灭，不废江河万古流’，原以为只是戏文里的故事，今日看来，倒是活生生演在了眼前！”
这话骂得又狠又准，既斥了柳艳娘的轻佻，又暗讽锦绣阁不务正业，周遭路过的几个读书人都忍不住点头，看向柳艳娘的眼神多了几分鄙夷。
谁知柳艳娘听完，非但不恼，反倒笑得更欢了，眼波流转间竟添了几分欣赏：“公子不仅生得俊，嘴巴也这般厉害！这般人物，才配得上艳娘的锦绣阁呢……”
她说着，竟抬脚要跟上去，指尖还想去拉吴天翊的衣袖，“公子等等奴家嘛，奴家这就叫掌柜来，要什么料子都给你挑最好的……”
“你敢！” 赵一气得额角青筋暴起，攥着刀柄就要上前理论，却被吴天翊抬手按住。
吴天翊低头看了眼依偎在自己怀里的小不点，掂了掂小家伙的重量，没再理会身后的柳艳娘，大步流星地走进锦绣阁。
玄色袍角扫过门槛，带起一阵风，将柳艳娘的熏香吹散了几分！
柳艳娘僵在原地，伸到半空的手缓缓收回，脸上的媚笑渐渐敛去，只剩下一种难以言喻的复杂神情。
她望着吴天翊挺直的背影，眼底闪过一丝错愕，一丝不甘，还有一丝连自己都没察觉的…… 痴迷！
方才那少年冷斥时的眼神，像北境的冰棱，锐利得能刺穿人心，却偏生让她觉得比京中那些唯唯诺诺的公子哥有趣百倍。
她舔了舔唇，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，忽然对着伙计冷冷道：“还愣着干什么？去叫掌柜的！把最好的料子都摆出来 —— 要是怠慢了这位公子，仔细你的皮！”
伙计被这突如其来的转变吓得一哆嗦，连忙应声往里跑，心里却直犯嘀咕：这三小姐，到底是恼了还是没恼？
其实这柳艳娘也是个可怜人，她自幼便被送往 “毒影阁” 修习毒术，十指沾过的毒液比胭脂水粉还要多。
十六岁那年，柳家为攀附权贵，将她当作棋子，嫁给了当朝礼部尚书王敬之的傻儿子。那两年，她守着一个痴傻夫君，日子过得比毒药还要苦。
可命运偏不放过她，两年前，那傻儿子突然暴毙，王敬之疑心极重，本就不满这桩婚事，见她精通毒术，便认定是她下的手！
又因府中老仆嚼舌根，说曾见她与侍卫多说过几句话，竟一口咬定她 “与人私通、谋害亲夫！”
碍于柳家世家的势力，王敬之没敢直接动她，却一纸休书将她赶回娘家，还暗中散布流言，把她描得水性杨花、蛇蝎心肠。
那些别有用心之人推波助澜，将 “毒妇”“荡妇” 的罪名死死扣在她头上！
柳家虽因家主对她的宠爱将她接了回来，却也嫌她名声狼藉，将她扔在锦绣阁当个摆设，任其自生自灭。
久而久之，她便索性破罐子破摔 —— 既然世人都骂她轻浮，那她便做得更张扬些！
既然人人都怕她的毒术，那她便用妖冶的皮囊掩住指尖的锋芒。
可谁又知，她那些看似勾人的眼波里，藏着多少深夜独对毒药时的孤寂？
方才吴天翊那句 “尔曹身与名俱灭”，像根针猝不及防刺破了她层层包裹的伪装，让她恍惚想起毒影阁师父说过的话：“毒能杀人，亦能护己，可护不住一颗早已死过的心！”
她望着吴天翊走进内堂的背影，方才的媚笑渐渐从嘴角褪去，眼底浮起一丝连自己都未察觉的茫然。
其实她表面上放浪形骸，内心深处却仍藏着一丝未凉的希冀 —— 盼着有朝一日，能有人看穿她满身的尖刺，读懂她毒术之下的挣扎，哪怕只是一句 “你不是这样的人！”
只是这念头刚冒出来，就被她自己掐灭了！
她自嘲地勾了勾唇，重新换上那副妖娆的笑，提步往内堂走去，这般年少俊彦又如何？终究也会像旁人一样，只当她是个水性杨花的毒妇罢了。
内堂里暖意融融，吴天翊正让掌柜取来几套现成的孩童棉袄，摊在臂弯里对着怀里的小不点比划。
小家伙似乎对那些绣着虎头的袄子很感兴趣，小手抓着衣角不肯放，引得吴天翊低笑出声，伸手刮了刮她的小鼻子：“这虎头看着凶，配我们小丫头正好！”
旁边的少妇局促地站着，双手绞着衣角，听见这话忙抬头道：“世子爷，这太贵重了…… 孩子有件干净衣裳就够了……”
“嫂子这话就见外了!” 吴天翊转头看她，语气温和得像春日暖阳，“孩子遭了罪，该穿得暖和些！再说这衣裳看着大，明年还能穿呢！” 他一边说，一边让掌柜再取件合身的棉袄给少妇，“您也挑几件厚实的，别冻着！”
少妇红了眼眶，讷讷地说不出话，只能连连点头。
阳光透过雕花木窗落在两人身上，吴天翊低头逗弄孩子时的温柔，少妇受宠若惊的感激，交织成一幅寻常人家的温馨画面，干净得让柳艳娘下意识停住了脚步。
她站在门帘后，看着那抹玄色身影与乡下女子相处时的自然，心里竟泛起一阵尖锐的艳羡。
多久没见过这样的场景了？没有算计，没有流言，只有最简单的善意…… 像她小时候在毒影阁后山见过的、没被毒液浸染过的清泉，清澈得让她自惭形秽。
目光落在少妇身上时，柳艳娘的眉头微微蹙起。那女子身上分明披着吴天翊的玄色披风，料子是北境特供的云锦—— 这般尊贵的物件，穿在一个布衣钗裙的乡下女子身上，显得格外突兀。
再加上那女子刚才口中的 “世子爷”，柳艳娘眉头蹙得更紧了。
她忽然想起这几日邵明城里传得沸沸扬扬的流言：说是燕藩世子抵京，为了替自家守寡的嫂嫂和侄子洗刷冤情，竟然放弃了抗击北蛮、收回失地的莫大军功赏赐。
传闻里说，那位世子爷对嫂嫂情深义重，一路亲自护送嫂嫂进京，即便嫂嫂被收押刑部大狱，他也据理力争，为她求来了 “列侯夫人” 的待遇，更是亲派心腹护卫守在狱外，寸步不离，生怕有半分差池污了嫂嫂的清白。
“难道……” 柳艳娘心头一跳，目光再次扫过那少妇。这女子虽面带风霜，却也能看出年纪尚轻，眉眼间带着几分温婉的怯懦，倒真有几分 “长嫂如母” 的沉静气度。
她越想越觉得像 —— 燕藩世子为护嫂嫂，不惜与朝廷僵持！
如今又对眼前这女子百般照拂，甚至将贴身披风相赠…… 难不成眼前这妇人，就是传闻中那位让世子爷的嫂嫂？
可再细想，又觉得不对！传闻里说燕藩世子的嫂嫂是羌族大王之女，虽守寡却也是金枝玉叶，怎会穿得这般寒酸，还带着个幼童流落街头？
柳艳娘指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，眼神里的疑惑更深了！
她见惯了权贵圈里的真假戏码，一时竟分不清这到底是传闻有误，还是眼前的温情只是另一场精心编排的戏？
内堂里，吴天翊已让掌柜包好衣裳，正准备带少妇离开，却见柳艳娘挡在身前，她脸上带着几分若有所思的迷茫，又藏着一丝探究的锐利，那表情复杂得难以名状。
吴天翊先是一怔，随即眉头微蹙：“这位小姐若没事，可否让开，让我等离去？”
柳艳娘这才从恍惚中惊醒，先前那副疑窦丛生的模样瞬间褪去，又换上惯有的媚笑，眼波流转间带着刻意的熟稔，身子微微一福：“想必尊驾就是燕藩世子吧！久仰大名！”
她目光一转，落在那少妇身上 —— 掌柜已取来件干净棉袄让她换上，虽素净却合身。
柳艳娘掩唇轻笑，语气里带着几分刻意的亲昵：“这衣服虽干净，终究还是寻常料子，怎么配得上燕藩先世子妃？不如让奴家重新为夫人挑选一番？云锦裁衣，珍珠缀边，才衬得起先世子妃的身份呀……”
“小姐！您误会了！” 那少妇一听这话，顿时乱了分寸，手里的布包 “啪嗒” 掉在地上，“噗通” 一声跪在地上，声音带着哭腔，“俺不是什么世子妃！俺就是个乡下妇人…… 您千万别乱说啊！”
她慌得手足无措，连连磕头，额角撞在青砖地上，发出沉闷的声响！
吴天翊脸色一沉，正要开口，却见一个小厮快步走进来，凑到柳艳娘耳边低语了几句。
柳艳娘听完，脸上的媚笑骤然敛去，看向吴天翊的眼神瞬间变了 —— 那眼神里没了轻佻，没了探究，只剩下几分震惊和难以置信，甚至还藏着一丝被戳破心思的慌乱。
原来小厮刚查清，这妇人根本不是什么 “先世子妃”，而是张承宗儿子强抢民女时的受害者，被吴天翊顺手救下而已。
吴天翊已俯身将少妇扶起，温声安慰道：“嫂子莫怕，她认错人了，起来吧！” 他拍了拍少妇的手背，目光冷冷扫向柳艳娘，“三小姐如今清楚了？可否让开？”
柳艳娘僵在原地，看着自己方才的猜测全落了空，又想起自己竟对着一个无辜农妇说了那般僭越的话，脸颊瞬间涨得通红。
她张了张嘴，想说句道歉，却见吴天翊已扶着少妇绕过她往外走，自始至终没再给她一个眼神。
那背影挺得笔直，像一杆不容亵渎的枪！
柳艳娘望着那抹玄色消失在门口，忽然觉得喉咙发紧 —— 她这半生靠毒术和伪装自保，还是头一次因错认人而这般狼狈。
“三小姐……” 掌柜的小心翼翼地凑过来，“您这是……”
柳艳娘深吸一口气，指尖却在微微发颤，“另外，把库房里最好的冻疮药包一包和五十两银子，送去城西医馆。就说是…… 赔给那位嫂子的！”
她忽然明白，有些善意，从来都不需要身份做注脚！
而她，似乎真的看错了人，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，望着吴天翊离去的方向，柳艳娘眼底的妖娆渐渐褪去，只剩下一片复杂的怔忡……