张峰脸上一垮，想说什么，但看到项小满那不容置疑的眼神和微微蹙起的眉头，只能瓮声瓮气地应道：“知道了。”
那神情既委屈又无奈，引得旁边几位将领差点失笑。
项小满却没工夫照顾他的情绪，再度唤道：“连恭明！”
“末将在！”连恭明肃然出列。
“你统辖两万前军，携带攻坚器械，负责攻城第一击，力求速决，我自领三万大军，押送粮草随后。”
“得令！”
项小满最后看向始终镇守后方的褚青峰：“岷洮乃我军西进根基，百废待兴，褚将军领剩余兵马留守，总揽防务、民政、粮秣转运，确保大军后路无忧。”
褚青峰自然也想奔赴前线，却也明白后方稳定的重要性，虽有些不甘，但还是抱拳领命：“主公放心，末将定保岷洮稳如磐石！”
项小满点点头，看向身旁安静站立的赫连良卿，目光柔和了一瞬：“良卿，前线危险，你代表我留在岷洮，协助褚将军处理民政，安抚百姓。”
赫连良卿现在才明白，项小满让自己来此的目的，微微怔了一下，才敛衽一礼，声音清脆而坚定：“领命，一定竭尽全力。”
军令如山，分派已定，诸将各自散去，岷洮内外很快就忙碌起来。
午时刚过，大地在铁蹄和脚步声中震颤。
漫天烟尘中?，钟瑜、聂桓、谢明端率领的三万轻重骑兵，率先脱离大队，?向西南方向疾驰而去?。
沉重的马蹄声如同撼人心魄的战鼓。?他们深知?，在开阔平原上?正面硬撼?敌军十万弓骑，其冲击力?足以令人胆寒?，而?他们的目标?，正是?在野狐峪直面这支劲敌的最强锋芒。
紧接着，连恭明便也率两万前军先锋，如离弦之箭般刺向西方，项小满则领三万步卒，押送粮草紧随其后。
他既诈死，中军大纛自然不会举起，三万大军中最醒目的，则是张峰那面牙旗。
他策马与项小满并行，看着远方隐约可见的山峦轮廓，虽不能冲锋在前令他抓耳挠腮，但看着这浩荡军威，胸中也热血沸腾，扛着方天画戟，目光灼灼。
城头，褚青峰与赫连良卿并肩而立，目送着两支大军逐渐消失在视野尽头。
城下是刚刚安定下来，满目疮痍又充满希望的城池和田野，他们的责任同样艰巨，守护好这片再度燃起的星火。
与此同时，邯城皇宫，永昌殿。
“启奏陛下！”兵部尚书秦安道声音洪亮，压下了殿内嗡嗡的议论，“锁龙谷大战已毕，方令舟、武思惟、罗不辞联军虽胜，亦是惨胜，方令舟主力尽丧，仅余不足两万残兵，退守泗阳郡城，武思惟、罗不辞两部亦损失不小……”
他顿了顿，语气转为激昂，“此乃天赐良机，臣请陛下速发王师，或趁方令舟军心涣散，一举荡平泗阳郡，铲除巨寇，或趁武思惟、罗不辞大军滞留汶州城，冀西空虚，火速出兵，收复恒平、娄襄、上方三郡！”
此言一出，朝堂瞬间炸开了锅，一众文武纷纷附和，唾沫横飞，仿佛灭掉方令舟或者收回冀西只在旦夕之间。
然而，巨大的蟠龙金椅之上，刘闵却面沉如水，波澜不惊。
他微微抬手，喧嚣的大殿立刻安静下来，所有的目光，齐齐聚焦在这位深沉的帝王身上。
刘闵注视着秦安道，心中讥讽这位向来对诸事推诿塞责的兵部尚书，今日倒主动求战了。
“秦尚书，”他淡淡开口，声音很平和，“方令舟固然新败，然其与罗、武二贼合兵一处，尚有五万余众，岂是易与？而冀西之地，罗、武二贼又岂会毫无防备？我军长途奔袭，是否能一击功成？若战事迁延，罗、武闻讯回援，两面夹击，又当如何？”
接连几个问题，把秦安道问得哑口无言，就像一盆冰水，浇灭了他心头好不容易燃起的燥热。
“臣……臣愚钝，考虑不周，望陛下宽恕。”
刘闵没搭理他，目光缓缓扫过群臣，带着洞察一切的了然：“列位莫要忘了，锁龙谷战后，武思惟、罗不辞为何不回冀州？他们与方令舟并没有交情，却赖在泗阳不走，所图为何？”
殿内顿时响起一阵窃窃私语，确实如此，那两人放着冀州老巢不回，留在汶州城和方令舟搅在一起，图什么？
皇帝嘴角勾起一抹弧度，带着很明显的嘲弄，满朝大臣，全是庸碌之辈，他已经不愿意再与他们深究那些国家大事，每日朝会，也早已变成例行公事，当即吩咐石念及退朝，起身走入偏殿。
半个时辰后，永明殿。
刘闵屏退左右，只留刘淳一人，香料在青铜炉中无声燃烧，弥漫着令人心静的淡雅气息。
“皇兄今日否了秦安道的提议，可是心里有了什么计划？”刘淳抿着茶，问的很随意。
刘闵微微摇头，不答反问：“你也认为应该出兵？”
“不该。”
“那你说说，罗不辞和武思惟为何不回冀州？”
“他们……应该在怕吧。”刘淳放下茶盏，在刘闵饶有兴致的打量下，轻声说道，“冀北越发势大，密令司传来消息，冀南高顺受到项瞻两路大军猛攻，节节败退。”
“呵呵，看来把密令司交给你，才能发挥出他真正的作用。”刘闵轻笑一声，抬了下手，“你接着说。”
刘淳颔首：“一旦高顺战败，曲阳郡和渔阳郡落入项瞻手中，他南下可入豫州，北上可对罗不辞和武思惟形成南北夹击之势，罗武二人不回去，想来已有与方令舟联手之意。”
“嗯，他们三人联手，确是项瞻兵锋过盛所致，”刘闵端起茶盏，轻轻吹拂着浮沫，眼神深邃，“呵呵，驱虎吞狼，如今虎狼已在锁龙谷互相撕咬，但这三头孤狼又被新的猛虎逼迫的不得不联手，这局面，比朕预想的更有意思。”
他浅浅抿了口茶，放下茶盏，看向刘淳，“二弟，以你来看，这临时凑在一起的狼群，能斗得过项瞻这头成长起来的猛虎吗？”
刘淳沉吟片刻，谨慎地回答：“项瞻兵精将猛，锐气正盛，更有昔日的南荣上将军燕行之从旁辅佐，的确不可小觑，然方、武、罗三人，也是一代枭雄，麾下亦有百战之兵，尤其是武思惟，手中尚有四万余众黑甲军精锐，三人合力，纵有龃龉，也是一股足以撼动山河的力量。”
他迟疑了片刻，微微摇头，“双方真若斗起来，孰胜孰败，臣弟也不好说。”
“哈哈哈……”刘闵朗声大笑，不吝赞美，“不愧是我刘家的麒麟儿，洞若观火，一语点破关窍。”
顿了下，眼中精光闪烁，“越是旗鼓相当，斗起来就越凶，损耗也就越大，朝廷只需养精蓄锐，静观其变，换而言之就是一个字，等！”