暮色已至，天空沉得像一口倒扣的铁锅，项瞻与赫连良平踏着月光，策马前往城外营地。
演武场中，甲叶铿锵，二十余员校尉以上将领横站一排，身后是数千义军精锐，手中火把连成一片，将黑夜照得犹如白昼。
点将台上，项瞻居中，赫连良平与裴恪居左，林如英与张峰居右，面前摆着一张帅案，案上铺着北豫舆图，图角放着一壶令箭。
项瞻手一挥，台两侧鼓声骤停，他环视台下众将，微微一笑，朗声道：“方令舟既舍得割肉，咱们就得把肉吃进肚子里，南亳、淮宁、平县，三口吞下去，诸位要是不甚噎住嗓子眼儿，可就闹笑话了。”
台下一阵哄笑，项瞻给了赫连良平一个眼神。
赫连良平颔首，向前一步，声音不高，却压得住满场：“三县同期换防，最怕方令舟半撤半留，把一些烂摊子甩给咱们，因此——”
他先抽第一支令箭，“贺羽，贺观！”
二人同时出列抱拳：“末将在！”
“各率本部轻骑一千，今夜二更出发，天亮前抵南亳，方军若开城而走，不必阻拦，若有一兵一卒返身，马蹄踏营，不必请命！”
“得令！”
“林如英！”赫连良平第二支令箭递出，“嫂夫人可领凤翥军，押送方好同行，明晚扎营南亳西岗，看紧人……也看紧自己的心。”
“末将省得。”林如英接过令箭，眸底寒星一闪，顿了顿，又补充道，“若方令舟敢借女儿做幌子，藏兵反扑，或暗中传信让方好搅局，末将不会请命，凤翥军的刀，会先斩了这饵，再破他的局。”
赫连良平挑了挑眉，微微颔首：“还是那句话，看紧自己的心。”
说罢，抽出第三支令箭，“贺翊、贺翀。”
“在！”二人并肩踏出。
“淮宁有水路通漕，粮草有半数存于水寨，方军若烧仓毁船，冬春粮秣便断。”赫连良平将令箭递出，“你二人各领本部轻骑一千，分南北两门入城，先占仓、再占码头，有敢纵火者，就地格杀！”
“是！”
“廉澄、王越！”
“末将在！”
“平县虽小，却卡在驿道腰眼。”赫连良平抽出第四支令箭，“你二人带本部轻骑一千，入城后立刻接管烽燧、铺兵、马厩，凡传信者，先验符后放行，若遇方军有人欲行不轨，及时格杀，凡敢延误军机者，军法从事！”
令箭一支支飞出，场中脚步雷动，须臾，得令的众将散去，演武场上的人少了一半。
赫连良平把最后一支令箭捏在手里，抬眼望向角落：“李晔，荀羡！”
“属下在。”
“文职随军，首在稳定民心。”赫连良平一脸认真，“三县能否安稳度过，关系到后续接收事宜，百姓若闻换防二字就逃，咱们接下的便只是空城。”
他将令箭交给李晔，“你同荀先生誊写安民告示，加盖主公大印，四更前雕版，五更便随骑兵发出去，就一句话：开仓放粮、免赋三年，凡有敢扰市肆者，抄家灭族，不论身份！”
“公子放心，属下必当竭尽全力。”李晔双手接过令箭，对着荀羡拱手笑道，“一切可就仰仗子慕兄了。”
荀羡笑而不语，只是拱手还礼。
赫连良平又道：“我已调拨一千精锐轻骑，由贺正统领，就留在刺史府中，你二人凡有所需，找他就是。”
二人领命离开，赫连良平长舒了一口气，转过身时，却见张峰和裴恪在那小声嘀咕，也不知说些什么，项瞻则目视前方，耳观鼻，鼻观心，仿佛什么也没看见。
赫连良平无奈一笑，上前一步，问道：“叔逊有话，不妨直说。”
“大哥！”裴恪还没开口，被张峰抢了先，“这都有任务，就留着我的重甲铁骑和他的玄龟军，是不是有点……”
“你的重甲铁骑？”项瞻从愣神中剥离出来，斜了张峰一眼，讥讽道，“疯子，你别忘了，自怀陟杀降一事后，你已经不再是重甲铁骑的主将，日后说话可得小心点。”
“那我不管！”张峰梗着脖子，“你当初答应过我，要我选玄衣巡隐或者重甲铁骑，我已经选了，你要敢食言，我回冀州找老爷子告状去，还主公呢，谁家主公言而无信？”
“你……”项瞻被气笑了，也不想再这跟他斗嘴，无奈一叹，看向赫连良平，“大哥，别逗他们了。”
“哈哈哈……”赫连良平放声大笑，手指虚点了张峰两下，“也就只有你了，能破了小满平日刻意保持的主公威风。”
他无奈地摇摇头，渐渐收敛笑意，看向裴恪，正色道，“叔逊，以你来看，北豫之地，何处最为重要？”
裴恪想了想，沉吟道：“若论经济，自然是邺邱，可若论军事防务，对眼下的义军而言，应是雍豫之间的上阳关，毗邻徐州的南亳县、以及南望荣国的天中县。”
“不错！”赫连良平眼睛微眯，“龙骧军分散各地，无兵可用，这三地，南亳已有嫂夫人驻守，那上阳关，就需要裴将军前往了。”
裴恪脸色微变，看了一眼项瞻，见他点头，当即对着赫连良平抱拳说道：“请公子吩咐。”
赫连良平轻轻嗯了一声：“之后接收各县，还需兵力驻守，玄龟军当仁不让，裴将军可分兵一万，星夜兼程，尽快赶往上阳关，稳住关隘防务，以防朝廷趁乱偷袭。”
“公子放心，裴恪自当严防死守，确保不失。”裴恪抱拳领命，对着项瞻行了礼，而后领一众将领离去。
张峰盯着他的背影，已经听出弦外之音，咧嘴笑道：“嘿嘿，如此说来，天中县就要交给我了。”
赫连良平瞥了他一眼，却没搭理他，看着项瞻，眼中浮现一抹怅然：“小满，那日在景州，你我因是否出兵兖州争论不休，后虽定下策略，却又因刘闵放胡骑入关而不了了之。”
他说着，从怀里掏出一个锦盒，轻轻放在案上，“局势不断变化，北豫收复在即，后面还需走一步看一步，既然东进之事暂停，这义军帅印，也该物归原主了。”
项瞻打开锦盒，拿出那枚代表义军最高意志的帅印，轻轻抚摸着。
“大哥……”他抬眸，眼底藏着一丝迷茫，“自柳溪村起兵反抗，到占据冀北，我们辗转各地，也不过得了冀州和雍北，天下之大，何日才能……”
他话到一半，却听一道异常凄厉的马儿嘶鸣传来，马蹄急迫，踏碎了刚刚落定的宁静。
项瞻扭头看去，但见贺正在前，身后还跟着一匹快马，定睛一瞧，不禁微微蹙起了眉：“伍关？”
二马转瞬即至，贺正勒马站停，伍关已经脚踩马背，跃到点将台上，一撩衣摆，单膝跪地，急道：“主公，老主人遇刺，危在旦夕，请您速回冀州！”