极北之地的风雪不知疲倦地呼啸,包拯等人踩着没过膝盖的积雪,在茫茫冰原上艰难前行。身后黑色城堡的废墟早已被风雪覆盖,仿佛从未存在过,但空气中残留的混沌气息,仍在提醒他们刚刚经历的激战并非幻觉。
“大人,按照地图所示,穿过这片冰原,前面就是幽冥殿的‘断魂谷’。” 一名影卫指着前方被风雪笼罩的峡谷,声音因寒冷而有些发颤。他手中的火把在狂风中摇曳,随时可能熄灭,火光映照下,影卫们的脸庞都带着疲惫,不少人手臂上还缠着渗血的绷带。
包拯勒住坐骑,铁面转向峡谷方向。尽管风雪模糊了视线,但他能清晰地感受到一股阴森的气息从谷中传来,那气息比黑色城堡中的更加浓郁,仿佛有无数冤魂在谷中哀嚎。“断魂谷……” 他低声念着这个名字,从怀中掏出展昭留下的圣辉天剑剑穗,剑穗上的金色丝线在寒风中微微颤动,“看来这里就是幽冥殿用亡魂炼制混沌傀儡的地方。”
正说话间,冰原突然剧烈震动,脚下的冰层发出不堪重负的呻吟。众人低头望去,只见冰层下浮现出无数人形轮廓,这些轮廓在冰中缓缓移动,伸出苍白的手臂,试图冲破冰层抓住他们的脚踝。
“是冰狱冤魂!” 影卫首领脸色大变,手中长刀劈向冰层,“这些都是被幽冥殿杀害的无辜百姓,他们的魂魄被冰封在冰原下,成为守护断魂谷的屏障!” 刀锋砍在冰层上,只留下一道浅浅的白痕,冰层下的冤魂反而更加狂暴,手臂撞击冰层的声音密集如鼓点。
包拯翻身下马,将内力凝聚于掌心,按在冰层上。“天地正气,荡涤阴霾!” 金色光芒从他掌心涌出,渗入冰层。冰层下的冤魂发出痛苦的嘶吼,人形轮廓渐渐变得透明。然而,更多的冤魂从远处涌来,很快填补了空缺,冰层震动得愈发剧烈。
“这样下去不是办法!” 影卫首领焦急道,“冰层随时可能破裂,我们会被拖入冰狱!” 包拯环顾四周,目光落在冰原边缘的一座冰塔上。那冰塔通体晶莹,塔顶闪烁着幽蓝的光芒,与断魂谷的方向遥遥相对。
“看到那座冰塔了吗?” 包拯指向冰塔,“那里应该是控制冰狱冤魂的阵眼,我们必须毁掉它!” 影卫们纷纷点头,结成防御阵型,掩护包拯冲向冰塔。冰层下的冤魂疯狂阻拦,不断有冰块从冰原上凸起,形成尖刺阻挡他们的去路。
一名年轻影卫为保护包拯,被突然凸起的冰刺刺穿了小腿,鲜血染红了雪地。他咬着牙拔出匕首,斩断冰刺:“大人快走,别管我!” 包拯却反手将他拉起,圣辉天剑的剑穗贴在他伤口上,金色光芒闪过,伤口竟开始愈合。“影卫与我同生共死,绝不抛弃任何一人!”
这番话让影卫们士气大振,他们挥舞武器劈开冰刺,硬生生在冰原上杀出一条通路。靠近冰塔时,众人发现塔身刻满了黑色符文,这些符文正不断吸收着冰原下的冤魂之力,塔顶的幽蓝光晕也因此越来越亮。
“就是现在!” 包拯凝聚全身内力,铁面爆发出耀眼金光,“破!” 他一掌拍在冰塔上,金光与黑色符文碰撞,发出刺耳的滋滋声。符文迅速褪色,冰塔表面出现蛛网般的裂痕。然而,就在冰塔即将崩塌的瞬间,一个身着白袍的老者从冰塔中走出,他手持拂尘,面容枯槁,眼睛却闪烁着与幽冥殿殿主相似的红光。
“包拯,你果然有几分本事。” 老者的声音如同冰块摩擦,“老夫乃幽冥殿长老玄冰,负责看守断魂谷。既然来了,就留下吧。” 他挥动拂尘,无数冰针从拂尘丝中射出,冰针在空中化作冰箭,带着呼啸的风声射向众人。
影卫们纷纷举盾抵挡,冰箭撞在盾牌上,碎裂成冰屑。包拯则趁机再次发力,铁面与冰塔的裂痕贴合,金光如潮水般涌入。“轰隆” 一声巨响,冰塔轰然倒塌,化作一地碎冰。冰层下的冤魂失去控制,发出最后一声哀嚎,渐渐消散在风雪中。
玄冰见状,拂尘猛地插入雪地,地面突然升起无数冰柱,将众人困在中央。“断魂谷的‘万魂噬魂阵’,可不是一座冰塔就能破解的。” 他冷笑一声,双手结印,冰柱上浮现出无数鬼脸,鬼脸张开嘴,喷出黑色的雾气。
雾气接触到影卫的盔甲,瞬间腐蚀出一个个小洞,不少影卫吸入雾气,顿时头晕目眩,手中的武器纷纷掉落。包拯迅速调动内力,在周身形成金色护罩,将靠近的雾气挡在外面。“这雾气有毒,大家闭住呼吸!”
他看向玄冰,发现老者脚下的雪地没有任何脚印,显然是用某种秘术悬浮在空中。“只会躲在暗处耍阴谋诡计吗?” 包拯冷哼一声,将铁面掷向空中。铁面在空中旋转,化作一道金色圆环,朝着玄冰飞去。
玄冰挥动拂尘抵挡,金色圆环与拂尘碰撞,发出震耳欲聋的响声。就在这一瞬间,包拯施展轻功冲到玄冰身后,掌风直取他后心。玄冰反应极快,身体化作一道冰雾避开攻击,冰雾在远处重新凝聚成形,手中多了一柄冰剑。
“尝尝老夫的‘玄冰破魂剑’!” 冰剑带着寒气刺来,所过之处,空气都凝结成霜。包拯不闪不避,双掌齐出,与冰剑硬碰硬。金色内力与冰蓝色剑气碰撞,激起漫天冰晶,冰晶落在雪地上,竟化作一个个微型的鬼脸,发出无声的嘲笑。
影卫们趁机突围,影卫首领带领几名高手冲向断魂谷入口,试图找到破解万魂噬魂阵的方法。他们在谷口发现了一座石碑,石碑上刻着密密麻麻的符文,符文下方刻着一行小字:“魂灯引路,方能过谷。”
“魂灯?” 影卫首领疑惑间,瞥见石碑旁的雪地里插着一盏青铜灯。那灯盏造型古朴,灯芯早已熄灭,但灯座上刻着的莲花图案,与展昭的血莲令如出一辙。他心中一动,将随身携带的血莲令碎片贴近灯座。
血莲令碎片与莲花图案接触的瞬间,青铜灯突然亮起幽绿的火焰。火焰中浮现出无数人影,这些人影正是刚才消散的冤魂,他们对着影卫们深深鞠躬,然后化作一道绿色的光带,朝着断魂谷深处飘去。
“原来如此!” 影卫首领恍然大悟,“魂灯需要血莲令才能点亮,冤魂的感激之情能驱散谷中的噬魂雾气!” 他连忙招呼众人跟上光带,同时派人通知包拯。
此时包拯与玄冰的战斗已进入白热化。玄冰的冰剑招招狠辣,招招不离要害,包拯虽凭借深厚内力占据上风,却始终无法将其彻底击败。当影卫首领带着魂灯赶到时,包拯正被玄冰的冰雾困住,铁面的金光已黯淡了不少。
“大人,我们找到过谷的方法了!” 影卫首领举起青铜灯,幽绿火焰照亮了冰雾。冰雾中的鬼脸一接触火光,便尖叫着消散。玄冰见状,脸色大变:“不可能!万魂噬魂阵怎么会被破!”
包拯抓住机会,冲破冰雾,一掌印在玄冰胸口。玄冰喷出一口鲜血,身体迅速结冰,最终化作一座冰雕。但在彻底冰封前,他发出一声怨毒的诅咒:“冰封王座的主人不会放过你们的…… 展昭的魂魄…… 就在王座之中……”
这句话让包拯浑身一震,他冲到冰雕前,想要追问更多信息,冰雕却已碎裂成无数冰块。“展昭的魂魄……” 包拯喃喃自语,眼中闪过一丝希望,“他还活着!”
影卫们收拾好行装,跟随魂灯的光带踏入断魂谷。谷中果然没有了噬魂雾气,两侧的岩壁上镶嵌着无数冰棺,冰棺中躺着形态各异的人,他们的表情痛苦而扭曲,显然是在极度恐惧中被冰封的。
“这些都是江湖上失踪的高手。” 影卫首领看着一具冰棺中的老者,“他是三年前失踪的武当掌门!” 包拯心中一沉,幽冥殿的势力比他们想象的更加庞大,竟能悄无声息地掳走这么多武林名宿。
魂灯的光带在谷中蜿蜒前行,最终停在一处巨大的冰门前。冰门上雕刻着幽冥殿的标志 —— 一个由黑雾组成的王座,王座上坐着一个模糊的人影。影卫首领将青铜灯贴近冰门,幽绿火焰沿着雕刻的纹路流动,冰门缓缓向两侧打开。
门后是一条通往地下的阶梯,阶梯两旁燃烧着永不熄灭的魂火,火光映照下,前方隐约可见一座宏伟的宫殿轮廓。宫殿的穹顶由万年玄冰打造,反射着魂火的光芒,宛如满天星辰。
“这就是…… 冰封王座?” 一名影卫喃喃道,声音中带着震撼。包拯握紧拳头,铁面下的眼神坚定:“不管里面有什么,我们都必须走下去。为了展昭,为了天下苍生,我们没有退路。”
众人沿着阶梯向下走去,魂火在他们身后摇曳,将影子拉得很长很长。他们不知道,在冰封王座的最深处,一个由混沌本源和展昭魂魄融合而成的身影,正缓缓睁开眼睛,眼中闪烁着金色与黑色交织的光芒……