对方看上去二十岁出头，脸颊因风尘而显得消瘦，一脸倦容。
他身上穿的衣服不算富贵，最简单的麻布，已经有被撕破和脏污的痕迹。唯独怀中紧抱的蓝布包裹，看上去还算完好无损。
“你是一名书生？”莫渊观察他的穿衣打扮，询问道。
“正是，在下楮鼎，感谢恩公的救命之恩。”对方艰难地撑起身体，想要行礼，却因伤势不稳差点摔倒。
莫渊一把扶住他，检查过他的伤势，掏出一枚丹药递给他：“服下这个。”
楮鼎接过丹药，神情迟疑。但凭借“恩公”的信任，他咬牙闭眼，把药丸吞了进去。
瞬间，他感觉体内涌起一股热流，而他身上的几处伤口疼痛渐渐消退，竟然慢慢地愈合起来！
楮鼎惊讶极了，他看了莫渊一眼，张了张嘴，想问却没敢多问。
“你既然是个书生，为何独自一人深夜走在这山路上，还在被一群少年打劫？”莫渊问。
楮鼎苦笑：“阁下一定是久居天外之飞仙，不然岂不会不知如今这世道？”
“哦？”莫渊挑了挑眉，“如今这个时代，情况很糟糕吗？”
“非常糟糕。”楮鼎说，“现下恰逢天下大乱，朝廷无力管辖而到处群雄并起，盗匪横行。其中不光有人，还有吃人的妖。在下也是家乡战火燃起，实在无路可去，才硬着头皮收拾包袱，想要投奔还算位于大城镇的族叔一家。”
说到这，楮鼎苦笑：“我以足够小心翼翼，避开那些妖怪和匪盗。没想到还是不够走运，仍旧被一群混混给缠上。”
“那些孩子……恐怕也是在战乱中成为孤儿，才会落草为寇。在下虽然差点遭劫，对此仍感到十分痛惜。”
“原来是这样。”莫渊注意到他口中所说“妖怪”，心中有些惊奇。
楮鼎的样子，看上去对妖修并不陌生。
刚刚服下他的丹药，也没有当初光天观等人那么震惊。
明明他来到的这个时代比光天观等人的时期更遥远，但好似这里的修道氛围，与后世截然不同。
“真是有趣……”不知道其中是否有缘由存在。
“恩公说了什么？”楮鼎问。
莫渊摇摇头：“没什么。公子接下来要去哪里，可否让我同行？”
既然楮鼎是应劫之人，那么莫渊就要想办法跟在他身边，看看如何替他化解劫难。
虽然他现在还不知道，楮鼎身上究竟会发生什么劫难。
“当然没问题，有恩公一起同行，定会变得更加安全。”楮鼎喜不自胜，然后问，“只是有一事不知，恩公是想要前往何方？为什么又独自夜行呢？”
“目的吗……我在寻人。”莫渊含糊回答。
“寻何人？”
“不可说，你就当有缘之人吧。”
楮鼎似懂非懂地点点头，没再追问。两人走了一段路，夜色渐深，楮鼎的脚步明显变得缓慢吃力。
莫渊注意到他的状态，开口道：“我们前面树林边歇息片刻吧。”
“惭愧。”楮鼎点了点头，跟随莫渊来到前方的树林。
他们找了块平整的地方，楮鼎从包裹里取出随身携带的干粮，打算分给莫渊。莫渊摆手拒绝，直接从乾坤袋内拿出热气腾腾的熟食与柔软的馒头：“吃这个吧。”
楮鼎目瞪口呆，看着莫渊拿出来的食物，再低头看看自己手上干巴巴的丸子，咽了咽口水。
“真是神仙手段。”他羡慕地说着，没有拒绝莫渊的好意，接过食物。虽然努力想要保持形象，但腹中饥饿还是让他忍不住大口吃起来。
莫渊看着他狼吞虎咽的样子，问道：“你这是几日未进食了？”
“已经两日。”楮鼎不好意思地说，“但是我能逃出性命已经是万幸。这一路上见闻，比我更惨的不计其数。”
“你去到目的地就一定能找到你的族叔吗？”
“这……不一定。”楮鼎说，“但如果找不到的话，我就豁出去，也去投奔太平道。”
“太平道？”莫渊对这个特殊称呼来了兴趣，“这是什么？”
楮鼎咽下食物：“恩公不知道太平道？这可是天下最有名的起义军了。”
莫渊摇了摇头：“最有名，是指他们的势力最强吗？”
“并不是，和太平道一样强的起义军还有不少，只是太平道在百姓之中更有民望。”
“太平道的领袖自称太平王，他们号称‘五斗米道，济世太平’，说要平息这乱世，让百姓安居乐业。所以大家都很支持他们。”
“而且听说太平王自身就是一名得道真仙，手下自带天兵天将，可以呼风唤雨。是身负大神通的救世主。”
“所以太平道的领袖是一名道人。”莫渊点点头，“你听上去对他们挺有好感？但一般来说，像你们这种读圣贤书的人，不是都更偏向那些具有皇室血脉的起义势力？”
楮鼎脸红了红：“读书人自然是被教导忠君，但是太平道的人救了不少人。我的家乡也曾经在大旱中得到过他们的救济粮。”
“我敢说，如果不是太平道的存在，恐怕我不用等现在踏上寻亲路，早就成为家乡遍地饿殍的其中一员了。”
“所以你才想投奔太平道？”
“正是。人活在世上，总不能坐以待毙。我虽忠君，但更知爱民。”
听楮鼎这么说，这个太平道的势力似乎真的挺不错，不过莫渊还是有些在意：“所以，那太平王真的是得道真仙？”
楮鼎点点头，又摇摇头：“我也只是听说，没有亲眼见过。但太平道中有不少道人治病救人倒是真的。我见过他们熬药，效果很好。”
说到这里，楮鼎看了莫渊一眼：“但我觉得恩公的手段，比太平道的那些道士还要高明得多。”
莫渊没有接话，只是起身活动了一下筋骨。淡淡催促楮鼎去休息：“明日还要赶路，我们早点歇息吧。”
楮鼎三两下吃完了食物，点头收拾包裹，随意找了片干净的地方睡下。
莫渊盘腿打坐，等楮鼎睡着，他才起身走向林外，取出那面铜镜。
之前青乌公让他这次多跟他联系，莫渊这就打算与他汇报一下情况。
但是他还没有输入灵力联系上青乌公，就见铜镜上那个指引应劫之人的光点，并没有位于铜镜的中央，而是漂浮到了更远的边缘。
莫渊愣住，回头看了一眼林内，楮鼎还在树下安睡。
可铜镜上的指引方向，确实不是在指向他，而是另一个相反的方向。
“这是怎么回事？”莫渊皱起眉头，感到匪夷所思，“难道说……我竟然找错了？楮鼎并不是真正的应劫之人？”
“可这样的话，真正的应劫之人究竟是谁？”