江停深吸一口气，揭开了覆盖在题卷上的油纸。目光扫过，第一场考的经义题，对她来说并不是难事。
她凝神静气，提笔蘸墨，笔尖悬于纸上，略一沉吟，便开始落笔。
字迹清峻工整，行文流畅，引经据典信手拈来，破题、承题、起讲、入手……一步步稳扎稳打，将圣贤微言大义阐述得清晰透彻。
她冷静而高效下笔，完全隔绝了外界所有的干扰。
时间在笔尖流淌，墨香在斗室氤氲。
会试共三场考试，每次时间有三天，每场考试均是先一日入场，后一日出场。
第一场结束，交卷，短暂的休憩半天后，再次入考场进行下一场考试。
在这个过程中无论是体力还是心理上都是沉重的消耗。
交完卷，甬道里终于恢复了些许生气，夹杂着考生们对题目的低声议论、懊恼的叹息或庆幸的低呼。
江停闭目养神，补充体力，等待考官宣布可以离场，她才睁开眼。
路上先后遇到了郑文博与客达，大家都累了，未多说什么，点点头便各自归家。
——
第二场，杂文。
题目是代拟一份某地官员请求朝廷拨款赈济旱灾的奏表。
这考验的是实务能力。
这题就很吃身份背景了，有些人家中长辈本就是朝中大臣，这种东西看了不少，照猫画虎也能成功作答。
可若是普通学子，那就有些吃亏了。
江停在心中感叹了一句，却没急着下笔，题目是请求朝廷拨款，那就必定要能够打动人。
文字向来是冰冷的，如何让冰冷的文字赋予上情感并不是简单的事。
闭上眼睛，她的脑海中浮现出前世今生亲眼所见的民生疾苦。
这么一回忆，时间便过去了大半，可当她拿起笔，笔下的文字便不再空洞，一笔一划遒劲有力，带着浓烈的情感。
她条理清晰地陈述灾情，恳切陈词请求赈济，更在末尾提出了几条诸如“以工代赈”、“开常平仓平抑粮价”的具体建议。
既有官员应有的忧国忧民之心，又不失分寸地体现了为朝廷分忧的立场。
字里行间，是沉淀下来的阅历，而非纸上谈兵的书生之气。
第二场结束，疲惫感更甚，昨日那么休息半天根本不足以弥补亏空的精神。
江停揉了揉发酸的手腕，活动了下僵硬的脖颈。
天色已近黄昏，贡院内点起了火把和灯笼，光影摇曳，将号舍里的人影拉得忽长忽短。
将东西收好，刚刚作答的桌子放下便成了临时休憩的小床。
——
终于，第三场考试，也是最为关键的策论来了。
当题卷再次发下，江停展开，目光落在题目上，目光一顿。
题目很短就几个字——论“得道者多助”。
题目出自《孟子·公孙丑下》。
乍一看这是一个探讨仁政、民心的传统命题，但在当下波谲云诡的朝局中，这个题目又是另藏玄机！
“得道者多助，失道者寡助。寡助之至，亲戚畔之；多助之至，天下顺之。”
这是题目所选段落的原话，孟子的原意是阐述仁政得民心的重要性。
然而此刻，这“道”是什么？
“助”又从何来？
“寡助”者又是谁？
这个题目，简直像一面镜子，映照着朝堂上下、宫廷内外的明争暗斗！
江停的心都没忍住停滞了片刻，但眼神却愈发沉静。
她提起笔，饱蘸浓墨，笔尖悬于洁白的考卷之上。
她没有立刻下笔，而是闭上眼，让纷乱的思绪沉淀。
片刻后，她睁开眼，眸中一片清明——笔落！
“道之所在，虽千万人吾往矣；助之所聚，非权柄可强求也。”
开篇破题，气势磅礴！
她直接将“道”拔高到超越个人荣辱、甚至超越权势地位的精神层面。
点明“多助”的本质并非来自强权的恩赐，而是源于“道”本身的力量。
紧接着，她以宏阔的视野，纵横古今：
正论“得道多助”：援引商汤伐桀、武王伐纣，指出其成功并非仅凭武力，而是“吊民伐罪”，行“拯溺解悬”之道，故“百姓箪食壶浆以迎王师”。
此为“多助”之典范。
笔锋一转，落于大周开国之君周英卫身上，“提三尺剑，扫群雄，安黎庶！”
其得天下，亦在“顺乎天而应乎人”，行“均田亩、薄赋敛”之仁政。
痛斥“失道寡助”：笔锋陡然凌厉，直指当下！
“今观宇内，天灾频仍，非天不仁，实人祸相踵也！”
她毫不避讳地抨击地方官吏“讳灾匿患，苛征暴敛如故”，致使“流民塞途，饿殍载道”。
更尖锐指出，“庙堂之上，或有衮衮诸公，结党营私，视民瘼如无物；或汲汲于权柄倾轧，置社稷于险地！”
字字如刀，力透纸背！
她将矛头直指那些只知争权夺利、不顾百姓死活的官僚集团，甚至影射了存在的更高层级的阴谋。
“此辈所为，非惟失道，实乃掘社稷之根基！寡助之至，非独亲戚畔之，恐天命亦将弃之！”
这是何等大胆的论断！
阐述“道”之真谛：
江停并未停留在批判，她笔锋再转，回归“道”的本源。
“道非虚言，在乎躬身！为政者，当以苍生为念，明察秋毫，使耕者有其田，织者有其衣，鳏寡孤独皆有所养。”
“法令之行，贵在公允，刑赏之施，必乎至公。远谄媚，近忠良，开言路，纳忠谏。”
她提出的，是实实在在的治国方略，是“民为邦本”的切实体现。