沉闷的、仿佛源自亘古的钟声余韵仍在乾元山浓稠的雾气中回荡，如同擂在众人心口的鼓点。
那道由无数符文金光凝成的元婴巅峰使者，已然悬停于内门仙苑的破损门槛之上。他空洞无情的目光扫过一张张交织着惊惧、困惑与劫后余生般激动的面孔，没有任何停顿，仿佛只是完成预设流程的器具。
“众弟子听令，入宗大典即刻开始！尔等随我进入金光洞！”
冰冷平直的声音如同指令下达，接引使者缓缓转身，衣袂不沾尘，无声无息地悬浮离地数寸，沿着布满裂隙、苔藓丛生的古老石径向山巅方向飘去。
被整整囚困七日，在绝望与诡谲影像中挣扎煎熬的百余筑基修士，此刻哪敢有丝毫怠慢？
纵然心头疑云密布，对这位毫无生气的使者首领充满戒惧，但“入宗大典”与“离开这牢笼仙苑”的巨大诱惑压倒了一切。
他们几乎是本能地蜂拥而出，杂乱却迅速地跟在接引使者的后方，如同受惊的羊群追赶着唯一能带领它们离开狼群的牧羊犬，即便这牧羊犬本身也散发着狼的气息。
萧云河周身太初紫气流转不息，眼神锐利如鹰，紧随在使者身后数丈。他不仅是紫阳仙宗几人的主心骨，无形中也成了这支临时队伍的前哨。
南宫恺的剑已悄然半出鞘，寒芒隐现，与林岳、沈青一同护卫着赵酉吉和另外几名同门，紧张地扫视着云雾遮蔽的周遭。赵酉吉也不紧不慢地跟在众人身后。
每个人都紧握着自己的法宝、符箓或机关，凝神戒备。通往山巅的石阶在云雾中若隐若现，延伸向未知。
浓雾仿佛有生命般粘稠地翻涌，阻挡着视线，只有接引使者那毫无生气的背影和周身流转的符文金光是唯一的引路明灯。就在队伍行至半山腰一处相对开阔的平台时，变故骤生！
“唳——！”
一声穿金裂石、蕴含无边怒意与焚天之威的尖唳毫无征兆地撕裂了凝重的空气！其声蕴含的暴烈力量，甚至将笼罩山道的浓雾强行炸开一个巨大的空洞！
下一刻，一片焚天煮海般的赤金烈焰从平台侧上方、被雾气掩盖的山崖处狂涌而下！在那滔天火浪的核心，一只通体宛如赤金浇筑、神骏非凡的巨鹤显露身形。
它的体型远比寻常鹤类巨大，翼展足有数丈之长，每一根修长的翎羽都如同燃烧的神金，边缘翻卷着刺目的白焰。最为骇人的是它那双赤金眼眸中燃烧的疯狂与愤怒，仿佛积攒了万古的怨恨，要将眼前的一切生灵连同这片虚假的仙山一同焚灭！
它来的太快，太暴烈！
众人的瞳孔因惊恐而骤然收缩！根本来不及反应，只见那火鹤俯冲而下，双翼猛地一扇！
恐怖的热浪如同万钧巨锤般横扫！纯粹的、极致的高温！赤金色的火焰洪流瞬间吞没了队伍最前方的那几道身影——正是引路的接引使者首领和他的“同袍”！
没有惨叫，没有挣扎。被火焰吞噬的瞬间，这些由禁制与符文构成的“使者”身影剧烈地闪烁、扭曲，如同投入熔炉的蜡像！他们完美玉雕般的面庞在烈焰中融化、剥落，露出内部更为复杂的符文构架，但仅维持了一瞬，便在那能熔炼山石的赤金白焰中迅速瓦解、气化！
符文金光疯狂闪烁抵抗，与赤金火焰激烈碰撞，发出滋滋的刺耳声响，如同无数精密器械在瞬间烧毁！
但在那纯粹毁灭的炎力面前，这抵抗显得脆弱而徒劳。不过眨眼功夫，包括那位元婴巅峰级别的使者首领在内，数名负责接引的使者便在众目睽睽之下，被彻底焚成了几缕带着焦糊味道的青烟，连一丝灰烬都未曾留下！
连那笼罩他们的冰冷“威压”也彻底湮灭，仿佛从未存在过！
时间如同被冻结了一瞬。
紧随其后的修士们被狂暴的热浪和冲击波掀得东倒西歪，惊呼惨叫此起彼伏。
“该死！它毁了引路者！”公输白惊怒交加，同时带着一丝恐惧，那火鹤展现出的毁灭力量远超他的想象。
萧云河周身紫气猛然爆发，形成一道凝实的屏障护住身后几丈范围内的同门和附近修士，将滚滚热浪和冲击波强行隔开。
他面色严峻到了极点，目光死死锁定那只悬停在不远处、双翼鼓荡烈风、如灭世魔神般的巨鹤。这生灵的力量层次，恐怕接近甚至达到了元婴期！它身上那股炽烈纯粹的炎阳之力，以及滔天的怒火，令人灵魂都感到灼痛。
“保护自己！散开！”萧云河一声厉喝，声音中蕴含着一丝惶急却强压镇定的太初紫气，意图安抚混乱的人群。
然而现场已乱作一团。失去了“官方引路人”，又突遭如此恐怖的袭击，恐惧如瘟疫般蔓延。有人下意识地向山下逃窜，有人则慌乱地寻找掩体，更多的人则是祭出最强防御法宝或符箓，惊恐地看着那只散发着无边凶威的火鹤。
只见那火鹤一击灭杀接引使者后，赤金色的竖瞳仿佛两颗冰冷的熔岩珠子，缓缓转动，冷酷而疯狂地扫过下方这百余位惊弓之鸟般的“入侵者”。
浓烈的、带着硫磺与毁灭气息的杀意，如同实质般笼罩了整个平台。它的双翼微微收拢，那尖锐如刀锋的长喙对准了混乱人群最密集的方向，显然准备着下一次致命的俯冲！
然而，当众人还在惊魂未定，警惕万分地紧盯着火鹤时，那巨大的火鹤身影却在漫天火星与赤色流光中骤然向内一缩！
刺目的白金色光华一闪而过！庞大的鹤影如同幻象般消散，取而代之的是一个傲然挺立在半空、仅有三尺高的身影。
那是一个身穿月白长衫的童子，生得粉雕玉琢，唇红齿白，看上去不过七八岁年纪，乌溜溜的大眼睛清澈明亮，带着一种不谙世事的纯真。
然而，与这可爱外表截然相反的，是他周身缭绕的、凝而不散的赤金色流火，以及那小小身躯中散发出的、令空气都为之扭曲的恐怖热浪和滔天威压！更引人注目的是，他眉心处一道鲜艳如血、形似燃烧火焰的朱砂印记，更平添了几分神异。
前一刻是焚天凶禽，下一刻变作火焰童子，这匪夷所思的转变让所有人都懵了，连呼吸都下意识屏住。只有那若有若无的火气环绕着童子，证明着他并非幻影。
“你……你为何要杀接引使者？”一个声音颤抖着打破了死寂。竟是南宫恺！他强压下心头的惊骇与对那恐怖力量的畏惧，手按剑柄，鼓起勇气朝那悬浮半空的白衣童子大声喝问。
他的额头已渗出冷汗，握剑的手指因用力而指节发白，显然开口需要极大的勇气。
那白衣火鹤童子闻言，微微歪了歪小脑袋，清澈的目光落在南宫恺身上，似乎对这个敢开口质问他的修士稍感意外。接着，他那张精致的小脸上露出一丝毫不掩饰的鄙夷和怒火，仿佛在嘲笑众人的无知与愚钝。
“哼！”童子发出一声清脆却蕴含无上威严的冷哼，小手指着接引使者刚刚被焚成青烟的方向，“你们这些傻子，被那些假货骗了几天还不知道？那根本不是什么接引使者！”
他清脆的童音回荡在山间，带着一丝与外貌不符的愤慨：“这几天，所有从金光洞里爬出来的这些东西，都被我烧干净了！”