面壁大殿内，沉重的空气几乎凝滞。赵酉吉听着哪吒沉痛的叙述和对其本命灵珠被污染的推断，心中对火鹤童子的疑窦如同藤蔓般疯长。
他正挣扎于是否该和盘托出火鹤童子就在自己小洞天里的惊天秘密——这无异于引爆一个不知后果的炸药桶——哪吒沙哑的声音再次响起，打断了他的天人交战：
“我如今深陷魔障，需外力助我稳固心神，压制躁动。赵酉吉，你既为药王殿新任首座……”
哪吒的目光落在赵酉吉手中的首座玉牌上，声音带着一丝疲惫的期望:“能否为我炼制些助益静心、肃清杂念的丹药？或可帮我延缓魔念侵蚀。”
赵酉吉的心猛地一沉，这份期待让他感到了巨大的压力。
他想到太乙仙宗的惨状和眼前这位深陷魔苦的大能，苦着脸，坦白相告：“回禀师叔，在下虽有幸得此虚位，但……自身丹道修为尚浅。目前能炼制出的最高品质丹药，也不过五品而已。”
他抬眼看向哪吒，语气充满无奈与一丝难堪：“师叔修为通玄，魔念又源自神魂本源，如此高阶的魔性侵蚀，五品丹药……恐怕杯水车薪，徒劳无功。”
这个答案似乎在哪吒预料之中，大殿内的死寂更添几分沉重。赵酉吉看着哪吒眉宇间几乎化为实质的痛苦挣扎，想到外界正在进行的仙魔大战，一个念头冒了出来。
他鼓起勇气建议道：“师叔，外界道盟实力犹存，比起当年不可同日而语。如灵龟尊者那般的前辈，定有通天手段助您压制魔念！何不尝试向外求助？”
哪吒闻言，嘴角泛起一丝苦涩的自嘲：“求助？”
他缓缓摇头，声音低沉而压抑：“道盟……我尚不知他们如何看待我这般被魔念缠身、几近癫狂的‘故人’。何况……”
他加重了语气，说出了最关键的困境：“九龙神火罩如今维系着金光洞的一切！它从地火烈焰中抽取无穷能量，支撑着此处空间的运转，也维系着着……这些扭曲的幻象。”
他指向大殿外那片虚假的仙家景象，继续艰难地解释道：“若我为了打开通道放你求援而暂闭神火罩防御，哪怕只一瞬，地脉能量的抽取便会中断。届时……此地的虚假生机将立刻崩解，显露出早已覆灭的本质，数千年营造的脆弱平衡会被瞬间打破。
那景象、那绝望、那真实的毁灭气息……足以瞬间点燃我心中的魔火！”
哪吒眼中闪过一丝剧烈的魔性红光，很快又被强行压下：“到时候魔念可能会会彻底爆发，再无转圜余地，此地所有人都将……万劫不复。”
赵酉吉理解了这可怕的连锁反应。他思索片刻，咬牙提出另一个方案：“那师叔可否送我前往外界，尝试联系呢？待我寻得良方或高人，再返回助您？”
哪吒看着他，眼神无比复杂，摇头更显坚决：“不可行。难道你忘了？你可知一旦你尝试离开金光洞范围，火鹤童子绝不会坐视！”
他微微停顿，似乎强忍着某种情绪，“他深知我魔念随清醒期轮转，如困兽蛰伏于洞中，无力外出阻止他的谋划。若你贸然行动，他定会从暗中发难！届时，不光你难逃劫难，我这边……”
他指了指自己剧烈起伏的胸口：“也必将失控。祸起萧墙，结局更惨。”
连续的否定让殿内气氛窒息。赵酉吉心念电转，突然想到了一个关键点——自身修为！他眼神一亮，急切道：“师叔！晚辈修为如今已达筑基大圆满之境，距离结丹只差一步！若能在此突破至金丹期……”
他语气带着一丝恳切与希望：“待我结丹成功，神魂稳固，法力倍增，丹道造诣亦能水涨船高！或可尝试炼制更高品阶的丹药，……那时或许真能为师叔提供些许助力，助您镇压魔念！”
修为瓶颈的突破，是目前他自己手中唯一可能撬动局面的筹码。提及此，他自然想起了此行另一个重要的目标，也是他提升炼丹术的关键——火麟神树！
“此外……”赵酉吉深吸一口气，终于问出心中惦记之物：“晚辈斗胆问一句……传说中我宗圣树——火麟神树，如今可还在？实不相瞒，晚辈来太乙仙宗之前得到了清源妙道真君的提点，一大心愿便是寻得火麟神树上结出的火麟果！”
他语气带着一丝不易察觉的激动：“此果于我至关重要。我欲以此为主材，炼制一炉‘寰元圣火丹’！此丹不仅关乎晚辈自身大道，到时候修炼出的至阳真火之力，或许…或许也能对压制魔念有所裨益？”
然而，哪吒对于“火麟神树”四字的反应却显得有些讳莫如深。
他猛地挥手，打断了赵酉吉，声音带着不容置疑的迫切与焦躁：“我可以告诉你火麟神树就在金光洞中只不过，火麟神树之事……此刻先莫要着急！”
他紧紧盯住赵酉吉，所有的意念都集中在了迫在眉睫的时间危机上：“赵酉吉，结丹！你首要之事，须以最快的速度凝结金丹！刻不容缓！”
哪吒的魔念被刚才自己的话勾得更显狂暴，他强行压下翻腾的暴戾，声音如同从齿缝间挤出：“我的‘清明期’……已时日无多！若按以往轮回推算，剩下不到二十日！”
“不是一个月后魔念才会占据主动吗？”赵酉吉好奇的问道。
哪吒眼神锐利如刀，仿佛穿透虚空看到了未来爆发的魔潮，“的确是一月一轮回，只不过随着魔念的不断壮大，到不了一个月我就会难以控制自己的杀意，如果你们留在金光洞中更会勾起我的魔念。
时间一到，魔念必会疯狂反扑，力量剧增，彻底占据上风。那时，莫说在此助我，就是我想保你……亦绝无可能！金光洞内，将再无你容身之地！”
“所以……”哪吒一字一句，带着令人窒息的紧迫感，“闭关！立刻！马上！给我把金丹结出来！唯有实力提升，才有后续可言！”
见赵有吉依然对火麟果一副念念不忘的样子，哪吒语气稍稍放缓：“赵师侄，你虽然成为了药王殿首座，可身份仍然不是本宗的真传弟子，火麟果只有本宗的真传弟子才有资格获取。”
“师叔难道就不能通融一下吗？”
哪吒苦笑道：“如今太乙仙宗上上下下就只剩我和火鹤这一对仇人，如果我连宗门的规定都不能坚持那太乙仙宗还剩下了什么呢？”
赵酉吉一时语塞，他觉得哪咤此时真的是又可悲又可怜。
“那我要如何才能早日成为真传弟子呢？”赵酉吉问道。
哪咤伸出了三根手指：“有三条途径：第一、自然就是通过五载的考核期。”
赵酉吉撇了撇嘴：“师叔不如说点儿有用的吧。”
“第二、则是在这五年之内进阶元婴期，这样就会自动成为本宗的真传弟子。”
“我这连金丹都还没结成呢，要不您还是直接说第三条吧。”
“第三、就是为宗门做出巨大贡献。”
“比如帮师叔镇压心魔？”
“孺子可教。”
哪吒原本稍显平复的眉宇间，一抹阴郁的戾气悄然聚拢。他周身原本被大阵勉强约束的魔气波动，此刻也开始不受抑制地剧烈起伏，隐隐有沸腾失控之势。
大殿内，那些玄奥的阵法符文再次流转起来，闪烁着有些吃力的光芒，竭力对抗着从核心处涌出的黑暗浪潮。
哪吒深吸了一口气，这动作带着显而易见的迟滞与疲惫。他知道自己快到极限了。继续强留赵酉吉在此，不仅仅是对自身意志的折磨，一旦魔念彻底爆发，以赵酉吉筑基期的修为，身处如此近距离的法力与魔威风暴中心，根本无力自保，顷刻间便会被碾为齑粉。
“赵……赵酉吉！”哪吒的声音突然变得沙哑而急促，蕴含着巨大的痛苦和竭力压制的压抑。他艰难地挥了挥手，动作显得僵硬而沉重，“今日……就到这里吧。”
赵酉吉敏锐地察觉到了哪吒状态的急剧恶化。那扑面而来的、如同实质般的威压和几乎要将空间冻结的阴冷魔意，让他心头警铃大作，筑基期的灵力护体本能地运转到极致，却仍感心悸难安。
他立刻想起了传令弟子在殿外那句严厉的警告：“万万不可踏入殿内！”
殿外尚且如此凶险，若真闯进去，后果不堪设想。
“晚辈明白！”
赵酉吉不敢有丝毫迟疑，立刻后退一步，深深躬身：“师叔保重身体，晚辈告退！”
语气中充满了对事态的明悟和对哪吒状态的忧惧。
“记住……我方才的话。”哪吒强撑着最后一丝清醒，急促而低沉地补充道。
“晚辈谨记于心！”赵酉吉再次郑重应诺。
他不再耽搁，对着一旁的传令弟子微微颔首示意，随即毫不犹豫地转身，沿着那漫长而压抑的通道，向着丹霞院的方向疾步离去。