凝霜脑瓜子嗡嗡的。
萧时衍说，南阳公长得像其父亲，他的父亲是谁……先太子萧岳，因谋反被追杀，匆匆逃往北部。
一个不可思议的猜想在凝霜脑海中油然而生。
她的师父，便是大堰皇室一直在寻找的先太子萧岳。
这种想法一旦成立，过往一切稀奇古怪的事情都得到了解决。
难怪师父如此熟悉大堰皇室中的一切，也难怪北羌人对其礼遇有加。
他帮着北羌培养细作是为了什么，莫非还是死不悔改，准备夺回皇位么？
凝霜在北羌生活多年，两厢一对比，却也清楚……这是一个不可能完成的任务。
几乎是同时，她的心沉了沉。
不管是北羌皇室还是萧岳，这些年几乎不间断地同她说：“只要任务完成，便可以家人团聚。”
可任务究竟如何才算完成，始终没有个明确的回复。
北羌那边也一直不断在催她为萧时衍生下子嗣。
可若是真的要助萧岳登基，身为萧时衍的妃嫔……包括她的孩子，绝对无法活下来。
这个时候，凝霜才恍然反应过来。
北羌和萧岳一直在给她空画一个大饼。
也是在这一刻，凝霜的心略微动摇了。
与其老老实实给北羌做任务……还不如将希望寄予萧时衍，盼其能救出自己的父母。
不过这想法在凝霜脑海中过了一瞬，便被否了。
她根本不敢去赌自己在萧时衍心中的地位。
按下骇然，凝霜思绪又回到正厅中，萧时衍见着南阳公这副模样，几乎是勃然大怒。
“放肆！御前失仪，你这是把自己捯饬成了什么样？！”
许是多年服用一些奇怪的东西，伤到了南阳公的脑子，他听了很久才反应过来。
“我什么样子……”南阳公喃喃自语。
随即他放肆大笑，笑得眼泪都流了出来，缓缓道：“臣这样……不就是陛下心中所愿的么？”
在场人都被这话给吓了一跳。
沈老夫人浑身冒汗，慌慌张张地跪下了：“陛下恕罪……竖子无状，前几年也不知受了什么刺激，就跟着山外道人整日疯疯癫癫的……”
话都说到这地步了，萧时衍再跟一个疯子计较就显得他小心眼了。
他皱着眉挥挥手，让人将南阳公拖下去清醒清醒。
头一次会面便是这般不欢而散。
回院子的途中，凝霜倒是与呼兰荼走到一处。
呼兰荼喃喃自语：“真没想到，南阳公竟是这般的人。”
凝霜沉默不言，想了很久。
师父他……知道妻儿如今过的是这般处境吗？
在自己印象里，师父一直都是很可怖的存在。
他沉默寡言，对任何人都十分严苛，身上阴鸷的气质让人不敢轻易靠近。
可来了堰朝，知道他是萧岳后，他的形象在凝霜心里不断颠覆。
几乎是在所有人口中，和她自己亲眼所见中……不断拼凑出一个……
忘恩负义的大渣男。
“变成这样倒也不奇怪。”凝霜说：“父亲叛乱逃往北部，丢下妻儿，圣上将其困在小小的浏城内，身为南阳公却还得看县衙脸色，是谁都会疯。”
呼兰荼倒是有个猜测：“你说……他会不会是装的？”
装的可就可怕极了。
当着萧时衍的面装，足以证明其心机深不可测。
不过装的话倒也不奇怪，就如今这处境，遮掩锋芒反而是最好的选择。
凝霜也只摇了摇头，表示自己不清楚。
“我倒是好奇了，萧岳究竟是逃去了北羌还是北狄。”呼兰荼道：“我父王在世时，可是与太上皇交好，萧岳逃过去也是自寻死路，我如今那登基为王的兄弟倒是有可能留他。”
“你们北羌呢……这些年与堰朝的恩怨也纷扰不断，连你初入宫也因这恩怨受了牵连，只封了个美人，到现在都还是嫔位。”
说着说着，呼兰荼就不说了，萧岳去了哪也不关她的事。
她反而看着忧心忡忡的凝霜，八卦道：“话说……你昨夜和陛下哪去了？我倒是听府上闹出很大的动静……说萧清妍意外落水，被你给救了。”
这事没什么好瞒呼兰荼的，凝霜全如实告知她。
呼兰荼听完，冷声一笑：“她一个小姑娘对这事能有什么主见，干出这些事情，说不准是府上哪个长辈吹了耳边风。”
“宫里可不是个好去处。”呼兰荼调侃道：“如今这后宫宠爱都被你占去了，入宫无非就是死路一条。”
凝霜脸颊微红，“姐姐可就别拿我取笑了。只不过昨日听陛下的意思，想来也是不会让这位萧小姐入宫去的。”
“那你跟我说说……昨日办完事情跟陛下去哪了？”呼兰荼上下打量她一眼，“我可是听说了，鸡鸣时分才回来，今日连走路的姿势都变了。”
凝霜：……
凝霜：“哪都没去，去赏月罢了！！”
“赏月啊——”
呼兰荼拖长尾音，一眼就看穿她的欲盖弥彰。
“倒也不必害羞，你也是北部女子……也应当知晓北部有多开放了。”呼兰荼现如今说出的话也很开放，“有时候看对眼了，直接就马背上草地上弄起来，反正草长得高，人烟也少。”
凝霜莫名打了个哆嗦。
北狄先王励精图治，整个国家颇有中原的贤明之相，这类行为或许确实算爱情热烈奔放。
北羌王室有多恶心……她也是知晓的。
北羌的春狩与秋狩，并不是追赶野兽猎物。
而是女人。
从堰朝掳来的女人，衣服尽数扒光，放在山林之间，若是被哪个王公抓到，直接就地享用，有时是一人，有时是好几人一起。
甚至还会有极恶的趣味，当着女人丈夫的面强迫。
往往这些时候，王室中的女人也并没有什么同情心，坐在高台之上抚掌大笑。
那些女人最终都会被折磨得麻木不堪，有些不堪受辱，回去就白绫一绞，死了。
即便她是北羌培养出来的细作，这些年却也少不得在那些男人之间周旋，恶心黏腻的欲色贴在自己身上，被看见都感觉像是被冒犯了。
希望……自己的爹娘这些年并未受这样的屈辱。
送呼兰荼回自己的院子，凝霜则忧心忡忡走在羊肠小道上。
面前忽然有一位家奴拦住了凝霜去路。
他恭恭敬敬地对凝霜道：“莲娘娘，南阳公想请您过去喝茶叙旧。”