“堡垒全域” 全息影像骤然暗下，数千万领主陷入一片混乱。他们被强制弹出的头像指令从日常事务中拽出，被迫观看这一幕。
“他们去哪了？？”
“出什么事了？广播被掐断了吗？”
“恶魔赢了…… 肯定是这样……”
“不可能！你亲眼看到食人魔集团首领和高阶兽人领袖联手一击就干掉了龙，他们不可能输的！”
“没错！狂战士也没那么容易倒下…… 那个战士和那个人类连神堡领主的攻击都能躲过，甚至还能反击……”
“可那是位‘贵族’啊…… 他说不定只是在玩弄他们罢了，公开竞技的戏码我们以前见得多了……”
“是啊，或许真的结束了……”
“他真的要杀光那些种族剩下的所有领主吗？人类、食人魔、兽人还有狂战士巨人都要完了吗……？”
“不知道…… 我们只能等着看了……”
就连塔楼下层的恶魔仆役，也对眼前的黑暗感到困惑不已。
他们的监控系统和决斗室的高科技监视器都没有任何读数显示。
只有一小群从安德拉斯被授予神堡领主职位前就追随他的老仆，才明白发生了什么。
“他又在用那招了…… 我还以为家主是不允许的。”
“是啊，但你看看系统关闭前的以太读数…… 看来这是他唯一的选择了。那些军阀比 ——”
“别把那句话说全！没有任何低等生物能比高贵的恶魔更强。”
“你说得对。这只是安德拉斯计划的一部分，他肯定是在隐藏实力，好在公众视线之外折磨他们。”
就在这些仆役议论时，决斗室内的情况却截然不同。
托瓦克和阿西克仍从天而降，但他们的感官早已被最近提炼的精神以太磨砺多年，这种以太一直等待着发挥最大潜力的时刻。
半透明的白色能量球从他们脑海中扩散开来，覆盖了整个决斗室。
同样的感知脉冲从余烬和扎申体内涌出，他们从两侧瞄准了这位贵族恶魔。
这黑暗的恶魔领域几乎瞬间失效，因为房间里的所有人，此刻在四位军阀的视野中都呈现为完美的白色轮廓。
两把风魔法刀率先攻入恶魔的攻击范围，闪电与血石碎片则从天而降。
余烬攥紧拳头为火球充能，却在密切等待时机 —— 他清楚，从这个距离发动这种强度的攻击毫无用处……
当恶魔手中的三叉长矛旋转起来，用黑色水晶撞上袭来的两道新月时，他的想法应验了。
两者相撞炸裂，深渊中却听不到任何声响，唯有恶魔身后四散的以太能量，证明扎申的攻击被挡住了。恶魔将长矛指向狂战士，释放出一道黑暗能量束。
狂战士第一反应是躲闪，但灯光熄灭后，恶魔的速度和力量似乎至少提升了三倍。这位数公里高的狂战士巨人只来得及将双刀交叉在身前格挡。
扎申被击退时发出战斗呐喊，其他军阀却听不到声音，只看到他们最强的近战战士被无情的光束轰退数十公里。
与此同时，这位贵族恶魔施展暗影步技能，在这片黑暗中不受限制地自由移动。
无需弹跳点，它只需在决斗室中选定一个位置，眨眼间就能出现在那里。
它在成千上万道闪电和石块攻击之间闪现隐现，以此炫耀自己的能力。
这头怪物的以太轮廓在房间里闪烁不定，即便军阀们拥有高阶以太感知，也无法在这片诡异的深渊中追踪它的踪迹。
随着恶魔逼近，操控闪电与大地的两人收缩攻击范围，向内收紧攻势，但它的传送速度太快，根本来不及完全调整。在恶魔正好出现在两人中间前，只被寥寥几道流弹击中。
与那头用托瓦克全部闪电力量才探测到一点踪迹的龙不同，安德拉斯仍全力激活着他定制的高阶防御。那些击中他弱点的血石碎片，在任何精神攻击触及他真身之前，就被环绕周身的恶魔云吞噬了。
尽管如此，两位军阀仍毫无惧色地挥舞着他们的灵魂武器。
然而，这根本没多大作用。
阿西克的双面斧被恶魔水晶长矛的尖端挡住，托瓦克的棍棒则被长矛另一端的杖柄抵住。
他们的碰撞爆发出以太冲击波，恶魔被数百道闪电和石块击中，但这些攻击最终只在他的盔甲上留下轻微裂痕，远不及战斗初期扎申那记攻击的破坏力。
一道黑色光束从矛尖射出，阿西克被迫进入防御状态，旋转斧头格挡，同时注入物理以太。
他被打得向后飞去，速度与扎申不相上下。飞至足够远的距离后，恶魔将长矛向上旋转，黑魔法光束撕裂天花板内层，脱离阿西克的斧头，落下时以同等冲击力击中托瓦克的另一侧。
他带刺的球杆在灌注了所有以太后发出炽热光芒，却也以同样的方式被击退。
恶魔张嘴举矛的模样，向所有军阀昭示着 —— 它在嘲笑他们竟敢挑战拥有这般力量的存在。
扎申从下方再次向他袭来，恶魔只需将长矛向下一指，就能瞄准又一次致命攻击。
发光的红色狂战士围绕黑色光束旋转，面对更强的对手时反而愈发强大，再次让恶魔措手不及。
两道注入以太的新月攻击攻入他的近距离光环，一道撞上胸甲并切开，熟悉的灼热感再次传来 —— 它的皮肤真的被划破了；另一道新月则瞄准了它的脖子。
恶魔的影子在再次被击中前移开，出现在狂战士身后，矛尖抵住他的后背，随即放出黑色光束，将狂战士再次轰进房间内的黑暗深渊。
若不是这诡异的寂静，红眼剑士本可以听到痛苦的咆哮 —— 致命的黑色印记正灼烧着他的后背。
但这灼烧不会持续太久，因为另有两股力量正在蓄力反击：高阶兽人和蓝色食人魔从上方发起了新一轮攻势。
余烬看着他们三人在空中反复碰撞，每当他们在半平坦的地面上相撞，就会释放出以太波。
恶魔占据着技术优势，显然压制着这些一级领主，每次交锋都会给他们造成严重伤害。
扎申立刻重返战场，更多血红色的怒火涌入他的血管。这近乎致命的一击，反而让他更加亢奋。
眨眼间，双方又交手了三十多个回合，余烬掌心的世界代币一路飙升到【242】。
阿西克和托瓦克都被击中了几次，但扎申受那道黑色光束的冲击比他们任何人都重。
他们都已身受重伤，显然撑不了多久了，但恶魔也同样伤势不轻。
闪电和碎石或许只是针刺，但同一个地方被刺上一千多次，往往会形成疮疤。
扎申还劈开了恶魔盔甲的一部分，为远程投射攻击创造了更多机会。
就连锋利的精神攻击，也能突破他心中的三重防御屏障，让这位贵族恶魔耳鸣不止。
它的愈合速度极快，所受的任何攻击都不致命，但受伤这件事本身，就让它陷入了远超任何物理伤害的疯狂与耻辱。
仅仅是被一级生物伤到，就足以动摇这位贵族恶魔的自信与自尊。
对军阀们而言，在被镇压数千年后，终于能让这位伪统治者陷入这般境地，远比这场战斗中可能遭受的任何伤害都重要。即便被打得粉身碎骨，他们也在享受生命中最畅快的时刻。
况且，一切都在余烬的计划之中。
即便他们的动作逐渐迟缓，而恶魔依旧精力充沛，仿佛战斗才刚刚开始，这也是余烬几小时前在沃尔泰拉区通过全息设备会面时就预测到的情况。
房间后方昏迷的恶魔龙仍未受到影响，杀死与它灵魂相连的那一对，本会是一场轻松的胜利。
但即便是安德拉斯?朱米利安也清楚，这些军阀不会这么做。
哪怕杀死一个恶魔，无论是否贵族，都会招致五大家族的怒火。
这才是恶魔真正可怕的地方。
就算下界亿万分之一的天才侥幸崛起，打败了一级恶魔，也会被监视这片更高领域的家主当作炮灰。
这就是为何即便有人拥有实力，也不敢杀死恶魔 —— 除非，拥有这般实力的人，根本不惧五大家族。
——
随着三大军阀的攻势开始放缓，安德拉斯?朱米利安的优势变得势不可挡，余烬终于采取了行动。
扎申、阿西克和托瓦克被扔到决斗室后方后，都停了下来，握着灵魂武器严阵以待，却没有立刻重返战场。
恶魔漂浮在他们所有人上方，位于房间中央，黑色长矛向下瞄准。此刻它的轮廓尽显疯狂，看着猎物给了自己疗伤的时间，正放声大笑。
它的铠甲上布满数百道裂痕，肉体上有灼热的红色伤疤，被成千上万的泥土碎片扎得遍体鳞伤，还残留着电击的刺痛。但随着浓厚的魔气席卷全身，修复血肉与盔甲，这些伤痕全部消失，升级后的全守卫虚拟体则过滤掉了所有残余的精神与物理以太攻击。
安德拉斯漂浮在军阀们面前，宛如新生，此刻带着全新的怒火，决心将他们彻底抹去，让这段耻辱永远不见天日。
然而，在房间的第四侧，自战斗进入这一阶段以来，处于星体形态的人类始终未曾发动过一次攻击。
这头恶魔以为人类定是被自己的黑暗力量蒙蔽了双眼，因看不见而不敢加入战斗，但事实恰恰相反。
余烬开始向前迈步，他的星体形态逐渐变化。能看到他的手化作锋利的爪子，激活混血龙形态时，一条长长的尖尾从后背伸出。