韩家庄的雪，已经连下了三日。
萧枫立在祠堂后的崖边，玄色披风上落满了碎雪，却浑然不觉。他望着崖下被白雪覆盖的庄子，家家户户的烟囱里都冒着淡青色的烟，偶尔有孩童的笑闹声顺着风飘上来，混着犬吠与柴门开合的吱呀声，倒像是一幅安稳的水墨画。
可只有萧枫知道，这幅画的底子，是淬了冰的铁。
祠堂地下三丈，那柄玄铁神剑正嵌在凿刻着二十八宿星图的青石底座里。剑身长近七尺，通体暗哑如墨，不见半点光泽，唯有剑柄上镶嵌的七颗北斗珠，在幽暗的密室里透着微弱的莹光。剑身在底座里嵌得极深，露在外面的不足三尺，却似有千钧之力，将地底深处那股蠢蠢欲动的戾气死死钉在岩层之下。
这是萧枫守在这里的第三个冬天。
三年前，师父临终前将他叫到病榻前，枯瘦的手紧紧攥着他的手腕，声音气若游丝：“韩家庄……玄铁剑……守住它……切记，剑不可离鞘，更不可离底座半步……”话未说完，便咽了气。
那时萧枫才二十岁，刚在江湖上闯出名号的“追风剑”，正是少年意气，总觉得师父太过谨慎。直到他第一次见到那柄玄铁神剑，在密室里握住剑柄的刹那，一股阴寒刺骨的戾气顺着手臂直冲眉心，仿佛有无数怨魂在耳边嘶吼，要将他的神智撕裂。他才明白，师父守了一辈子的，从来不是一柄剑，而是一道关。
“萧大侠，该喝碗热汤了。”
身后传来脚步声，韩家庄的庄主韩德海端着个粗瓷碗，呵着白气走过来。他五十多岁年纪，两鬓已斑白，手里还拎着件厚实的棉袍。
萧枫转过身，接过碗。汤是羊肉汤，浮着一层清亮的油花，撒了把翠绿的葱花，暖意顺着喉咙滑下去，驱散了些许寒意。“韩庄主，不必日日送来，我自己能应付。”
韩德海把棉袍往他身上披，叹道：“萧大侠守着我们庄子，这点小事算什么。再说，这雪下得邪乎，夜里都快冻裂石头了，您可千万保重身子。”他抬头望了眼天色，铅灰色的云层压得很低，像是随时会塌下来，“这雪怕是还要下，前几日山下的猎户说，西边黑风谷那边，夜里总听到怪响，像是有野兽在嚎，又像是……有人在哭。”
萧枫握着碗的手指紧了紧。黑风谷离韩家庄不过三十里，是通往外界的唯一要道。这几日他总觉得心神不宁，夜里打坐时，密室里的玄铁剑偶尔会发出细微的震颤，剑柄上的北斗珠光芒忽明忽暗，像是在预警。
“我知道了。”萧枫淡淡道，“今夜我去谷口看看。”
韩德海脸色微变：“萧大侠，那黑风谷邪门得很，几十年没人敢夜里去……”
“无妨。”萧枫打断他，目光望向黑风谷的方向，那里此刻被浓密的风雪笼罩，隐约能看到山脊的轮廓，像一条蛰伏的巨兽，“有些事，总得去看看。”
入夜后，雪果然更大了。
风卷着雪沫子，打在脸上像针扎一样疼。萧枫没骑马，施展轻功顺着山路往下走，玄色身影在白茫茫的雪地里如一道青烟，悄无声息。他没带寻常佩剑，只在腰间别了柄三寸长的匕首——对付寻常毛贼或许够用，但若真遇上冲着玄铁剑来的人，这点兵器根本无济于事。他真正的依仗，是师父传给他的心法，以及那柄嵌在地下的玄铁剑本身。
越靠近黑风谷，风声越怪。不是寻常的呼啸，倒像是有人用破锣嗓子在低吼，夹杂着砂砾摩擦的嘶嘶声。地上的积雪被什么东西碾压过，留下一串杂乱的脚印，足有碗口大，深深陷进雪里，边缘还沾着暗红色的血渍。
萧枫俯身摸了摸血渍，尚有余温。他抬头望向谷口，那里的树木歪歪扭扭，枝干上挂满了冰棱，像是被什么东西硬生生扯断的。
“嗷——”
一声凄厉的嚎叫从谷内传来，不似兽吼，倒像是人的声音，却又带着说不出的诡异，像是被什么东西撕裂了喉咙。
萧枫眼神一凛，足尖一点，身形如箭般窜进谷内。
谷内比外面更暗，两侧是陡峭的山壁，积雪更深，齐到膝盖。地上的血迹越来越多，断断续续向前延伸，偶尔能看到碎裂的衣物碎片，还有几具被啃噬得残缺不全的尸体，看衣着像是附近的猎户。
“这是……”萧枫皱眉，尸体上的伤口极深，边缘参差不齐，不像是刀剑造成的，倒像是被巨力撕扯开的，而且伤口处凝结的血液呈暗黑色，带着一股淡淡的腥臭味。
往前走了约莫半里地，前方忽然传来一阵窸窸窣窣的声响。萧枫屏住呼吸，贴着山壁绕过去，借着雪光一看，只见雪地里蹲着个黑影，背对着他，正低着头啃食着什么，发出令人牙酸的咀嚼声。
那黑影身形高大，穿着破烂的灰布衣衫，头发乱糟糟地披在肩上，露出的手臂上青筋暴起，皮肤呈不正常的青黑色。
萧枫握紧了腰间的匕首，正欲出声，那黑影忽然停了下来，猛地转过身。
借着雪光，萧枫看清了对方的脸——那根本不能算一张脸，双眼凸鼓，布满血丝，嘴角咧开一个诡异的弧度，嘴角还挂着暗红色的肉块，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是破风箱在拉动。
“是……尸变？”萧枫心头一沉。他曾在师父的医书里见过记载，若是人死后被戾气侵染，又遇上阴时阴地，便可能尸变，化为失去神智、只知杀戮的怪物。可寻常尸变的尸体哪有这般凶戾，看这身手，竟比寻常武林好手还要迅捷。
那怪物看到萧枫，喉咙里发出一声咆哮，猛地扑了过来。它的速度极快，带起一阵腥风，利爪直取萧枫面门。
萧枫侧身避开，匕首出鞘，寒光一闪，刺向怪物的胸口。可匕首刺在它身上，竟像是刺中了坚硬的皮革，只留下一道浅浅的白痕。
“好硬的皮肉！”萧枫暗惊，身形急退。
怪物一击未中，再次扑上，招式毫无章法，却招招狠辣，带着一股不死不休的疯狂。萧枫只能仗着轻功闪避，一时间竟找不到还手的机会。
缠斗了数十回合，萧枫渐渐发现，这怪物虽然力大无穷，皮糙肉厚，却似乎没什么神智，只会循着活人的气息猛攻。他瞅准一个破绽，足尖在旁边的岩壁上一点，身形陡然拔高，避开怪物的扑击，同时匕首反手刺向它的后颈。
“噗嗤”一声，匕首终于刺入半寸。
怪物发出一声凄厉的惨叫，猛地转身，利爪横扫。萧枫借着下落的势头，一脚踹在它胸口，借力后退数步。
怪物脖颈处流出的血是黑紫色的，它捂着伤口，喉咙里发出愤怒的嘶吼，却没再扑上来，反而转身踉跄着往谷深处跑去，很快消失在黑暗里。
萧枫没追。他望着怪物消失的方向，眉头紧锁。这谷里绝不止一只这样的怪物，而且看它们的样子，分明是被某种力量操控着。更让他心惊的是，这些怪物身上的戾气，竟与玄铁神剑封印的那股气息隐隐相似。
难道……封印松动了？
这个念头刚冒出来，就被他强行压下。不可能，他每日都会去密室查看，玄铁剑一直嵌在底座里，北斗珠的光芒虽然微弱，却从未熄灭过。
正思忖间，腰间的一块玉佩忽然发烫。那是块暖玉，是师父留下的，说是若封印有异动，玉佩便会示警。此刻玉佩烫得惊人，像是揣了块烙铁。
萧枫脸色骤变，再也顾不上追查怪物，转身施展全力，朝着韩家庄的方向疾奔。
风在耳边呼啸，雪沫子打在脸上生疼，可他丝毫不敢减速。玉佩的温度越来越高，甚至烫得他皮肤发疼。他能感觉到，一股熟悉的阴寒戾气，正从韩家庄的方向弥漫开来，越来越浓。
糟了！
他心里只有一个念头，那柄剑，出事了！
半个时辰后，韩家庄已经近在眼前。可往日里灯火稀疏的庄子，此刻竟一片漆黑，连一丝光亮都没有，静得可怕，听不到半点人声，只有风雪穿过街巷的呜咽声，像是无数冤魂在哭泣。
萧枫的心沉到了谷底。他纵身跃过高大的庄墙，落在空无一人的街道上。脚下的积雪很厚，却没有任何脚印，仿佛整个庄子的人都凭空消失了。
他循着那股越来越浓的戾气，直奔祠堂。
祠堂的大门虚掩着，轻轻一推就开了，发出“吱呀”一声刺耳的响声。堂内漆黑一片，供桌上的烛火早已熄灭，只有一股淡淡的血腥味弥漫在空气里。
萧枫点亮随身携带的火折子，火光摇曳中，他看到地上躺着几具尸体，都是韩家庄的护卫，胸口都有一个血洞，死不瞑目。
他咬了咬牙，绕过尸体，快步走向祠堂后的密室入口。入口是块伪装成石碑的石板，此刻竟被人从外面撬开了一道缝隙，一股浓烈的阴寒之气正从缝隙里往外涌。
萧枫伸手去推石板，手指刚碰到石板，就感觉到一股巨大的阻力，像是里面有人在往外推。他运起内力，大喝一声，石板终于被推开，露出下面通往密室的石阶。
石阶上积着一层薄冰，寒气刺骨。萧枫举着火折子，一步步往下走，每走一步，那股阴寒戾气就重一分，火折子的光芒也随之摇曳不定，仿佛随时会熄灭。
密室里的景象，让他如坠冰窟。
青石底座上，玄铁神剑依然嵌在里面，可剑柄上的北斗珠，已经碎了三颗，剩下的四颗光芒黯淡，几乎看不见。剑身上，竟出现了一道细微的裂痕，一缕缕黑色的雾气正从裂痕里丝丝缕缕地飘出来，在密室里盘旋凝聚。
而在底座前，站着一个人。
那人背对着他，穿着一身月白色的长袍，身形挺拔，一头乌黑的长发用一根玉簪束着。听到脚步声，他缓缓转过身。
那是一张极为俊美的脸，肤色白皙，眉目如画，嘴角甚至带着一丝若有若无的笑意，看起来温文尔雅。可他的眼睛，却是纯粹的黑色，深不见底，像是两口吞噬一切光亮的深潭。
“萧枫？”那人开口，声音清润悦耳，却带着一股说不出的冰冷，“久仰‘追风剑’大名，今日总算见着了。”
萧枫握紧了匕首，火折子的光芒映在他脸上，神色凝重：“你是谁？为何要破开封印？”
那人轻笑一声，目光落在玄铁神剑上，眼神里带着一种近乎痴迷的狂热：“破开封印？不，我不是要破它，我是要……解放它。”他伸出手，轻轻抚摸着剑身上的裂痕，指尖触碰到剑身的刹那，黑色雾气竟像有生命般涌向他的指尖，“这柄剑里封印的，可是百年前‘血魔’的残魂。当年他被七大门派联手镇压，魂魄被锁在玄铁里，日夜受罡风淬炼，何等痛苦。我不过是想帮他重见天日罢了。”
“血魔？”萧枫心头剧震。他只知道神剑封印着戾气，却不知竟是血魔残魂。那可是百年前让江湖血流成河的魔头，据说他修炼的《血魂大法》能吞噬他人精血魂魄，功力深不可测，最后是被武当、少林等七大派的掌门合力斩杀，没想到竟还有残魂未灭。
“看来你师父什么都没告诉你。”白衣人摇摇头，语气带着几分嘲讽，“也是，这些老家伙，总喜欢把秘密藏着掖着，以为能瞒一辈子。可惜啊，这封印终究是撑不住了，血魔大人的力量，可不是一块破石头能锁得住的。”
他说着，忽然抬手，掌心黑气凝聚，猛地拍向玄铁神剑的剑柄。
“住手！”萧枫怒吼一声，匕首化作一道寒光，直刺白衣人后心。
白衣人像是背后长了眼睛，头也不回，反手一挥，一股无形的气墙挡住了匕首。萧枫只觉得一股巨力传来，手臂发麻，匕首险些脱手。
“不自量力。”白衣人冷哼一声，另一只手继续拍向剑柄。
“铛！”
手掌拍在剑柄上，发出一声沉闷的响声。玄铁神剑剧烈震颤起来，剑身上的裂痕瞬间扩大，更多的黑气涌了出来，密室里的温度骤降，火折子的光芒彻底熄灭。
黑暗中，萧枫听到一声震耳欲聋的咆哮，仿佛有一头沉睡千年的巨兽苏醒了过来。那股戾气再也不受控制，如潮水般涌向四面八方。
白衣人发出一阵畅快的大笑：“血魔大人，出来吧！让这江湖，再尝尝您的厉害！”
萧枫在黑暗中稳住身形，尽管看不见，却能清晰地感觉到那股铺天盖地的戾气。他知道，自己必须做点什么，否则不仅是韩家庄，整个江湖都将陷入浩劫。
他深吸一口气，握紧了匕首，一步步朝着那股戾气最浓郁的方向走去。哪怕只有一丝希望，他也要守住师父用性命换来的安宁。
玄铁神剑的震颤越来越剧烈，仿佛随时会从底座里挣脱出来。而在那片浓稠的黑暗中，一道暗哑的剑鸣，悄然响起。
暗哑的剑鸣并非来自玄铁神剑本身。
萧枫在黑暗中瞳孔微缩，那声音低沉而急促，像是困兽在挣扎，又像是某种不屈的意志在嘶吼——竟来自他紧握的那柄三寸匕首。
这匕首是寻常精铁所铸，本是他随手携带的防身之物，此刻却在戾气冲刷下微微震颤，刃身泛起一层极淡的银光，与周遭浓如墨汁的黑气格格不入。
“嗯？”白衣人似是察觉到异样，笑声戛然而止。黑暗中传来布料摩擦的轻响，想来是他正转头打量萧枫，“一柄凡铁，也敢在血魔大人面前献丑？”
话音未落，一股凝练如针的黑气已破空而来，直取萧枫面门。这黑气比先前那些弥漫的戾气精纯百倍，尚未近身，萧枫已觉眉心刺痛，仿佛要被生生洞穿。
他脚下“踏雪无痕”步法展开，身形如风中柳絮斜飘而出，同时匕首反撩，精准斩在黑气之上。“叮”的一声脆响，黑气溃散，匕首却震得他虎口发麻。
“有点意思。”白衣人语气里多了几分玩味，“看来你师父没少给你留东西。可惜啊，这点微末伎俩，拦不住血魔大人出世。”
随着他话音，密室深处传来“咔嚓”一声裂响，像是有什么东西彻底碎了。萧枫心头一紧，借着匕首偶尔闪过的微光，隐约看到玄铁神剑的剑身在剧烈扭动，原本嵌在青石底座里的部分竟被硬生生拔出寸许，露出的剑身上裂痕如蛛网般蔓延，汩汩黑气正从裂缝中狂涌而出，在半空凝聚成一张模糊而狰狞的巨脸。
那巨脸没有五官，却透着令人心悸的怨毒与饥饿，甫一成形便发出无声的咆哮，周遭的黑气顿时变得狂暴起来，像是无数条毒蛇，朝着萧枫缠噬而去。
“这便是血魔残魂的力量……”萧枫牙关紧咬，体内真气急速运转。师父传他的《清心诀》此刻发挥了奇效，一股温润的气流在经脉中流转，抵御着黑气的侵蚀。他知道自己绝不能被这股戾气扰乱心神，否则轻则走火入魔，重则当场化为黑气的养料。
匕首在他手中舞成一团银花，每一次挥出都带着破空之声，将靠近的黑气斩碎。但黑气源源不断，杀之不尽，他渐渐被逼得连连后退，后背已抵住冰冷的岩壁。
“放弃吧。”白衣人的声音在黑暗中飘忽不定，“你守不住的。三百年了，从血魔大人被封印那天起，就没人能永远困住他。你师父不行，你更不行。”
“我师父守了一辈子。”萧枫的声音在喘息中带着不容置疑的坚定，“我至少……能守住今夜。”
他猛地咬破舌尖，一股精血喷在匕首之上。这是《清心诀》中的禁招“燃血”，以自身精血催动潜能，可在短时间内提升数倍功力，代价却是事后至少折损十年寿元。
匕首吸收了精血，瞬间爆发出耀眼的光华，不再是先前的淡银，而是如烈日般炽烈的金芒。这光芒仿佛是黑气的克星，所过之处，那些狂躁的黑气竟如冰雪遇阳般消融。
“找死！”白衣人似是没想到他会如此决绝，语气陡然转厉，“既然你要陪葬，那我便成全你！”
一股远比之前强悍的气劲袭来，带着山崩海啸般的威势，直压萧枫面门。萧枫能感觉到，这一击已远超寻常江湖高手的范畴，白衣人的真实实力，恐怕比他预想的还要恐怖。
他没有闪避。
此刻他眼中只有那柄正在挣脱封印的玄铁神剑。他知道，白衣人再强，也只是外力，真正的根源，是那即将破封而出的血魔残魂。
“师父，徒儿不孝，可能……守不住了。”
心中默念一声，萧枫将“燃血”催至极限，金芒匕首划破黑暗，没有攻向白衣人，反而朝着玄铁神剑掷了出去！
匕首在空中化作一道金线，速度快到极致，竟带着破空的尖啸。白衣人显然没料到他会有此举动，惊怒交加中想要阻拦，却已慢了一步。
“噗嗤！”
金芒匕首精准地刺入玄铁神剑的剑柄，没柄而入！
就在匕首入柄的刹那，异变陡生。
玄铁神剑原本暗哑的剑身突然爆发出刺目的黑光，与匕首的金芒交织在一起，形成一道黑白相间的光柱，直冲密室穹顶。
“嗷——！”
血魔残魂凝聚的巨脸发出一声凄厉到不似人声的惨嚎，疯狂扭动起来。黑白光柱仿佛带着某种奇异的吸力，竟开始将那些四散的黑气重新往剑身上拉扯。
“不可能！这不可能！”白衣人失声尖叫，脸上第一次露出惊骇之色，“玄铁剑怎么会……”
萧枫也愣住了。他本是抱着同归于尽的心思，想用匕首暂时堵住剑身上的裂缝，却没想到会引发如此变故。他能清晰地感觉到，玄铁神剑内部似乎觉醒了某种力量，正在与血魔残魂激烈对抗。
剑柄上，匕首的金芒与神剑的黑光不断碰撞、融合，发出“滋滋”的声响。玄铁剑开始剧烈震颤，像是在痛苦挣扎，又像是在积蓄力量。
突然，一道苍老而威严的声音在密室中响起，分不清是从何处传来，却仿佛直接响彻在每个人的识海深处：
“三百年期满，阴阳相济，血魂归位，神剑……重醒！”
这声音落下，黑白光柱猛地暴涨，密室的岩壁开始簌簌发抖，无数碎石落下。玄铁神剑嵌在青石底座里的部分竟在缓缓下沉，仿佛有一只无形的大手，正将它重新按回封印的核心。
血魔残魂发出绝望的嘶吼，凝聚的巨脸在光柱中寸寸碎裂，那些被它吞噬的戾气被强行剥离，重新被吸入玄铁神剑之中。
白衣人脸色惨白如纸，他看着自己周身缭绕的黑气正在被光柱吸走，惊怒交加地朝着萧枫扑来：“是你！都是你搞的鬼！我杀了你！”
此时的萧枫因施展“燃血”，已是强弩之末，连站都快站不稳。眼看白衣人带着凌厉气劲扑来，他却连抬手的力气都没有。
就在这千钧一发之际，玄铁神剑突然发出一声震耳欲聋的剑鸣！
这声剑鸣不同于之前的暗哑，而是清亮、高亢，带着睥睨天下的气势。随着剑鸣，一道黑色剑气从剑身上射出，速度快到极致，瞬间贯穿了白衣人的胸口。
白衣人僵在原地，低头看着胸口的血洞，眼中充满了难以置信。他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只喷出一口黑血，身体软软地倒了下去，气息断绝。
剑气消散，密室中只剩下玄铁神剑的嗡鸣。黑白光柱渐渐收敛，最终缩回剑体内。匕首依旧嵌在剑柄上，金芒与黑光交织，形成一道奇异的纹路，缓缓流淌。
玄铁神剑重新稳稳嵌回青石底座，剑身上的裂痕以肉眼可见的速度愈合，最终恢复如初，只是通体不再是暗哑的墨色，而是隐隐泛着一层温润的光泽，剑柄上残存的四颗北斗珠重新亮起，比以往任何时候都要明亮。
那股令人心悸的戾气，消失得无影无踪。
萧枫靠着岩壁，大口大口地喘着气，浑身脱力，眼前阵阵发黑。他看着恢复平静的玄铁神剑，又看了眼地上白衣人的尸体，脑子里一片混乱。
刚才那苍老的声音是谁？三百年期满是什么意思？阴阳相济……难道是指匕首与玄铁剑的结合？
还有韩家庄的人……
想到这里，他强撑着站起身，踉跄着往密室外走去。他必须知道，庄子里的人怎么样了。
刚走出密室，就看到祠堂外站着一个熟悉的身影，正焦急地来回踱步，正是韩德海。
“萧大侠！您没事吧？”看到萧枫出来，韩德海连忙跑过来，扶住他摇摇欲坠的身体，脸上满是后怕，“刚才庄子里突然刮起怪风，所有人都晕了过去，我也是刚醒……”
萧枫心中一松，看来不是消失了，只是被戾气所迷晕了过去。“其他人呢？”
“我刚去看过，都躺在自家屋里，还有气。”韩德海说着，指了指外面，“就是这雪……好像停了。”
萧枫抬头望去，果然，漫天风雪不知何时已经停歇，铅灰色的云层裂开一道缝隙，露出一点朦胧的月色。月光洒在雪地上，反射出清冷的光泽。
“萧大侠，刚才祠堂里……”韩德海犹豫着问道，他刚才似乎听到了剑鸣。
萧枫望着祠堂深处，那里，玄铁神剑静静矗立。他沉默片刻，轻声道：“没什么。”
有些事，或许注定要由他继续守下去。只是他知道，从今夜起，他守的，可能不再是一道封印。
他低头看了看自己的手，刚才握匕首的地方还残留着灼热感。那柄匕首，是师父留给他的，说是早年偶然所得，一直没告诉他来历。现在想来，那根本不是凡铁，或许从一开始，匕首与玄铁神剑，就是一体的。
“韩庄主，”萧枫深吸一口气，站直身体，尽管脸色依旧苍白，眼神却已恢复清明，“派人去黑风谷看看，那里可能还有些……不干净的东西。另外，清点一下庄子里的人，看看有没有受伤。”
“哎，好！我这就去办！”韩德海见他恢复镇定，也放下心来，连忙应声离去。
萧枫重新走回祠堂，没有再进密室，只是在祠堂门口坐下。月色透过窗棂洒进来，落在他身上，带着一丝暖意。
他不知道未来还会有什么变故，也不知道那声“神剑重醒”意味着什么。但他知道，师父的嘱托，他暂时守住了。
至于那些隐藏在岁月里的秘密，比如血魔的来历，比如师父的过往，比如玄铁神剑真正的力量……总有一天，他会亲手揭开。
夜风吹过祠堂，带来雪后清冽的空气。远处，韩家庄渐渐亮起了灯火，孩童的哭闹声、大人的呼唤声此起彼伏，像是一首失而复得的歌谣。
萧枫望着那些灯火，紧绷了一夜的神经终于放松下来，嘴角缓缓勾起一抹浅浅的笑意。
守着这里，似乎……也不错。
只是他没注意到，密室中，玄铁神剑的剑柄上，那道金黑交织的纹路，正悄然闪过一丝极淡的红光，旋即隐没不见。而在剑柄深处，那柄匕首的刃身上，开始浮现出一行模糊的古字，仿佛沉睡的秘密，正准备在某个时刻，悄然苏醒。