朝会上，弘光帝朱由崧闻讯，肥胖的身躯直接从龙椅上滑了下来，瘫软在地，涕泪横流：
“完了…完了…他来了…他亲自来了…爱卿…爱卿们…快…快想办法啊…”
马士英面如死灰，嘴唇哆嗦着，连话都说不利索：
“快…快！八百里加急！传旨江北四镇！不惜一切代价！死守！死守江防！征发所有民夫！加固所有营垒！挖掘壕沟！布设鹿角铁蒺藜！一只鸟也不许飞过来！”
他仿佛看到魏渊的刀锋已经架在了自己的脖子上。
主战派的黄得功等人虽然依旧梗着脖子，但眼底深处也掠过一丝凝重。
魏渊亲至，这压力与之前曹、刘二将的威慑，完全不可同日而语！
那可是魏渊啊！辽东戏耍多尔衮，通州血战连败大顺与大清的魏渊啊！那个是魏屠夫！要说不怕，都是假话！
江北前线，气氛更是紧张到了爆炸的边缘。烽燧狼烟日夜不息，探马流星般穿梭。
四镇总兵，黄得功、刘良佐、高杰、刘泽清亲自坐镇江防，声嘶力竭地亲自督战。
无数民夫被驱赶上堤岸，在皮鞭和呵斥声中拼命挖掘着又深又宽的壕沟，加固着营寨。
士兵们枕戈待旦，眼窝深陷，神经绷得如同满月的弓弦，死死盯着北岸那遮天蔽日的烟尘方向。
整个东南防线，被这“魏渊亲征”的恐怖压力，拉紧到了极限。全国的焦点，无论敌友，都死死锁定在了这即将爆发的东南战场。
十余日后，魏渊亲率的大军，在万众瞩目之下，抵达了河南腹地的预定集结区域——开封府附近。
庞大的营盘扎下，连绵不绝，“魏”字帅旗和“讨逆复仇”的大纛在开封城头高高飘扬，气势磅礴，仿佛一头盘踞在此、随时准备扑向东南的猛虎。
所有明里暗里的探子，都确认无疑。永熙主力，已屯兵河南，目标直指淮南！
然而，就在抵达后的第一个深夜，开封城外中军大帐内，烛火通明，气氛却截然不同。
魏渊一身戎装未卸，站在巨大的地图前。莫笑尘、秦牧阳是此次随军出征的主要将领，由于新军皆为此二人训练，因此这次他们是主力，也正是因为这个原因，莫笑尘、秦牧阳神情凝重中又带着一丝压抑的兴奋，在他们身后，则是各营的主将。
“诸位。”
魏渊的声音低沉而清晰，手指重重地点在地图上一个关键的隘口。
“戏，演够了。该办正事了。”
他环视众人，目光如炬：
“弘光鼠辈，已被我虚张声势吓得肝胆俱裂，缩在乌龟壳里瑟瑟发抖。他们的目光，被牢牢钉死在东南。现在……”
他的手指猛然向西滑动，划出一道凌厉的弧线，最终重重敲击在黄河与秦岭交汇处的一个点上。
“这里！潼关！才是我们真正的目标！”
帐内众将虽已隐隐猜到，但当魏渊亲口说出“潼关”二字时，仍不免心头剧震！
西进潼关，意味着直扑李自成的大顺政权腹地！这是一个何等大胆、何等出人意料的转折！
“李闯贼寇，据潼关天险，自以为高枕无忧，目光多在北方建虏与防备我东线。”
魏渊嘴角勾起一丝冷笑。
“他们绝想不到，我大军会舍近求远，千里奔袭，直捣其心腹门户！此乃天赐良机！”
他斩钉截铁地下令：
“传本相最高密令：自即刻起！
一、所有显眼旗帜，包括帅旗、大纛，全部收起！各营只留必要联络小旗！
二、全军化整为零！以营、哨为单位，分散行进！昼间择隐蔽处休整，夜间全速开拔！偃旗息鼓！人衔枚，马裹蹄！严禁任何不必要的灯火、声响！
三、放出少量疑兵，伪装主力仍在开封附近活动迹象，迷惑各方眼线！
四、曹变蛟、刘文秀继续进行袭扰，将各路军阀的关注重点都集中到江北四镇区域！
五、目标：潼关！不惜代价，以最快速度，秘密疾进！我要在李自成反应过来之前，打到潼关，把刀架在李自成的脖子上！”
“得令！”
众将压抑着激动，轰然应诺，眼中燃起狂热的战意。这才是他们追随的柱国太宰！不动则已，动则雷霆万钧，直击要害！
命令如山崩海啸般传达下去。
白日里，开封附近依旧能看到“魏”字旗号和一些部队活动的烟尘。
但到了夜晚，整个庞大的军营如同影子般神秘的“消失”在了黑暗之中。
一支支精锐的部队，如同融入大地的暗流，在夜色的掩护下，悄无声息地离开了营盘。
没有震天的鼓号，没有招展的旌旗，只有沉闷而密集的脚步声、被厚布包裹的马蹄踏地声、以及甲叶偶尔摩擦发出的轻微悉索。
士兵们口含木枚，沉默行军，军官低声的口令在黑暗中传递。他们避开官道，专走小路、荒野，如同一条条无声的黑龙，在河南平原的阴影里，向着西方——潼关的方向，急速蜿蜒而去！
魏渊本人也弃了显眼的车驾，骑在一匹神骏的黑马上，裹在普通的斗篷里，随着中军精锐一同疾驰。
寒风扑面，他的眼神却比寒星更亮。翻云覆雨，乾坤挪移，战争的主动权，从未如此清晰地掌握在他的手中！
当弘光君臣还在为东南防线焦头烂额，当李自成的主力还在关注着北方的满清，以为永熙军仍在河南时，当满洲的多尔衮收到“魏渊亲征东南”情报尚在研判其意图时，当白莲教的眼线还在传递着开封大军云集的“准确”消息时……
这支承载着魏渊雷霆之怒和绝杀意志的奇兵，已经如同最致命的毒刺，在所有人都意想不到的时间和方向，悄无声息地逼近了那个扼守关中咽喉、被大顺军视为固若金汤的雄关，潼关！
魏渊亲率的3万新军精锐，如同夜幕下席卷平原的无声风暴。严格的灯火管制和高效的分散行军，让这支庞大的力量在河南大地上近乎隐形。
他们绕过坚固的城池，专挑守备松懈的州县和关隘。
当大顺政权的地方官吏和守军还沉浸在“永熙主力陷在河南对付弘光”的“可靠”情报中，做着太平美梦时，永熙军的刀锋已经猝然抵近！
陈留城下，黎明的薄雾中，一队伪装成商旅的先头精锐突然发难，控制城门。
后续部队如潮水般涌入，守军从睡梦中惊醒，甲胄都来不及披挂，便在“跪地不杀！”的怒吼中纷纷弃械。县令的早茶还没凉透，官印已换了主人。
巩县渡口，大顺军一个辎重营正在渡河，毫无防备。永熙军斥候发现后，魏渊当机立断，命一支骑兵绕过山梁，如神兵天降般冲入渡口。
箭如飞蝗，刀光闪烁，大顺军措手不及，辎重尽数落入永熙军之手，残兵狼狈逃窜，连警报都未能及时发出。
陕州城，作为潼关前最后一道稍具规模的屏障，守将还算警惕。
但当夜半时分，城墙上哨兵发现城外树林中似乎有黑影攒动，刚想喝问，无数带着钩索的弩箭已呼啸而至！
同时，数处城门被提前潜入的死士猛地打开！喊杀声震天动地，永熙军主力如决堤洪水般涌入。
守将只来得及组织起一次象征性的抵抗，便在乱军中被斩落马下。
兵贵神速！
魏渊深谙此道。他严令部队不得恋战，不得贪图财物，以最快速度清理通道，直扑最终目标。
沿途州县，几乎是望风而降或一触即溃。大顺军在河南西部的防御体系，在永熙军这柄无声却致命的尖刀面前，脆弱的如同纸糊一般，真可谓一溃千里！
魏渊的帅旗甚至未曾在这些小城上空飘扬，大军已如幽灵般掠过，只留下满地狼藉和惊恐的传言。
潼关东门，雄踞黄河与秦岭之间，号称“百二秦关”。
清晨的薄雾尚未完全散去，城楼上值夜的哨兵打着哈欠，揉着惺忪的睡眼，习惯性地望向东方，那是太阳升起的方向，也是理论上也是最不可能出现敌人的方向。
然而，今天的地平线有些异样。
没有金红的晨曦，取而代之的，是一片无边无际、缓缓蠕动的……铁灰色！
如同大地本身在移动，又如同钢铁的潮水正无声地漫过平原。初升的阳光吝啬地洒下几缕，反射出无数冰冷的寒光——那是枪尖、刀锋、甲胄！
哨兵猛地瞪大了眼睛，心脏瞬间停止了跳动，一股寒意从脚底板直冲天灵盖！
他张大了嘴，却发不出任何声音，只是徒劳地用手指着东方，喉咙里发出“嗬…嗬…”的怪响。
旁边的同伴顺着他颤抖的手指望去，瞬间也僵住了。
“敌……敌袭！！！”
凄厉到变调的嘶吼终于划破了潼关清晨的宁静，如同投入油锅的水滴，瞬间引爆了整座关城！
“铛！铛！铛！铛——！”
急促得令人心胆俱裂的警钟声疯狂响起！
“明军！是明军！东边！东边来了！好多！数不清！”
恐慌像瘟疫一样在城头蔓延。
消息如同平地惊雷，炸得整个潼关，乃至后方西安的大顺朝廷都懵了！
西安大顺皇宫（原秦王府）
“什么？！魏渊？！在潼关外？！”
大顺皇帝李自成，刚刚端起一碗热腾腾的羊肉泡馍，听到急报，惊得豁然起身，粗瓷大碗“哐当”一声摔得粉碎，汤汁溅满了龙袍下摆。
他那张饱经风霜、带着草莽霸气的脸上，此刻充满了难以置信的震惊和暴怒。
“不可能！探子呢？都是吃干饭的吗？！不是说他在河南跟弘光那帮怂货对峙吗？怎么一夜之间飞到潼关来了？！”
李自成咆哮着，像一头被激怒的雄狮，在殿内焦躁地踱步，沉重的脚步震得地面咚咚作响。
殿内侍立的文武大臣，也个个脸色煞白，面面相觑，显然也被这晴天霹雳般的消息打懵了。魏渊可是他们的苦主，权将军刘宗敏被魏渊杀了、制将军李过被魏渊俘虏，那可是魏屠夫！