魏渊看着侄儿恍然又带着些许激动的表情，神秘地笑了笑：
“你那篇策论，在朝廷里可是引起了不小的争论。褒者有之，贬者亦不少。今天下午的内阁会议，我们议的主要就是这个题。”
他站起身，走到巨大的大明疆域舆图前，手指点向漠南蒙古一带：
“我已经决定，先在归化城（今呼和浩特）周边，择选几个盟旗，进行尝试，推行你那‘因俗而治、导力而用’的方略。”
他转过身，目光灼灼地看向魏文正：
“你有没有信心，放弃京师部院的清贵职位，去那边陲之地，做个开拓之臣，实地验证一下你自己提出的理论？”
魏文正只觉得一股热血猛地冲上头顶！所有的不安、忐忑、杂念在这一刻被清扫一空！他终于明白，三叔不是在为他铺路，而是在给他一把开山的斧钺！这不是荫庇，是信任，是考验，更是无比沉重的责任！
他猛地站直身体，一直以来的拘谨和谨慎消失不见，眼中闪烁着前所未有的坚定光芒，朗声答道：
“三叔！纸上谈兵，终觉浅陋！侄儿日夜所思，便是能将胸中所学，报效国家，惠及边民！如今既有此机会，纵是刀山火海，侄儿亦绝不退缩！愿亲赴漠南，竭尽所能，推行新策，以报三叔信重，以证平生所学！”
“好！”
魏渊用力一拍他的肩膀，眼中满是激赏，
“要的就是你这句话！明日早朝，我便进行安排。你好好准备吧，此去，绝非坦途，好自为之！”
“是！侄儿明白！”
魏文正满腔的豪情壮志如同被一盆冰水当头浇下，瞬间冷却。他猛地抬起头，脸上兴奋的红晕迅速褪去，取而代之的是一种愕然与困惑。
他几乎是脱口而出，声音里带着难以置信：
“可是三叔…归化城…还有漠南蒙古大片草场，如今…如今不是还在满清伪帝任命的札萨克治下，被其势力占据吗？这…这如何去得？又如何推行新政？”
他想象中的实践之地，是大明疆域内某个需要改革的边镇，而不是一块尚在敌人控制下的土地！
这已经不是治理，而是征战了！
魏渊看着侄子瞬间变得惊疑不定的脸色，非但没有解释，脸上的那抹神秘笑意反而更深了几分。
他缓缓踱步到那幅巨大的北疆舆图前，手指并没有落在象征大明实际控制范围的区域，而是精准地按在了标记为“归化城”的那个点上。
烛光下，他的侧脸轮廓分明，眼神锐利如鹰，仿佛能穿透地图，看到那片遥远土地上正在或即将发生的风云激荡。
他转过头，目光重新落在魏文正身上，那笑容里带着一种绝对掌控局势的从容和一丝令人心悸的杀伐之气，缓缓开口，每个字都清晰无比，掷地有声：
“以前是。”
短暂的停顿，如同暴风雨前的死寂，让魏文正的心脏不由自主地收紧。
随即，魏渊的语气中带着一种不容置疑的铁血意志：
“等你去上任的时候——”
他的手指在“归化城”三个字上重重一敲！
“——就不是了。”
这句话如同惊雷，炸响在魏文正的耳边！不是疑问，不是推测，而是一个已然确定的、即将发生的未来！
一瞬间，魏文正全明白了！
为什么三叔如此看重他这篇涉及北疆的策论！为什么内阁会为此争论！为什么三叔会突然问他有没有信心去边陲实践！
这一切，根本就不是一次简单的官员任命！
而是大明北伐战略中，至关重要的一环！
收复河套，经略漠南，绝不仅仅是军事征服，更需要紧随其后的、行之有效的治理方略来巩固战果！他的策论，恰好提供了这种理论上的可能性和方向！
三叔不是在给他一个官职，而是在为一场即将到来的伟大胜利，提前预备好治理那片土地的蓝图和执行者！军事行动与政治谋划，竟如此紧密地结合在了一起！
巨大的震撼冲刷着魏文正，让他一时失语。
他看着眼前的三叔，看着那深邃眼中蕴含的磅礴力量与深远布局，心中那股因疑似“荫庇”而产生的不安彻底烟消云散，取而代之的是一种更为庞大、更为沉重、也更为激动人心的使命感！
原来，他即将奔赴的，并非寻常的边陲，而是一个正在被帝国的铁蹄和意志，重新纳入版图的、热气腾腾的新世界！
夕阳如同一个巨大的、熔金般的火球，缓缓沉入阴山山脉连绵的脊线之后，将天地染成一片壮丽而苍茫的血色。
博尔济吉特·图蒙克勒住汗津津的骏马，立于缓坡之上，满意地眺望着脚下那座矗立在黑河畔的城池。
归化城。
这座由他伟大的先祖、土默特部传奇首领阿勒坦汗在明朝隆庆年间主持修建的“库库和屯”，历经近百年风霜，依旧是漠南草原上最璀璨的明珠。
三娘子留下的宫墙殿宇虽已显旧色，但城内藏传佛教寺庙的金顶在夕阳下依旧闪耀着神圣的光芒，大召、席力图召的诵经声与城内蒙、汉、回各族商贩的叫卖声、驼队的铃声交织在一起，勾勒出一幅独特而繁荣的边城画卷。
这里是草原与中原的交汇点，是茶马互市的重镇，更是漠南蒙古政治、经济和宗教的中心。
而他，博尔济吉特·图蒙克，大清皇帝钦封的札萨克，便是这座雄城及其周边广阔草原的主人！
他今日狩猎收获颇丰，几只黄羊和一头麋鹿挂在随从的马背上，彰显着他的勇武。
前呼后拥的披甲旗兵粗暴地驱赶着道路上任何可能惊扰札萨克老爷的牧民或商队，所过之处，人们无不惊慌地跪伏在地，额头紧贴尘土，直到这支耀武扬威的队伍隆隆驶过。
归化城的百姓之所以这么害怕图蒙克，是有原因的，因为他深知这位“归化城之王”的残暴。城中广为流传的，是两个故事。
故事一：直视之罪
这一日，归化城难得的晴空万里。札萨克博尔济吉特·图蒙克心血来潮，要去城外的御马苑挑选几匹新到的河西骏马。
消息一出，整个归化城顿时鸡飞狗跳。一队队如狼似虎的旗兵提前一个时辰便冲上街头，用皮鞭和刀鞘凶狠地驱赶着行人商贩，粗野的吼叫声响彻全城：
“清道！清道！札萨克老爷出巡！闲杂人等一律回避跪拜！”
繁华的南大街瞬间变得一片死寂
。所有店铺被强行关闭，木板门砰砰作响。摊贩们手忙脚乱地收拾货物，动作稍慢便会挨上几鞭子。男女老幼被驱赶到街道两侧，被迫黑压压地跪倒一片，额头紧贴着冰冷肮脏的地面，不许抬头，更不许出声。
沉闷的马蹄声和甲胄碰撞声由远及近。图蒙克骑在一匹神骏的阿拉伯马上，身着锦袍，外罩貂皮坎肩，神情倨傲。
前后簇拥着近百名顶盔贯甲、手持明晃晃长矛的旗兵亲卫，刀出鞘，箭上弦，杀气腾腾，仿佛不是出游，而是要去征战。
队伍行至一家汉人经营的绸缎庄门前。
跪在店门口的老板是个老实人，从未见过这等阵仗，心中又是恐惧又是好奇。当图蒙克的马蹄声临近时，他鬼使神差地，微微抬起了眼皮，想偷偷瞥一眼这位统治着他们生杀大权的札萨克老爷究竟是何等模样。
就这一眼，便闯下了弥天大祸！
一名眼尖的亲卫立刻发现了他的“不敬之举”，猛地冲过来，一把揪住老板的发髻，将他像拖死狗一样从跪着的人群中拖了出来，狠狠掼在街道中央。
“大胆刁民！竟敢直视札萨克尊驾！惊扰了老爷，你有几颗脑袋？！”
亲卫的厉喝声打破了死寂。
老板吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜：
“老爷饶命！老爷饶命！小的不敢了！小的只是…”
骑在马上的图蒙克勒住了缰绳，脸上掠过一丝被打扰了兴致的愠怒。他甚至懒得去看脚下那个颤抖如筛糠的可怜人，只是用马鞭随意地指了指，声音冰冷如同塞外的寒风：
“哪只眼睛抬起来的，就废了哪只。再杖责五十，以儆效尤。让他长长记性，在这归化城，谁的威严不容冒犯。”
命令一下，如狼似虎的亲卫立刻上前。不顾老板凄厉的哀嚎求饶，硬生生用刀柄尾端将其左眼捣毁！
鲜血瞬间喷涌而出！随后，行刑的木板重重落下，惨叫声和击打声令人毛骨悚然。五十杖未完，那老板便已昏死过去，奄奄一息。
图蒙克仿佛只是处理了一件微不足道的小事，脸上甚至露出一丝施舍般的“宽容”：
“啧，真是扫兴。罢了，留他一条狗命吧。”
说完，一抖缰绳，在一派死寂和无数惊恐低垂的头颅中，继续他的行程。而那家绸缎庄，自此便再未开过门。
故事二：怠慢之罚
归化城西有座古老的藏传佛教寺庙，香火鼎盛，在蒙古牧民中享有崇高威望。老住持丹津彭措是一位德高望重的喇嘛，平日潜心佛法，并不太理会世俗权贵。
这一日，图蒙克狩猎归来，途径寺庙。他早已派人通知，要求住持率全体僧众在山门外恭迎他的“凯旋”。
然而，或许是传令兵延误，或许是丹津彭措喇嘛专注于一场重要的法事未能及时收到消息。