最后徐军师捋着胡须，环视众人，说道：“相城侯叛军，康子城新军大营主将，郑枭，此人性情，我略知一二，我有一计，或可事半功倍，如此这般，如此这般……”
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晨曦初露，淮安府地界，康子城。
这座古老而坚固的城池，在夕阳的余晖下显得格外肃穆。城墙上的旗帜在微风中轻轻飘动，仿佛在诉说着往日的平静与安。
城外，与康子城的静谧形成鲜明对比的，是叛军大营。那一片营帐连绵起伏，如乌云般压境，荒芜的土地上，林立的军旗在寒风中猎猎作响，一股令人胆寒的肃杀之气扑面而来。
“杀——杀杀！”
郊场之内，已然是一片热火朝天之景。此地作为新军集结操练的要地，此刻正被喧嚣与尘土所笼罩，每一次踏地都溅起飞扬的尘土。
放眼望去，一排排、一列列身着锃亮铠甲的新军，宛如钢铁铸就的密林，整齐划一地排列着。他们身姿挺拔，手中长枪在日光下闪烁着寒光，
随着将领的指挥，不断变换着阵法。或如利剑穿刺，迅猛突进；或似坚盾守护，稳如泰山。一时间，喊杀声此起彼伏，一浪高过一浪，如汹涌澎湃的潮水，冲破云霄，直震得飞鸟惊惶四散。
叛军将领郑枭，骑坐在高头大马上，身姿挺拔。
他面色冷峻，犹如寒夜中的坚冰，双眸锐利似鹰隼，居高临下地扫视着下方的新军，眼神中透着审视与威压。
突然，他猛地挺直腰背，一声暴喝：“听令！”
那声音仿若洪钟炸响，震得周边空气都嗡嗡作响，“今日训练！若有懈怠，军法处置！”
新军们听闻此言，心头皆是一颤，本就紧绷的神情愈发凝重，暗自握紧了手中兵器。
训练场上，士兵们在教官严苛的督促下，一遍又一遍地重复着刺杀、阵型变换等战术动作。
队伍中有个名叫周六的年轻士兵，身形略显瘦弱，在奋力做长枪突刺动作时，或许是体力不支，脚下一个踉跄，差点狼狈摔倒在地。
教官瞬间睚眦欲裂，怒目圆睁地瞪着他，二话不说扬起手中皮鞭，“啪”的一声狠狠抽了过去，同时怒骂道：“废物！”
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午时主帐之内，烛火摇曳，映照着叛军新军主将郑总那张满是得意的脸庞。他高坐于首，身旁一众将领围坐，桌上摆满了酒肉，香气四溢。
郑枭席地而坐，身旁篝火熊熊燃烧，架子上烤着的全羊已外皮焦香、滋滋冒油。他大手一伸，猛地撕下一大块羊肉，那羊肉纹理间满是诱人的油光。
郑枭狠狠咬上一口，滚烫的肉汁瞬间在齿间爆开，浓郁的肉香四溢。油渍不受控制地顺着嘴角淌下，他满不在乎地抬起胳膊随意一抹，边嚼着口中的美味，边含糊不清地冲围坐的兄弟们开口：
“兄弟们，咱们将军这次可是下了一盘大棋，在那七原谷精心布局，设下的防线密不透风，简直就是天罗地网，就等着雾州那帮家伙一头扎进来，杀他个片甲不留，那是何等恣意潇洒。”
“而我们却只能埋头编练新军。虽说这新军关乎日后大业，可没能亲临前线，与敌人短兵相接、奋勇杀敌、建功立业，实在是憋闷得慌，着实有些可惜了。”
众将纷纷附和，笑声回荡在帐内。
有将领起身，满脸谄媚：“刘将军英明！这三原谷地势险要，易守难攻，雾州军纵有三头六臂，也绝难逃脱。咱们此战必能大获全胜，让朝廷那帮家伙知道咱们的厉害！”
郑枭听闻，拍案叫绝：“说得好！待他们踏入谷中，前有伏兵突袭，后有截断退路，管教他们首尾难顾，杀得他们丢盔卸甲，哭爹喊娘！”
言罢，帐内又是一阵哄笑，众将举杯，一饮而尽，仿佛已看到雾州军惨败的狼狈模样，对即将到来的战事信心爆棚，只等收网建功。
“紧急军情，让开，让开，快让开！”
正当众人沉浸在即将获胜的幻想中时，帐外突然传来一阵急促的脚步帐帘被猛地掀开，一名传令兵匆匆入内，他身形踉跄，显然是一路狂奔而来，未及站稳，便“扑通”一声单膝跪地，双手撑地，大口喘着粗气。
众人的目光瞬间聚焦在他身上，还未等发问，传令兵已神色慌张地禀报：“将军，大事不妙！我方安插在云乐县的眼线传来消息，雾州军那伙狡猾之徒，似乎早就料到了七原谷有我军的埋伏。他们此番进军，如同下山猛虎，迅猛无比，仅仅用了半天时间，就突破七原谷的封锁。咱们的靠山营兄弟们拼死抵抗，可终究寡不敌众，如今死伤殆尽，几乎全军覆没啊！”
说到此处，传令兵的眼眶泛红，声音也带上了几分哽咽，那惨烈的战况仿佛就在眼前。
帐内瞬间一片死寂，空气仿若都凝固了一般，刚才还喧闹无比的众将士，此刻脸上的笑容僵住，只留下无尽的惊愕与惶恐，面面相觑，不知如何是好。而将军，正坐在主位之上，手中原本轻轻摇晃的茶杯，“哐当”一声掉落在地，摔得粉碎……
郑枭脸色一沉，将手中的羊腿狠狠摔在桌上，霍然起身，来回踱步，双眸中满是阴鸷：“怎么可能？将军计划如此缜密，他们如何察觉的，将军，将军呢？将军神功盖世，必然能够逃出生天！”
众将面面相觑，无人敢应。
传令兵身子一颤，单膝跪地的左腿都有些微微发抖，头埋得更低，几乎要贴到地面，眼神却是闪了闪，嗫嚅道：
“小的不知，眼线传来的消息有限，只知雾州军行动迅猛异常，仿若提前知晓我军一切部署。他们一入七原谷，忽然从背后杀出，便直捣靠山营要害。那靠山营的弟兄们虽拼死抵抗，可怎奈敌方攻势太猛，眼下，他们已经拿下乐亭县，正向我方主营逼近，预计不出两个时辰，雾州大军便会压境。”
帐内，气氛凝重得仿若实质化一般，压得众人喘不过气，他转头看向麾下众人，眼中燃烧的怒火似要将一切焚毁，咬牙切齿道：“传令下去，全军即刻进入戒备状态，迅速做出战略调整！这帮崽子，来势汹汹，刚夺下咱们的前沿云乐县，依我看，他们的下一个目标，必然是我方的子康城。”
郑枭大步走到营帐中央，手指重重戳在沙盘上代表子康城的位置：“子康城不容有失，那里的武库中还存有一万军械，一旦落入敌手，局势将进一步失控。传我将令新军，立刻开拔入城，加强城防，多备滚木礌石，弓箭手分拨上城待命，等待援军。”
“此战关乎生死存亡，都给我打起十二万分精神，若有懈怠，军法处置！”众将领轰然领命，快步走出营帐，迅速奔赴各自岗位，号令全军开拔。
将领们领命而去，帐内只剩郑枭一人，他望着摇曳的烛火，心中只觉一片冰冷，以将军的武功即便不能在山谷那样的地形中哪怕深陷重围，起码也能逃出生天吧？可是事情经过了大半天，也没有将军的消息传来，将军怕是凶多吉少？
该死，该死！
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午时三刻。
城头之上，戒备森严，甲士们不断巡逻，一片忙碌。寒风吹过，城头的军旗被扯得猎猎作响，似在发出不安的怒吼。
甲士们身着的铠甲在微光下泛着冷硬的光泽，他们两两一组，沿着城墙的边缘快步移动，眼神警惕地扫向城外每一处城外可疑的动静。
城下门洞内，上万新军，不断涌入城内。这些年轻的面庞上，还带着未经世事的稚嫩与初入军旅的懵懂，他们身着统一的制式新军服，脚步虽略显杂乱却也透着股质朴的冲劲。
军官们在旁大声喝令，声嘶力竭地试图让队伍尽快有序列阵，尖锐的嗓音穿透嘈杂：“都跟上，别乱了队形！快，快！”
一时间，呼喊声、脚步声、兵器碰撞声相互交织，轰然奏响这座城池。
忽然。
城头上的守军的忽然大喊：“快看那是什么？”城外震耳欲聋的马蹄声，从四面八方传来，紧接着便是扬起的漫天灰尘。
一阵急促的马蹄声由远及近，打破了这喧闹中的秩序。新兵循声望去，只见远方尘烟滚滚，一支支队伍如黑色的浪潮般汹涌而来，速度极快。城头上的了望哨瞪大了眼睛，待看清来人，顿时脸色惨白，扯着嗓子嘶吼：“是敌军！敌军来袭！”
“呜呜——呜。”
苍嘹的军号声响起。
这一声嘹亮的军号声，和呼喊声如同惊雷，让城下原本就有些慌乱的新军彻底炸开了锅。年轻的士兵们面露惊恐，手中的兵器都险些拿捏不稳，慌乱地望向四周。
军官们虽也心中一寒，但仍强撑着镇定，挥舞着手中的长刀，试图稳住军心：“别怕，听我指挥，调头，调头，列阵迎敌！”可慌乱的情绪已然蔓延，部分新军开始不受控制地往城内拥挤，相互推搡。
“咻咻咻——”
城头上的新军甲甲士们，何时见过这种场面，一瞬间面色发白，紧张的浑身颤抖，迅速弯弓搭箭，瞄准城外逐渐逼近的叛军，紧张的随手就是，箭雨如飞蝗般射向敌军，可敌军还未到射程之内。
“谁让你们放箭的！”郑枭脸色瞬间变得惨白，他身形晃了晃，险些立足不稳，若不是及时伸手扶住城墙垛口，怕是要直接瘫倒在地。
城头之上，凛冽的春风呼啸而过，吹得他的战袍猎猎作响，却吹不散此刻笼罩在心头的阴霾。郑枭瞪大了双眼，死死地望着城外那遮天蔽日的尘土，一股寒意从脚底直冲天灵，让他通体生寒。
“该死，探子子不是说敌军还有两个时辰才能兵临子康城吗？雾州军大军怎么会来得这么快！”郑枭的声音因愤怒与惊恐而变得尖锐刺耳，在城墙上空回荡。
他的太阳穴突突直跳，脑海中一片混乱，努力回想着传令兵给出情报的样子，心中满是被背叛的怒火，忽然醒悟过来：“可恶，中了敌军的诡计了，他们明显早就埋伏城从外，他们从一开始便封锁了消息，并且在适当的时候，特地将七原谷兵败的消息送入自己手上，自己只能匆忙下令新军，入城，毕竟在野外新军不堪一击。”
“将军，眼下怎么办？”身旁的副将一脸焦急，声音带着几分颤抖，眼神慌乱地在郑枭和城外大军之间来回游移。
郑枭深吸一口气，试图让自己镇定下来，可双手依旧不受控制地微微颤抖。“快，传令下去，让入城的新军稳住，不可慌乱，迅速登上城墙，违令者斩。”
“快，快快！”他冲着身旁的传令兵嘶吼道，脖子上青筋暴起，那声音仿若要撕裂干涩的喉咙：“快关城门！”
可惜，人挤着人，城门根本无法关闭。
传令兵得令后，匆匆奔下城楼，可郑枭望着他远去的背影，心底却泛起一阵绝望。他心里清楚，那些新兵蛋子，才刚放下锄头没几天，哪见过这般阵仗，如今怕是早已吓得六神无主。
城外那些些从未历经战事、仅草草训练了几天的新军，哪见过这般阵仗。本就紧绷的心弦瞬间崩断，刹那间炸开了锅，士卒们丢盔弃甲，双眼满是惊恐，不顾一切地疯狂涌向城门，只想逃离这修罗场。
从城门往下看。
人群推搡拥挤，有人被撞倒在地，呼喊求救之声瞬间被混乱的脚步声、哭嚎声淹没，无数鲜活的生命在相互践踏中消逝，原本宽阔的门洞瞬间被血水浸染，满目凄惨。
郑枭强压下满心的恨意与焦虑，环顾四周，见城头上的守军也面露惧色，心下更是一沉。但他身为将领，此刻决不能垮，猛一咬牙，拔剑出鞘，厉声高呼：“众将士听令！今日之战，关乎子康城万千百姓生死，关乎我等存亡，怕死的不是好汉！”吼声在风中激荡，有几名老兵被激起热血，握紧兵器应和。
城外，敌军马蹄声愈发震耳，滚滚烟尘中，旗帜飘扬，似张着血盆大口的猛兽步步紧逼。郑枭迅速扫视战场，急中生智：“弓箭手，听我指挥，分三队轮射，不可再乱！长枪兵，列于城墙垛口，准备抵御攀城之敌！”命令下达，城头守军稍稍有了秩序，稀稀拉拉的开始各就各位。
城下，传令兵奋力挤过慌乱的人群，嘶喊着让新军登城，可收效甚微。
眼见敌军先锋已至射程边缘，郑枭大喝：“放箭！”一时间，箭雨呼啸而出，前排敌军有人中箭，攻势稍缓。然而，敌军很快重整队形，以盾牌护身，继续推进。
副将匆匆奔来：“将军，新军乱成一团，上城者寥寥，城门守不住了！”
郑枭目光如炬：“调预备队，去堵门，能拖一刻是一刻，你现在立刻马上给我带人去武库，就算是把它烧了，也不能给敌军留下半副铠甲，本将军在此给你争取时间，不成功便成仁。”
“是，将军。”副将眼神闪了闪，抱拳后边带着一队亲卫将士，匆匆而去。
“可恶，可恶！侯爷，将军，末将无能。”
郑枭握紧拳头，指甲深深嵌入掌心，殷红的血渗了出来，他却浑然不觉疼痛。此刻，他心中暗恨那情报有误的探子，该死的叛徒，恨不得将其千刀万剐……