周夫人避之不及，山月却死死揪住她袖角，周夫人拼了老命都扯不出来。
山月慌张得跟发疯似的，偏偏如王八咬人，揪住就不松手，根本不给周夫人思考的空间，立刻张嘴问：“大长公主可是知道了什么？”
“没——没呢！”周夫人咬紧后槽牙扯衣袖。
“大长公主还有别的探子！？”
“没，没呀！”
“真没？”
“真没有！”
“那...可是‘青凤’着人跟踪了薛枭，从而觉察到了异常？”山月话赶话，飞快发问。
周夫人满心都是她那轻易不穿出来见人的蜀锦缂丝滚边缎料，眼看缎子要被扯破了，尖声惊叫起来：“没，没！面对薛枭，大长公主从来不敢轻易打草惊蛇！——除了你，在薛枭身侧安插暗桩就没成功过！”
山月手一松，滑溜溜的缎子从手掌心溜走。
周夫人拔河拔赢了。
但脸色比死了还难看。
周夫人夺回自家衣袖，垂头看皱得比八旬老太脸上褶子还多的缎面，不由升起一股悲愤：这是自己为数不多拿来撑场面的衣裳啊！金贵得很啊！不能水洗不能熨烫，每次穿完需要丫鬟拿掸子掸灰，再拿到阴凉处阴干...她向来爱惜得不得了！——这死丫头刚九死一生，怎么力道还这么大！
山月一松手，发疯癫狂的样子平静了下来，呢喃道：“那，那，那您怎会这样问？”
周夫人一滞。
本是来套山月的话，如今倒被这死丫头当成根救命稻草使劲薅！
“不过是来探探口风，瞧你吓得！”周夫人生气。
山月方长舒一口气，后怕似的拍拍胸，身形向后靠了靠，语声多了几分亲昵的埋怨：“您可吓死我了！我胆儿小着呢——”
再回望四周：“如今过的好日子，以前是想都不敢想的呀！一想到若是事情败露，这酸枝木、这玉花樽、这头面，便再没有了...往前呀，日子苦着呢，在苏州府当画工，一幅画三个铜板，初一十五才有肉吃...还有被子是不洗的，一旦洗了，晚上就没被褥盖...挨饿受冻，苦得要死。”
山月追忆起过往，声音脆脆的、泠泠的，听上去有股清澈的坦诚。
因出身，周夫人对声音最为敏锐，不自觉随着山月压着嗓子的音调陷入回忆，怅然张口：“是呀，富贵窝呆惯了，谁还舍得回去？往前儿，我们兄妹夏练三伏，冬练三九，一蹲马扎，冰锥子便刺到尾巴骨，则，真是疼得要命...”
周夫人陡然回转过来，猛地止住话头，抬头看山月。
谁知，这傻丫头并未注意她说了什么，眼光正在酸枝木屏风上流连忘返，眸光依依不舍，嗯，好像在专注地凝视珍贵的恋人。
啊，昂贵的玩意儿真漂亮。
周夫人一下子就跟山月共情了。
周夫人叹了一声：“既不想倒退，便只能硬着头皮朝前走——今儿个我来探你口风是因御史台姚大人。”
山月视线从屏风收回，歪头疑惑蹙眉：“姚...姚大人？谁？”
周夫人仔细观察山月神色。
意外、疑惑、不解...非常真实且迅速的反应。
若这都是假的，那这丫头的演功，能进戏班子当头牌。
“你既不知便权当作无事发生。”周夫人摆摆手，不再谈论这个话题。
山月懂事地“噢”了一声，便未再发问，随即着人将门窗四合，凑到周夫人身侧，神神秘秘开口：“...夫人，我手上有门生意，不知您想做不想做？”
周夫人向后一靠，离山月远些，神色不动：“什么生意？”
“卖画。”山月压低声音：“观案斋里的画，价格奇高。若是我没猜错，观案斋是否为大长公主的生意？”
“玉盘夫人”的名声，就是在“观案斋”打响的。
就算不是靖安的店，也跟“青凤”脱不了关系。
关北侯常家的周夫人，在“青凤”中地位说高不高，说低也不低，不低是因她兄长与靖安的关系，不高嘛...周氏其人所有感性、天真、爱财的特性，便注定“青凤”绝不会真正倚重她——就冲这几次与周夫人打交道便可小觑一二，第一回京师诸人皆对身藏污点的祝氏都避之不及，连祝氏亲子薛晨都轻易不沾边，她反而红着一双眼来给祝氏上香；第二三回，她皆伴随靖安大长公主左右，没什么存在感，更没什么话语权。
再就是今日。
今日这一面，山月已然将周夫人看透。
看透不作数，还需深交——有什么把一个爱财的人和自己绑在一起做生意，更深的交情呢？
周夫人侧头，斜看山月，闭口不答山月的问题，反问：“卖画？卖什么画？玉盘夫人的画？”
周夫人摆手：“你要名声，也得大长公主点头才行。‘玉盘夫人’什么时候出画、画什么画，可都由不得你！”
山月“啧”了一声：“名声够了！妾身都进宫教良家子作画了！只需待以时日，名头迟早能打出来，妾身何必急于一时——要钱！钱呀！妾身的出身您也知道，柳家能给妾身什么嫁妆？薛枭再宠妾身，妾身也不能一直手板朝上跟他要钱吧？一次两次还好，‘感情’这回事一旦沾染上黄白之物，那随着日头渐多，再好的情也被那铜臭味冲淡了！”
周夫人认同点头：就是这个道理！
按说她不应穷，可常家的银子，不给她用啊！
她嫁过去三年，产下苏哥儿后，常蔺不知从何处查到了她的身世，大怒之下将所有管家权、钥匙、账簿、对牌全都收走了，还将她揍了个鼻青脸肿，甚至直言“下九流的玩意儿也敢掌我常氏的家！”...若无大长公主拦着劝着开解着，再加之正怀着豫娘，她一早就被常家扫地出门了！
万幸，产下豫娘后，常蔺同人斗狠，伤了根本，再不能生。
她这才夹着尾巴在常家过下去...
日子能过，可也分怎么过：她作为侯夫人，一个月有五十两的月例银子，听起来是笔大财，但这是京师！人情往来、打赏下人、买点胭脂水粉，这点钱半个月不到便见了底儿！原本她还能从管家上薅点油水，可常蔺不许她掌事后，她便什么进项也没了，每天都手长衣袖短，体面些的物件儿全靠大长公主接济，日子过得比那些个小官家眷还不如！