接下来的赛程，仿佛开启了困难模式。
清晨的微光中，苏怡笙带着邓楚姝在乒乓球台前挥汗如雨；午后骄阳下，她又带着苗念上场厮杀。
夜幕低垂，三个女孩的身影仍活跃在训练馆里，乒乓球与球拍碰撞出两代青春的韵律。
这晚的多球训练格外考验耐力。
邓楚姝靠在球台边，毛巾搭在肩上，目光不自觉地被苗念吸引。
看着对方因持续发力而轻咬下唇，却依然一丝不苟地完成每个正手弧圈球，她忽然感到一阵酸涩。
那些曾经暗自较劲的想法多么幼稚······
\"楚姝，累了吗？\"苏怡笙擦着球拍胶皮，关切地问道。
\"没，在看念念训练呢！\"邓楚姝托着腮，眼睛亮晶晶的，\"她发力的协调感绝了。\"
苏怡笙顺着她的视线望去，笑着揶揄：\"怎么，你要跟郝友其抢充电桩啊？\"
邓楚姝先是一怔，瞥见远处整理完球包，吃着香蕉等待的男孩，噗嗤笑出声：\"我可没那个胆子~\"但转回目光时，语气不自觉地放柔：\"不过他可捡到宝喽！\"
苏怡笙笑着摇了摇头，\"一个猴一个拴法。\"她擦拭着球拍，胶皮在灯光下泛着细腻的光泽。
\"那当初你和乔指怎么知道，这组合能成呢？\"邓楚姝好奇地追问，手指无意识地摩挲着乒乓球台上的白色边线。
\"我们可不知道~\"苏怡笙拧开水瓶，水珠顺着她纤细的手腕滑落，\"不过你乔指说了，\"她突然压低声音模仿起乔指导粗犷的声调，\"趁我胳膊腿还没老，抓紧配一配！过两年我抡不赢郝友其那小子，还怎么武力威慑？\"
邓楚姝瞪大了眼睛，手中的乒乓球\"啪嗒\"掉在地上，在空旷的训练馆里弹跳出清脆的声响。\"苏指！\"她笑得前仰后合，\"你这口吻简直和乔指一模一样！连他说话时那个挑眉的动作都学得惟妙惟肖！\"
苏怡笙拍了拍邓楚姝面颊，“楚姝，新周期的女双少不了你。体能你得跟上！”
“我知道。”邓楚姝点了点头，“我会全力以赴的！”
不远处台阶处，乔楚覃和郝友其并肩而坐，两人的坐姿如出一辙——双腿随意岔开，手肘撑在膝盖上。郝友其皱着眉头嚼着香蕉，那表情活像在啃一块没熟的木瓜。
\"乔指，\"郝友其咽下一口香蕉，突然开口，\"你以前也这么等苏指吗？\"
\"昂~\"乔楚覃头也不抬，手指在手机屏幕上划拉着乒乓球比赛视频，屏幕的蓝光映在他轮廓分明的侧脸上。
郝友其若有所思地点点头，香蕉皮在手里转了个圈，\"你会有过不耐烦的时候吗？\"
乔楚覃的手指突然停在屏幕上。
他抬起头，目光穿过半个训练馆，准确落在正在指导苗念发球动作的苏怡笙身上。
她正弯腰调整苗念的握拍姿势，已然留长的头发被扎成马尾，发尾随着她示范动作的节奏轻轻摆动，在训练馆的灯光下泛着柔和的栗色光泽。
\"不会。\"乔楚覃的声音突然像被温水浸透般柔和，常年紧抿的嘴角不自觉地上扬，眼角的细纹舒展开来。\"以前在役等待她的时候，\"他收回目光，指尖无意识地摩挲着手机边缘，\"是我一天中最放松的时间。\"
训练馆的顶灯洒下清冷的光，却将乔楚覃眼中的温柔映照得格外清晰。
他顿了顿，声音里带着几分他特有的傲气：\"这是必修课，而这门课我刚好满分。\"
郝友其看见乔指导骨节分明的手指轻轻敲击膝盖——那是乔楚覃在赛场思考战术时的习惯动作。
等待苏怡笙这件事，他从十几岁锋芒毕露的少年时代开始，到如今已过而立。
训练馆的玻璃窗映出他们重叠的身影，就像多年前总局训练基地的镜墙上，那两个总是最后离开的年轻身影。
\"很骄傲，\"乔楚覃突然说，目光再次追随着场中那个熟悉的身影，\"我们走过的这些年。\"
他语气平静，却让郝友其想起乒乓球擦着台边落下的那个决定性瞬间——看似轻巧，实则千钧。
找到可以并肩而立的人或许不算稀奇，但能让年少时的怦然心动穿越时光的洪流，在岁月里沉淀成相视一笑的默契——这才是最难得的冠军。
爱不是本事，爱下去才是。
就像乒乓球台上最简单的推挡，最难的不是漂亮的一拍，而是日复一日、年复一年，始终如一的坚持。
由于和柯西亚事件的持续发酵，库里站的赛事中，苗念的关注度骤然飙升。各大体育媒体的热搜榜单上，\"苗念\"二字连续多日居高不下，相关话题阅读量突破十亿。
但这位年轻的乒乓球选手却对外界的喧嚣充耳不闻。
训练间隙，她总是独自坐在场边，小心翼翼地按摩着缠着肌效贴的右膝，眼神里写满焦急。
\"要是能有个魔法，\"她对队医嘟囔着，\"让我的膝盖睡一觉就能恢复如初该多好。\"
带着这样的坚持，苗念一路过关斩将闯进八强。
赛程表上，她即将首次迎战那位以刁钻打法着称的外协选手。
\"她就是小动作多，\"苏怡笙在赛前战术会上反复强调，手指在平板上划出对手的球路分析，\"而且她的球多是以出其不意的那种。\"屏幕上回放着对手标志性的反手拧拉，球路诡异得像是违背了物理规律。
乔楚覃接过话茬：\"你要保持好心态，记住把比赛拆解成一个个小分来打。做好困难的准备，她喜欢玩心理战······\"
苗念点了点头，“那有点发虚，她上一场好几个那种神球。”
“她不可能每一个都是神球的，你放平心态。限制住她正手位的挑打，可以的，没问题。”
邓楚姝的八强赛提前遭遇内战，苏怡笙抱臂站在场边，目光紧随着她和叶然的每一个回合。乒乓球在台面上划出凌厉的弧线，邓楚姝的反手快撕在灯光下闪着锐利的光。
\"实力差距还是明显，\"苏怡笙轻叹，却掩不住嘴角的欣慰，\"但进步很大了。\"
何茵递来保温杯，热气在寒冷的场馆里氤氲成雾：\"听说官指导和她原省队沟通好了？准备转北西？\"
\"嗯。\"苏怡笙接过水杯，指尖在杯壁上轻叩，\"特殊打法的正手苗子太少了。\"她望向场上正奋力救球的邓楚姝，那孩子为了接一个擦网球几乎跪倒在地，\"北西虽然比不上华京的资源，但女队一直有培养一个怪球手的传统。\"