秋霞跪得已经足够久了，我也心软了，便叫她起来，然后说道，“你先把她带下去休息，待今日过了，我再考虑。”
见我松了口，秋霞也长舒一口气，悠悠地说道，“谢夫人，谢夫人。”
谢完恩后，那小丫头就和秋霞一起离开了。
“夫人真是好性子，这般忍得。”秋菊忍不住说道。
“就你这个性子，我还得好好调教你，你这丫头，将来嫁人也不是好相与的。”我笑着点了点秋菊的额头。
秋菊嘟着嘴回道，“我才不离开夫人呢，跟着夫人，比跟着爹娘还舒服。”
“傻丫头，你们迟早都要离开我，千里搭凉棚，天下没有不散的宴席。”
和丫鬟们磨了几句牙，一天就过去了，文许言晚上就歇在了荣曦堂里，我们自然又恩爱了一番。
第二日，又开始下雨了。
我把梅子青茶盏放在了案几上，望着窗外连绵的雨幕，想起了往事。
五年前秋霞跪在青石板上求我收留的模样，与此刻廊下绣花的身影重叠在了一起。
“夫人，快尝尝这新焙的龙井，这是文郎君特意留给府里的。”秋霞捧着托盘进来，腕子上去年那个烫疤被衣袖遮住了大半。
我接过茶，目光落在她清秀的脸上，心疼地说道，“你不恨他们吗？你妹子到底是什么心思，你也不想问问吗？”
“奴婢，奴婢也不知道说什么，虽然姑母见利忘义，但奴婢小时候也是在她身边长大的，养恩比生恩大吧。”
我们正说着话，竹帘忽地被风卷起，秋月抱着账本闯进来，进来就嚷道：“钱队头又送东西来了！说是码头捡的鲜蚌珠。”她将布包往桌上一抖，四五颗浑圆的珍珠滚落在刚擦净的砖地上。
秋霞慌忙蹲下捡拾，后颈露出了一道陈年的鞭痕。
我突然想起了往事，关于秋霞的过往。
“秋霞，你还记得五年前吗？”
秋霞的指尖一颤，珍珠又落回砖缝，她有些结巴，然后又平静了下来，她悠悠地说道：“奴婢岂能忘了，那是一辈子都忘不了的事情……”
话音未落，角门传来脆生生的呼唤：“阿姐，阿姐，我来了……”
喜儿挎着竹篮蹦了进来，发间别着朵蔫了的栀子花。
“这丫头怎地这般没有规矩，都不通报就跑了进来。”秋月的眉头皱了起来。
“我，我不知道嘛，对不起嘛。”小丫头的嘴倒是很甜。
我盯着她腰间晃动的铜钥匙，秋霞被她姑妈带走那天，人牙子腰间也有这样一串铜钥匙。
雨声渐密，我仿佛又听见了秋霞的呼喊。
“夫人，夫人……”秋霞忐忑的呼唤，将我拉回了现实。
我捻着珍珠站起了身，说道：“你明日随我去趟城南布庄吧。”
秋霞点点头，小丫头则懵懂地站在一边。
次日卯时，马车碾过青石板路。
秋霞攥着褪色的荷包，听车外传来熟悉的吆喝声。
布庄斜对面，满脸横肉的汉子正在肉铺前剁骨，刀背映出他眉角蜈蚣似的疤。
“那不是王屠户么”？车夫嘟囔，“上月刚打死第三个婆娘......”
秋霞突然剧烈颤抖，荷包里的杏核洒了满车。
我按住她冰凉的手，目光扫过布庄二楼，一位老妇人正将一包碎银，塞给柜台后的另外一名老妇，那妇人腕上戴着秋霞去年典当的银镯。
过了两日，秋霞的姑母把喜儿接了回去，我心里就抖了一下，因为前日里，我看到她姑母和前街的王婆勾搭在一起，这两人在一起就没有好事。
我把秋霞找了过来，悠悠说道，“你妹子也许会被卖掉。”
秋霞一听，脸色都变了，她急忙说道，“求夫人可怜可怜奴婢，救救我妹子。”
“起来吧，你是我的丫鬟，就是我的人，我自然会想办法。”
秋霞一听我的话，心里安稳了许多。
当夜，我在书房待到三更，烛火摇曳间，钱队头翻墙递来卷泛黄的文书，他悠悠地说道：“那陈叔原是赌坊打手，上月在码头赊了二十两酒钱。”
此时案头还摆着那个陈叔的账目单子，墨迹晕染处隐约可见叁拾两纹银的字样。
窗外惊雷炸响，我望着这连绵细雨，心里也是异常难过。秋霞连伞都没撑，中衣被雨浇得透湿。
“夫人，救救我妹子吧，她被带走了！”秋霞扑跪在廊下，掌心擦出血痕，“陈叔说要五十两赎身......”
我将那账目单子拍在案桌上，厉声说道：“你那姑母卖不了你了，便把手伸到了表妹身上，那日里，你姑母早就和人牙子谈好了。”
秋霞如遭雷击，怔怔望着雨中飘落的杏花，那年她姑母也是这般对她的，只是她遇到了好人家，现在这个妹子没有依靠，只有她了，她不能眼睁睁看着妹子掉进火坑里。
“你放心，我不会让你妹子被卖到火坑里。”我安慰道。
第二日晨雾未散，秋霞在鱼市腥气中见到被捆在船板上的喜儿。
陈叔正与王屠户争执：“说好八十两，这丫头片子昨儿还值......”
“阿姐！救救我！”喜儿突然尖叫，“我在这里，我在这里……”
秋霞踉跄着后退，撞翻装鳝鱼的木桶。在滑腻的鱼群中，她看见钱队头带着府衙的人来了。
当衙役冲进来时，陈叔抓起秋霞挡在身前，少女颈间顿时多了道血痕。
“阿姐救我！”喜儿的哭喊混着鱼腥，“他们说要给我寻好亲事，结果，结果把我骗到了这里......”
秋霞突然扯下帷帽，露出额角被碎瓷划破的旧疤。
那是十二岁那年，为护着妹子挨的。
“劳烦官爷了。”她声音哑得像生锈的刀，“这两个拐子，昨日还说要卖我妹子卖去暗门子。”
话音刚落，衙门的人就上前按住了王屠夫和那个所谓的陈叔，两人杀猪般的嚎叫，可此时也无济于事了。
在返程的马车里，喜儿裹着钱队头的披风抽泣道：“陈叔为何说谎？他明明说要给你赎身，给我找个好人家的。”
“他的话能信吗？我们在你母亲眼里，在他眼里就是摇钱树，他们几时在乎我们的死活。”秋霞说话的声音有些发涩，就像她此时的心情。
车帘外飘来王屠户的咒骂，混着衙役的呵斥声渐渐远去。
秋霞摸出发硬的杏核链子，一粒粒掰碎扔出车窗。
侯府角门前，我撑着二十四骨的青竹伞，伞面上雨珠连成了银线。
“夫人......”秋霞要跪，我伸手扶住了她。
“什么也别说了，只要你平安回来，就什么都好。”
秋霞的眼泪在眼眶里直打转。
檐角铁马叮咚作响，惊飞衔着杏花的雀儿。
秋霞望着妹妹懵懂的脸，忽然记起被卖那日，我也是这般出现在面前的。