孟胧凑过去，借着月光看清了令牌背面的刻痕——竟是北斗七军的布防图，而图中央的位置，赫然标着“流云城”三个字。
赤练仙子突然拍了下船板：“难怪影阁非要占着流云城！他们不是要在万魔坑祭旗，是想借着七星连珠，用流云城百姓的阳气冲开真正的封印！”
船外的河水突然翻涌，孟胧的噬灵枪再次嗡鸣。这次她没有犹豫，握紧枪杆站起身时，掌心的星辰印记与赤练仙子的半月纹同时亮起，映得七个孩子胸前的令牌齐齐发光。
“往流云城走。”她的声音在夜风中格外清晰，“这次，我们不逃了。”
阿砚第一个举起令牌，小脸上满是决绝：“我爹说过，北斗七军的人，从不会让别人替自己流血。”
其余六个孩子纷纷效仿，七块令牌在月光下连成一线，像极了夜空中永不熄灭的北斗。孟胧望着他们，忽然明白老妇人说的星轨——原来不是顺着民心转动，而是成为民心追随的那束光。
船桨划破水面，朝着流云城的方向驶去。远方的天际，第一颗星子正挣脱云层，仿佛在为他们指引前路。
渔船在暗夜里悄无声息地靠岸，流云城的轮廓已在晨雾中若隐若现。城墙垛口上插着影阁的黑旗，往日喧闹的码头此刻空无一人，只有巡逻兵的甲胄声在寂静中格外刺耳。
“锁灵散的解药只能压制三个时辰。”赤练仙子指尖燃起一簇微火，照亮孩子们苍白的脸，“得先找地方让他们恢复灵力。”
疤脸黑衣人忽然指向城根下一处废弃的酒坊：“那里有影阁的密道，是当年北斗七军藏粮的地方，我曾跟着天玑将军去过。”
孟胧摸了摸阿砚的头：“进去后不管听到什么，都别出来。”她将羊皮卷塞进少年怀里，“这个比令牌更重要，记住要像护着自己的命一样护着它。”
阿砚用力点头，小手攥着羊皮卷贴在胸口，像揣着团滚烫的火。
三人刚将孩子们送进密道，就听见巷口传来脚步声。赤练仙子的烈焰鞭瞬间缠上屋檐的横梁，孟胧翻身跃上墙头时，正撞见十几个影阁教徒抬着个铁笼走过——笼里关着的，竟是流云城的知府。
“那老东西不肯在百姓名册上盖章，阁主说午时三刻就把他扔去万魔坑喂魔物。”教徒的对话飘进耳中，“听说还要当着全城人的面，用知府的血启动锁灵阵。”
孟胧的指尖骤然收紧。百姓名册？难道影阁不止要祭旗，还要用全城人的生辰八字布下血阵？她忽然想起老妇人说的“民心归处”，若连一城父母官都保不住，又谈何守护苍生？
“你去密道护着孩子。”孟胧低声对疤脸黑衣人说，“我和赤练去救知府。”
赤练仙子已解下腰间的玉佩：“这是影阁的身份牌，当年混进去时顺手拿的。我们扮成教徒混进刑场。”
两人刚换上教徒的黑袍，就见街尾驶来辆囚车。知府被铁链锁着，花白的胡子上还沾着血，却仍在高声怒骂：“你们这群逆天叛道之徒！北斗七军的英魂就在云端看着，迟早会收了你们！”
孟胧的心猛地一颤。原来这世上，从不缺为信念挺身而出的人。