千代和海老藏闻讯赶来，看着一片狼藉的办公室和暴怒的罗砂，脸色都无比凝重。
“现场痕迹清理得很干净，几乎没有留下任何线索。”海老藏沉声道，“但根据马基最后传回的零星情报，袭击者穿着统一的黑底红云服饰，手段……非常规，疑似拥有某种强大的瞳术。”
“黑底红云……瞳术……”千代喃喃自语，心中那股不祥的预感越来越强烈。她想到了蝎，想到了流沙的死，想到了那个隐藏在忍界阴影中的组织。
“查！给我狠狠地查！动用一切力量，也要把这群藏头露尾的家伙揪出来！”罗砂咆哮道，他急需一个发泄口，也需要一个为此负责的敌人来转移内部的压力。
而关于“黑底红云”和“神秘瞳术”的模糊信息，也随着这场血腥的伏击，开始悄然在忍界高层中流传，引起了少数知情者的警觉。
龙影村，赢逸在收到朔茂和自家情报网几乎同时送来的消息后，沉默了很久。
“果然……还是提前对上了。”他轻轻敲着桌面，眼神复杂。晓组织出手了，是因为砂隐使团可能干扰了他们的计划？还是单纯地为了收集尾兽情报而清除障碍？又或者……是宇智波带土或者黑绝在幕后推动，故意加剧混乱？
“主公，水愈发浑浊了。”李靖的声音在脑海中响起，“砂隐经此打击，罗砂很可能被愤怒冲昏头脑，战争的风险……大大增加了。”
“是啊。”赢逸叹了口气，“传令下去，龙影村警戒等级提升至一级！所有外出任务无限期暂停！告诉玖辛奈、凛和野乃宇，真正的考验，可能要比我们预想的，来得更早一些。”
他走到窗边，看着远方海天一线的交界处，目光仿佛穿透了空间，看到了那片被阴雨和阴谋笼罩的国度。
风暴，真的要来了。而龙影村，必须在这场席卷忍界的滔天巨浪中，找到自己的航向，并且……活下去，变得更强。
龙影村的命令以最高优先级下达，平静的村落如同被投入石子的湖面，涟漪迅速扩散至每一个角落。
警戒等级提升至一级，意味着所有非必要的活动暂停，防御力量被最大化激活。
港口区，原本熙熙攘攘的市场被暂时清空，商贩们虽然有些怨言，但在锦衣卫耐心（且不容置疑）的解释和补偿措施下，还是配合地收拾货物离开。
巨大的铁闸门缓缓落下，封锁了主要泊位。
辉夜凛站在最高的了望塔上，海风吹拂着她的短发，目光如鹰隼般扫视着广阔的海面。
她手中拿着一个特制的远望镜，镜片上流动着微弱的查克拉光芒，这是科研部的最新成果，能够增强视野并一定程度上看穿普通的雾隐术或变身术。
“第一、第三巡逻小队，扩大巡弋范围至二十海里。第二、第四小队，检查水下防御网，确保没有破损。”
她通过耳畔的微型通讯符石下达指令，声音冷静清晰。
这种短距离通讯符石同样是科研部的产品，虽然造价高昂且通讯距离有限，但在这种关键时刻，极大地提升了指挥效率。
“明白，凛大人！”符石里传来小队队长干练的回应。
山下，通往村内的各条要道已经设置了临时关卡，由黑冰台和锦衣卫联合驻守。
所有进出人员，无论身份，都必须接受严格的身份核实和查克拉检测。气氛肃杀，与往日平和繁荣的景象截然不同。
龙影大楼内，临时作战指挥中心已经启用。
巨大的沙盘上，涡之国及周边海域的地形栩栩如生。玖辛奈和野乃宇站在沙盘前，周围是几名负责具体防务的上忍。
“根据朔茂大人和我们自己情报网的最新消息，”野乃宇指着沙盘上几个被标记为红色的区域，“岩隐在北部海域的活动明显增加，虽然尚未越过我方宣称的海界，但意图不明。雾隐方面，有几艘伪装成商船的情报船一直在外围徘徊。另外，之前被我们清理掉的几个探子据点，其背后指向了雷之国的地下换金所。”
玖辛奈双手撑在沙盘边缘，红色的马尾辫垂落下来，她眉头紧锁：
“也就是说，我们现在几乎被所有大势力盯着？这帮家伙，是约好了吗？”
一名资深上忍沉声道：
“砂隐使团被灭，凶手身份不明，忍界现在就像个火药桶，谁都想看看风向，顺便看看能不能从别人身上咬块肉下来。我们龙影村虽然中立，但实力不明，地盘富庶，自然会被当成目标之一。”
“哼！想咬我们？也得看他们的牙口够不够硬！”
玖辛奈冷哼一声，碧蓝的眼中闪过一丝厉色，“传令！所有防御节点进入战时状态！启动‘磐石’预案！告诉兄弟们，都给我打起十二分精神，谁敢伸爪子，就给我狠狠地剁掉！”
“是！”众人齐声应道，迅速散去执行命令。
野乃宇看着玖辛奈，轻声道：“玖辛奈，你也别太紧张，我们的防御体系经过多次加固和升级，没那么容易被突破。”
玖辛奈吐出一口气，揉了揉有些发胀的太阳穴：
“我知道，小宇。但这次感觉不一样……逸哥哥那么严肃，连一级警戒都启动了。我……我只是不想让村子，让逸哥哥、水户姐姐和纲手姐姐他们失望。”
野乃宇握住她的手，安慰道：“我们都在，大家一起面对。”
就在龙影村紧锣密鼓地加强防御时，砂隐村的愤怒和猜疑，正如同沙漠中的风暴，迅速席卷并影响着周边局势。
风影办公室内，罗砂脸色阴沉得能滴出水来。
使团全军覆没的消息已经无法掩盖，村内流言四起，质疑他领导能力的声音也开始出现。
“查！还没有结果吗？！”他对着面前垂首站立的暗部队长低吼道。
“风影大人，”暗部队长声音艰涩，“现场被一种强大的力量彻底破坏，几乎找不到有价值的线索。唯一能确认的是，袭击者使用的力量……非常诡异，绝非普通忍术。关于‘黑底红云’和‘瞳术’的情报，目前只在极少数古籍和……叛忍赤砂之蝎早年的一些研究笔记中有过模糊提及，指向一个名为‘晓’的神秘组织，但具体信息极少。”
“晓组织……”罗砂咀嚼着这个名字，眼中寒光闪烁，“不管他们是谁，敢对砂隐下手，就要付出代价！通知边境部队，提高战备等级！同时，向雨隐村发出正式照会，质问他们是否与此次袭击有关！如果他们给不出合理的解释……”他没有再说下去，但意思不言而喻。
“是！”暗部队长领命退下。
一旁的海老藏忍不住开口道：
“风影大人，贸然向雨隐施压，是否过于冲动？半藏并非易与之辈，而且使团是在雨之国境内出事，雨隐本身也可能……”
“可能什么？！”罗砂猛地打断他，语气激动，“难道我砂隐的人就白死了吗？！现在所有人都看着我们！如果我们连这点反应都没有，以后在忍界还有什么颜面立足？！必须有人为此负责！既然找不到真凶，那就先拿雨隐开刀！他们必须给我们一个交代！”
海老藏看着几乎被愤怒和压力冲昏头脑的罗砂，心中暗叹，知道再劝也无用，只能默默退下，去安排相关事宜。他找到千代，将罗砂的决定告知。
千代坐在昏暗的房间里，手中依旧摩挲着那枚陀螺，听完弟弟的叙述，她沉默了许久，才缓缓道：“罗砂……太急了。他这是在把村子往火坑里推啊。”
“姐姐，那我们……”
“做好我们该做的吧。”千代疲惫地闭上眼睛，“加强边境防御，尤其是与雨之国和木叶接壤的区域。另外……动用我们所有的秘密渠道，不惜一切代价，调查‘晓’组织！我总觉得，这个组织，比我们想象的还要危险得多。”
砂隐村如同上紧了发条的战争机器，开始隆隆运转起来。边境线上，砂隐忍者与雨隐、木叶忍者的摩擦频率和烈度，都在以肉眼可见的速度上升。
紧张的气氛如同不断绷紧的弓弦，发出令人牙酸的咯吱声。
这股紧张情绪，自然也蔓延到了与风之国隔海相望的火之国。
木叶村，火影办公室。
猿飞日斩看着桌上堆积如山的边境冲突报告，以及砂隐发来的、措辞强硬的质询公文，感觉自己的烟瘾又加重了几分。
“日斩，砂隐这是狗急跳墙了！”
团藏拄着拐杖，语气中却带着一丝不易察觉的兴奋，“罗砂小子想把事情闹大，我们正好可以借此机会，狠狠教训一下他们，夺回我们在边境地区的主动权！”
转寝小春皱眉道：
“团藏，不要煽风点火！现在情况不明，那个所谓的‘晓’组织才是心腹大患！我们应该尽量避免与砂隐发生大规模冲突，以免被幕后黑手渔翁得利！”
水户门炎也附和道：“小春说得对。当务之急是稳住砂隐，同时加紧调查‘晓’组织。我已经命令暗部加大对此类情报的收集力度。”
猿飞日斩吐出一口浓烟，沉声道：
“门炎、小春的意见更稳妥。回复砂隐，表达我们对使团遇袭事件的‘遗憾’和‘关注’，重申木叶与此事无关，呼吁各方保持克制，共同调查真相。同时，命令边境部队，提高警惕，但除非遭到主动攻击，否则不许开第一枪！另外……”他看向团藏，“团藏，你的‘根’，不是一直在雨之国有所布局吗？我要知道雨隐和那个‘晓’组织的真实情况！”
团藏独眼中闪过一丝阴鸷，哼了一声：“我知道了。”心中却另有打算。乱局，正是“根”发展壮大、攫取权力的最好时机。
就在各大忍村高层博弈、边境摩擦不断之际，谁也没有注意到，或者说无暇顾及，在风之国与川之国交界处的一片偏僻峡谷中，一场小小的、却可能影响深远的变故正在发生。
砂隐的英雄，灼遁的叶仓，正带领着一支小队执行一项巡逻任务。
任务本身很普通，但叶仓的心中却隐隐有些不安。
最近村子的气氛很不对劲，罗砂风影似乎急于立威，对外的态度越来越强硬。
而她因为之前明确表示不竞争风影之位，在一些激进派系眼中，似乎成了“不够忠诚”的象征。
“叶仓大人，前面就是峡谷出口了，一切正常。”一名队员报告道。
叶仓点了点头，刚想说些什么，突然，她敏锐地感知到两侧山崖上传来极其隐晦的查克拉波动！
“敌袭！散开！”她厉声喝道，同时双手快速结印，“灼遁·过蒸杀！”
然而，对方的攻击并非来自前方，而是来自他们刚刚经过的峡谷内部！
数张巨大的起爆符从岩壁中弹出，瞬间引爆！轰隆巨响中，碎石飞溅，烟尘弥漫，瞬间打乱了小队的阵型。
紧接着，无数淬毒的千本和手里剑如同疾风骤雨般从两侧山崖射下！目标明确，直指叶仓和她的小队成员！
“掩护叶仓大人！”队员们又惊又怒，纷纷施展忍术格挡，但袭击者显然早有准备，埋伏巧妙，火力凶猛。
叶仓挥舞着苦无，格开射来的暗器，灼遁的火球不断射出，将试图靠近的敌人蒸发。
但敌人数量众多，而且训练有素，配合默契，显然是专业的杀手。
“你们是什么人？！”叶仓一边战斗，一边厉声质问。
她心中寒意渐生，这些人的攻击路数，带着一股她熟悉的、砂隐暗部的风格，但又有些似是而非，更加阴狠毒辣。
没有人回答她。袭击者沉默着，如同冰冷的杀人机器，攻击一波猛过一波。
一名队员为了保护她，被毒千本射中，瞬间脸色发黑，倒地不起。
“良介！”叶仓目眦欲裂。
就在这时，一道诡异的、如同纸片飞舞般的身影悄然出现在她身后，一柄闪烁着寒光的短刀无声无息地刺向她的后心！
叶仓察觉到危机，猛地转身，灼遁火球瞬间凝聚，然而对方的身影如同鬼魅般消散，再次出现时，已经在她侧面，短刀划向她的脖颈！
“噗——”
利刃入肉的声音响起，但受伤的并非叶仓。