秋日的阳光透过雕花窗棂，在书房内洒下斑驳的光影。玉琅子端坐在紫檀木案前，银白的鬓角在阳光下泛着柔和的光泽。他手中狼毫轻点朱砂，在军报上批下\"准\"字，笔锋遒劲如松。案头一盏青瓷酒盏中，梅子酒蒸腾着袅袅热气，这是温鸢辰时送来的，酒中还飘着几片新摘的梅瓣。
他时常会感觉到自己的苍老，一晃温北君的离去也已经过了五年之久，如果温北君还活着也已经是四十有五，他早就过了天命之年，早不是那个魏地最风流的天心将军玉琅子了，他是如今的大魏南王，镇东大将军，兵马总督玉琅子。
\"玉叔！\"书房门被猛地推开，撞在墙上发出\"砰\"的声响。温瑾潼风风火火闯进来，腰间青霜剑与玉佩相撞，叮咚作响。她发间沾着几片零落的梅瓣，显然是刚从练武场跑来。\"您快去校场看看，徐荣师兄又在教训新兵了！\"
玉琅子头也不抬，朱笔在宣纸上划出最后一道：\"瑾潼，我说过多少次...\"
\"进门前要敲门！\"少女撇撇嘴，杏眼里闪着狡黠的光。她退到门外，装模作样地叩了三下门扉，\"玉叔，这次真不能怪我着急。徐师兄把那几个新兵打得鼻血都溅到旗杆上了！\"
玉琅子搁下朱笔，端起酒盏轻啜一口。琥珀色的酒液映着他眼角的皱纹：\"这次又为何事？\"
\"那几个不长眼的说...\"温瑾潼的声音突然低了下去，手指无意识地绞着剑穗，\"说爹爹当年大捷，全赖天时地利...\"
\"咔嚓\"一声，玉琅子手中的瓷盏裂开一道细纹。他缓缓起身，取过挂在屏风上的玄色大氅，银线绣的云纹在阳光下流转：\"走吧。\"
他每次看到温瑾潼时都会有些恍惚，少女还未及笄，但是总是分外成熟，完全不似一个仅仅只有十四岁的少女。温瑾潼简直就是温北君和碧水的翻版，看到她玉琅子总是不免得想起还是元孝文执政之时，他还是岚州的天心将军的时候，那对来到会稽郡的年轻夫妇。那时候的温北君眉眼间总是带着浅浅的一丝笑，玉琅子自小就和温北君一同长大，他自然清楚男人的眼睛没有一刻离开过他旁边的女子。
而今也算是好事吧，温北君终于去见了那个女子。
校场上尘土飞扬。徐荣正揪着一个新兵的领子，沙包大的拳头悬在半空。他脸上那道狰狞的伤疤泛着赤红，从眉骨一直延伸到下颌，像条蜈蚣趴在脸上。周围十几个新兵跪了一地，个个鼻青脸肿。很难想象在十多年前刚拜入温北君门下时那个手无缚鸡之力的少年，如今是威震三军的正二品凶镬将军。
\"先生当年带着三千铁骑，在暴雪中奔袭八百里！\"徐荣的声音像砂纸磨过粗粝的岩石，\"你们这些乳臭未干的小崽子，也配议论温将军的功绩？\"
\"徐荣。\"玉琅子的声音不轻不重，却让整个校场瞬间鸦雀无声。
徐荣浑身一僵，松开手转身行礼。他额上青筋暴起，汗珠顺着伤疤滚落：\"师叔，这些新兵...\"
\"我都听见了。\"玉琅子摆摆手，大氅在秋风中翻飞，\"去把《孙子兵法·九地篇》抄十遍，明日卯时交到我书房。\"
徐荣张了张嘴，这个在战场杀伐果决，手下无数条人命的凶镬将军却在玉琅子平静的目光下低下头：\"末将领命。\"
玉琅子转向那群瑟瑟发抖的新兵，声音陡然转厉：\"你们几个，去把兵器架上的十八般兵器都擦亮。记住，温将军的威名，不是你们这些黄口小儿能妄加评论的。\"他顿了顿，\"擦完兵器，再把《尉缭子》抄三遍。\"
回到书房时，温鸢正在更换熏香。她比瑾潼年长许多，一袭藕荷色罗裙衬得肤若凝脂。见玉琅子进来，她屈膝行礼：\"王叔，你又忘了喝药。\"案几上的药碗已经凉透，褐色的药汁凝着一层薄膜。
玉琅子捋须而笑：\"老喽，记性不比当年。\"
\"您上月还能背全本《六韬》呢。\"温鸢嗔怪地瞥他一眼，麻利地取出小炭炉热药。她手腕上的银镯叮当作响，那是温北君在她及笄时赠的。和她的妹妹温瑾潼不一样，温鸢并不是温北君的亲生女儿，是温北君族兄温九清的女儿，但是却是由温北君和碧水一并抚养长大的。和温瑾潼不一样，温鸢是整个魏国的皇后，可以说在温北君死之后，曾经温北君所有的势力分为两派，军权在卫子歇手中，而朝中的所有人脉都是皇后派。
正说着，卫子歇匆匆赶来。这位魏国最年轻的兵马副总督一进门就单膝跪地，玄甲与青石板相撞，发出清脆的声响：\"师叔，边关急报。齐国使团三日后抵达邺城，说是要商议互市之事。\"
玉琅子颔首：\"你负责接待便是。\"
\"可...\"卫子歇欲言又止，喉结上下滚动，\"使团正使是...凌基。\"
\"咣当\"一声，温鸢手中的药匙跌落在地。她慌忙俯身去捡，垂下的长发遮住了瞬间苍白的脸色。
玉琅子不动声色地看了她一眼：\"小鸢，去告诉你妹妹一声。\"
待温鸢离去，玉琅子才示意卫子歇近前：\"凌基此行，恐怕不止为通商。\"
\"师叔的意思是...\"
\"加派一队玄甲卫，暗中守着瑾潼。\"玉琅子望向窗外摇曳的梅枝，\"那丫头性子烈，我怕她...\"
话音未落，书房门被猛地推开。温瑾潼站在门口，脸色煞白如纸。她手中紧握着的青霜剑不住颤抖，剑穗上那颗白玉珠子撞得叮咚作响：\"玉叔，我要见凌基。\"
玉琅子起身走到她面前，苍老的手掌轻轻按住她颤抖的肩头：\"瑾潼...\"
\"我要当面问他！\"少女的声音带着哭腔，泪水在眼眶里打转，\"问他为什么要害死爹爹！问他怎么还有脸来大魏！\"
\"你爹爹的事...\"玉琅子长叹一声，\"并非你想的那般简单。\"
\"那是怎样？\"温瑾潼猛地抬头，泪珠滚落，\"您和鸢姐姐都知道真相，唯独瞒着我！\"她死死咬着下唇，直到唇瓣渗出血珠，\"就因为我是最不懂事的那个？\"
玉琅子沉默良久，终于走向书房深处的紫檀立柜。他从暗格中取出一封火漆封缄的信函，漆印上是温北君独有的虎符纹样：\"这是你爹爹留给我的。原说要等你满二十岁才能...\"
\"给我！\"温瑾潼一把夺过信笺，颤抖的手指险些撕破封皮。
展开的信纸上，温北君熟悉的字迹跃入眼帘。墨迹有些晕染，显然是书写时沾了水渍：
\"吾女瑾潼：
若汝见此信，爹爹已赴黄泉。莫要怨恨凌基，都是爹爹的决定，原谅爹爹就这么自私一次吧。\"
信纸从少女指间飘落。她踉跄着后退几步，后背重重撞上门框：\"不可能...这不可能...\"
玉琅子示意卫子歇退下，轻轻扶住摇摇欲坠的少女：\"你爹爹是自愿赴死的，为了...大魏十年太平。\"
\"为什么？\"温瑾潼猛地抓住老人的衣袖，指节发白，\"为什么要瞒着我这么多年？为什么要让我活在仇恨里？\"
\"因为要骗过敌人，先要骗过自己人。\"玉琅子苍老的声音像钝刀磨过磐石，\"包括你，包括小鸢，包括...你爹爹最疼爱的女儿。\"
温瑾潼终于崩溃，跪倒在地嚎啕大哭。玉琅子缓缓蹲下身，像她七岁那年第一次摔伤时那样，轻轻拍着她颤抖的背脊：\"哭吧，哭出来就好了。\"
窗外，秋风卷着枯叶掠过庭院。玉琅子望着西沉的落日，恍惚间又听见温北君临终时气若游丝的嘱托：\"琅子，大家...就托付给你了...\"