身为辽军的统帅，萧挞凛亲自到澶州的北城之外巡视了一番即将迎来一场血雨腥风的战场。反复权衡之后，他为辽军选定了此战的突破口——宋军防御圈的西北角，这就是他所认定的宋军整个防御体系里最为薄弱的那个点。
随着萧挞凛手中的令旗一挥，负责打头阵的数万辽军铁骑随即策马奔驰杀向了宋军战阵的西北角！开战近三个月后，宋辽两国之间的第一次军团级别的野外争胜终于是爆发了！
辽军源源不断地从西北方向直冲宋军的步军大阵，但壕沟对辽军骑兵的缓阻作用无疑是很明显的，这同时也让辽军无法一窝蜂似的对宋军的整个大阵发起大规模的集团性冲锋，辽军的锐气也随着冲锋速度的减缓顿时就折了大半。此外，等到辽军终于是越过了被填平的那一段壕沟，环绕在整个宋军大阵外面的各类辎重车更是让辽军骑兵的冲击力所剩无几，等到辽军最后冲到宋军身前时已是强弩之末。还没等辽国人停下来喘口气，这时候迎接他们的就是宋军朝其迎面射来的漫天箭矢，紧接着便是两军的近身搏杀。
辽军从主帅到士兵都憋足了劲儿要在这一天大干一场，但这天战场上的事实再次证明的一个真理：如果骑兵强攻严阵以待的重装步兵其后果往往都是在自寻死路。进入大阵的辽军在丧失了骑兵的机动性后就成了无法灵活移动的靶子，而在李继隆仅仅数天的调教下，这支只能算是宋朝二线部队的宋军却爆发了罕见的战斗力。他们已经退无可退，澶州的背后就是黄河，黄河的后面就是京师开封。此刻，柴荣和赵匡胤的神灵在澶州城的上空看着他们，在护佑着他们，宋朝举国的百姓包括他们自己的家人也在远处注视着他们，这一切让他们个个都在舍生忘死地奋勇杀敌。
这是一场双方都不想输也输不起的战斗，两军激战半日在城下杀得血流成河，战场的形势就此陷入胶着的状态。见此情形，一心想在本国皇太后和皇帝面前打一场大胜仗的萧挞凛急了，他在一众辽国高级将领和亲兵的簇拥之下临阵督战试图以此提振军心和士气。反观宋军这边，面对杀得难解难分的战场形势，不但是普通的士兵在死战不退，就连宋军的副帅石保吉这时候也被他的那个在战场上勇武绝伦的老爹石守信给附体了。石保吉可不是临场督战这么简单，而是不顾部下的拼命劝阻翻身跨上战马提刀冲入了战阵之中，而且他的战马还没有披甲。
前面说了，石保吉这时候的身份可谓是是尊贵无比，整个宋朝他是除了李继隆之外唯一的一个领宰相之衔的武将。此外，他还有另一个身份，他是宋太祖赵匡胤的女婿。这样的大佬都亲自冲锋陷阵了，宋军的其他将士又岂能有退缩不前的道理和理由？
随着石保吉等宋军的高级将领的亲自参战，鏖战许久的宋军像是个个都喝了一大碗鸡血，他们的士气和斗志陡然高涨，而辽军此时则是渐渐有些力不能支，战场的胜利天平明显开始倾向于宋军。
就是在这个关头，澶州城上的床子弩迎来了它在历史上的高光时刻！
此前无论战况有多么激烈，床子弩都安静地矗立在城上，城下两军厮杀在一起根本没有它的施展空间，可此时就不一样了。面对战局开始出现恶化的局面，萧挞凛变得心急如焚，他以主帅之尊亲临一线督战本就已经是在冒险了，可在这时候他再又将自己的帅位往前挪动了数十步，他希望能够从纷乱的战场上看出是否还有别的可乘之机。不过，萧挞凛显然不准备像石保吉那样亲自上阵砍人，而且他也与澶州城保持了在他看来绝对安全的距离，但他绝对不知道宋军在城头上安放了威力强大且射程超远的床子弩，他更不知道自己往前挪动的这数十步让其正好进入了床子弩的射程范围。
萧挞凛这一行人实在是太显眼了，史称其“异其旗帜，躬出督战”。他的身边不但有一堆辽国将星围绕，而且他身上的大将服饰和他的那面特别招眼的帅旗都显得是那么的耀眼夺目异于常人。此外，萧挞凛的身后还跟着百十来个亲随护卫，这一切让守在澶州城上的宋军将士看得是清清楚楚。于是，床子弩的表现机会就此来临！
一百多个衣甲鲜亮的辽国人紧紧地聚在一团，这是多么大的一个目标，而床子弩正是用来打击大型或群体目标的，如果是萧挞凛单独立在那儿，那么床子弩可能还真拿他没什么办法，毕竟这玩意儿不是狙击枪，根本就没有个准头。然而，这是一群人，还是一群辽军的高级将领，如果床子弩给他们来这么一发就如同往鸡蛋堆里砸进了一块砖头，而这后果想想就让人啧啧咂舌！
千载难逢的机遇可不能就这么白白放过了！
澶州城楼上负责发射床子弩的宋军头领是一个名叫张瑰的军校，眼前的这群大鱼让他一时间激动得无法自已，他不知道这群衣甲闪亮的辽国人具体都是谁，但这不重要，重要的是这些人指定都是大家伙。短暂的激动过后，张瑰决定抓住这个能够让他名扬千古的机遇。随着他的一声令下，随着宋军士兵手中的那一把把用来击发床子弩的铁锤的纷纷落下，一根根如长枪一般的巨箭瞬间呼啸着划破长空朝萧挞凛所在的那一堆人直插而去！
片刻之后，千米之外的这群辽国人立马躺倒一片，而就像是见了鬼似的——萧挞凛本人竟然在这一百多个人里面中了头彩——他的头部被巨箭当场射中，他立即翻身落马！
还活着的人在明白过来怎么回事之后顿时吓得是肝胆俱裂，他们扑向了已经昏死过去且满头是血的萧挞凛，然后他们在一片大乱之中腿脚发软地将满身是血的萧挞凛拼命地往后拖拽。
被这样的巨箭射中头部即使是一头猛兽也是难逃一死，萧挞凛无疑是死定了，他现在只剩下那最后的一口气。此时，在厮杀正酣的战场上辽军也是败局已定，他们开始向着西北方向撤退，而宋军哪能就此罢休？在宋军的全面反击下，还能喘气的辽军不顾一切地狼狈逃离战场，宋军一路追杀出数里之外才收兵而还。
澶州之战，宋军大胜！辽国方面不但再次遭遇耻辱性的一败，而且连他们的主帅以及一众高级将领也被宋军的远程武器给当场毙命！
不出意料的是，头部受到粉碎性重创的萧挞凛在被抬回大帐之后便再没说出哪怕是一个字来，他很快就在这天的傍晚时分极其不情愿地咽下了他人生的最后一口气。闻听噩耗，萧燕燕亲自来到了萧挞凛的帅帐之中，可她却也只能是看着萧挞凛的尸体当众大哭不止。
辽军早已成孤军深入之势，他们的后路可以说已经被宋军给阻绝，而他们的前方是李继隆以及正在朝澶州赶来的赵恒的亲征大军。在这种局势之下，刚刚经历战败且主帅被杀，整个辽军营地在这天晚上沉浸在他们自南下以来前所未有的阴郁乃至是绝望之中。
即使如此，萧燕燕此时仍然丝毫没有罢兵止战的意思，她仍在希望能够与宋朝达成和议。她现在已经没有退路可言，唯有孤注一掷地挺在这里或是逼迫宋朝与其达成和议，或是带着辽国这举国的精兵与宋朝在此地决一生死。她下令为萧挞凛辍朝五日，同时命令辽军四处派出侦骑密切注意各个方向宋军的动向。