李屠户的偏房里，窗纸被风刮得哗哗响。
王氏坐在冰冷的木板床上，红盖头早已被扯落在地，露出一张毫无血色的脸。她死死攥着袖口，指节因为用力而泛白，那把裁衣剪的棱角硌得掌心生疼，却让她混沌的脑子清醒了几分。
窗外传来恶犬的低吼，粗粝的爪子在青石板上刨着，时不时夹杂着骨头碎裂的轻响。王氏猛地抬头，看向窗棂——缝隙里，两条黄狗正围着一个血淋淋的东西撕咬，那东西的布料碎片被风卷起来，飘过窗沿时，她看清了上面绣着的半朵梅花。
是张木匠新媳妇的嫁妆布。
三天前，那姑娘还红着脸跟她讨教绣活，说要给张木匠绣个荷包。可现在，她的衣裳碎片竟成了恶犬的玩物。王氏的胃里一阵翻江倒海，她死死咬住下唇，直到尝到血腥味才勉强压下呕吐的欲望。
“哐当”一声，房门被踹开。李屠户醉醺醺地晃进来，手里把玩着那块绿玉佩，银铃随着他的动作叮当作响，像是在催命。“小娘子，别犟了，”他满嘴酒气喷在王氏脸上，“从了爷，保你吃香的喝辣的，比跟着那穷小子强百倍。”
王氏往床角缩了缩，后背抵住冰冷的墙壁。她想起王强磨镰刀时的样子，灶膛里的火星落在他手背上，他连眉头都没皱一下。那时她就知道，这个男人看着老实，骨头里藏着股狠劲。可现在，他在哪里？是不是也像她一样，被恐惧攥住了喉咙？
“怎么不说话？”李屠户伸手去摸她的脸，肥腻的手指带着汗味，“爷知道你惦记那王小子，放心，等爷玩够了，赏他几两银子，再给你找个比他壮实的……”
他的话没说完，王氏突然抬手，剪刀尖堪堪划过他的手腕。李屠户“嗷”地叫了一声，后退两步，酒醒了大半。“好啊，你这小贱人还敢动手！”他眼睛瞪得像铜铃，里面布满血丝，“看来不给你点教训，你不知道马王爷有三只眼！”
他转身冲门外喊：“把狗牵进来！让这小贱人看看，不听话的下场！”
王氏的心脏骤然缩紧，像被一只冰冷的手攥住。她看见刘瘸子一瘸一拐地拽着狗链进来，两条黄狗吐着红舌头，涎水顺着嘴角往下滴，爪子上的血渍还没干透。它们的眼睛死死盯着她，像盯着一块即将到嘴的肉。
“怎么样？怕了？”李屠户狞笑，“现在求饶还来得及，给爷磕三个响头，爷就饶了你……”
“放开她！”
一声怒喝从院外传来，像炸雷一样劈开了屋里的死寂。王氏猛地抬头，看见王强的身影出现在门口，他手里握着那根枣木扁担，肩膀微微耸动，像是一头被激怒的公牛。
李屠户愣了一下，随即笑了：“哟，正主来了？王小子，你倒是有种，敢闯爷的院子？”
王强没说话，眼睛死死盯着那两条恶犬。他想起张木匠倒在血泊里的样子，断腿处的骨头碴白森森的，混着泥土和血，看得人头皮发麻。那天他去送饭，张木匠拉着他的手，气若游丝地说：“强子，别学我硬扛……留着命，总能找到法子……”
可现在，他看着王氏缩在床角，看着那两条狗蠢蠢欲动，怎么也按捺不住胸腔里的怒火。他举起扁担，一步步往前走：“放了她，不然我拆了你这院子！”
“拆我的院子？”李屠户像是听到了天大的笑话，“就凭你？给我上！”
他话音刚落，两条黄狗猛地扑向王强。王氏尖叫一声，想冲过去，却被李屠户死死按住。王强侧身躲过第一条狗的扑咬，扁担横扫，狠狠砸在第二条狗的腰上，只听“嗷呜”一声惨叫，那狗滚落在地，挣扎着站不起来。
另一条狗趁机扑到他腿上，尖利的牙齿咬进肉里。王强疼得闷哼一声，反手一扁担砸在狗头上，那狗呜咽着松了口，夹着尾巴逃到角落里。
李屠户没想到王强这么能打，脸上的笑容僵住了。刘瘸子吓得躲在门后，嘴里念叨着：“疯了，这小子疯了……”
王强捂着流血的腿，一步步走向李屠户。血顺着裤管往下滴，在地上积成小小的血洼，映着他眼里的怒火。“我再说一遍，放了她。”
李屠户咽了口唾沫，突然从腰间抽出一把短刀，刀尖指向王氏的脖子：“你敢动一下试试！信不信爷现在就宰了她？”
王氏的脸瞬间变得惨白，却倔强地看着王强，眼神里没有恐惧，只有一种决绝。王强的脚步顿住了，他看见李屠户的刀在微微颤抖，知道这个人色厉内荏，可他不敢赌，他赌不起。
“好，我不动。”王强慢慢放下扁担，声音因为愤怒而沙哑，“你放她走，我留下，任你处置。”
“强哥！”王氏急得眼泪都掉下来了，“别管我，你快走！”
“闭嘴！”李屠户吼了一声，刀尖又往前送了送，“王小子，算你识相。不过，想让她走也可以，先自断一条腿，给我的狗赔罪！”
王强的拳头攥得咯咯作响，额头上的青筋突突直跳。他看着王氏脖子上的刀，看着地上的血迹，看着角落里那条瑟瑟发抖的狗，心里的恨意像野草一样疯长。
就在这时，院墙外传来一阵喧哗，夹杂着哭喊和怒骂。李屠户皱了皱眉，冲刘瘸子喊：“去看看外面怎么了！”
刘瘸子哆哆嗦嗦地跑出去，很快又跑回来，脸色惨白：“爷，不好了，张木匠……张木匠他咽气了！他媳妇带着村里人堵在门口，说要为他报仇！”
李屠户的脸色瞬间变了。他不怕单个村民的反抗，却怕群情激愤。这些年他在平安村作威作福，全靠手里的刀和恶犬镇着，可真要是把人逼急了，兔子也会咬人。
他看了看王强，又看了看门外，突然把刀收了起来，狠狠瞪了王氏一眼：“算你们运气好！滚！”
王氏愣了一下，不敢相信自己的耳朵。王强连忙冲过去，把她拉到身后，警惕地看着李屠户，一步步退出房间。直到走出大门，看到堵在门口的村民，他悬着的心才终于放下。
张木匠的媳妇披麻戴孝，跪在地上哭得撕心裂肺。村民们拿着锄头、扁担，脸上满是悲愤。看到王强和王氏出来，有人喊：“强子，你们没事吧？”
王强摇了摇头，扶着受伤的腿，对众人说：“张大哥的仇，我们不能就这么算了。李屠户一日不除，平安村就一日不得安宁！”
村民们沉默了，眼里闪过一丝犹豫。他们恨李屠户，可也怕他的势力，怕遭到报复。
王氏突然开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里：“我在他房里看到了账本，上面记着这些年他抢我们的地、欠我们的粮。只要我们齐心，一定能让他付出代价。”
她的话像一颗火星，点燃了村民们心里积压已久的怒火。有人喊：“对！跟他拼了！”
“拼了！”
“拼了！”
喊声响彻云霄，惊飞了院墙上栖息的麻雀。王强看着群情激昂的村民，又看了看身边的王氏，握紧了手里的扁担。他知道，从今天起，平安村再也回不到以前的样子了。
而那两条恶犬的低吼，还在李屠户的院子里隐隐传来，像在预示着一场即将到来的风暴。