林向安的目光缓缓扫过在座每一张熟悉的面孔，声音沉静而充满力量：
“在座诸位，有与我一样，寒窗十年，去那考场里搏过功名的。
我们越是去参加那考试，见得人事越多，便越会感叹。
科举一道，实乃万马千军过独木桥，其艰辛，不足为外人道。”
林向安顿了顿，目光仿佛穿越时空，回到了那个人声鼎沸却又冰冷彻骨的江南贡院。
“我见过才华横溢的同窗，因屡试不第，最终郁郁寡欢，乃至疯魔；
也听过不少寒门子弟，为凑盘缠家破人亡，最终名落孙山，客死异乡。
一条功名路，底下垫着多少白骨血泪？”
屋子里顿时安静，连最豪爽的王镖头都屏息凝神。
这一席话，正戳在读书人心底的伤处。
也让其他人感受到科举背后的残酷。
随即，林向安话锋一转，神色由沉重渐渐转为坚定，眼神愈发清亮：
“正因如此，我要办的‘安平义塾’，绝不只是又一个让孩子死记硬背、眼里只有科举功名的书馆！”
砰！
他抬手轻轻一拍桌面，声音不高，却震得众人心神一紧。
“我要建的，是一所‘活’的学堂！
一个能让我们子弟，无论天赋何在，都能找到自身价值的‘青云梯’！”
他缓步起身，边走边说，语气愈发昂扬，仿佛在众人眼前徐徐铺开一幅未来图景：
“科举当然是正途，但天下读书种子何其多，
岂是人人都能挤过那独木桥？
有的孩子，八股文或许平平，
却在算学上天赋卓绝，一个时辰能核完三日的账；
有的孩子，未必爱经书，却对山川地理、物产流通过目不忘，是天生的经商材料。
十指有长短，各有所长。
我安平义塾，便要作那识得千里马的伯乐！”
说到这里，林向安回到椅前，目光如炬，字字如铁：
“在这里，我们因材施教，双轨并行！”
“适合科举的，我们请名师，倾力培养，助他光耀门楣！
擅长算术经营的，我们便教他看账、识货、通商事，
未来便是这安平粮行独当一面的大掌柜！
就连女子，我们也要教她持家理财、明理贤德，
未来无论嫁入谁家，都是能执掌中馈、兴旺家族的贤内助！”
“我办义塾，就是要给孩子们多一条活路，多一个选择！”
他声音陡然拔高，
“更要让我安平粮行，未来不缺忠心耿耿、知根知底的自己人！
让这乌程县，未来提起我两族，不再只是‘有几个钱’的商户，
而是‘诗书传家、人才辈出’的望族！”
话到此处，他环视全场，语气变得深沉而充满诱惑，抛出了最核心的利益纽带：
“而诸位，你们今日在此，便是我这百年基业的开创者与奠基人！
你们的辛苦，不会白费。
凡为义塾尽心尽力者，其直系子女，
皆拥有优先入塾的资格，享受专属待遇。”
林向安微微一笑，语调低沉却充满力量：
“这意味着什么？”
“意味着我们今日的奋斗，不止是为自己，
更是为儿孙铺下一条看得见、摸得着的青云大道！
父母之爱子，必为之长远。
我林向安此生，定会为这所义塾，竭尽全力！”
众人听罢，心神俱震。
这还是头一回听说有人要建这样一所私塾。
闻所未闻，见所未见。
大掌柜低眉沉思，眼底却渐渐亮了起来。
他本就是商贾出身，最明白“人才”的珍贵。
林向安此举，分明是要将人尽其才。
一方面培养科举出身的士子，一方面为粮行后路储备骨干。
而且为了此事，不惜重金。
若真能办成，那安平粮行就绝非一时买卖，而是长远基业。
孙文石、杨辉、程浩、宋桐四人神情各异。
他们几个最清楚，科举仕途何等艰难。
不仅要寒窗苦读，还要耗费银钱无数。
程浩想起自己当年的困境，不禁暗自感叹。
若是早些年能有多一条出路，就不会一路走得如此艰辛。
举人功名，看似一步之遥，实则渺渺无期。
如今林向安愿意在此倾力，他心中隐隐燃起了期待。
孙文石则心思更活络。
在他看来，这义塾未必人人能中举，却能人人有所成。
若真能走出这样一条新路，那就是功德无量。
杨辉却被狠狠触动了心底的软肋。
当年家中为供他读书，几乎倾尽所有。
若是想跟着名师求学，更是天价开销，根本高不可攀。
他记得在杭州时，亲眼见过那些出身世家的子弟，从小师从大儒，不仅见识广阔，还气度不凡。
而自己只能埋头苦读，心中那股不甘，只能硬生生咽下。
如今林向安愿意重金延聘名师，而且他们这些人日后子女都有机会入塾，心底哪能不被触动？
其余众人也各有思量，或暗暗兴奋，或低头权衡。
这时，一直沉默的宋桐忽然开口，语气带着疑问：
“向安兄，这义塾的确令人心动。
只是它具体该如何运作？
而且，你不日便要赴京，离得如此遥远，
又如何保障它能长久维持下去？”
屋内顿时一静，所有人目光都投向林向安，等待他的回应。