步云斋，静得能听见烛火噼啪。
九王子皓思离端坐案前，指尖无意识地叩着紫檀桌面，目光如冰，钉在跪伏于地的黑衣人身上。
“启禀殿下，飞云庄……失手了。”
声音刚落，一方端砚破空而来，正中那人额头。
砚台是干的，却砸出一片淋漓的血色。
黑衣人闷哼一声，头埋得更低，血珠顺着额角滚落，滴在青石板上，洇开一朵小小的、暗红的花。
皓思离的声音淬了寒冰：
“战无不胜的飞云庄，杀一个人，竟三番两次失手！”
“殿下息怒！”
黑衣人声音发颤：
“十一王子身边……皆是神仙。”
“他那位师父，是药神。”
“今日……今日是被一个叫末晓浮的人破了局。”
“末晓浮？”
皓思离眉峰一挑。
“是。”
“那人……那人只一挥扇，平地便裂开一道深不见底的巨坑，飞云庄的杀手，尽数坠入……”
“一派胡言！”
皓思离猛地起身，袍袖带起一阵疾风。
“世上哪有神仙？”
“不过是江湖术士的障眼法罢了！”
他踱了两步，怒意稍敛，眼中却闪过一丝阴鸷的算计。
他长舒一口气，仿佛要将胸中的戾气一并吐出。
“飞云庄折了这许多人，必不肯善罢甘休。”
他重新坐下，语气已恢复平静。
“我们便隔岸观火，看他们狗咬狗。”
“最近若无要事，不必再来。”
“你在月牙居的棋子，不能轻易暴露。”
“是。”
“去吧。”
皓思离挥了挥手，闭上了眼，只余下一脸的疲惫。
黑衣人悄然起身，如一滴墨融入阴影，无声无息地消失了。
书房内，只剩下那滩未干的血迹，和一室沉寂。
飞云庄，议事堂。
檀香与茶香交织，在灯火下氤氲成一片宁静。
刘烨与天山道人相对而坐，默然品茗，仿佛世间纷扰皆与此地无关。
天山道人正欲举杯，动作却倏然一滞。
他双目微阖，指尖在膝上无声掐动，片刻后，缓缓睁开眼，眸中精光一闪而逝。
“不必等了。”
他的声音平静无波，却像一颗石子投入静水。
“此行，全军覆没。”
刘烨端着茶杯的手停在半空，银质面具下的双眸骤然收缩，难掩惊愕：
“道长，这怎么可能？！”
“道长已经给那些杀手，注入了神力，早已不知疼痛，刀枪不入，怎会……”
“因为他们遇上了不该遇的人。”
天山道人端起茶杯，轻轻抿了一口茶水。
“十一王子身边，有高人。”
他呷了一口茶水，仿佛在品味那高人留下的余韵。
“恐怕，此刻他们的目光，已经盯上了我们飞云庄。”
刘烨沉默了。
面具下的神情变幻不定，良久，他才沉声问道：
“那……是否先撤入深山，暂避锋芒？”
天山道人将茶杯轻轻放回案上，发出一声清脆的微响。
他长叹一声，那叹息里竟有几分罕见的无奈。
“看来，也只好如此了！”
大殿上，肃穆无声。
六、九、十一，三位王子立于百官之前，泾渭分明。
十一王子皓思洁怀中，那只雪白的长耳兔，在庄严肃穆的朝堂上，显得格外刺眼。
“月儿……”
龙椅上的国王皓承宇开口，语气里带着一丝恰到好处的父爱关切。
“昨夜月牙居进了刺客，你没事吧？”
“回父王，儿臣无碍。”
皓思洁的声音平静如水。
九王子皓思离的目光，像淬了毒的针，扫过那只兔子，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度。
“父王，十一弟此举，恐不合朝堂体统。”
“一只兔子而已，抱了这么久，是伤还未好，还是弟妹离不了身？”
皓承宇闻言，非但没有动怒，反而莞尔一笑：
“一只兔子而已，无伤大雅。”
“月儿喜欢，便让他抱着。”
他话锋陡然一转，目光如鹰隼般锁住皓思离：
“不过，老九，你倒提醒了寡人。”
“皇城治安是你自请的担子，如今出了纰漏，你该当何罪？”
一旁的六王子皓思澜，嘴角几乎要抑制不住地上扬，但终究化作一个转瞬即逝的眼神，快得无人察觉。
皓思离脸色一白，急忙辩解：
“父王！儿臣虽负责治安，但……”
“还敢狡辩！”
皓承宇龙颜大怒，声如洪钟：
“既然你担不起这御林军，便将兵符交上来！”
“父王！”
皓思离“噗通”一声跪倒在地，声音发颤：
“儿臣知错！求父王再给一次机会！”
“给你兵符时，寡人言犹在耳：机会只有一次。”
皓承宇的语气，冰冷得不带一丝情感。
“做不好，便交出来。”
“难道还要寡人，亲自动手不成？”
皓思离浑身一颤，满腹的委屈与不甘只能化作绝望。
他颤抖着从怀中掏出那枚象征着无上权力的虎符，双手举过头顶。
殿内死一般的寂静。
皓承宇脸上瞬间恢复了温和的笑容，看向皓思洁：
“月儿，这兵符，你先收着。”
“多派人手，保护好自己。”
皓思洁抱着兔子，躬身一拜，动作从容不迫：
“儿臣，谢父王。”
他走上前，从皓思离颤抖的手中取过兵符，仿佛只是接过一件寻常物品，随手纳入袖中。
皓思离死死地盯着那枚兵符，眼中燃起熊熊的怒火，却只能死死地压在心底，指甲几乎要嵌进掌心。
待皓思洁站回原位，皓承宇才用温和的语气继续问道：
“月儿，昨夜的刺客，与之前宫外的可是同一伙？可查到了来历？”
“回父王，线索指向飞云庄，但其背后主使，尚在追查。”
“嗯。”
皓承宇面色凝重：
“飞云庄的人，认钱不认人，虽然只是江湖杀手组织……其实力不容小觑。”
“你务必要小心应对！”
“如今御林军在你手中，该怎么做，你自己斟酌。”
“若有需要，随时来见寡人。”
皓思洁躬身一礼：
“儿臣遵旨。”
早朝散去，百官如潮水般退去。
皓思离却像一尊燃着怒火的雕像，大步流星，径直穿过空旷的广场。
他要去蝶影苑，只有在那里，母妃的温柔才能抚平他心中的屈辱。
长廊幽深，光影斑驳。
刚行至廊中，身后便传来一个不疾不徐的声音。
“九弟，请留步。”
声音不大，却像一根无形的线，瞬间勒住了皓思离的脚步。
他猛地转身，只见六哥皓思澜正缓步走来，脸上挂着一抹意味深长的浅笑。
“六哥。”
皓思离拱手，声音里压抑着火气。
“有何指教？”
“指教不敢当。”
皓思澜走到他面前，目光在他脸上逡巡。
“只是想与九弟聊聊……老十一遇刺的事。”
“不知九弟，有何高见？”
皓思离嘴角一扯，也露出一个冰冷的笑容：
“六哥这话，是怀疑我派了刺客？”
“我？”
皓思澜故作惊讶地摊开手，随即笑容变得玩味。
“九弟多虑了。”
“我怎会怀疑你？”
“毕竟，这宫里能做这件事，又最有动机的，只有你我二人。”
他顿了顿，声音压得更低，像情人间呢喃，却字字诛心：
“既然不是我……那自然就是你了。”
“这么简单的道理，你以为父王真的看不明白吗？”
皓思离的脸色，瞬间沉了下去。
“今日父王让你交出兵符，不是惩罚，而是警告。”
皓思澜悠悠道：
“他是在给你机会。”
“毕竟，怀疑终究是怀疑，没有实证，父王还能念着父子之情。”
他凑近一步，眼中闪过一丝狠戾：
“可一旦……那份‘实证’，不偏不倚地摆到父王的龙案上……九弟，你猜，父王还会念着这份情吗？”