许前进握着方向盘的手悄然收紧，指节在真皮套上压出浅浅的痕。车窗外，初夏的风裹着暖融融的气息涌进来，卷着路边烤串摊窜出的孜然香，混着服装店门口促销喇叭里循环往复的“全场八折”，在车厢里织成一片久违的、热腾腾的烟火气。他偏头看向身旁的周美丽，她正望着窗外掠过的人潮，眼角的笑纹里盛着真切的舒展——不过半个月前，这条街还像被抽走了魂魄，店铺卷帘门大半耷拉着，偶尔驶过的车都带着急匆匆的冷清，哪有如今这般摩肩接踵的热闹。
“你看那家童装店，”周美丽忽然抬手点向前方，指尖在风里颤了颤，“前阵子王老板跟我念叨，说再撑不下去就得卷铺盖回老家，你瞧现在，门口堆的打折童装都快漫到马路牙子了，里头挤满了带娃的娘们，嗓门亮得能掀了房顶。”
许前进顺着她指的方向望去，果然见“小不点童装”门口悬着条红底黄字的横幅，“换季清仓，买一送一”八个字在阳光下晃眼。几个年轻妈妈正蹲在筐边挑拣，怀里的孩子举着彩色气球咿咿呀呀，王老板穿着件沾了线头的蓝布围裙，一边麻利地往塑料袋里塞衣服，一边笑着应承“这件适合你家娃”，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，在下巴尖汇成小珠，坠在领口的布纹里，透着股忙活的踏实劲儿。许前进心里像是被什么东西轻轻撞了一下，又暖又酸，脚下不自觉地松了油门，车速慢得像在散步。
“还有前头那家水果店，”周美丽的声音里带着笑意，“李大姐以前总抱怨线上卖水果的把生意抢光了，讨论会那天她红着眼圈说，自家果园的桃子熟得淌蜜，店里却冷清得能养鸽子，再烂在库里就得赔光老本。你看现在，她儿子举着手机直播呢，镜头对着筐里红艳艳的水蜜桃，嘴里念叨着‘家人们看这桃，甜得能流蜜，今天下单送半斤樱桃’，旁边堆的快递盒都快码成小山了。”
许前进忍不住笑出声，眼角的细纹挤成了团：“还是小吴那小子鬼主意多，那天讨论会上他说‘现在人都爱刷手机，咱也得学着往镜头里钻’，当时李大姐还瞪他，说‘我这把年纪了，对着手机说啥呀’，结果昨天小吴跟我汇报，说李大姐现在直播比谁都积极，晚上关了店还对着镜子练说词呢，连手势都学得有模有样。”
周美丽也笑，指尖在膝盖上轻轻敲着，节奏像打拍子：“人啊，就怕没奔头。之前大家都像泄了气的皮球，觉得这街是没救了，开会时要么低着头抠手指，要么就唉声叹气直摇头。还是你拧着股劲儿说‘不能就这么认了’，非拉着大家琢磨办法，又是教大伙搞直播，又是商量着搞联合促销，现在看来，真是没白折腾。”
车缓缓驶过十字路口，红灯亮起的瞬间，旁边一辆三轮车上堆的西瓜“咚”地滚下一个，圆滚滚地在柏油路上打了个转。摊主是个皮肤黝黑的汉子，慌忙中手忙脚乱地去扶，旁边立刻有两个路人伸手帮忙，其中穿校服的姑娘笑着喊：“大叔，你这西瓜看着就甜，等会儿我来两个！”汉子憨厚地笑，露出两排白牙，嗓音带着沙砾般的质感：“保甜！不好吃不要钱！”
许前进望着这一幕，忽然想起三个月前，也是在这个路口，他亲眼见卖西瓜的汉子蹲在车旁抽烟，脚边扔着七八个烂了半边的瓜，汁水混着泥污淌成黑印，汉子的眼神灰蒙蒙的，像蒙了层化不开的雾。那时候他心里堵得慌，总觉得这街就像那些烂瓜，明明底子不差，怎么就眼睁睁看着它坏下去？
“其实我当时也没把握，”他低声说，声音里裹着点感慨，“那天讨论会开到后来，小吴说要不试试线上线下结合，你说怕大伙嫌麻烦，有的人念叨资金周转不过来，我心里头也打鼓，琢磨着要是搞砸了，岂不是让大家更泄气？”
“可你还是做了。”周美丽转头看他，目光清亮得像淬了光，“你挨家挨户敲门，给大伙讲怎么拍视频加字幕，让小吴带着年轻人手把手教，又跑断腿跟银行商量，争取到小额贷款周转，连你家香玲都被你拉来帮忙算账。要我说，这不是你一个人的功劳，是大家心里那点盼头被你勾起来了。”
绿灯亮起时，许先进踩下油门，车像游鱼般缓缓向前。前头不远就是小叶休闲吧，门口的遮阳棚下摆着几张藤椅，几个年轻人围坐着喝奶茶，其中一个举着手机对着街景拍，声音透过敞开的车窗飘进来：“家人们看，咱们东山街现在可热闹了，这家休闲吧的冰沙超绝，我替你们尝过了……”
车在休闲吧门口停稳，许先进熄了火，推开车门时，一股混合着咖啡香与薄荷味的凉风扑面而来，卷着里头传出的轻快音乐。小叶从吧台后探出头，看见他们立刻笑着迎上来，白t恤的领口沾着点奶沫：“爹，美丽姑，你们可算来了！快进来坐，我刚调了新口味的果茶，特意给你们留着呢！”
她头发梳得整整齐齐，鬓角的碎发都抿得服帖，跟半个月前那个不修边幅、趴在吧台上唉声叹气的模样判若两人。休闲吧里坐满了客人，靠窗的位置有两个姑娘对着电脑改方案，键盘敲得噼啪响；角落里几个大爷捧着茶杯下棋，棋子落在木盘上“啪啪”作响；连吧台前的高脚凳都坐得满满当当，墙上的电视里放着轻松的音乐，空气里浮动着慵懒又鲜活的气息。
“你这生意可以啊，小叶。”周美丽走到吧台前，拿起菜单翻着，指尖划过“青提气泡水”“杨梅冰沙”几个新名目，“添了这么多新品？”
“可不是嘛，”小叶笑得眼睛弯成月牙，手指着菜单上的新品，“上次开会爹说年轻人爱新鲜花样，我跟甜品师傅琢磨着加了几款低糖果茶，还搞了‘买一送一’的活动，每天晚上请个小伙子来弹吉他，你看现在，晚上都得提前订座呢。”他说着指了指墙上的直播支架，“和平还教我搞直播，昨天晚上直播弹唱，一下子卖出去二十多杯优惠券，比之前一天的营业额都高！”
许前进走到窗边，望着外面熙熙攘攘的街道。阳光透过树叶的缝隙筛下来，在地上织成斑驳的光影，几个孩子举着风车从街那头跑过，银铃般的笑声惊飞了落在电线杆上的麻雀。他忽然想起香玲早上说“我不去，我还有事”时，语气里虽带着点嗔怪，眼角却藏着笑意——他知道，她是忙着整理各家店铺的销售数据，好给下次的讨论会做准备。
“你看，”他转头对周美丽说，声音里带着点不易察觉的哽咽，“其实生活就像这街，有时候它蔫头耷脑的，让人看着心焦，但只要肯伸手推一把，加点劲儿，它就能慢慢活过来。”
周美丽端起小叶递来的果茶，琥珀色的液体里浮着几片青柠，她抿了一口，眼底映着窗外的光：“可不是嘛。就像人过日子，哪有一帆风顺的？总有沟沟坎坎等着你，关键是别趴下。你看现在，大家脸上有笑了，心里有劲儿了，这比啥都强。”
小叶在旁边听着，忽然插了句嘴：“爹，美丽姑，下午吴书记说要开个短会，商量着搞‘东山街夏日嘉年华’，让我问问你们有空没？”
许前进眼睛一亮，像落了星光：“嘉年华？这主意好！正好趁现在人气起来了，再添把火！”
周美丽也点头，指尖在吧台上轻轻点着：“我看行，到时候让各家店铺都出个节目，再搞点亲子游戏，肯定更热闹。”
三个人正说着，门口又涌进一波客人，小叶赶紧笑着迎上去：“几位里面坐，今天果茶买一送一……”
许前进望着小叶忙碌的背影，又转头看向窗外。街上的人越来越多，夕阳把每个人的影子拉得老长，店铺的灯光次第亮起，暖黄的光晕里，有人讨价还价，有人谈笑风生，有人推着婴儿车慢慢晃悠，一切都像是被重新上了色，鲜活又明亮。
他深吸一口气，觉得心里那点因操劳而起的疲惫，此刻都化成了满满的踏实。周美丽说得对，人活着就是要折腾，要探索，要为了这点烟火气拼尽全力。哪怕偶尔会累，会迷茫，但只要看到这街活过来了，看到大家眼里重新燃起的光，就觉得一切都值了。
“走，美丽姐，”他拿起车钥匙，脸上漾开爽朗的笑，“喝完这杯茶，咱再去前头转转，看看还有哪家需要搭把手。嘉年华的事，也得早点跟大伙合计合计。”
周美丽笑着起身，理了理衣角的褶皱：“成，咱走着。”
两人并肩走出休闲吧，微风正好，吹得街边的柳条轻轻摇摆，拂过路人的发梢。远处传来孩子们的欢笑声，混着店铺里飘出的音乐，在渐浓的暮色里，织成一首关于希望与奋斗的歌。许前进抬头望了望天，晚霞正烧得热烈，红的、橙的、紫的云絮堆叠着，像极了他们此刻心里的那团火。