徐晏清扎紧蹀躞带，紧抓绳索，伸出一只脚，掂量一番。
脚底传来硬实的质感，索道纹丝不动，他这才放心，将双脚踏上，一步一步挪到另一头。
直至踏出索道，脚踩实地，他才大松口气，擦去满头大汗，稍作休憩。
环顾四下，忽见数块巨石，躺在半山腰处，层层叠叠，仿佛亘古存在。
这巨石之后，草木环绕之中，隐约现出一条小道，通往山洞之中，迎面吹来一阵清风，夹杂着脂粉香气。
徐晏清神色一动：“这顺天将军藏得倒深，可见是个谨慎的人。”
“我须得小心行事，以免触了霉头，英年早逝，那便不妙了。”
他松开腰带，整肃身形，施施然走进山洞之中。
一个时辰之后，便见他与一人携手，出了山洞，言笑晏晏。
“先生真乃神人，末将恨不能早些聆听教诲，以致蹉跎岁月，一事无成。”
这人一身薄甲，身高八尺，须发贲张，正是顺天将军，刘弼。
徐晏清笑道：“将军谬赞了。”
“若听我言，投效高郡公，必得重用。”
“来日，便是封侯拜相，亦不过小事一桩。”
刘弼忙不迭地点头：“郎君一席话，末将敢不听从？”
“借先生吉言，若能立一番事业，必不忘今日大恩。”
徐晏清谦逊道：“将军雄姿英发，武力超群，即便无我，亦能遇到他人指点迷津。”
刘弼摇头：“先生太过自谦。”
“不如与末将同去高郡公麾下效力，也好有个照应？”
徐晏清笑道：“将军盛情相邀，本不该辞。”
“奈何家中尚有老母，在梁泉城中，不得远游。”
“将军可先行一步，待我接来老母，必然前往。”
刘弼不疑有他，颔首道：“如此也好。”
“末将便在秦州，静候佳音。”
“望先生速来。”
“这是自然。”徐晏清郑重道，“我与将军甚为投契，愿来日同舟共济，不负此生。”
刘弼仰头大笑。
徐晏清蓦然提起一事：“我闻高将军礼贤下士，却军纪严格。”
“将军前去投效，不妨将洞中青壮、妇人放了，以免落人口实，反倒不美。”
“先生所言极是。”刘弼言听计从，朗声道，“将他们赶下山去，若敢毁谤半字，我必不相饶。”
“是！”一员小卒慌忙应下。
两人依依惜别，执手相送。
待徐晏清走远，刘弼沉声喝道：“传令，召集所有儿郎，随我去秦州，投靠高郡公。”
一胖汉拧眉，低声道：“将军，这徐晏清来历不明，怎能听信他一面之词？”
“不妨派人打听一番底细，再作定夺。”
刘弼不以为然：“先生一片真心为我着想，你何故疑心，说此谗言，究竟是何居心？”
“卑职不敢，将军饶命！”这胖汉闻言，砰一声跪下直磕头，一面自扇巴掌。
不一会儿，便见他双脸肿胀，仿佛一颗猪头。
刘弼摇头失笑：“起来吧，再有下次，饶不了你。”
“是是是！”胖汉一迭声道，“谢将军宽宏。”
一垂首，无人发现他满眼怨毒之色。
过不多时，数十个山匪，驱赶着百余青壮、妇人，战战兢兢出了山洞，往山下去了。
刘弼虽心有不舍，到底惦念着荣华富贵，不得不狠下心来，不再去看。
一转头，他策马扬鞭，率领五百袍泽，直奔秦州而去。
待他走后，山林之中，转出一人，年轻英俊，正是徐晏清。
“这人虽一时受我迷惑，然而，倘若高郡公欣然接纳，反倒不美。”
“我须得即刻赶往秦州，入高郡公帐下，知会一声，将这刘弼斩杀，告慰河池数乡百姓在天之灵。”
片刻后，白马一声嘶鸣，驮着主人绝尘而去。
……
却说高楷正于中军大帐端坐，筹划良策，忽一抬头，见东南方，有一黑一紫，两道云光飘来，不由吃了一惊。
“黑气为不祥之兆，这倒罢了。”
“这紫气为大贵之相，却似乎前来投我，倒是喜事一桩。”
想了想，他唤来段治玄，嘱咐道：“约莫一刻之后，必有贤才来投。”
“你可率千余轻骑，出营帐往东南十里处等候。”
“待人来，请至帐中见我。”
“是！”段治玄领命而去。
杨烨疑惑道：“主上，莫非这河池县，有贤才猛将前来投奔？”
高楷淡笑一声：“猛将没有，贤才倒有一人。”
“只是，要历经一番波折。”
杨烨若有所思。
帐外，段治玄率千余骑，依照吩咐，来至十里外勒马等候。
一刻钟后，果然见得前方烟尘滚滚，人喊马嘶，冲撞而来。
他定眼一观，却是五百余人，个个精悍，倒颇有一番勇力。
不过，那为首一将，头戴金盔，簪红缨，身披赤甲，一身紫色袍服猎猎飞舞，颇为张扬。
段治玄不由蹙眉：“这人，莫非便是主上口中贤才？”
然而，不知为何，他总觉事有不协。
正思量时，五百余骑速度不减，径直冲至五十步内，堪堪止步，扬起漫天尘土。
为首之将扬鞭喝道：“我乃顺天将军刘弼，你是何人，竟敢拦我去路？”
段治玄微微拧眉，拱手道：“末将段治玄，忝居高郡公麾下郎将，奉命在此等候大才。”
“哦？”刘弼面露喜色，大笑道，“不出先生所料，这高楷果然爱才，竟提早在此迎接，不错！”
“段治玄，我等前来投靠，你可在前领路。”
“请！”段治玄拱手一礼，率领千余骑让开一侧。
“倒是挺有眼色，怕是听闻我来，不敢无礼。”刘弼自鸣得意。
两拨人马扬鞭疾驰，不过片刻来至营寨之外。
段治玄翻身下马，正要引路，却见刘弼毫不停留，似要纵马闯入帐中，不由面色微变。
“刘将军，主上面前，怎可无礼？”
刘弼浑不在意：“高郡公怎会计较这点小事，你只管带路便是。”
“军营之中，自当军纪严明，便是主上，也以身作则。”段治玄正色道。
“刘将军须得下马步行，以免弓弩手将您当作敌人，万箭齐发。”
刘弼面露不喜，正要开口，却见麾下一人使个眼色。
他抬头望去，正见数十座了望台上，军士来回巡逻，弯弓引箭。
只能下马，不情不愿道：“若见高郡公，我必建言，革除这等陋习。”
段治玄蹙眉不语。