后营之中，左右郎将亦然发觉中计，慌忙下令回返。
却不防，西侧里转出一将，白袍银甲，面貌英俊，率领五千精兵杀来。
“我乃高郡公麾下郎将——段治玄，奉命在此等候多时。”
“尔等已然中计，还不束手就擒？”
两人骇得面无人色，一番砍杀下，丢盔弃甲而逃。
蓦然，东侧里撞出一将，披头散发，双目炯炯，率领五千骁骑杀来。
“高郡公麾下郎将，哥舒浩，奉命取尔等项上人头。”
两人魂不附体，再无本分斗志，只顾逃命。
然而，段治玄、哥舒浩以逸待劳多时，怎会错失良机？
只见段治玄策马飞奔，手中长枪一击，便于万军之中，将左郎将刺于马下。
右郎将狠命挥鞭，恨不得战马插上双翼，飞出重围。
却不防，斜刺里杀出一人，手中陌刀一横，竟将他连人带马，劈成两段。
“好刀法！”段治玄目光一亮。
哥舒浩大笑一声：“段郎将枪法，亦为三军之冠。”
左右郎将既死，麾下万余兵卒士气全无，或降或逃。
段治玄、哥舒浩二人伏击成功，收降五千余人，去向高楷复命。
混战之中，那河池县令亦然身死。
高楷听闻禀报，自是大喜：“诸将听令，随我迎击李红芝。”
“得令！”
霍金刚见势不妙，急忙虚晃一招，率领残兵败将夺路而逃。
大营之外，李红芝眼见此景，只觉喉头翻涌，一张口吐出血来。
“大将军！”众亲兵慌忙扶住。
“走，速退！”李红芝一咬牙，神智清醒几分，当即下令。
“是！”
不多时，铜钲声响彻四方，李红芝率领一万多兵马，迅速后撤。
“杀！”
“杀李红芝！”
身后，喊杀声陡然响起。
“此人跑得倒是挺快。”高楷笑道。
徐晏清感慨道：“他屡次三番，中了郡公妙计，已是惊弓之鸟。”
高楷一笑：“敬德、治玄、哥舒浩，你们三人各率五千兵卒，前去追击。”
“是！”三人领命而去。
一番冲杀之下，李红芝率领七千残兵，连夜奔出百里，方才返回鹭鸶山下大营。
正想喘一口气，却见大营之中，火光四起，喊杀声再次袭来。
“杀李红芝！”
“袭营？”李红芝骇然失色，张口吐出一道鲜血，竟一头栽落马下。
“大将军！”众亲卫慌忙扶起，却见李红芝双眼紧闭，已然昏死过去。
又逢夏侯敬德三人追来，一番冲杀，杀得残兵四散奔逃。
七千兵马，至最后，只剩三千之数。
“这该如何是好？”众残兵六神无主。
所幸，这关键之时，霍金刚策马赶来，当即下令，扶李红芝上马，奔回凤州治所——梁泉城。
“可惜，让霍金刚和李红芝逃走了。”
三人追出百里，却未能建功，夏侯敬德颇不甘心。
“穷寇莫追！”段治玄摆手道，“主上嘱咐，凤州刺史萧宇，老成持重，非易与之辈。”
“不必再追击，以免落入算计。”
夏侯敬德颔首，三人领兵回返。
半个时辰后，梁泉城头，刺史萧宇听闻禀报，感慨道：“高楷麾下，果然人才济济。”
“老夫设下伏兵，却徒劳无功，唉！”
他转而问道，“李将军如何了？”
“大将军气急攻心，嘴歪眼斜，已然……已然疯瘫了。”
“什么？”萧宇倏然一惊。
李红芝可是郭羽任命的大将军，三军主帅，如今竟然瘫痪了。
这该如何抵挡高楷兵锋？
“即刻派人，去往南郑向节度使禀报，请他派兵增援。”萧宇沉声喝道。
“是！”一名都尉匆匆去了。
萧宇伫立城头，远眺苍茫夜色，不由叹息：“多事之秋啊！”
西有高楷来势汹汹，东有裴行基虎视眈眈。
这偌大的山南西道，一十七州，百万军民，该何去何从？
另一头，高楷听闻三人禀报，笑道：“李红芝不足为虑，霍金刚有勇无谋，逃了也无碍。”
“倒是这萧宇，老而弥坚，须得慎重对待。”
唐检点头：“此人出身兰陵萧氏，先帝在时，曾官至尚书右仆射。”
“为人刚正不阿，光明磊落，屡次直言劝谏，却惹得先帝大怒，贬为梁泉县令。”
高楷微微颔首：“李红芝既然大败，我们正可趁机拿下河池、两当二县。”
“再率领大军，围攻梁泉，夺取黄花。”
“平定凤州。”
徐晏清拱手道：“郡公，我自入麾下，却并无寸功，愿凭三寸不烂之舌，前去说服两当县令来投。”
“略尽绵薄之力。”
高楷点头：“你既有此心，大可一试。”
“治玄，你率五千兵卒，与晏清同去。”
“是！”徐晏清、段治玄二人领命。
至于河池县，县令战死，守卒空虚，待大军兵临城下，当即开门投降。
高楷率领文武，暂且于城中驻扎。
三日之后，两当传来捷报，县令献城归降。
高楷大喜，封徐晏清为司兵、参军事，下令起兵，前往两当驻扎。
又派奉宸司探听军情，厉兵秣马，准备攻取梁泉。
……
话分两头，且说山南西道，洋州。
治所兴道城外，宣威将军裴行基勒马伫立，远见城中一片汪洋，军民嘶喊哀嚎不由笑道。
“崔记室果然妙计，一举拿下兴道。”
“如今，黄金县，洋源县，西乡县，华阳县，再加上这兴道县，洋州拢共五县，皆已平定。”
“洋州尽在掌控之中。”
“这一切，皆仰赖崔记室筹谋之功。”
“将军谬赞了。”身侧，一峨冠博带的郎君谦逊道，“卑职愧不敢当。”
这人正是崔孝宽。
裴行基摇头：“崔记室不必自谦，我岂是不能容人之人。”
“我军不到半月，便夺取洋州，你当居首功，我必上禀齐公。”
崔孝宽拱手道：“那便谢过将军美意了。”
裴行基蓦然问道：“我有一事不明，还请崔记室解惑。”
崔孝宽面色平淡：“将军但说无妨。”
“崔记室如何得知，这洋州刺史王庸，会坐视我等掘汉水？”
“王庸正如其名，一介庸才。”崔孝宽侃侃而谈。
“我命兵卒，于壕沟外填河造堤，便是为了迷惑他。”
“他只见护城河堤水浅，远不能淹没兴道，便放松警惕。”
“却不见我已提前派人，于汉水上游，截断水源。”