「“好！初次见面，缭乱·忍徒AKA乱破！接下来就是成为忍者的苦修了，跟得上吗？”」
「“当然。痛楚是忍者的平常，在下绝不会退却。”」
「星打开房间大门，迎面而来的是第一苦行：忍·金刚身。」
「一个助蕉正站在她面前，一动不动地盯着她。」
「“是邪祟…但这是同样憎恨御猿·邪忍，归于苦茶大师门外的缭乱·邪祟。”乱破心里默默道。」
「忽然，助蕉动了一下，将一颗药丸递给她：“三号…服药……”」
「“晦暗的密药，蕴含过量忍·力，咽下将承受碎骨断肠之苦。但要成为忍侠，必须每日服用……以此在体内开创忍·力·大宇宙，乃是磨炼身心之行。”」
「（不行，不能吃……）」
「星本想拒绝服药，可乱破仿佛在强行安慰自己似的，还是将手伸了出去：“莫要畏惧…忍侠不可畏惧！”」
「在将药丸吞下的瞬间，剧烈的疼痛瞬间淹没了星的感知。」
「“呃啊——！”」
「她忍不住发出一声压抑的痛呼，身体剧烈地痉挛起来，只能被动地蜷缩在地。」
「皮肤像是被亿万根烧红的钢针刺穿，灼痛得几乎要让人发疯，浑身的肌肉也仿佛在被不断撕裂、又被粗暴的重新拼贴。甚至连浑身的骨骼都在不断传出令人牙齿发酸的“咯吱”声，像是被磨盘磨了一遍又一遍。」
「（唔！这种剧痛是乱破当时的感受吗……）」
「然而，乱破却是死死咬着牙，哪怕痛得全身发颤，指甲嵌进掌心渗出鲜血，她也强忍着不让自己发出声音。」
「“押忍！经此苦行三千夜，在下将如忍侠一般…刀枪不入。”」
——
斩赤红之瞳。
“唔……！”
帝国狩人部队的休息室内，一声压抑的、仿佛从喉咙深处挤出的呜咽打破了室内的宁静。
坐在角落里的黑瞳，娇小的身躯开始无法控制地剧烈颤抖起来，在见到乱破服下那些药丸的时候，她的脸色瞬间变得苍白如纸。
下一秒，她猛地弯下腰——
“呕——！！”
甚至来不及寻找容器，她就直接吐在了身前的地板上。胃里翻江倒海，不仅仅是生理上的不适，更是因为乱破的境遇就像一面镜子，残酷地映照出了当年她和姐姐在暗杀者培育室里的经历。一瞬间，强烈的排斥反应让她整个人差点吐到虚脱。
虽然没有吃过乱破手中的那种药物，但黑瞳几乎能从她的反应就感同身受地体会到那是何等的痛楚，在那种痛苦发作时，她不止一次想过放弃……
“黑瞳！你怎么了？！”坐在她旁边的威尔吓了一跳，连忙凑过来，有些笨拙地拍着她的后背。
“黑瞳酱，不会是昨天晚上吃坏肚子了吧？”波鲁斯则手足无措地站在原地，想帮忙又不知该如何是好，“如果肚子不舒服的话，我可以帮你煮点番茄浓汤。”
“没、没事……只是，想了一些……曾经在帝国里的……往事。”
全部吐干净以后，黑瞳气喘吁吁地靠在椅子上，她的目光死死盯着天幕里那些穿着白大褂的研究员，盯着乱破因药物痛苦而扭曲的脸庞。
如果没有姐姐，恐怕当年她早就死在了培育室里，死在药物的副作用下了吧。
（乱破……她还要经历这样的生活十年吗？）
（难道她就没有想过放弃吗？如果放弃的话……这种痛苦的人生一瞬间就能结束掉吧？难道想成为忍侠的信念真能让她撑过十年吗？）
——
「星继续往前走，迎面等待她的是第二苦行：忍·超感官。」
「（她是叆叇馆主，道馆的首脑，亦是我等缭乱忍众的后援。她用鸣神大环唤醒忍者的潜能，经由雷遁忍法醍醐灌顶，身体便可拥有超凡的忍·感官。）」
「乱破在内心如此说道。」
「叆叇馆主双手抱臂，冷冷道：“三号，我要提升强度了。你可要撑住啊，实验室的未来就靠你了。”」
「乱破点点头：“正是如此…忍之都的未来当有缭乱·忍侠开创。在下定会履行承诺。”」
「看着手里的颈圈，乱破咬牙一字一句地安慰自己，最终闭上眼睛：“戴上它吧，为了成为忍侠——”」
「最终，她还是戴上了，下一秒，颈圈散发出强劲的电流，如同千根尖针穿过你的血肉，无数炸弹在身体中引爆。星感到心脏开始以反常的速率颤动，耳边传来了无数声响，甚至包括质子入灭的声响。」
「好吵，好吵，好吵……」
「无数的声音涌入脑海，星感觉脑袋一瞬间要爆炸了。」
「（这也…太过分了吧……）」
「乱破的声音开始带起了一丝哭腔，但她依旧紧紧咬着牙，不肯放松。」
「“押忍！经此苦行三千夜，在下将如忍侠一般…神通广大。”」
「而最后一项试炼是战斗训练，由【叛·猿众】来担任乱破的对手，以往她都没有通过评级，但经过无数次的苦修后，她终于在这次击败了两名猿众。」
「“三号，五级实验通过…评级提高……”」
「“《银河忍法帖》有云…忍道长漫漫，苦难当滑板……押忍！经此苦行三千夜，在下将如忍侠一般…无可匹敌。”」
——
刀剑神域。
“经此苦行三千夜……”
“太残忍了，实在太残忍了……”
亚丝娜已经不忍心再继续看下去了。
原本她还对乱破口中的“忍之国”充满了憧憬，以为那是一个像漫画一样充满各种酷炫忍术的地方。然而，当真相如同冰冷的尖刀般剖开华丽的表象时，她和桐人的心情瞬间跌入谷底。
所谓的忍之国，不过是一间白色冰冷的熔炉。而那位被乱破视为忍道引路人、渴望得到其认可的“苦茶大师”……居然是一个穿着白大褂、负责记录她身体实验数据的研究员！
“苦茶大师如今说的那些话，都和当初我们通过天幕窥见的忍之国苦茶大师对得上……想必当时乱破眼中的世界就是根据模因病毒改造后的模样吧？”
桐人眉头紧锁，深深叹了口气：“所谓的‘忍道’……恐怕也不过是这位大师编撰出来、想让乱破拼命忍受、完成数据收集的一种说辞吧。若没有这套理念，恐怕乱破早就在高压中崩溃了。”
让一个女孩从小生活在精心编织的谎言里，她所有的努力，所有的坚持，甚至她的整个世界，人生的意义……都不过是为了变成实验人员稿纸上一串冰冷的数字。
原始博士，真该死啊……
——
「乱破穿过面前的房间，只见苦茶大师和叆叇馆主正在一处屏幕前讨论着什么。」
「“对三号使用模因病毒…这对实验数据有什么帮助吗？”」
「面对叆叇馆主的提问，乱破反倒在为自己的超·听力进步而沾沾自喜，对方的每一句低语她都听得清清楚楚。」
「“能人22，我们需要提升三号的精神抗性。”苦茶大师面色有些不忍，轻轻叹了口气：“后面的实验她不一定撑得住，如果用模因病毒进行认知干预，保持她的精神稳定，实验也能更顺利。”」
「“行吧，但千万别带上个人感情。你让三号到处乱跑，研究猿已经有意见了。”」
「苦茶大师面露难色：“她用两个系统时就能解开改造仓的密码，也没办法像猩猩一样关在笼子里啊……”」