“快速响应部队？”
“这是什么部队，我怎么从来没听过？”
露易丝小口抿着红茶，琥珀色的液体在精致的骨瓷杯中微微荡漾。
她的眼中闪过不可思议的光芒，光是之前的重大灾害对策部，就已经让她够吃惊了。
露易丝，阿尔贝尔，奥菲莉亚他们三人，一如之前的模样，同样的位置，在宅邸后门闲谈着。
午后的阳光透过法桐叶片洒下斑驳光影，微风轻抚过庭院，带来淡淡的玫瑰花香。
似乎是在继续未完的对话。
听到新的部队名称，露易丝相当无语。
瓷杯在她手中轻颤了一下，差点洒出茶水。这会儿又冒出一个“快速响应部队”，这些老家伙到底有多少底牌。
她忍不住在心中腹诽，帝国的水到底有多深，就算是她很久没回来了，可这一个二个没听过的部门接二连三出现。
就算是她也会感到惊讶的好吧。
“父亲，还有什么部队是我不知道的？什么灵异队，善后队，女神遗物回收队？”露易丝的语气中带着明显的不满，茶杯在手中转了个圈。
阿尔贝尔闻言哈哈大笑，“你这丫头，说话倒是越来越没大没小了。不过这些名字倒也贴切。”
看着毫无大小姐模样的露易丝，奥菲莉亚如雕塑般伫立在一旁，将“黑夜世界”中所有事情的经过结果仔细汇报给奥古斯特大公。
她的声音没有任何起伏，每个字都咬得很清楚，仿佛在宣读军事汇报文件。
“报告完毕。”
“以上就是，‘黑夜’中的所有事项。”奥菲莉亚补充了一句后，眼神依然看着前方，没有看任何人。
“这样吗？”
阿尔贝尔放下手中的文件，手指轻敲着扶手。
“果然，杰西亚参谋长一定要这位年轻人担任大队长，不是没有道理的。”
“甚至隐隐有将其培养成为接班人的架势。”
他的眼中闪过一丝深思，仿佛在算计着什么。
“看来这波投资，不会亏本。”
“哈哈哈……”
“比我那不成器的儿子，有用多了。”
露易丝放下茶杯，发出轻微的碰撞声，“父亲，您总是这样说哥哥，他也有自己的想法吧。”
“再说，您口中的这位年轻人，我还真想见见。
“能让您这样看重的人可不多。”
“呵呵......”大公低声笑道，却也不多说。
面对奥古斯特大公涉及家事的话题，奥菲莉亚静默不言。
她垂下眼帘，等到汇报完“黑夜世界”的灾后人员处理，这才躬身行礼后，离开了庄园。
她的脚步声在石板路上渐行渐远，直至完全消失在拐角处。
看着奥菲莉亚远去的背影，阿尔贝尔难得流露出一丝温和。
“这孩子还不错吧。”
露易丝不置可否，淡淡地问，“是父亲孤儿院中培养的吧。”她的语气中带着一丝试探，似乎想要确认什么。
阿尔贝尔恢复严肃的表情，相当认真，“是啊。”
“只有这样我才放心去用。”
“这里的佣人，又有哪个是我叫不出名字的？！”
“当然我父亲留给我的同样如此。”
他顿了顿，目光变得深邃。
“就连亚丽莎亦是如此。”
听到亚丽莎这个名字，露易丝举杯的手微微一顿，茶水在杯中轻微摇摆。
她转而迅速恢复了正常，但这个细微的变化根本逃不过阿尔贝尔的眼睛，他还没到老眼昏花的程度。
庭院中忽然安静下来，只剩下远处鸟雀的啁啾声和风吹过树叶的沙沙声。
父女二人之间的气氛变得微妙起来。
“维多利亚·露易丝·奥古斯特。”
阿尔贝尔的声音变得庄重，他直呼女儿的全名，这往往意味着要谈论严肃的话题。
“本来我是打算让你一辈子都无忧无虑的，但作为奥古斯家的一份子。”
“奈何，时局动荡。”
他的手指轻抚过扶手上雕刻的家族纹章，那是一只展翅的天角兽，象征着圣洁的力量与无上的荣耀。
“也到了你，必须承担责任的时候了。”
“是吗？”露易丝放下茶杯，桌面与茶杯发出轻微的碰撞声。
“原来奥古斯家也会有这么一天吗？”她的语气略带讥讽，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“父亲，您这话说得，好像我们家马上要破产了一样。”
阿尔贝尔捋了捋胡须，反而相当自豪，“哪有永世不衰的家族。”
“不过奥古斯家族，从距离可记录的时间来说，已有六百余年，这可是比现任帝国皇族还多存续了两百余年。”
他的声音中带着明显的骄傲，仿佛在向女儿展示家族厚重的历史底蕴。
“哈哈，再怎么说，也不能断送在父亲，或是那个不成器的笨蛋手里吧。”
“还好有你在，最近你确实做了不少值得我夸奖的事情。”
露易丝有些蹙眉，她的记忆中好像并没有刻意去做什么讨父亲开心的事情。
她歪着头思考，阳光洒在她的侧脸上，勾勒出精致的轮廓。
这如人偶的般精致的面容与金色长发，让阿尔贝尔想起了露易丝的母亲。
可惜了，家族永远是第一位的。
阿尔贝尔说起了露易丝回到时王都做过的一些事情。
他只是想证明，他对每一个子女都一视同仁，露易丝的表现他都有看在眼里。
“负责银行事务，处理报刊商会的事情……”
'啊？'听到父亲说的这些事情，露易丝心中一阵汗颜。
原来是这些事情吗？？
商会与报刊那边，她是为了帮艾伦出版书籍，的确接手了一部分家族的商会事务。
而为了贷款创办一个属于自己的杂志社，以及回笼她的小金库，也的确处理过一些家族的银行事务。
只是她万万没想到，这些在父亲眼中竟然成了她主动承担家族责任的表现。
“咳咳，那个，父亲，我当时只是想……”露易丝想要解释，却又不知道该怎么说。
“想什么？”阿尔贝尔饶有兴趣地看着女儿。
“想为家族分忧。”
“这只是我作为家族一份子，所应做之事。”露易丝硬着头皮说道，心中却在疯狂吐槽自己。
“这是自然……权利赋予你我义务。”
阿尔贝尔闭上眼，似乎是在回想什么，手指有节奏地敲击着桌面，继续说。
“以及在上议院提交的，'儿童劳作保护法案'，尽管有着些许不成熟，不过以你初次提议来说。”
“既符合你当前的身份年龄，也是一个不会太过得罪人的议题。”
经过阿尔贝尔这么一说，露易丝的确想起来了。
那时她看到像蒂娜一样的小孩，跟着父母一起去工厂干十个小时的工作,或许还不止......
出于心中不忍，她起初只是接手了侦探事务所，用自己的知识尽可能的帮助有困难之人......
久而久之，这一活动似乎到了瓶颈。
露易丝意识到，只有拥有更强的执行力的机构，才能阻止这种事情的发生吧。
露易丝提议很简单，希望将儿童的工作时间压缩到六小时以内，并给予更多的休息时间。
尽管她并不是想借此步入政坛，不过法案的通过，的确让露易丝获得了一定的名气和声望。
“那也是因为……”露易丝又想解释，却被父亲打断了。
父亲的话还在继续……
“你要是个男孩该多好——不像你那蠢货哥哥，一无是处，只想当个没什么用的将军。”
“对家族事务和政治完全不上心，甚至为了躲避联姻，跑到西线战场去了。”
奥古斯特大公顿了顿，露出一副为人父母操心子女的面容，又像是为儿女伤透了心。
眉间的皱纹更加深刻，让露易丝有些不忍于说出真相。
‘就当是这样吧。’露易丝微微一叹。
“父亲，您这样说哥哥，他要是听到了会生气的吧。”露易丝忍不住为哥哥辩护。
“而且战场上的功绩也是实实在在的，不是什么没用的将军。”
“生气？他要是敢冲我发火，至少说明还有点骨气。”阿尔贝尔摆了摆手，显然对儿子很不满意。
“我知道你不太喜欢克莱因。”
“但，你们毕竟是一家人不是吗。”
话已经说到这份上了，作为一个大公，帝国最有实权的几人，要不是自己女儿，已经相当有耐心了。
他的语气中带着不容置疑的威严，仿佛在宣告一个既定的事实。
无言……
露易丝知道父亲的意思，她闭上眼回忆着自己出生以来的点点滴滴。
从小到大，她早就知道会有这么一天。
那些关于追寻，自由，梦想的美好幻想，或许还有……那个人的身影，在这一刻变得模糊起来。
只有在罗妲镇那个乡下地方，只有在那里，她还会偶尔做一做梦。
如今似乎到了梦该醒的时候。
作为奥古斯特家族的次女，她根本不可能拥有真正的自由。义务与自由本就是相通的，享受家族荣耀的同时，也必须承担相应的责任。
听着耳边父亲传来的埋怨与期望，露易丝小声地做着最后的辩驳。
“克莱因·维克托·奥古斯特或许无愧于奥古斯特的名字，他也赢了好几次，不是吗？”
“哥哥，他也许只是找到了自己的道路，正为之付出努力。”
“更何况那对家族的确是有益的事情，从目前的情况来看……”
她的声音越来越小，仿佛连自己都不太相信这些话能够说服父亲。
“呵呵……”奥古斯特大公微微叹息，眼中闪过一丝无奈。
“或许是吧。”他的语气中带着明显的不以为然，显然对儿子的选择并不认同。
微风再次吹过庭院，带起几片落叶，在空中盘旋后缓缓落下，就像露易丝此刻的心情一样，充满了不确定性。
“父亲，如果我说不呢？”露易丝突然抬起头，眼中闪过一丝倔强。
“那我就只能让亚丽莎多费心了。”阿尔贝尔淡淡地说道。
“毕竟她最了解你的一切习惯和想法。”
露易丝的脸色瞬间变得苍白，她明白父亲这句话的含义。
“是吗？”