艾伦将那枚刻有“贝瑟兰·凯温”字样的徽章收起，目光扫过逐渐平静下来的战场。
女巫一死，那些刀枪不入的亡灵生物和被操控的海盗们如同断了线的木偶，纷纷失去了行动力，残余的海盗在短暂的混乱后仓皇向海岸线撤退。
海面上的炮火声稀疏下来，最终归于沉寂。
亚连特少尉指挥着海军士兵和部分学生加固防线，处理伤员。
“蒂娜，”艾伦转向脸色依旧苍白，但眼神坚定的少女，“你和巴顿他们留下，协助亚连特少尉，加固防线，救治伤员。记住，任何异常立刻汇报。”
蒂娜用力点头，“是，艾伦先生！我会看好这里的。”她的小手紧了紧，似乎想抓住什么，最终还是放下了。
艾伦则带着露易丝和德莉莎，以及几名战斗经验相对丰富的学生，悄然离开了临时指挥部。
“我们去哪里，艾伦？”露易丝拨弄着她那标志性的猎鹿帽，帽檐下的碧瞳在夜色中闪烁。
“调查。”艾伦的回答一如既往的简短。
如此简单的表述自然是让某人不满。
似乎是被露易丝瞪了一眼，艾伦继续道。
“海盗袭击没有想象中的那么简单。”他将自己的猜测和捡到的遗物拿了出来。
露易丝收拢了风衣，似乎觉得夜晚的海风有些冷了，“看来我们有必要在镇子上，多了解一下这个凯温家族。”
接下来的几天，黑水湾镇笼罩在一种诡异的平静之下。艾伦一行人分散开来，与那些惊魂未定的居民交谈。
还好目前留下的小镇居民大多都是老人居多，毕竟能跑的早就跑了。
但是正巧的是，比起年轻人。
老人知道的总是比一般人多一点，尽管他们大多性情古怪，可总有一些老人颇为健谈又好客的老人，或许是很久没有遇到愿意听他们说话的了。
这些老人告诉了艾伦他们，不少有用的信息。
“凯温家？唉，那家人啊……老男爵晚年就神神叨叨的，把自己关在庄园里，说是研究什么魔法……”
一个头发花白的老渔夫叹息着，“可惜了那几个孩子，一个个都没落得好下场。”
露易丝从一家酒馆老板那里打听到更多细节。
“耶利尔·凯温是五人中的老大，年轻时去了帝都参军，后来据说受了伤才回来。”
“至于其他几个孩子……啧，传闻可不怎么好听。”
露易丝顿了顿，压低声音，用一种说鬼故事的语气道，“二女儿贝瑟兰，也喜欢那些神神叨叨的东西，据说是被她的什么导师给害了，死状极其凄惨。”
“三儿子凯伦，身体一直不好，跟贝瑟兰还是双胞胎呢，姐姐死后没多久，他也暴毙了。”
“还有老四安布罗斯，”另一名学生补充道，“最叛逆的一个，我听说失足掉下悬崖死了。镇上有些人说，夜里还能看到他的影子在码头附近晃荡。”
“最小的女儿妮兹贝丝，那就更惨了，天生带病，没活到成年就去了。”
艾伦静静听着，不断根据信息整理着内容。
“这些内容说明，凯温家这一代的几人确实遭受了什么东西的诅咒。”
“否则不会出现四人都暴毙的情况。”
露易丝笑了笑，“倒是很符合什么鬼怪小说内容，不排除你说的可能。”
“看来我们还是得再去凯温庄园一次。”
艾伦与露易丝和德莉莎三人对视一眼，艾伦开口道，“人数不能太多，就我们三人吧。”
“至于你们，负责协助守卫小镇，派两人去监视那个奇怪的小岛。”
露易丝将她的木质烟斗收好，眉头微蹙，“直接去？耶利尔现在肯定对我们戒心很重。”
“就是要趁他可能还没完全反应过来，或者认为我们会被海盗的后续攻击牵制的时候。”艾伦的语气没有丝毫波澜。
德莉莎轻轻拢了拢自己的银发，“那里的气息……比之前更浓了。贝瑟兰的死，似乎刺激到了什么。”
时间不等人，当晚艾伦，露易丝，德莉莎三人便做好了准备。
三人没有走大路，而是利用艾伦的「魔力遮蔽术式」和对地形的熟悉，悄然接近了凯温庄园。
庄园此刻灯火通明，但并非欢迎的姿态，而是透着一股紧张肃杀。几名手持武器的仆从在庄园外围巡逻，警惕性比之前高了不少。
“看来耶利尔已经知道女巫的死讯了。”露易丝压低声音，从望远镜中观察着。
艾伦没有理会外围的巡逻，他的「地图」早已锁定了庄园内部一个能量波动相对薄弱，且似乎久无人居的侧翼灯塔。
他带着两人轻易绕过了几处防御术式的触发点，来到辅楼一扇满是尘埃的后门。
“这里似乎是仆役的旧居。”德莉莎低声道，她能感觉到这里的负面能量相对较弱。
艾伦没有试图撬锁，而是直接一记微型「爆破射击术式」精准地破坏了门锁结构，发出轻微的“咔嚓”声。
“谁！”一个苍老而惊恐的声音从门内传来。
艾伦推开门，三人走了进去。昏暗的房间里，一个穿着破旧管家服的老者正瑟瑟发抖地举着一盏油灯，看到艾伦他们，油灯差点脱手。
“你们……你们是什么人？想、想干什么？”老管家声音发颤。
露易丝上前一步，尽管身材娇小，但那股贵族特有的气势却让老管家不敢直视。“我们是帝国派来调查海盗事件的。凯温男爵在哪里？”
“男……男爵大人他……他在主楼……”老管家结结巴巴地回答。
艾伦的目光如同实质般落在他身上，“知道这个是什么吗？”
艾伦拿出贝瑟兰的遗物。
老管家看到贝瑟兰遗物的瞬间，身体猛地一抖，油灯的光芒剧烈摇晃起来，他脸上的恐惧更深了，嘴唇哆嗦着，说不出话。
“看来你知道的不少。”露易丝语气冰冷，“耶利尔·凯温，贝瑟兰·凯温，凯伦·凯温，安布罗斯·凯温，妮兹贝丝·凯温。这五个名字，你肯定不陌生吧？”
老管家如同被雷击中，一屁股跌坐在地上，油灯滚到一旁，险些熄灭。
他惊恐地看着露易丝，“你……你们怎么会知道……不，不，我什么都不知道！”
德莉莎上前扶起油灯，轻声道，“老人家，我们不是来伤害你的。”
“我们只是想知道凯温家族发生了什么事情。”
艾伦补充道，“你也不想世代生活的土地被海盗占领吧？”
“你想想你的儿子，还有其他亲人。”
艾伦谈起亲人这句话成了压垮骆驼的最后一根稻草。老管家浑浊的眼睛里充满了绝望，他双手抱头，发出低低的呜咽声。
“诅咒……都是诅咒啊……”他喃喃自语，“老男爵大人研究那些不该碰的东西，把全家都拖进了地狱……”
“详细说说。”艾伦拉过一张布满灰尘的椅子坐下。
老管家断断续续地开始讲述，“大少爷耶利尔……他年轻时就去参军了，本以为能逃过……可还是负伤回来……他想尽办法维持家族的体面，但……但他也被诅咒影响了……”
“从此变得疯疯癫癫，不允许任何人靠近塔楼……”
“二小姐贝瑟兰……她和老男爵大人一样痴迷黑魔法，比老男爵大人更有天赋……她……她把自己变成了女巫……在家里养了一堆怪物。”
“只是这些怪物在几天前，突然不动……然后慢慢化为灰烬了……”老管家看向艾伦，眼神中带着一丝解脱和更多的则是恐惧。
“三少爷凯伦……他是二小姐的双胞胎弟弟……他……他被二小姐害死了……就死在这座庄园里……变成了……变成了地缚灵，永远离不开这座宅子……”
“只有偶尔能感到凯伦少爷，想对我说些什么……可我什么都听不清楚……。”
“地缚灵？”露易丝挑眉，“那他现在在哪里？”
老管家颤抖地指向庄园深处一个方向，“就在……就在老宅那边……那片区域没人敢去……凯伦少爷他……他会让所有人做噩梦……”
艾伦站起身看向凯温家族的老宅，那里的确更加的荒凉，没有一丝灯光，“其他人呢？安布罗斯和妮兹贝丝。”
老管家脸上露出更加复杂的神色，“四少爷安布罗斯……他最痛恨老男爵的黑魔法……是他……是他亲手结束了老男爵的……然后他就消失了。”
“外面都说他跳崖死了……可我知道……他还活着……那些海盗……可能就和他有关……”
艾伦解释道，“他的确死了，只不过变成了类似女巫和地缚灵一样的不死生物了。”
老管家叹了口气，继续道。
“至于五小姐妮兹贝丝……她出生就带着病……没活到成年就……”
“至于是否变成了……我就不知道了。”
艾伦听完，心中有了大致的判断。“你是怎么知道这么多的。”
“我的儿子自从去了塔楼就再也没有回来……”老管家凝望着塔楼的方向喃喃自语道。
“可我们生来便是凯温的家的人……”
“或许是，还需要我这把老骨头照亮航行的路吧……”老管家望着不远处的小岛，不知道自己究竟在做些什么。
这种将家族丑闻告诉外人的事情，已经是严重的背叛了。
老管家重重的叹口气。
“走吧，我知道你们想去见见凯伦少爷。”
老管家颤颤巍巍地站起身，捡起油灯，带着三人向庄园深处那片更为阴森的区域走去。那里，似乎连月光都不愿洒落。