“这少年在干嘛？怎么一步一叩首？”
“不知道唉，他背上好像背的是一具尸骨啊？”
“背着个死人？他背的是谁？”
“你没看他打着的是孝子灵幡，身上穿的是重孝服吗？背上背的指定是双亲其中之一。”
“双亲过世，不去安葬，这是在干嘛？”
“啊，我知道他是谁？他不是那个在法场上亲手砍了一个大官的那个人嘛？”
“原礼部尚书陈适梅那个反出府去的三儿子，是他？那他背着的就是他娘亲了？”
“他娘亲不是在年前葬在二龙山了吗？怎么又挖了出来？”
京城前门大街上，往来的行人，惊奇地驻足停留，议论声因大街上一步一叩首的少年，而逐渐增大。
少年人身形单薄，可每行一步重若千钧，每叩一首势如推山，震得京城万千百姓心头剧颤。
少年身后跟着的捉刀卫和东城所，全队缟素，尽皆白幡。
没有敲锣，没有打鼓，没有哭喊，却让整个前门大街弥漫出压迫心头的哀伤。
原本走在少年前面不知身后发生了何事的行人，察觉到身后有异后，自觉向两边闪开。
整条大街上一时间竟变得诡异安静，道旁原本一些议论声，随着少年一步一叩首接近树立在前门前的登闻鼓时，议论声逐渐变得沉静肃穆。
所有人都知道了少年的目的：
他要敲登闻鼓！
他要背着早已死去多日的母亲敲登闻鼓！
他要为本该入土为安的母亲敲登闻鼓！
今日登闻鼓的守军分外气不顺，刚刚才将一位一品诰命请入宫中，这又来了一位少年统领。
是不是都觉得登闻鼓是灵堂外的吊丧鼓，随便来个人都可以敲？
他们想要出面制止一下，不然登闻鼓频繁响起，势必使得当今天子威严扫地，可当他们对上集结而来的捉刀卫时，竟下意识地退缩了。
任凭那个少年抄起比他胳膊都粗的鼓槌，击打在十多年都不曾响几回的登闻鼓面上。
“咚！咚！咚！”
抄起鼓槌，唐辰才知道这玩意有多重，双手合抱，举过头顶，挥动起来，简直就像是举着泰山石玩蹦极，稍有不慎，整个人能跟着石头一起载下去。
皇宫中，文华殿。
刚整装准备接待拥有一品诰命敕封的徐时行夫人的洪福帝，陡然听到再次响起的登闻鼓声的刹那，脸上的胖肉禁不住一阵哆嗦。
整个人像是被定住一般，好一阵才反应过来，低头却发现给他束腰的小太监手里拿的腰带还没他的腰粗，气急败坏的他抬脚奔在小太监的脚踝上，奔的小太监惨叫一声，跌倒在地发出哀嚎。
“魏忠贤，魏忠贤，老货死哪儿去了？”
他一阵大呼小叫，惊的内殿中太监宫女害怕地慌忙跪下，瑟瑟发抖。
连续喊了三声，魏忠贤像个粪球似得，咕噜一声，滚了进来。
“叩，叩见陛下，奴才在。”
洪福帝脸色阴郁冷哼一声，抬脚踹在他的脸上，一手提着腰一手指着宫外，喝问道：
“那鼓声怎么回事？姓徐的阴魂不散，还有一个媳妇不曾？”
魏忠贤以脸接了洪福帝一脚，不敢叫疼，忙从怀中抽出一根特制盘龙带，亲手为洪福帝系上，脸上还带着似有若无的笑：
“回陛下，是唐辰在敲，奴才已经派人去闻讯怎么回事了，请陛下先去会晤那位徐夫人，莫要让内阁里几位老大人久等，奴才问清楚怎么回事，再给陛下回报。”
洪福帝一听是唐辰在敲，脸上的愤怒之色稍霁，骂了一句：
“这小子才回京城一天，怎么就不消停点，好好的奉迎使不去干，又是要闹哪出？”
魏忠贤在洪福帝身后打了一个完美的蝴蝶扣，陪笑道：
“近日奴才跟那些阁老大人们学会来一句话，叫树欲静而风不止。”
“哼，你个老货，什么时候也学会拽文了。”洪福帝没好气地骂了一句。
魏忠贤笑着应承道：“陛下一日进境千里，奴才骑马也追不上，可奴才怕给陛下拖了后腿，只能连滚带爬地追一追。”
洪福帝没好气地啐了一口，难得生出几分耐心，解释了一句：
“朕还没糊涂，知道木秀于林风必摧之的道理，还知道朝中一直有人想要打压他。
如此，朕才安排他当奉迎使，便是想让他躲躲。
没曾想朕好心办了坏事，搞的你心里有意见。
那位心里也不痛快，才回来一天便频繁给朕找事。”
魏忠贤慌忙跪下请罪：“奴才不敢，奴才只是觉得有那位在前面挡着，能让陛下做事更从容一些，心里更是不敢有什么意见。”
洪福帝冷哼一声：“行，朕知道你的心思，去问问那小子到底要闹什么，问清楚了来回朕。”
“是，奴才这便去。”魏忠贤慌忙叩首退下。
文华殿外候命的清浊司一阵骚乱，紧接着簇拥着魏忠贤急匆匆杀向宫外。
宫外前门大街，登闻鼓十响过后，整条大街安静的落针可闻。
只是原本闻鼓声便要出来问冤登记的御史，竟是没有出来闻讯，仿佛从来没有似得。
不仅如此，守着登闻鼓的守军，自打认出来人是唐辰后，都是一脸便秘的表情，哀叹叫苦的喘息声，尽皆不断加重。
唐辰还要待再敲，可胳膊酸胀的已然抬不起来。
旁边的守鼓的小旗哭丧着脸小声道：
“唐大人，可以了，再敲下去，鼓都要敲破了。”
倒转鼓槌，当拐杖拄着的唐辰闻言一愣，“不是，我都敲登闻鼓了，怎么没人来问我话呢？不是说，登闻鼓可以直达天听吗？”
那位小旗苦笑道：“大人，您就别为难小的了，您入宫门的次数比小的进去的都多，小的到现在都还没见过陛下具体长什么模样呢，您要是有什么冤屈，可以直接觐见陛下，何必来此为难小的呢？”
“唉，你这话说的，搞的我好像故意这么做似得，我背着我娘呢，你以为我会拿我娘开玩笑？”
唐辰反驳的理直气壮，好像真受了天大委屈。
可看小旗脸上的表情，好似在说，您也就糊弄糊弄鬼，谁知道你身上背的这个到底是不是你娘？你也可以说是你爹，反正谁也看不出来？
唐辰似读懂小旗脸上表情的意思，刚要训斥他一句，却听一阵马蹄声由前门内传出。
紧接着，前门隆隆开启，黑皂青衣的清浊司番子犹如两条黑龙，带着一股阴寒冲出，瞬间将他们和道旁看热闹的百姓隔离开来。
一袭绯红蟒袍的魏忠贤，骑着一匹神俊毛亮的黑马，趾高气昂地从前门里大步走出，见到唐辰第一面，刚要想露出一个标准型地笑脸，陡然瞥见他身后背着的尸骨骷髅，脸色顿时转为肃穆。
“兄弟，这位是？”
“我娘！”
“啊，令堂当面，请受老奴一拜。”
什么话都没问，什么事都没说，魏忠贤当着众多围观百姓的面，先下马，对着唐辰背后的尸骨，恭恭敬敬行了觐见长辈用的叩拜大礼。
他这个出人意料的举动，连带着清浊司的番子，还有一直守卫登闻鼓只是冷眼旁观的众多守卫跟着下拜。
霎时间，许多不明真相的百姓情不自禁地跟着跪了下去。
整个前门大街上，转眼间竟只有背着骷髅的唐辰独自站立。
他环顾四周，陡然看到还有一个人骑马端坐在人群之外，正向他投来探询鄙夷怒视的眼神。
众多百姓的突然下跪，令闻讯赶来的郑国泰，措手不及，一下子被凸显出来。
端坐在马背上的他，与唐辰恰巧对上视线。
那一瞬间，双方之间的空气中，仿若迸裂出一道耀眼的闪电，照亮了整个京城。