石云令舢板船分散开来。
站在清兵舢板船上的水师营官丁泗滨看到石云的太平军人马竟然有二十多条船。
对于太平军的舢板船,他十分熟悉,因为这些船只都是石云带人从湘军水师的巡逻队那抢来的。
他忽然想到前一段时间湘军陆续丢失了不少舢板船,连带船上的巡逻人马都失了踪。
这才知道是眼前石云这股人马干的。
他让一艘舢板船上的士兵赶快去禀告水师提督彭玉麟。
一面准备将石云的船只引向金陵方向。
石云见丁泗滨的舢板船刚一进入炮火的打击圈。
丁泗滨就狡猾地游离到一边。
不断勾引石云上当。
吴汝孝和石云早就看穿了他的把戏。
吴汝孝和石云各率领十艘舢板船分散开来。
石云带十艘舢板船将清兵的小船阻击在江心上游。
吴汝孝则带着剩下的船只迅速赶到江对岸。
他下令对着岸上的淮军追兵一阵猛轰。
炮弹如雨一般落下,一下子打死数十人。
将对岸的追兵阻隔在对岸动弹不得。
吴汝孝护着谭绍光一行人朝着来时路疾驰而去。
吴汝孝所在的船只刚刚划到江心。
他放眼了望江心,在茫茫的江水中,他忽然发现一位裸身壮汉正在跨江泅渡。
任凭江中浪涛翻涌,此人都能化险为夷,显然水性极高。
吴汝孝不敢耽搁,他亲自撑船过去。
划到近处,他才发现。
此人正是只身逃出常州的大将朱衣点。
吴汝孝一把将朱衣点拉到船上。
朱衣点将缠在腰间的绳子解开。
将干的衣物从竹筐中取了出来。
吴汝孝看了一眼身穿白衣的朱衣点。
十分欣慰地抱着他的膀子拍了拍。
朱衣点看着眼前的吴汝孝,有些瞠目结舌,他赶快躬身行了一礼。
大为吃惊地问道:“顾王……你……你没死?”
吴汝孝空荡荡的左袖子在风中飞舞。
朱衣点这才明白吴汝孝成了残疾。
吴汝孝将自己经历讲述一遍。
朱衣点有些惭愧地叹息道:“哎,我本打算从常州突围,就去天京。可惜天京恐已不保。更让我没想到的是,翼王竟然在四川建政,在西安即天王大位。当年翼王出走天京,我和彭大顺带二十万精锐半途离他而去。我愧对翼王。我曾发过誓,此生不再见翼王。”
说完,他默默垂泪。
吴汝孝拍了拍他的肩膀说道:“翼王并非心胸狭窄之人。你虽然有错,但二次相投,翼王必然也会念及旧情,重新启用你。”
朱一点望着茫茫江水,慨叹道:“可惜我的上万白衣军都死在与李鸿章作战之中。我只身前来,身边已无兵可用。”
说完,他右手成拳,狠狠捶下。
吴汝孝微微一笑。
“我来时身边不也无一兵一卒吗?这有何难?现在在清浦山周边,散落着咱们四万多人马。翼王正急需用人之际,你不必气馁。”
吴汝孝不愧是老将,他的一席话让朱衣点再次升腾起心中的火焰。
“顾王,此番我能再回到翼王队伍,我绝不再改志了。我不能一错再错,那天京内的天王幼子即使活着出来,我也不会再奉他为主。”
吴汝孝也慨叹道:“是啊,只要你不要一错再错就好,洪天王犯下诸多错误,天国的未来不能再放在一位不因世事的孩童身上。”
就在吴汝孝接应到谭绍光一行人的时候。
很快就护着谭绍光等人来到石桥渡口。
谭绍光等人刚刚上岸。
就见长江口的急转弯处,近百艘载着清军的舢板船涌了出来。
谭绍光眼看石云仍旧在与清军纠缠。
他也为石云捏了一把汗。
不过他按照约定,带着人马迅速北上青浦山。
吴汝孝则带着十艘舢板船沿江东下。
他看着石云划着船一溜烟冲进了石桥渡口。
接着一股浓烟在石云的舢板船上缓缓升起。
看着十艘舢板船化为熊熊大火。
吴汝孝也消失在长江下游。
石云带兵上岸后。
他迅速翻身上马。
带着数百骑兵奔着东边狂奔而去。
上岸的清兵没有马骑,根本追不上,只能望洋兴叹。
黄昏后,青浦山大营集合了数万人马。
谭绍光派人将护王陈坤书抬上了山。
西洋医生丹尼尔见陈坤书浑身中了五、六枪,还有十几处刀伤。
衣服已经跟血肉模糊在一起,浑身血污一片。
他连连摇头,满腹牢骚。
但是他不敢怠慢,按照石云的安排,赶快给陈坤书做了手术。
手术足足进行了两个时辰。
丹尼尔才从茅草屋中出来。
石云等人见丹尼尔出来了。
都涌了上去。
石云问道:“怎么样。丹尼尔医生,陈将军有大碍吗?”
“他失血过多,我也说不好。看造化吧。”
丹尼尔一身的汗,他有些疲惫地从几人身边走过。
朱衣点正要阻拦丹尼尔去追问。
却被吴汝孝给拦了下来。
石云冷冷地看了一眼朱衣点。
他想着那年朱衣点带人脱离石达开之时,他还在童子军中。
那时他得知消息,他以为翼王就要完蛋了,还为此失声痛哭了好一阵。
在他心里,他十分痛恨走时决绝的朱衣点等大将。
石云双目通红。
他扯住朱衣点的衣领子彻底爆发了怒火。
“朱衣点,你说,你为什么要背叛翼王?”
朱衣点乍然被人揪着脖领子。
他心中愤怒。
但是一听到自己背叛翼王的那段耻辱。
他就耷拉下头来。
他不敢面对石云充满哀伤的眼睛。
而是选择了回避。
“是的,是我背叛了翼王。我与彭大顺、叛徒童荣海主张万里归朝,回归天京。没想到到头来是如此下场,也没想到翼王会东山再起。是我错了,我对不起翼王,此生我已经没脸去见翼王了,你……你杀了我吧!”
石云怒不可遏。
他心中悲愤,他抽出佩刀,就要有所动作。
却被吴汝孝死死按住。
“石云,天京陷落在即,且不可再自相残杀了。既然翼王点名要救下朱衣点,就说明给他改过之心。天无二日,国无二主。翼王当年没有选择另立山头,也是让朱衣点等人失去了希望。所以才会万里归朝。”
“那……那也不是他们叛离翼王的理由,一下子带走二十万人马,翼王身边就剩下四万多人。我们一路凶险,吃了多少苦,才终于闯了出来。”
朱衣点也不与石云争辩。
他心中凄苦,扑通一声跪了下去。
吴汝孝继续劝慰道:“此一时彼一时,人非圣贤,孰能无过?他当时恐怕也是错信了彭大顺与童荣海的蛊惑,才做出了错误的判断。你若不能与他相处,就让他去陕西,由翼王发落吧!”