“臣萧邢拜见太子妃！”
萧邢立于廊下，隔着寝殿门扉躬身行礼，刘洪章贴心搬来锦墩。
急促压抑的急咳声后，太子妃的轻柔声音响起：“本宫体弱，久于梳妆，唯恐怠慢了萧卿，还望见谅。”
“臣愧不敢当。”
“萧……萧卿为妻守节三年之事感天动地，可谓真男儿也，只是不知何时为期？”太子妃的声音断断续续。
萧邢摇头苦笑，当初为拒婚编的谎言竟传至东宫，只得崴着袖中手指细算道：“回太子妃，尚有两载。”
“族兄左卫大将军元旻嫡女，名曰元荷，年方十六，本宫有意保这一桩姻缘，待三年期满再行婚娶之事，不知萧卿意下如何……”
话音未落又是一阵急咳，侍婢递帕的窸窣声清晰可闻。
萧邢心念直转，马上明白了太子妃的用意，正不知如何开口时却听太子妃话锋陡转：“萧卿莫不是还在惦念青丫头？”
“臣岂敢妄攀天家贵胄？”
独孤青一事萧邢自觉冤枉至极。
一是两人萍水之交，只是在前往晋阳的路上结伴而行，萧邢对独孤青有好感不假，但暗生情愫之说也未免过于浮夸？
二来两人身世地位有云泥之别，当日独孤青所言‘非萧邢不嫁’皆是为逃避与杨玄感的婚约，自己不过是一个无辜的受害者。
太子妃喘息愈急。
“萧卿何必妄自菲薄？出身寒微方显过人之姿，只是青丫头与越国公之子杨玄感早有婚约，世家女子看似花开富贵，却如院中雪花，不过是逐风而起，随风而落罢了。”
萧邢不知太子妃是在感慨自己的命运还是在说独孤青，犹豫片刻还是噤声不言。
两人皆是七窍玲珑心，一时间陷入了沉默。
半盏茶的功夫，太子妃悠悠长叹一声，问道：“晋王已离京就藩，荣国公虽远离朝堂，然苏纳言、梁大夫等一众老臣仍心系太子，为何萧卿独觉天命不在？”
“太子妃睿智如海！”萧邢喉头发紧，此刻若说破晋王夺嫡之志，无异于逼这位油尽灯枯的女子立时咽气。
落花有情，流水无意，一腔真情空付，是可怜亦是可悲。
与太子妃相交浅淡，萧邢却极为敬重这位品德贤淑的奇女子。
“哎……”太子妃的重重叹息声仿佛来自灵魂深处，透着无奈和心酸，“光而不耀，静水流深，知人者智，自知者明，二叔若是得了皇位，想必定是位不世之君……”
萧邢不知一向沉稳守则的太子妃为何突然说出这等言语，好在这院中除了守在月门处的刘洪章并无外人。
太子妃气息渐弱：“那日萧别驾离东宫时，本宫送你之物定要收好，若是他日有用，还望萧别驾能念昔日君臣情份，了却本宫的不情之请……”
萧邢眼底微湿，沉声道：“臣位卑言轻，不敢在太子妃面前轻言许诺，若是真有那日，臣自当尽力而为，不负所托。”
殿内的太子妃或是情绪激动所致，咳嗽声更加频繁，到最后几乎口不能言。
稍顷，殿门拉开半扇，一名宫女将精致乌黑的三尺小匣交到萧邢手中。
“此物就当……本宫岁首……贺仪。”
将木匣纳入袖中萧邢刚行至月门处，忽闻身后“咚”地发出闷响。
回首时，不知寝宫之门何时半掩，太子妃匍匐门内，素色寝衣铺展如凋零玉兰。
不过三十许人，青丝竟已半染霜雪。
“萧卿……珍重！”
廊下寒风刺骨，袖中攥紧匣身触手生寒，萧邢深吸了两口气才平复心情，转身大步踏出月门……
……
东宫前待最后一波朝贺官员离去，太子杨勇起身舒展了一下僵直的腰板，脸上却丝毫不见疲态，振袖负手，眉宇间尽是睥睨之色
太子詹事姬威殷勤递上温度适中的银丝暖炉，却被太子摆手推开。
“云真人处可曾安排妥当？”
姬威紧跟身后半步，谄媚笑道：“殿下放心，云真人的吃穿用度皆是臣亲自置办，定不会让真人挑出半分不满。”
太子闻言满意地拍了拍他的肩膀，这亲昵举动顿时让姬威的骨头都轻了几分。
“待此事毕，本宫自然不会亏待你。”
“臣万死不辞，为愿殿下赴汤蹈火……”
太子对这矫作之言受用至极，正准备前往云昭训的寝宫炫耀今日群臣朝贺的威风，忽瞥见姬威神色闪烁：“还有何事？”
“适才……司隶台萧别驾求见了太子妃……”
太子收回脚步停在原地，半晌才讥笑道：“此人倒颇识得时务，可惜有小智而无大谋，见本宫地位稳固便想借机亲近，打算一手好算盘。”
姬威见太子言限于些，顿时眼珠一转，接过话头：“臣听说晋王赴晋阳前，萧别驾十里相送，可见其确是首尾两端、见风使舵之辈……”
“十里相送？”太子眸底寒光瞬间划过，嗤笑道：“难不成他还觉得本宫那二弟还有翻身的可能性不成？”
沉默片刻后，太子缓缓笑道：“无妨，这等不忠不义之辈且容他蹦跶几日。”
姬威见太子面带怒色知目的达到，陪笑几声后凑近低声道：“启禀殿下，草庐今日便能搭建完毕，不知请云真人几时来此施法开坛？”
太子闻言眼睛一亮，大喜道：“可否按云真人的布置行事？切勿走露了消息……”
姬威面露得色，手中转动着仅存的玉球：“臣愿以人头担保万无一失，后苑内若无殿下令，任何人都不得靠近。”
太子满意点头：“云真人曾言正月十五万事诸宜，且傩戏（百姓戴面具游行）那日也开始，正是开坛的好时机。”
“臣领命，今日便派人与云真人说明……”
两人正说着，忽见一身火红夹袄的云昭训拎着食盒自月门内走出。
“妾身见过殿下！”
云昭训媚眼如丝，有意为之的侧身盈盈一礼，使得前凸后翘的身材一览无余。
“外面天冷，有事叫奴婢便可，”太子揽过纤腰，鼻尖萦满媚香，“若是受了风寒本宫又要心疼了……”
“谢太子垂怜，”云昭训拢了拢鬓角散落青丝，举手投足间自有风情万种，“太子妃已有两日未曾进食，妾身熬了些银耳羹送去……”
太子朝着太子妃的寝宫方向瞟了一眼，嗤笑道：“她的病总会在合适的时候发作，本宫早已习惯了，若是想吃些什么自有丫环婢女服侍，你又何必亲自操劳？”
云昭训垂头行礼谢过，擦身相过间眸中那抹娇媚已不知所踪……