“俞清手中有沈三姑娘贴身佩戴，从不离身的长命锁。”
“凡沈氏血脉，无论男女嫡庶，满月之时必由族长亲赐长命锁一枚。这既是族中长辈寄予的殷殷期许，更是沈家子嗣身份的重要凭信。”
“沈家子孙对此长命锁珍而重之，皆妥善保管，绝无遗失丢弃之理。”
“更令人称奇的是，俞清竟能将沈三姑娘的笔迹摹写得惟妙惟肖，几可乱真。”
“闺阁女子的手书墨宝，若非至亲至近之人，岂会轻易示人？又怎会落入一个籍籍无名的落魄书生之手？”
“因着长命锁为凭，字迹为证，臣选择相信了俞清所言。”
“所以，臣为俞清指明了一条申冤之路，并暗中派遣护卫护其周全，替他挡下了死士的截杀，而他得以留得性命，活着撞在了向少卿的车驾之前。”
“向少卿刚正不阿，执法如山，实乃微臣心中最堪当此任的不二人选。”
“陛下，微臣虽因私心调查庆平侯府有失妥当，然，此案现已牵涉人命。而且，那名唤俞清的书生有举人功名在身，赴京兆府鸣冤途中却遭歹人截杀，以致腿残容毁，功名尽废。若此等骇人听闻之事不能彻查严办，何以彰显我大乾律法之威严。”
元和帝幽幽叹息：“明熙，你……”
“你放心，朕方才已经命向少卿彻查到底了。”
“不管庆平侯府藏了多少污纳了多少诟，都会查的清清楚楚，大白于天下。”
向栖云：说来说去，出力的还是她。
“求陛下赐诛佞剑。”向栖云不再坐于紫檀木雕花大椅上看戏，挥袖起身，跪伏于大殿中央，额首贴地。
她只是区区大理寺少卿，手无缚鸡之力，如何能与野心勃勃，又暗蓄死士的庆平侯府相抗衡？
因而，该示弱时就示弱，该求助时就求助。
元和帝的脸色凝重了几分，低声喃喃：“诛佞剑……”
向栖云素来行事沉稳，绝非无的放矢之人。
她既敢请“如朕亲临”的诛佞剑，想必已然掌握了些许证据，十之八九能断定庆平侯府暗藏龌龊。
是日渐落魄的沈家在用沈三姑娘巴结庆平侯府？
还是庆平侯府……
亦或者是恒王，见色起意，却失手杀了沈三？
恒王啊……
万一真的是恒王呢。
元和帝唇角泛起一丝自嘲的苦笑。
他那个在朝堂上总是温和敦厚、恭顺内敛，透明得如同老好人般的儿子，竟藏着如此骇人的恶胆。
或许，恒王的温良恭俭让，不过是做给他看的，是做给那些观望的文武百官看的。至于那些无权无势的弱者，恐怕见到的，就是另一副狰狞面目了。
不敢想。
不能想。
就等真相大白吧。
元和帝语气低沉：“都有贼人敢堂而皇之的夜闯向府了，只请赐诛佞剑，怎么够……”
“陛下。”荣妄拱手接话道：“此番牵连向少卿，实乃臣之过。臣定当竭尽所能，护向少卿周全，绝无闪失。”
元和帝：“你那么点儿人就留着保护你自己吧。”
“难不成朕还能眼睁睁看着向少卿身陷险境。”
荣妄：那么点儿人？
不仅有先皇钦赐的府兵编制，更豢养着精锐护院和暗卫。
他还执掌着玉镜令。
老夫人手里头攥着连他都不知道的势力。
这叫，那么点儿人？
真真是看不起他！
元和帝目光沉凝，继续道：“栖云，朕赐你诛佞剑，执此剑如朕亲临。另遣一队隐龙卫暗中随护，保你周全。”
这下，向栖云悬着的心总算彻底落了地。
诛佞剑在手，便是恒王与庆平侯府权势显赫，也再难压她分毫。
有隐龙卫暗中相护，就算是恒王与庆平侯府起了杀心，也休想动她一根汗毛。
如此一来，她是真的能无所忌惮地彻查此案了。
这才是她进这一趟宫的目的。
既探明陛下的心志，又请回了护身符。
荣妄与向栖云侍奉元和帝用罢晚膳，便一同告退出宫。
“看不出来，荣家竟也出情种了。”长长的宫巷里，向栖云啧啧称奇。
荣妄挑挑眉：“向姨母，这很奇怪吗。”
“祖父一生只娶祖母一人，父亲亦只钟情于母亲。我们荣家的男儿，素来只求一世一双人。”
向栖云抿抿唇，眼神复杂。
有没有一种可能，是荣妄祖父身体里带的毒难解，又遗传给了荣妄的父亲，就是想三妻四妾也有心无力啊。
每一代人丁单薄，能侥幸延续一脉香火，便算是祖宗庇佑了。
也就是荣妄运气好，遇上了裴惊鹤这个医道奇才。
“是，你们荣家都是情种。”向栖云违心道。
“但，相较之下，你更像先皇几分。”
荣妄疑惑：“我倒觉得自己更像姑祖母。”
向栖云一时语塞，暗自腹诽：元初帝那般清醒理智的女子，怎会是沉溺于儿女情长之人？
谁是恋爱脑，元初帝都不是恋爱脑。
不过，上京城老一辈的风云人物里，不少是恋元初帝脑。
且，女子居多。
说起来，简直有些匪夷所思。
“明熙啊，你可能对自己有什么误解。”向栖云抬手，拍了拍荣妄的肩膀：“你快些去将今天的好消息告知裴五姑娘吧。”
荣妄：总觉得向少卿话里有话。
……
“宁华，你且替本王去华宜殿走一趟，探探父皇的口风。”
恒王负手立于窗前，指节不自觉地摩挲着腰间玉佩，眉宇间阴云密布。
庆平侯府豢养的死士费尽周折潜入向府，竟还是让那俞清逃过一劫。
他真的是没有见过比俞清命还硬的人。
一个穷书生，还是个死瘸子，却让他和庆平侯府伤透了脑子。
谢宁华秀眉微蹙，眼底浮起几分困惑：恒王兄行色匆匆，可是出了什么变故？”
恒王回首：“你不知？”
“这深宫里的风吹草动，你的耳目难道不该比本王更为灵通么？”
谢宁华心下陡然窜起一股无名火。
不过是攀了倚仗，便忘了自己几斤几两，如今就敢在她面前这般拿腔作势，倒真把自己当个人物了。
心下恼火，面上却是分毫不显，一本正经道：“难道，裴惊鹤之死与宫里有关？”
恒王眉头紧皱，先是低斥了声：“你在说什么胡话。”
旋即，又狐疑的打量了谢宁华几眼，缓缓说道：“你当真不知？”
谢宁华深吸一口气：“还请恒王兄明示。”
恒王：“向栖云入宫面圣了。”
“不久之后，陛下又差李顺全接荣妄进宫用膳。”
“本王一时难以揣测陛下召荣妄入宫的深意，然则向栖云此番前来，必是另有所图。”
“绝对是无事不登三宝殿。”
“你替本王去打探打探。”
“不，不止是为本王，更是为整个庆平侯府。”
“若向栖云执意纠缠，庆平侯府必将首当其冲，元气大伤。”
谢宁华故作惊怒：“恒王兄，你糊涂啊！”
“此刻前去，与不打自招有何异！”