“压惊？”
永宁侯府的议事花厅内，裴驸马和永宁侯面上的神情像得惊人。
“你确定是给桑枝压惊？”裴驸马失声喃喃。
天可怜见，此刻最需要压压惊的，分明是他这个一把年纪且惊魂未定的驸马爷！
戚嬷嬷微微欠身，语气从容又不失礼数：“老夫人念及裴五姑娘年纪尚小，归家时日又短，骤然目睹这般骇人之事，恐受了惊吓，特意命老身将这开过光的玉佛珠并几味养神安魄的药材送来。”
“说来也奇，老夫人虽只与五姑娘有过一面之缘，却总说格外投缘，一见如故。这些日子常在佛前念叨，说裴五姑娘生得灵秀，心里头喜欢的紧，时常惦念着。”
裴驸马的眼神愈发一言难尽了。
“承蒙荣老夫人垂爱挂念，实乃桑枝的福气。”
“改日……”
“改日本驸马定要桑枝登门拜谢，向荣老夫人请安。”
戚嬷嬷顺势道：“既是驸马爷这般说，荣国公府必定早早预备着，专候五姑娘光临呢。”
说罢，目光在永宁侯与庄氏面上轻轻一扫，唇边笑意便敛去三分，转而福身道：“老奴就不在此叨扰驸马爷与侯爷、夫人商议要事了。”
话音落下，已款款退后两步，这才转身离去。
永宁侯此刻心中百味杂陈，犹如打翻了的五味瓶，酸甜苦辣一齐涌上心头。
他既为裴桑枝能讨得荣老夫人欢心而暗自欣喜，又因荣国公府的态度而愤懑难平。
想他堂堂永宁侯，在那些人眼中竟还不如一个深闺女子来得重要。
别以为他没有察觉到戚嬷嬷看向他时陡然冷淡了的神色。
虽未明言，却已道尽了轻蔑
看人下菜碟儿的，能是什么好货色！
裴桑枝眸光微转，轻而易举地洞悉永宁侯心中所思，不由在心底轻嗤一声，唇角微扬，带着几分漫不经心的笑意，直言不讳道：“父亲未免太过敏感了。”
戚嬷嬷不是瞧不起永宁侯，是压根儿就没正眼瞧永宁侯。
言外之意，根本没把永宁侯当人看。
永宁侯掩耳盗铃，蹙眉道：“你在胡言乱语些什么？”
“本侯在想，府中近日风波不断...…不若请些高僧开光的法器镇宅，或是寻位得道高人来做场法事驱驱邪？”
裴桑枝一本正经地发问：“父亲莫非觉得，永宁侯府为这上京城添的谈资还不够多？从王公贵胄到市井小民，谁人不在议论我侯府之事？”
“还是说，父亲打算将这一桩桩丑事……真假千金的身世之谜、兄妹悖伦的丑闻、一日纳三妾的荒唐、甚至...…弟弑兄的人伦惨剧，统统推给那虚无缥缈的邪祟之说？”
“我漂泊在外多年，学识浅薄，见闻有限。斗胆请教父亲，究竟是何方邪祟如此闲极无聊，日日前来永宁侯府滋扰，专行此等卑劣龌龊又见不得人的勾当？这般行径若是在邪祟界传开，怕是连那邪祟都要颜面扫地吧？”
声音里的讽刺，没有一丝一毫的遮掩。
永宁侯面色铁青，额角青筋暴起，本能地想要厉声呵斥裴桑枝目无孝道、心无尊卑。
却在瞥见驸马爷似笑非笑的神情时猛然惊醒，终是硬生生将满腔怒火咽下，挤出一句连“为父...…为父一夜之间痛失两子，这心里难免方寸大乱，惊慌失措，生怕你与临允有丝毫意外。”
裴桑枝幽幽道：“父亲，您还是别说这些不吉利的话，咒我和四哥了。”
“再者，二哥和三哥死的并不光彩，您实在没有必要总是挂在嘴边。”
“非但博不得旁人半分怜惜，平白还让人看了笑话去。”
“言归正传吧。”
“父亲召集全家聚在此处，不知是有要事相商，亦或有重大决定宣布？”
庄氏双目赤红如血，浑身颤抖着，终是忍无可忍，一把攥住裴桑枝的衣袖，声音嘶哑地质问：“谨澄与临慕皆是你一母同胞的骨肉至亲！他们暴毙而亡，你心里竟连半分悲痛都没有吗？”
“这般冷血无情，你还是个人吗？”
裴桑枝冷漠的睨了眼庄氏：“母亲，当我知道二哥为了裴春草要置我于死地，以绝后患时，我没有以血还血，让他以命抵命，就已是顾念着这一脉相承的血缘之情。”
“至于三哥……”
裴桑枝忽地绽开一抹笑意，眼底的寒意却更盛：“母亲虽不复青春，可这记性也不该差到这等地步吧？”
“三哥那条黄泉路，不正是母亲亲手递过去的吗？”
“方才在大理寺面前说的大义凌然，如今倒又演起这出猫哭耗子的戏码来了。”
“女儿实在没兴致与母亲做这些口舌之争。还请母亲安分些，莫要再生事，仔细听父亲说正事。”
“若再要往我身上泼脏水，不如请大理寺卿再走一遭，好好查查三哥的死因？”
“看看是以死谢罪，还是蓄意谋杀。”
“看看到底配不配得上母亲口中的暴毙二字。”
庄氏气的浑身发抖。
“都给我住口！”永宁侯怒不可遏，重重一掌拍在案几上，震得茶盏叮当作响：“吵什么吵！吵成这样是要把侯府掀了不成？”
庄氏也是有病，明知道吵不过、惹不起，还硬要吵，硬要惹。
到最后，除了憋一肚子火，还能得到什么！
裴驸马眸光一沉，反手便是一记响亮的耳光，重重扇在永宁侯后脑勺上：“本驸马尚在此处，你装什么大尾巴狼。”
永宁侯登时气焰全消，缩着脖子嗫嚅道：“父亲息怒，实在是庄氏与桑枝太过不像话……”
裴驸马轻飘飘道：“真正不像话的，都已经死了。”
永宁侯唯唯诺诺：“父亲教训的是。”
“儿子欲说之事有二，其一是谨澄和临慕的身后事该如何操办。”
“其二，是临允如今被押在大理寺狱中，儿子想着该如何周旋打点，好让大理寺从轻发落，早日将临允接回府中。”
“二是，如何为押入大理寺狱的临允奔走斡旋，让大理寺轻罚轻判，早日接临允归家。”
虽说他心底盘算着再纳几房妾室，多生几个儿子延续香火。
可眼下……
这不还只是个念想么？
临允这根独苗，他无论如何都得保住。
或许他还可以让庄氏好生调养身子，为他再添一个嫡子。
庄氏今日在大理寺少卿面前的那番举动，倒让他恍然惊觉，这许多年过去，庄氏依旧是最懂他心思、最合他心意的人。
那一刻，她全力护他的模样，与记忆中年轻时的庄氏重叠在一起。
横亘在心底的隔阂，在这一瞬间，轰然瓦解。
庄氏纵有千般不是，万般过错，却有一点至真至诚。
待他之心，数十载如一日，未曾有丝毫改变。
仅此一点，便足以抵过万千不是。