“漱玉，陛下的意思，还不够明显吗？”
“无论最终人选是谁，都绝不会是六公主。”
“若你还在等六公主来救你，或是盼她查出启儿的下落，甚至指望她来杀我。我劝你，还是别等了。”
“我若死，启儿也绝无生机。”
“我的人，会把他送下来陪我。”
“毕竟这几年，我是真心实意，把启儿当作自己的孙儿疼的。”
庆平侯夫人抓住时机，不依不饶，竭力瓦解漱玉的心理防线。
漱玉死死地盯着庆平侯夫人，眼中几乎要沁出毒来，咬着牙，声音里淬着复杂的恨意：“姑母既然已经猜到了与我合谋的是六公主，还要我交代什么？”
没有一个母亲能在对方屡次三番扬言要杀害自己儿子的情况下，还能保持心平气和。
庆平侯夫人不能。
她也不能！
庆平侯夫人直截了当地说道：“六公主的把柄。”
“只有将她的把柄牢牢攥在手中，我方能安心入眠，二郎也才能平安无虞。”
漱玉心中暗忖，还真是智者千虑，必有一失。
时至此刻，她的好姑母竟还以为毒杀二郎一事，六公主是主谋。
“就算我说了，姑母就会信吗？”
庆平侯夫人：“我自有法子一辨真假。”
漱玉先是一怔，随即苦笑了一下，轻声喟叹道：“说的是，姑母有荣老夫人这样一座靠山，又怎会分不清消息的真假。”
“原来，这府里最深藏不漏的人是姑母啊。”
“那我当时又何必舍近求远呢。”
庆平侯夫人闻言蹙起眉头，语气微冷：“莫要胡乱牵扯荣老夫人。此事原是我备下厚礼，亲自上门相求。荣老夫人不忍见我如此年纪丧子，方才出手相助。”
漱玉定定的望着庆平侯夫人：“姑母，荣老夫人的一生波澜壮阔，什么稀罕玩意儿没有见过，而且荣家的商行遍布大乾，最不缺的就是金银财宝，再重的厚礼都是俗物，打动不了她老人家的心的。”
庆平侯夫人：“不必东拉西扯。”
“你若将六公主的把柄交与我，我或可留你一命。”
漱玉坚持道：“我要见启儿。”
“须得亲眼瞧见他毫发无伤！”
庆平侯夫人：“漱玉，你怕是还没有看清楚眼下的情形，你还有何资格与我讲条件。”
漱玉痴痴地笑了笑，像是在自言自语，又带着几分阴阳怪气的意味，轻声道：“真真是好威风啊。”
话音未落，她猛地抬高声音，语气陡然锐利起来：“姑母这般威风，当初我向您求救的时候，您怎么却只是一副漫不经心、无可奈何的模样？”
庆平侯夫人微微一怔，眸中尽是疑惑：“你此言何意？你何时向我求救了。”
漱玉：“您果然忘了。”
“难道我不曾告诉过您，大表哥多次在园中拦下我，言语轻佻？难道我不曾提起，我嫁给二郎之后，大表哥请动老太爷出面，向我父亲施压，逼我那位同父异母的妹妹给他做妾？”
“容我想想，您当时说了些什么？”
“您说，大表哥是心里不痛快。又说有老太爷和老夫人在，您实在不便插手去管，只好劝我多忍耐。还嘱咐我平日若无事，就待在自己院里，不要四处走动。”
“姑母，那是后院的园子啊。”
“毫无礼数的是他，轻薄无状、放浪形骸的也是他！”
“还有……”
“还有我那位同父异母妹妹的婚事……”
“她早已有了青梅竹马、两小无猜的心上人，从未将大表哥这位庆平侯世子视作什么香饽饽。”
“可老太爷为了他嫡亲的长孙，就要吩咐老管家想方设法，在大庭广众之下毁她名节，逼她不得不入府，做大表哥的妾。”
“即便父亲与继母真如您所说，待我好是别有用心，但她对我却是真心实意。我随口一句话，她都记在心上；我不经意提及的东西，再难寻再辛苦，她也总会为我找来。”
“她性子软糯，像刚出笼还冒着热气的糕点，就该与心爱之人比翼双飞、一生顺遂……而不是成为您与大表哥之间怄气的牺牲品。”
求救无果之后，便再不会求救了。
不是绝境逢生，就是玉石俱焚！
“我能怎么办，我当然是送老太爷和老管家双双下地狱啊。”
“群狼环伺，唯有化身更恶者，方能求得一线生机。”
“姑母，大表哥既信启儿是他的骨血，那必然是碰过我的啊。”
“在您眼中，我在庆平侯府样样都好，留在家中却要受尽冷眼与委屈。可于我而言，不过是两处各有各的苦处。”
“我是您手中的木偶，是大表哥的玩物，是二郎‘贤惠’的妻子……”
“因不曾亲身经历过留在家中的苦，我心存侥幸，再糟也糟不过养在您眼前的这些年。”
“您要我如何能对您的抚养之恩感恩戴德呢。”
庆平侯夫人如遭重击，五内俱焚，心中愧意翻涌不绝。
竭力压制着情绪，故作冷淡道：“漱玉，我与你谈情分时，你冥顽不灵；我与你论现实，你却又要同我讲感情。”
“事到如今，你既不愿明言启儿的真实身世，也对六公主的把柄只字不提。这不得不让我觉得，你方才的示弱，不过是故作姿态，实则别有用心，在下另一盘棋。”
说到此，庆平侯夫人顿了顿，眼底掠过挣扎。
她……
她到底还是心软了。
“启儿已略识得几个最简单的字，我会让他写一封简短的信，与你报个平安。”
“这已是我的最大让步。”
“在你交代清楚前，恕我不能让你面见启儿。”
说罢，庆平侯夫人头也不回，步履匆匆地向外走去，那姿态颇有几分无地自容、落荒而逃的狼狈。
行至门口，她身形顿止，背对着漱玉，低声道：“不管你信与不信，我真的不知老太爷和老夫人亲手教养着长大的大郎会卑劣至此。”
“还有，那句老太爷和老夫人在，我实在不便插手去管也绝不是托词。”
“孝道大过天，仅仅一个孝字就能压得我无力喘息。”
“他们是我的公婆。”
“我劝你忍耐，只因这府里最先忍耐的，便是我自己。”
“后续发生的种种，在我意料之外，也实非我所愿。”
漱玉一字一顿，声音里透着十足的蛊惑：“那我替姑母除去这府中所有压在您头上的人，姑母答应我，绝不伤启儿一根头发。可好？”
庆平侯夫人倏然转身：“你又做了什么？”
漱玉避而不答：“那我就当姑母答应了。”
“姑母静候佳音便是。”
……
乱了。
上京城的百姓茶余饭后添了新谈资。
提起庆平侯府，有人私下里嘀咕，那府上简直像一锅煮坏了却还驮在灶上的粥，黏腻浑浊地糊成一团，不时发出令人作呕的咕噜声，让人忍不住掩鼻侧目。
一时间，众人分不清，庆平侯府和永宁侯府，到底哪个更乌烟瘴气一些。