主考官从唱经楼下来，当众揭开覆盖榜单上的红布，公示中举者名单。
榜文是大幅的黄纸，所以也称‘黄榜’。
黄榜的正上方，有一处是空的，仔细看会发现，榜单上只有第六名到第八十名的名单。
第一名到第五名没有公布。
大家开始窃窃私语。
都在猜五经魁都有谁。
江怀宴和温从戒争议最大，至于沈淮，有人觉得他可能会在五经魁之列，也有人认为他已经落榜了。
两个极端。
那些争议，也清晰的传进沈淮的耳中。
沈淮暗吸一口气，保持冷静。
“下面宣布五经魁的名单。”
书吏宣布后，主考官亲自填写名单。
从第五名往上写。
众人的视线，纷纷集中在主考官身上。
刚写完第五名，书吏便高声唱名。
“第五名，彭松涛，柳溪府东城人氏。”
现场一片欢呼。
尤其是柳溪府的考生，雀跃非常。
“请彭松涛彭举人上前。”
站在榜单下方的彭松涛，嘴角笑意难压。
“第四名，柳安承，桂宁府常平巷人氏！”
“第三名，温从戒，桂宁府长宁街人氏！”
众人一片哗然。
甚至不敢相信自己的耳朵。
“有没有搞错啊，温从戒居然第三。”
“我还押他中解元！”
“啊！我的银子…”
现场什么声音都有。
有人不敢相信这是真的，也有人心疼押注的银子。
温丛戒心里失落。
不是第一也会是第二，没想到竟落到了第三。
跟他所预期的，落差很大。
“恭喜温兄，高中第三！”
“恭喜温兄，成就经魁！”
翠山书院的同窗，桂宁府的学子，纷纷向温丛戒道贺。
温丛戒迅速调整状态，面带喜色的朝大家拱手，“不敢当！不敢当！”
而后转身走到榜墙下。
从听到温丛戒的名字，沈就一直关注他。
不得不承认，温丛戒情绪管理得很好。
听到结果时，他明显是失望的。
但也仅那么一瞬，他很快就调整过来了，还能面露喜色的跟大家互动，这份定力，沈淮是佩服的。
“你们觉得，第二名会是谁？”
“肯定不是江淮宴。”
“你们说，会不会是沈淮？”
“这……不太……可能吧？”
结果话刚说完，就被打脸了。
只听见书吏高声喧唱，“第二名，沈淮，雍州郡青萍县人氏！”
哇！
现场瞬间沸腾起来。
雍州郡的考生，欢呼得最厉害。
方启贤和顾舟更是激动的跳起来，“我赢啦 ！我赢啦！”
浅押二百文的赵勋、陶行简几人，也是高兴到手舞足蹈。
觉得沈淮落榜的那帮人，一个个瞪大双眼，不敢相信这是真的。
认为沈淮可能挤进前五的那帮人，当场自卖自夸起来。
“哎哟，我们眼光真好。”
“沈淮的实力也太恐怖了吧，竟然杀到第二，比温丛戒还要厉害。”
“叠翠山比斗的时候，我就知道他实力不俗，看见没，第二，那可是名副其实的亚元。”
可惜，这些声音，沈淮听不到。
此刻的沈淮，被巨大的惊喜包围。
考前，他自信能上前五，结果却冲上第二名，怎么不叫人意外和惊喜呢。
“恭喜淮弟得偿所愿。”
“恭喜淮弟成就亚元！”
方启贤和许仪章真心恭喜。
一个是表姐夫，一个是准姐夫，一起中榜，自然是喜上加喜。
“恭喜沈兄！”
陶行简、顾舟几人纷纷道贺。
他们没考中，心里失落，但面对沈淮高中，他们羡慕的同时，也感到光荣。
因为他们是朋友，是同窗。
他们倍感荣幸！
沈淮笑着朝大家拱手。
寒暄了两句，便朝榜墙而去。
那里，已经站着第三至第五名。
沈淮朝第五名和第四名拱手，表示礼貌。
那两人笑着拱手回应。
“温公子！”
到温丛戒的时候，沈淮开口招呼。
温从戒拱手，“恭喜！”
语气不冷不热。
沈淮轻微颔首便站到台上。
他跟温丛戒仅有的交集，是在月照书崖，但也仅此而已。
认识，却谈不上交情。
点头之交就很好。
“第一名，江怀宴，桂宁府东二街人氏！”书吏的声音尤为大声，并且隆重的唱了三次。
哗！
全场沸腾！
江怀宴站的位置，瞬间成为焦点。
那些押江怀宴中解元的人，疯狂欢呼疯狂蹦跳。
沈淮站在榜墙下，清楚的看到江怀宴本人。
一席月白儒衫，头戴玉冠，举手投足间尽显君子之仪，他身上的那股‘清贵’感，十分符合沈淮对书香门第的想象。
仅一面，沈淮便对江怀宴心生好感。
江怀宴向榜墙走来。
距离台阶一丈（三米）时，他停下脚步，朝台上四人拱手。
四人也拱手回应。
江怀宴继续往台阶走时，抬眸看了沈淮一眼。
沈淮正好看过来。
四目相对。
两人微微颔首。
这是江怀宴第一次见到沈淮，跟外面传的出入很大。
大家都说，沈淮出身乡野，家里穷得叮当响。
可他穿的是罗衫。
形象亦是风雅矜贵的。
跟农家子半点不沾边。
等江怀宴站好，书吏的声音再次响起，“主考官颁发‘举人帖’！”
‘举人帖’是对举人的表彰。
类似现代的奖章，具有激励和示范的意义，又有纪念意义。
帖子很精美。
用金粉泼洒的顶级纸张‘沁烟纸’制作而成。
统一书写格式。
上面写明考生姓名、籍贯、名次，主考官、某地、年月，最后还有主考官、学政、省府衙门三方加盖印章。
五经魁的帖子都是‘金花帖’，但是解元、亚元和经魁又各有不同。
解元是红底金字，抬头直接标注‘解元’二字。
亚元也是红底金字，抬头标注‘亚元’。
第三名和第五名是红底黑字，标注‘经魁’。
五人的帖子，由主考官亲自颁发。
为表重视，主考官还会同五人寒暄两句才结束。
第六名之后，便没有这个待遇了。
他们是书吏颁发的，只不过主考官、同考官、学政等人，会在旁边观看，以表重视。
他们的帖子为‘黄花帖’，宣纸制作而成。
红底黑字，抬头没有标注。
不过，大多数举人不会在意这个。
对他们而言，能上榜比什么都重要。
沈淮手拿精美帖子，心中热辣滚烫。
苦读多年。
又完成一个小目标。
距离目标又近一步。
好开心！
拿到帖子的举人，笑得合不拢嘴。
没中榜的人，失魂落魄离开。
但留下来看热闹的人，依旧很多。
等‘举人帖’全部颁发完毕，主考官简单勉励两句后，高声宣布，“三日后，于府衙后园设鹿鸣小宴，望诸君着襕衫方巾，簪花赴宴，共赏蟾宫桂影，同贺金榜荣光！”