山洞里只剩下噼啪作响的篝火，映着洞壁上摇曳不定的影子。
李常眼皮动了动，费力地睁开，入眼是跳动的火光和盘膝坐在不远处的王平安。
他试着动了动手脚，一股久违的力气感从四肢百骸传来，之前那种深入骨髓的虚弱和疼痛似乎都消失了。
“咳……咳咳……”喉咙干得发痒，他忍不住咳了几声。
王平安头也没回，丢过来一个水囊：“醒了？嗓子没哑就吱一声，我还以为你得再躺两天。”
李常手忙脚乱地接住水囊，拧开灌了几口，干涩的喉咙舒服了不少。
他撑着石壁坐起来，惊讶地发现自己身上的伤口竟然全都愈合了，连疤痕都淡得几乎看不见。
“王哥，我这是……全好了？”他有些难以置信地摸了摸胸口，那里之前可是被什么东西穿了个洞，疼得他死去活来。
“嗯，捡回条命。”王平安语气平淡，听不出什么情绪，“你小子命硬，再加上我这儿的丹药还算凑合。起来活动活动，看看有没有缺胳膊少腿。”
李常依言站起身，走了几步，跳了跳，除了还有点虚，身体竟然没什么大碍。他想起昏迷前看到的景象，那个叫魂七的恐怖家伙，还有王平安身上散发出的那种让人灵魂都颤抖的气息……
“王哥……”李常走到王平安身边，犹豫了一下，还是忍不住问道，“那个……那个魂七，真的是你……”
“我杀的。”王平安打断他，终于转过头，眼神平静无波，“怎么，怕了？”
李常对上他的目光，心里咯噔一下，但随即用力摇了摇头：“不怕！王哥，我就是……就是觉得……太厉害了！那可是神庙的魂狩啊！”他语气里充满了震惊和一丝后怕，但更多的是一种说不清道不明的崇拜。
“魂狩又怎么样？挡老子的路，照样得死。”王平安哼了一声，“以后这种场面少不了，你要是觉得瘆得慌，趁早找个寨子躲起来。”
“我不！”李常几乎是脱口而出，声音都大了几分，“王哥，我跟你走！你去哪我就去哪！”他想起自己之前的无力，想起王平安一次次救他，心里那股依赖和信任早已盖过了恐惧。
王平安看着他，没说话。洞里的火光跳动着，气氛有些沉默。
过了片刻，王平安才开口：“跟我走？你知道我们要去的地方是哪儿吗？”
李常茫然地摇摇头。
“我们要去慕容山寨。”王平安声音低沉，“就是地图上标的那个地方。不过，那地方现在可不太平。”
他顿了顿，似乎在斟酌怎么说：“神庙的核心祭坛，就建在慕容山寨附近，或者说，可能就建在他们老巢的入口。咱们要去的地方，不光有神庙的人，可能还有执金卫，甚至像青木寨那种心怀鬼胎的本地势力。说白了，那就是个马蜂窝，谁碰谁倒霉。”
他看着李常的眼睛：“那地方，比之前碰上魂七要危险十倍，不，一百倍。你一个普通人，手无缚鸡之力，跟着我去，九死一生。现在后悔还来得及。”
李常听得心惊肉跳，脸都白了几分。神庙核心祭坛？执金卫？各种势力？这简直是……但他看着王平安平静的脸，咬了咬牙。
“王哥，我不怕死。”李常的声音有些发颤，但眼神却很坚定，“我知道我帮不上什么忙，可能还是个累赘。可是……留在这里，或者一个人乱跑，就能活下去吗？南疆这么乱，我迟早也是死路一条。跟着你，就算死了，我……我起码知道自己是怎么死的，不是窝窝囊囊地被什么毒虫瘴气弄死。”
他深吸一口气：“王哥，带上我吧！我保证，绝不给你添乱！你要我做什么都行！”
王平安盯着他看了好一会儿，洞里只剩下柴火燃烧的声音。
“行吧。”他终于吐出两个字，语气听不出喜怒，“你自己选的路，到时候可别哭爹喊娘。”
他站起身，从角落里翻出一些东西，丢给李常。
“拿着。”
李常接过来一看，是几张黄色的符纸，上面画着看不懂的红色符文，还有几个小瓷瓶，以及一把看起来还算锋利的短刀。
“这几张符，贴身放好，能驱点蚊虫，运气好或许能挡点阴邪玩意儿。捏碎了用。”王平安指着瓷瓶，“这瓶红的是毒药，沾上一点就见血封喉。这瓶绿的是解药，只能解几种常见的瘴气和虫毒，解不了红瓶这个。你他娘的给老子记清楚了，别弄混了把自己毒死！”
他又拿起那把短刀：“这刀给你防身，砍柴开路还行，指望它杀敌就算了。南疆的毒虫猛兽，随便一个都能把你撕了。”
李常把东西小心翼翼地收好，重重地点头：“王哥，我都记住了！”
“光记住没用，得会用。”王平安又开始絮絮叨叨地教他怎么辨认一些常见的毒草毒虫，怎么处理伤口，怎么在野外生火又不容易被发现，怎么观察环境……李常听得十分认真，不住点头。
“南疆这鬼地方，到处都是坑，走路不长眼睛，掉坑里都不知道怎么死的。”王平安最后总结道，“机灵点，少说话，多看多听。”
“嗯！”
两人简单收拾了一下，主要是带上水和一些肉干。李常主动把水囊和食物都背在自己身上，虽然有些沉，但他挺直了腰板。
“王哥，我来背吧，我现在有力气了！”
王平安瞥了他一眼，没反对：“行，走吧。天快亮了，得在那些狗东西反应过来之前，离这里远一点。”
一前一后，两人走出了隐蔽的山洞，再次踏入了茫茫的南疆密林。
清晨的林子里弥漫着湿漉漉的雾气，能见度不高，各种奇特的鸟叫虫鸣不绝于耳，混合着草木腐烂的气息。
王平安走在前面，脚步看似不快，但总能精准地避开湿滑的苔藓和缠绕的藤蔓。李常紧紧跟在后面，努力模仿着王平安的步伐，眼睛警惕地扫视着四周，生怕错过任何一点风吹草动。
“王哥，那……那朵花颜色好鲜艳，能吃吗？”李常指着路边一朵碗口大的紫色花朵，小声问道。
王平安脚步不停，头也不回：“想吃就去摘，吃了保证你肠穿肚烂，还能看见你太爷爷。”
李常脖子一缩，赶紧离那花远了点。
又走了一段路，前面出现一片颜色诡异的沼泽，咕嘟咕嘟冒着气泡。
“绕路。”王平安言简意赅，带着李常从旁边一处看起来更茂密的灌木丛穿过。灌木丛里满是带刺的植物，划得李常衣服呲啦作响，脸上也添了几道血痕。
“嘶……”李常疼得咧嘴，却不敢抱怨。
王平安回头看了他一眼：“这点疼算什么？要是刚才踩进那沼泽里，现在你连骨头渣子都剩不下了。”
李常讪讪地闭上嘴，更加小心地跟着。
虽然王平安嘴上嫌弃，但偶尔也会指点他：“看到那种叶子背面发红的草没？别碰，有剧毒。”
“前面有水潭，绕开走，里面可能有水蛭或者更麻烦的东西。”
“闻到这股甜腥味没？附近可能有毒蛇，注意脚下。”
李常一一记在心里，感觉自己就像个刚学走路的婴儿，在王平安的“指导”下，磕磕绊绊地学习着在这个危机四伏的世界生存。
他知道，王平安虽然嘴巴毒，但确实是在教他保命的本事。这份情，他记下了。
“王哥，咱们……离那个迷踪林还有多远？”走了大半天，李常实在忍不住问道，他的体力快要跟不上了。
“照这个速度，顺利的话，明天晚上能到外围。”王平安看了看天色，“找个地方休息一下，吃点东西。”
他很快找到一处背风的岩壁下，清理出一小块空地。李常连忙放下背包，拿出肉干和水分给王平安。
看着李常笨拙但认真地整理东西，王平安心里也有些复杂。带上这家伙，确实是个累赘，但……或许就像李常自己说的，多个人，路上总归没那么寂寞。
而且，这小子虽然没什么本事，但眼神里的那股劲儿，倒让王平安想起了很久以前的某些人某些事。
“吃快点，休息半个时辰继续走。”王平安啃着干硬的肉干，目光望向密林深处，那个方向，就是慕容山寨，也是风暴的中心。
前路漫漫，危机重重，但至少，现在不是他一个人了。