时莱在县城多留了一日，待京城派出的调查组全面进驻，将手头掌握的证据和线索悉数移交后，才带着三个意犹未尽的小朋友踏上归程。
风暴已然掀起。
就在他们离开当天，那两位县太爷便被正式带走。
一周之内，震动全县——超过半数的“胥吏”开始主动坦白、自首，盘踞县城二十年的黑恶势力被一举拔除。
电视台全程追踪报道，将每一个进展都置于阳光之下。
有时莱亲手撕开的口子，有亿万双眼睛的注视，涉案者再无侥幸可能。
面对动辄数千万乃至上亿的不明资产，等待他们的绝非两三年刑期。
而京城的风暴眼，正酝酿着更浩大的雷霆。
恰逢财政吃紧的年景......
时莱看着新闻里的报道，很想问问这些人。
“你们有真正追求的东西吗？除了钱和女人！”
......
青城后山。
顾苏桥心中正有些焦灼时，时莱的身影终于出现在山门。
“真君，您回来了！小天和小昭醒了！”
时莱脚步加快，径直步入后院，仅仅一眼，一种玄妙的共鸣便油然而生。
狗还是那条半岁大的狗，但气质已截然不同。
从前是纯粹的活泼，甚至带点傻气的呆萌；
此刻它只是静静站在那里，头颅微昂。
一股睥睨、仿佛能吞纳天地的气势便隐隐透出。
时莱松了口气，嘴角微弯，走过去弯腰，熟稔地挠了挠小天的下巴。
方才那摄人的气势瞬间消散，小天立刻变回熟悉的蠢萌模样。
尾巴摇成了风车，欢快地绕着时莱的脚踝打转，喉咙里发出满足的呜噜声。
不远处，神厕门前，那只豹纹小猫也有了变化。
毛皮间隐隐流转着一层淡金色的光泽，竖起的瞳孔幽深冰冷，透着一股生人勿近的疏离。
“呀！小昭醒啦！”米小满欢呼一声，像个小炮弹似的冲过去，不由分说就把小猫翻过来，对着柔软的肚皮一顿揉搓。
小昭勃然大怒，刚想挥爪教训这个毫无边界感的小屁孩，抬眸瞥见她胸前那方隐隐透着雷威的五雷印，瞬间蔫了下去。
认命地摊开四肢，喉咙里发出不满又无奈的呼噜声。
时莱陪着小天玩闹了一会儿，站起身，摸着下巴沉吟片刻，目光扫过这两只脱胎换骨的小兽。
“你们现在也算脱胎换骨，不再是凡品了。”
他眼中闪过一丝笑意，“等过几天，我去把那条蛇宰了，给你们炖锅大补汤，好好补补。”
小天和小昭似乎能听懂人话了，兴奋得“嗷呜”、“喵呜”直叫，绕着时莱蹦跳转圈，尾巴甩得更加欢实。
一旁的苏小暖羡慕地看着，小手轻轻拽了拽谢灵运的道袍下摆。
“师叔？”他小声唤道。
谢灵运俯下身，温柔地问：“怎么了，小暖？”
“杀了那条大蛇......能给小牛牛也分一点点肉吃吗？”苏小暖眨巴着清澈的眼睛。
“小牛牛？”谢灵运微微一怔，随即莞尔，拍了拍苏小暖的肩膀，肯定道：“好，分它一个脑袋！”
万里之外，西太平洋。
正在兴风作浪、戏耍第七舰队的八岐大蛇，庞大的身躯猛地一僵！
一股冰冷的、仿佛被天敌锁定的不祥预感，毫无征兆地从尾巴尖直冲天灵盖！
它惊疑不定地停下动作，八颗狰狞的头颅警惕地环顾四周，碧波万顷，晴空朗朗，并无异样。
然而那股寒意却如跗骨之蛆，挥之不去。
“嘶......”它烦躁地吐着信子，巨大的蛇瞳中闪过一丝不安。
找不到缘由，这股无名火气便撒向了正在狼狈撤退的舰船。
猛地一甩巨尾，狠狠砸在海面上！
轰隆！
十余米高的巨浪冲天而起！
外界因时莱的连番动作而沸沸扬扬，各国各界的目光都聚焦在青城后山，猜测着他的下一个目标。
倭国、半岛、南洋、大凉山......连番奔波，即便是时莱，也觉出几分劳顿。
他决定，在9月3日之前，哪儿也不去了。
自制的山茶，配上后山清冽的泉水，煮沸后茶汤微苦，旋即回甘，最能抚平心绪。
谢灵运陪着喝了两杯，又溜回房间追她的仙侠剧去了。
三个小朋友抓住假期的尾巴，在观里上蹿下跳地疯狂。
鲍燕青和曲招娣则在前院忙得脚不沾地，接待着络绎不绝的香客。
时莱难得地感到了几分......无聊。
他想了想，起身换上一身寻常的休闲装束，将气息尽数敛去。
穿着道袍，出门便是焦点。
还是这样自在。
信步下山，在外门与值守的弟子随意闲聊了几句家常，又去敲了敲闭门赶稿、蓬头垢面的周子轩的房门，简单聊了聊写作进度。
看着大伙各自忙碌，追寻着自己的目标，时莱忽然觉得自己有点......摆烂。
信手从路边柳树上折下一根柔韧的枝条，他一边漫无目的地走着，一边用柳条轻轻鞭打着路边的野草，百无聊赖地沿着仙女湖溜达。
仙女湖划归伏魔观后，寻常游客已难觅踪影。
今日湖边却蹲着一个老头，戴着顶旧草帽，正聚精会神地盯着水面上的七星漂。
时莱慢悠悠晃荡过去，蹲在老头身边。
他左右看看，没发现装鱼的网兜或水桶，不由失笑：“老爷子，还没开张呢？”
老头闻声，乐呵呵地转过头，也不恼，提起鱼竿。
果然，钩上的蚯蚓已被啃得精光。
他也不急，慢条斯理地从脚边一个罐头瓶里抠出一条肥蚯蚓，熟练地挂上钩，重新抛入水中。
“不急，不急，钓鱼讲个耐心。”老头声音带着点沙哑的豁达。
时莱干脆盘腿坐下，笑道：“不过这湖里，鱼多吗？我看您这架势，像是来喂鱼的。”
老头努努嘴，指了指旁边插着的一块大木牌：“小伙子，识字不？看看上面写的啥？”
时莱身子微微后倾，看清了牌子上的红字：
“严禁钓鱼，后果自负。”
“哈，”老头得意地笑起来，压低了声音，“小兄弟，你还年轻，不懂这里头的巧！”
“饮用水源，禁止钓鱼，等于说，本地人可以偷偷钓，外地人不行！”
“严禁钓鱼，那等于告诉你，鱼多着呢！”
“严禁钓鱼，后果自负，等于说，鱼是很多，但你要掉水里淹着了，可别赖我们！”
“要是写着‘禁止钓鱼，违者罚款一百’？嘿，那就是明码标价，钓费一百块！”
时莱听得忍俊不禁，好奇追问：“那要是一块牌子都没有呢？”
老头一撇嘴，斩钉截铁：“没牌子？那就是真没鱼！趁早收杆，别白费功夫！”
时莱大笑：“老爷子，您这是经验之谈啊！”
老头目光依旧牢牢锁着水面那几粒小小的浮漂，嘴里却悠悠地哼起一首自编的打油诗：
十年钓鱼两茫茫，
不思量，自难忘。
时常空军，与谁话凄凉？
纵使鱼饵各色上，
打重窝，仍光光！
夜钓归来去市场，
遇钓友，相顾无言，
惟有泪千行，
待到艺成爆护时，
钓东海，戏龙王！