波特离开了，莉拉踏上通往大礼堂的最后几级台阶，夕阳透过高耸的彩绘玻璃窗投下斑驳光影，将古老的石墙染成温暖的橘红色。
德拉科就在大礼堂门口等她，随意地靠在石柱上，金发在夕阳中几乎闪闪发光。他把校袍拿在手里，只穿着剪裁考究的深色衬衫和长裤，袖口微微卷起，露出苍白的手腕。
德拉科听到脚步声。目光锁定在莉拉身上。
\"终于，\"他说，\"你和疯眼汉聊了什么？他把你单独留下来半小时。\"
\"别在这里，\"莉拉低声说，目光扫视着来来往往的学生，\"太多双眼睛，太多张嘴。\"
德拉科点点头，示意一个较为僻静的壁龛。那里有一尊骑士雕像，他们走到雕像后方。
\"好了，说吧，\"德拉科压低声音，有些不耐烦，\"那个老疯子想要什么？\"
莉拉靠在冰冷的石墙上，感受那股寒意透过长袍渗入皮肤。
\"穆迪说我有'特殊的天赋'，\"莉拉继续道，\"他对我的关注方式很奇怪，更像是某种...欣赏。\"
德拉科的脸色变得更加阴沉。\"我不喜欢这样，父亲一直警告我们要远离穆迪。他曾经是最狂热的傲罗之一，抓捕了大半食死徒。包括...\"
他没有说完，但他们都知道下半句是什么。
\"我还没答应，\"她轻声说，\"只是在考虑。\"
德拉科点点头，似乎稍微放松了一些。他的目光越过她的肩膀，扫视着走廊，确保没有人靠近。然后他的眼睛重新聚焦在她脸上，灰色瞳孔中闪过一丝不安。
\"波特刚刚进去，\"他说，语气刻意保持平静，\"他在走廊上等你。\"
莉拉在心中叹息。她知道德拉科不会放过这个话题。\"没错，\"莉拉承认，决定不隐瞒这一点，\"想问我穆迪说了什么。\"
德拉科的眉毛几乎消失在额发中。\"他就为了问这个？\"
\"他告诉我一些关于小天狼星·布莱克的事，\"莉拉说，决定转移话题，\"他写信给布莱克说自己的伤疤在疼，布莱克决定回到霍格沃茨附近。\"
德拉科的眼睛因惊讶而睁大。\"什么？那个杀人犯要回来？就为了波特的伤疤？\"
\"他不是杀人犯，\"莉拉平静地说，\"我们都知道真相是什么。是佩迪鲁杀了那些麻瓜，然后嫁祸给布莱克。\"
德拉科不屑地哼了一声。\"那又怎样？他还是背叛了自己的家族，与麻瓜爱好者和泥巴种为伍。在纯血统家族中，这和谋杀没什么区别。\"
莉拉沉默了一会儿。德拉科的价值观根深蒂固，是多年的家族教育所致。而她，尽管同为纯血统，却对这些偏见持有更为复杂的看法。
\"波特还说我可以见见布莱克，\"她最终说，决定不与德拉科争论这个话题，\"作为家族的一员。\"
德拉科的表情在惊讶和警惕间变换。\"他疯了吗？他还是个逃犯。\"
\"我知道官方说法，\"莉拉保持着平静，\"但如果有机会了解更多关于我的家族，关于我父母的事…我不会拒绝。\"
德拉科似乎想要反对，但最终只是轻叹一声。
\"至少让我和你一起去，\"他说，语气中带着不容置疑的坚决，\"我不信任波特，也不信任布莱克。\"
\"你在担心吗，德拉科？\"
德拉科直视她的眼睛，声音低沉。
\"难道我说的还不够多吗？我担心你。不管你信不信，莱斯特兰奇，我确实在乎你的安全。\"
她能感觉到德拉科想要触碰她的冲动，他灰蓝色的眼睛此刻异常温柔。但他们在公共区域，任何亲密举动都太过冒险。
莉拉轻轻捏了捏他的手，抬起头用一种刻意轻松的语气说：“我快饿死了，而且我打赌布雷斯已经开始构思我们失踪的离奇故事了，去大礼堂。”
他们进入大礼堂时，暮色已经透过穹顶的魔法天空洒落，蜡烛悬浮在空中，光芒随着微风摇曳。长桌上的餐盘已经装满各种食物，香气与谈话声混合成霍格沃茨特有的氛围。
布雷斯·扎比尼从桌子对面插话，黑眼睛里闪烁着好奇，\"那个穆迪今天留你们做什么？\"
\"决斗训练。\"德拉科简短地回答，显然不愿多谈。
\"马尔福和波特先打了一架，\"莉拉慢条斯理地说，一边切着盘中的烤鸡，\"然后我和马尔福，最后波特和我。\"
\"谁赢了？\"一直安静的西奥多突然问道，锐利的目光在两人之间来回。
莉拉正要开口，但德拉科抢先回答：\"各有胜负。不过莱斯特兰奇的无声咒确实令人印象深刻。\"他的语气里有种不情愿的钦佩，让莉拉感到一种奇特的满足。
\"穆迪邀请我们参加他的特训，\"莉拉补充道，往盘中添了些土豆泥，\"每周六下午。\"
\"你们会去吗？\"达芙妮问。
莉拉耸肩。\"我还在考虑。穆迪对我表现出过度热情的兴趣，这让我感觉像一块罕见的魔药材料。\"
\"或者像一只珍稀的爆炸尾巴虫，随时可能把他的木腿炸飞。\"德拉科说，引来一阵笑声。
莉拉转向德拉科，嘴角微扬。\"所以你不打算去？害怕再次输给我？\"
德拉科的眼睛眯起，\"也许我只是在等一个更私人的机会来…复仇。\"
他说这话的方式让他们之间的空气似乎凝固了一瞬。莉拉能感觉到对话的双关含义。她不动声色地将视线移开，但心跳已经背叛了她的冷静外表。
\"噢，多么紧张刺激。\"布雷斯夸张地说，显然捕捉到了这一刻的微妙气氛，\"马尔福家族的尊严与莱斯特兰奇家族的骄傲，一场世纪对决。\"
\"如果你们想要观众，\"达芙妮打趣道，\"记得提前通知我们。\"
\"我不认为这会是公开表演，格林格拉斯。\"西奥多平静地说，目光意味深长。
餐桌上的谈话转向了即将到来的三强争霸赛和外国代表团。布雷斯兴致勃勃地描述德姆斯特朗可能带来的强大勇士，达芙妮则对布斯巴顿的学生更感兴趣。
晚餐后，他们回到斯莱特林公共休息室。这个地下的空间总是给莉拉一种奇特的安全感——绿色的灯光透过黑湖水映射进来，墙上的银色装饰在光线下闪烁。高背椅和皮质沙发散发着一种古老而神秘的气息。壁炉中的火焰在秋夜的寒意中跳动，温暖而舒适。
布雷斯和西奥多在角落的一张桌子旁摆了一盘巫师棋，达芙妮则在沙发上翻阅一本《今日女巫》杂志。公共休息室里弥漫着一种慵懒而舒适的氛围，几个高年级学生在忙着写作业，低年级学生们玩着高布石或轻声交谈。
莉拉找了个最靠近壁炉的沙发坐下，腿下意识地蜷起，拿出《古老防御魔法》开始阅读。没过多久，一团温暖的白色毛球跳上沙发，发出满足的咕噜声。
\"星星，\"莉拉轻声唤道，抚摸着小猫顺滑的皮毛，异色的眼睛像宝石般明亮。
\"想念我了？\"阿尔忒弥斯只是蹭了蹭她的手，然后蜷在她腿上，仿佛那就是它的专属宝座。
德拉科坐在离莉拉不远的地方，膝盖上铺着羊皮纸，羽毛笔在纸上沙沙作响。他正在写宾斯教授布置的魔法史论文，额头微微皱起，浅金色的头发在壁炉的光芒下显得格外柔和。
莉拉发现自己在看他而不是书本，观察他写作时的小习惯——咬下唇的方式，手指轻敲桌面的节奏，偶尔抬头冥思时眼中的专注。
\"要帮忙吗？\"她问，偷瞄德拉科的羊皮纸。
\"你已经完成了？\"德拉科扬起眉毛。
\"完成？\"莉拉假装震惊,\"我甚至还没开始。时间管理，马尔福。\"
德拉科摇头，半是无奈半是欣赏。\"然后在最后一刻完美完成它，我猜？\"
\"当然,\"莉拉得意地笑了,\"恐慌是最好的缪斯。\"
他们陷入一种舒适的沉默。德拉科专注于论文，偶尔停下来思考或翻阅参考书籍。莉拉则轻抚着星星柔软的皮毛，眼睛扫过公共休息室，观察着同学们的一举一动。
莉拉的目光回到德拉科身上，观察他写作时的专注神情。他的眉毛微微蹙起，浅金色的睫毛在绿光下几乎透明。
没有人会想到马尔福家的继承人会如此认真对待学业——毕竟，他总是表现得仿佛一切都唾手可得。
但莉拉知道不同的德拉科，那个在深夜苦读的德拉科，那个渴望证明自己价值的德拉科，那个承受着家族期望重担的德拉科。
德拉科感觉到她的注视，抬起头来，嘴角勾起一个慵懒的微笑。
\"看什么？\"他轻声问。
\"看一个装模作样的纯血统继承人假装用功,\"莉拉回答，\"真令人着迷。\"
德拉科的笑容扩大，\"我们不能都像你一样天才，莱斯特兰奇,\"他说,\"有些人必须通过努力才能卓越。\"
这番对话如此自然，如此平常，却又如此独特。她意识到，这就是德拉科对她的吸引力所在——他既接受她的锋芒，又不惧于与之对抗。
时间在这种舒适的氛围中悄然流逝。布雷斯和西奥多开始了一场巫师棋的对决，达芙妮则捧着一本小说安静地阅读。公共休息室的噪音逐渐降低，夜晚的寂静开始蔓延。
时钟敲响九下，德拉科终于放下羽毛笔，伸了个懒腰。
\"完成了,\"他宣布，满意地看着自己的作品,\"我想这应该足够让宾斯教授打个盹了。\"德拉科站起身，把星星轻轻从莉拉身上抱起来，放在沙发上。
\"帮我照顾一下星星，\"他对达芙妮说，\"我们去找点东西。\"
达芙妮镇定地接过小猫，脸上挂着了然的微笑。西奥多则装作没注意到这一切，专注地重新摆放棋子准备下一局。布雷斯则毫不掩饰地对她挤眉弄眼。
斯莱特林男生宿舍的入口处幽暗而安静。石墙上的火把投下摇曳的光芒，形成一种几乎浪漫的氛围。他们轻车熟路地走向四年级男生宿舍，轻轻推开门。
德拉科的宿舍是四年级男生的标准配置——四张带墨绿色帷幔的四柱床，银色的斯莱特林徽章悬挂在每张床头。但德拉科的区域明显比其他人的更整洁，更奢华。
他的床边摆着一个小书架，上面整齐地排列着各种魔法书籍；床头柜上放着一个精致的银质相框，里面是马尔福一家的照片；床上铺着墨绿色丝质被单。
这个空间充满了德拉科的气息——昂贵的古龙水、羊皮纸和薄荷的味道。德拉科关上门，施了一个简单的锁门咒和静音咒，然后朝她走来，但莉拉灵巧地闪到一旁，故意保持一段距离。
她喜欢这样的游戏——逗他，看他的耐心一点点消失。
\"小天狼星·布莱克，\"她突然说，这个话题如同一盆冷水，\"你真的会陪我去见他吗？\"
德拉科停下脚步，脸上的表情变成复杂。\"我答应过了，不是吗？虽然我认为这是个疯狂的主意。\"
\"你父亲会怎么想？\"莉拉狡黠地说，\"卢修斯·马尔福的儿子，协助一个食死徒的女儿与阿兹卡班逃犯接触。\"
\"我父亲不需要知道一切，\"德拉科坚定地说，\"有些事情只属于我们。\"
莉拉感到一阵温暖在胸口蔓延。这些话——简单却有力。德拉科愿意为她对抗家族权威，这个认知既令人战栗又令人害怕。
\"那么穆迪的特训呢？\"她继续问，声音刻意保持轻快，\"你要参加吗？\"
德拉科耸肩，向她走近一步。\"如果你去，我就去。\"
\"你担心我会跟波特培养感情？\"
德拉科的眼睛暗了下来，但他保持着克制。
\"我相信你的品味比那要好得多，但波特有种惹麻烦的天赋，我不想让那种天赋蔓延到你身上。\"
\"你说得好像我不会自己惹麻烦一样，\"莉拉笑了，\"我亲爱的表亲，你太天真了。\"
德拉科皱起鼻子，\"我讨厌这个称呼。\"