清晨的演武场刚洒过露水，王耀阳正用硬木剑练习“意”的延伸，就见一个穿着甲字院服饰的杂役扛着工具路过，嘴里哼着不成调的小曲，脚步轻快。
“张大哥，今天气色不错啊。”王耀阳笑着打招呼。这姓张的杂役性子爽朗，常跟他聊些宗门的新鲜事。
“那是！”张大哥放下工具，凑近了些，压低声音，“下礼拜一有大热闹——外门晋内门的大比，要连比三天，听说今年有好几个天才弟子要上场，肯定精彩！”
王耀阳握着硬木剑的手顿了顿：“外门大比？”
“可不是嘛。”张大哥眼里闪着光，“咱们这些杂役也能去看，就在演武场大哥，到时候挤前排点，说不定能看到内门长老亲自指点呢。”
王耀阳没接话，心里却打起了别的主意。他犹豫了一下，还是问出口：“张大哥，这大比……杂役能参加吗？”
张大哥愣了下，随即笑了：“你想参加？倒也不是不行。往年就有几个大家族的世子，故意从杂役做起，到大比时一鸣惊人，直接晋内门。就像咱们西峰的赵师兄，当年就是从丙字院出去的，谁能想到他现在是内门尖子？”
赵师兄？那个总嘲讽他的赵姓少年，竟然也是杂役出身？
王耀阳心里掀起波澜，握着硬木剑的手指微微收紧。
张大哥没注意他的异样，继续道：“不过你凑这热闹干啥？外门弟子都练了好几年引气诀，手里还有法器，咱们这些没灵根的，上去就是挨揍。”
“我就问问。”王耀阳笑了笑，没多说。
等张大哥走了，他走到演武场中央，望着那块巨大的试剑石。石面上布满了新旧交错的剑痕，最深的几道，是往届大比时留下的，还残留着淡淡的灵气波动。
参加大比。
这个念头一旦冒出来，就像藤蔓似的疯长，缠得他心口发紧。
他知道自己的斤两。没灵根，没法器，连件像样的衣服都没有。外门弟子随便一道剑气，就能把他劈飞。
可……如果赢了呢？
晋入外门，就能去百宝楼二层看那些副职业的书。炼丹、炼器、符箓……这些知识或许不能直接提升剑技，却能让他更了解这个世界的“规则”。说不定里面就有关于“以武入道”的记载，能帮他突破“罡”境。
更重要的是，他想看看，自己这半年练出来的东西，到底够不够格站在那些“有灵根”的人面前。
那些嘲笑他“废物”的，那些觉得他“白费力气”的，那些认为“凡根永远是凡根”的……他想让他们看看，他的剑，到底有没有资格出鞘。
“赵师兄能从丙字院走出去，我为什么不能试试？”王耀阳低声自语，硬木剑在他手里转了个圈，带起的气流吹得试剑石上的灰尘簌簌落下。
他不是那些大家族的世子，没有隐藏的灵根和资源。他有的，只是这半年磨出来的筋骨，是“一气”已成、“二意”渐稳的剑技，是那道刚摸到边的“罡”之雏形。
这些，够吗？
他不知道。
但他知道，如果不去试，他永远只能在演武场的角落里扫地，永远只能看着别人御剑飞行，永远只能对着杂记里的“以武入道”空想。
“那就试试。”王耀阳握紧硬木剑，转身往杂役处走。
他得去报名。
路过膳堂时，他多领了两个灵米馒头，塞进怀里。从今天起，练剑的时间要加倍了。他要在大比前，把“意”练得再稳些，把那道“罡”的雏形，再凝得实些。
哪怕最后真的是“挨揍”，他也要站着挨，用自己的剑，接下对方的招。
演武场的晨光里，少年的身影再次开始挥剑，硬木划过空气的声音，比往常更沉，更急，带着股破釜沉舟的劲。
远处，内门弟子们还在闲聊着大比的热闹，没人知道，一个来自丙字院的杂役，已经悄悄把自己的名字，刻在了大比的名册上。